村長被小童拉著，總算是拉到了親兵麵前，小童虎頭虎腦卻是不傻，衝著親兵嚷道，“叔叔，我這麽快就把村長拉了過來，你是不是要給些獎勵呀？”

  小孩的眼睛是清澈的，東方旭也下了馬，看著小孩，心中微動，想起了他和趙晴蘭的孩子，手一伸，拿了一小塊碎銀子給小孩，這會兒換成小孩愣在原地，手也不敢收回去，隻是焦急的看著老大爺。

  老大爺急了，慌忙拿了銀子塞給親兵，“這可使不得啊，這一小塊要有一兩吧，我們可不能要。”

  小孩也聽話，往大爺的身後藏了藏，看著他們的眼神變得戒備，尤其是對著東方旭，更是嚇得打哆嗦，看了幾秒才奶聲奶氣的說道，“娘說了，天上沒有掉餡餅的好事，你們不會是拐賣小孩兒的吧。”

  這童言童語的一出，饒是東方旭也揚起了嘴角，他摘下臉上的麵具，這裏不是邊關，沒人認得他，也不必不以真麵目示人，把小孩拉出來，才問，“你幾歲了？”

  “四歲。”小孩老實回答，東方旭身上殺氣太重，他有些害怕，癟了癟嘴沒讓淚掉下來，卻是一副委屈的表情。

  “這……”老大爺也不知所措，不敢把小孩拉回來，隻能看著辦比較好說話的親兵求救。

  親兵微笑著安慰老大爺，“沒事的，我們少爺喜歡小孩子，對小孩子一向很好，這銀子您拿著吧，這是少爺給您孫子的，我可不敢拿。”

  “拿著吧。”村長笑嗬嗬的開口，他是村長，懂得也比這老大爺多一些，看得出這些富商肯定是不缺這點錢的，就勸道。

  銀子轉了一圈又回到小孩子手中，這回小孩子興高采烈的拿了，還對著東方旭甜甜的道，“謝謝叔叔。”

  小孩笑的可愛，東方旭不自覺的又想到了趙晴蘭和她肚子中的自己的孩子，伸手捏捏小孩的臉，把他抱起來，裝作不經意的問道，“這邊沒有住宿的地方嗎？我們有錢。”

  他生動形象的詮釋了親兵給他按上的紈絝的形象，還加了一個人傻錢多的印象給村長，村長不是不知變通的，問了問他們的來曆就摸著胡子道，“既然諸位是鐵了心要往裏邊走，我也就不攔著了，村中有幾家都有屋子，條件肯定不是太好，你們要是願意，就讓她們給收拾出來。”

  使團這次拉了兩大車的東西要給蘇國，都是些無關緊要的，即使村民小偷小模一些也不太打緊，東方旭也不在意，親兵笑著迎了，“我們自然是不介意的，還要讓村長多多費心了。”

  說著就遞上去一錠銀子，“這是給村長的辛苦錢，還請村長找個院子大的，讓我們能把馬車停過去。”

  “這麽兩大車值不少錢吧？”村長打聽了一下，怕使團誤會，又解釋道，“我可得跟大家說好了，小偷小摸的事情可不能幹，損失了什麽都是我們賠不起的。”

  “也不是什麽太貴重的，主要就是京城周邊的特產，都是些小玩意。”親兵跟他打著轉，就是不接話。

  村長也不好多打聽，看他們身上的衣物，甚是富貴，想著如何從他們這邊敲下來一比，這裏雖然比山中的村落富裕，可還是太窮了，若是能拿下些銀子來，村中想要入夥山賊的青年們也能少些。

  “不知您們能給多少房錢？’村長沒急著安排，而是堆著笑先問了一句，無奸不商，萬一這些個商人吃了東西不給銀子那他們可就是虧大了。

  “自然不會虧待大家。一間房五十文，飯菜另算怎麽樣？”親兵就知道沒有太好的事情，像老大爺和小孩這樣子純樸的村民已經不多了，見村長沒言語，他裝作自己嘟囔，抱怨道，“在外邊上好的客棧也就是這個價了。”

  “很是公道，你們先等會兒，先讓少爺到我家住吧？”村長笑的已經看不見眼睛了，他家的房屋是新蓋的，孩子們有幾個有出息的在鎮上做活，一個已經搬到了鎮上，他家裏有不少空屋子，這五十文一晚可是個好差事，要知道，給鎮上的富戶做一天工才給十五文，遇上黑心的，連十五文都沒有，十文就打發了。

  安排了東方旭等人，村長出去召集村民在大榕樹下開會，使團零零散散加起來也有三十人，其中真正的使團帶上東方旭也才不過五人，剩餘四個每人帶了兩個小廝，剩下的也就都是些親兵好手。

  這次出使的多是些武官，出了兩個手無縛雞之力的新科進士，其他都是跟著他出生入死的將軍，身上都帶著功夫，也不怕被人偷襲。

  村長將五十文的住宿費說成了三十文，就這樣還有許多人趨之若鶩，村長領了忠厚老實的幾個過去見親兵，其中就有小童的母親，他不敢直接去找東方旭，隻能到處尋那個伶牙俐齒的親兵，可親兵這會兒在東方旭的房中，無奈之下，他才帶了人到家中的院子。

