宴會結束後，來賓紛紛離開。

  心情不錯的冷晟胤，喝得不省人事。

  當他離開前殿，坐車返回偏殿時，他不忘伸手摟住葉清暖。

  高大的身子靠著她，感受到身邊人切實的存在，戴著麵具的冷晟胤，神情肉眼可見的變得溫柔，唇角隨之上揚。

  葉清暖代他向卡羅爾道別，而後在護衛使的攙扶下，兩人一起坐上代步車。

  車門關上。

  葉清暖和冷晟胤同坐在後排。

  封閉的空間，使得吐息間能感受到彼此身上的氣息。

  冷晟胤的黑眸迷惘，即使坐在車上，他依舊沒有鬆開葉清暖，抱著她對她說：“清暖……葉清暖……餘生……我一定好好待你……我發誓……”

  他一直惦念著，絮叨的重複。

  冷晟胤已經徹底醉了。

  被他抱著的葉清暖感覺不自在，但她不能表現出任何，隻能任由他抱著，並吩咐司機開車。

  車輛隨後駛離。

  前殿門口，卡羅爾目視著它離去。

  金銀鑲邊的麵具下，微醺的他眯著眼，眼神不明意味。

  這時，他的身邊響起一個女聲。

  “恭喜你啊，終於快要如願以償了。”

  熟悉的女聲響起，將卡羅爾的思緒抽回，他正準備看向對方，結果卡羅爾夫人接過侍女遞上的外套，披著它就直接與他擦肩。

  卡羅爾夫人徑直走下台階，走向等候著她們的車輛。

  侍女見狀，連忙對卡羅爾頷首，然後邁步追上卡羅爾夫人，為她打傘避雪。

  司機恭敬的下車開門。

  在卡羅爾夫人上車前，她抬起眸，看向站在空闊平台處的卡羅爾。

  拄著拐杖的他站定在原地，視線所及……是皇宮偏殿的方向。

  他沒有留給她一個眼神。

  意識到這一點，卡羅爾夫人的臉色難堪幾分，而後憤然的鑽進車廂……

  車輛並未啟動。

  見狀，卡羅爾的副手不禁上前提醒，問：“主使大人，您不和夫人一起回去嗎？”

  “不。”卡羅爾淡漠的道出一個字。

  說罷，他轉身折返走向殿內。

  副手尷尬的站在原地，他對著下方等候的車輛恭敬的頷首，而後跟上卡羅爾。

  他們離開的下一秒，停在原地的車輛，即刻啟動離開。

  雙方的距離，背道而馳，離得越來越遠。

  ……

  晚宴結束，可卡羅爾並未離開皇宮。

  副手跟隨他，來到他位於中殿的辦公室。

  室內極致奢華。

  卡羅爾保持著清醒的神智，入座在旁側的沙發，腳下是一整塊虎皮地毯。

  他腳踩著虎皮，將拐杖抬起放在腿上，取過方巾細致的擦拭。

  靜默的環境，隻剩軟巾拭過拐杖發出的輕輕摩挲聲。

  許久後，卡羅爾才開口，問：“西海旗那邊，最近情勢如何？”

  副手頷首，恭敬的回答：“有葉岑的係統管理，一切正常運作，今年的出貨量應該能創新記錄。”

  這個答案，讓卡羅爾滿意的點頭。

  他低眸，接著細心的擦拭他的拐杖，每一寸都不落下。

  兩人再次陷入沉默。

  直到，副手喚他：“主使大人。”

  感受到他的欲言又止，卡羅爾保持著擦拭的動作，悠然的說：“但說無妨。”

  得到他的許可，副手鬥膽提及，“據我所知，王子殿下正在籌備開一家娛樂公司，如果我猜得沒錯的話，應該是為了葉小姐。”

  聽到這個消息，卡羅爾的動作一頓，他不悅的蹙眉。

  “葉小姐事先在歐洲就有粉絲基礎，如果王子殿下決定捧她正式出道……”

  “我不會讓他這麽做。”卡羅爾打斷副手，語氣嚴肅而堅定的說，“不能讓她在國內有任何曝光度。”

  “是。”副手應聲。

  他明白卡羅爾的顧慮。

  葉清暖長得和伊莎公主十分相像，現在沒人認出來，是因為除了老國臣外沒有人見過前公主的真實麵貌。

  但全國民眾都見過前公主戴麵具時的樣子，若是葉清暖在國內成為明星，有朝一日戴上麵具出現在公眾場合，必將引起軒然大波。

  即便他們已經做好最壞打算，實在不行就對外坦白葉清暖的真實身份，可一旦做出那樣的決定，意味著卡羅爾和冷晟胤的地位將直線下降。

  這盤棋，卡羅爾走了幾十年才有如今的麵貌，他不容許情勢改變。

  那是留給萬不得已的退路。

  ……

  與此同時。

  另一邊的淩家，三樓的陽台間。

  一抹高大的身影站在室外，月光將雪色照亮，使得外麵一片明亮。

  站定的男人，身著單薄的襯衣，好似感覺不到寒冷。

  月光下的他，高大纖瘦的身架分明突顯，垂落在身側的手裏夾著一支煙。

  時而，他抬起將它送往唇邊，伴隨他的吸氣，猩紅的圓點在昏暗中得以變亮，吐出的煙圈夾帶著冰冷的霧氣。

  夜漸深，四周靜默。

  他身後的客廳沒有開燈。

  孤身站在陽台的身影，有種說不出的孤獨感，但難掩他強大冷傲的氣息。

  他站定的前方，能看到遠處的雪山，黑眸定格。

  極具的寂靜，直到一抹身影來到他身邊，才得以打破。霍雲嘯側眸，隻見淩子珩拿著一瓶酒站在身側。

  他一手握著酒瓶，一手捏著兩個酒杯的杯沿。

  淩子珩將酒杯放在陽台的欄麵，倒入的酒液，連帶著幾片悄然飄下的雪花。

  “給。”他將其中一杯遞給霍雲嘯。

  霍雲嘯先是一怔，待他抬眸，視線和淩子珩對視。

  “我感覺這時候你更需要它。”淩子珩聳肩，語氣淡然的說道。

  聞言，霍雲嘯提唇苦笑。

  他接過酒杯，掐滅了手裏未抽完的煙。

  兩人陷入短暫的沉默。

  霍雲嘯一手握著酒杯，一手插到口袋裏，連按兩下鋼筆暗鈕。

  快捷開啟它的監測功能。

  至此，他才將酒杯抬至唇邊，烈酒入喉，刺激的爽感從喉嚨逐漸漫延。

  “呼……”霍雲嘯吐息一聲，自嘲的笑道，“沒想到，有朝一日我會從昔日情敵的手裏接過安慰酒。”

  見他用“昔日情敵”稱呼自己，淩子珩無奈的笑，回他：“你怎麽確定以後不是？”

  霍雲嘯言之鑿鑿的告訴他：“你不是我的對手。”

  淩子珩哭笑不得，一時竟無言以對。

  確實。

  如他所言，他不是他的對手。

  霍雲嘯雖狂妄，但他不自大，認定一件事，勢必要將其達成。

  他偏執專一，深情忠誠。

  為了葉清暖，他可以傾其所有，拋棄全世界。

  這一點，淩子珩甘拜下風。

  至於葉清暖，從始至終都是他一廂情願，除了霍雲嘯，她從未考慮過其他人。

  可現如今……

  想到自己剛得知的消息，淩子珩抬起酒杯喝了一口。

  他的喉結上下滑動，問霍雲嘯：“今晚，你為什麽不進宮見她？”