  “娘親。”小孩從東方旭的懷中掙脫，跑到了門外婦人的身邊，那婦人看著奔過來的兒子，有些驚訝，“你怎會在貴人身邊？有沒有搗蛋？”

  東方旭想起小童不拿他銀子時候說的話，覺著這婦人不簡單，不過也定是個老實的，就喊了親兵要挪到婦人家中去，他們的行李不多，拿著小包袱過去便是。剩下的人也依次分了房子，跟著走了。三十人中還有五名暗衛，他們已經潛入村中，這會兒不在分房子的行列，隻跟著東方旭而已。

  走在路上，親兵和婦人搭話，看上去和藹可親，一點都不像是大戶人家出來的，婦人小聲問了一句，“你們是不是朝廷的人？”

  親兵大驚失色，不知道哪裏出了問題，可他臉上一點都不顯，反而還是那幅笑嘻嘻的表情，問道，“夫人何出此言？京城和朝廷可不是一個概念。我們雖說來自京城，可在那邊也不是什麽厲害的商人，這才出來謀取生路罷了。”

  婦人不依不饒，對著小孩耳語幾句，小孩得了令，跑到東方旭的麵前，敞開手要他抱，東方旭抱著小孩，小孩才神秘兮兮的趴在東方旭的耳朵邊說，“叔叔，娘讓我告訴你，我爹爹上過戰場，遠遠地看過您，回家給娘敘述過。”

  這小村莊裏還藏龍臥虎？他對退伍的兵沒什麽印象，他有印象的都是那些立了功的將士，那些他都已經安排妥當，一個一個親自問了意願，他不記得有人是這祁連山脈人士，可能就是在遠處看過他模樣的士兵回家跟媳婦兒吹嘴，歪打正著了吧。

  不過這婦人看上去知書達理，交到孩子也有一手，那個老大爺也不對財帛動心，看著確實是不像這山野中人，但這些現在不合適問出口，東方旭也學了婦人的樣子，對著小孩耳語幾句，鬥的小孩哈哈笑。

  小孩跑下去，跟婦人招了招手，婦人俯下身來，小孩才老氣橫秋的說道，“娘笨，有什麽事情不能到家中再說嗎？”

  婦人也沒多做追究，若無其事的跟親兵聊些家常，遠處有幾個婦人羨慕的看著她，心眼壞的還呸了兩聲，他家在村口，建房子的時候建的也大，這會兒帶了這麽幾個人，這可是多少錢？再隨便做些什麽吃，這些貴人們還能少給了銀子？

  “哼，這劉家媳婦就是奸的，我上回還看著她家三天兩頭吃肉，你們還不信我，看見了吧，看她跟這領頭的人多親熱，說不定就是她招過來的野漢子呢。”有個婦人癟嘴道，聲音極大，一看就知道是吃不到葡萄說葡萄酸的人物。

  那婦人神色動都沒動，也沒回嘴，隻是跟親兵說，“讓貴人見笑了，山野村婦，沒什麽規矩。”

  親兵忙說無礙，東方旭看著落落大方的村婦，總覺得事情不會如此簡單，這其中定有什麽隱情，不過他也沒探討的心思，他現在，滿心都想著早日見到趙晴蘭，這其中的蹊蹺，等之後再派人來打探就是。

  況且，江山不穩，其中許多蛀蟲還沒來得及清理，這種天高皇帝遠的地方更是沒有時間拜訪，若真是引出什麽官商勾結的事情，也不能隨時暴露身份處理，隻能暫時忍他一段時間，等趙晴蘭歸來在好生計較計較。

  “到了。”婦人衝著他們微笑，抬頭看來，這裏就是他們剛剛進村的地方，臨著外邊呢和大山，周圍隻有幾戶，倒是清淨的很，“寒舍粗陋，貴人不要見怪才好。”

  “哪裏哪裏？”親兵忙客氣道。

  進了屋子之後，東方旭就能確定這個婦人的不凡之處了，家中雖然簡陋，卻收拾的妥妥當當，還擺著幾盆插花，雖說那花盆和花卉都是山野之物，卻是別有幾分意境。

  他們在婦人的帶領下進了正房，婦人給端了幾杯水，剛剛在村口的老大爺就坐在裏麵，見他們過來很是高興，招呼著讓婦人多做幾個好菜。

  婦人答應著，卻也不動，隻是笑著安撫老大爺，“爹，您先別激動，兒媳有些事情要和貴人商討，待會兒便去煮飯。”

  老大爺是識大體的，對婦人也相當尊重，見她這樣說，竟蹣跚著要起身走出，東方旭連忙攔了，看著婦人的眼神也變了，這婦人明顯是有求於他們，還是多個人在場的好，也能多得些訊息。

  婦人撲通一聲跪倒在地，磕了幾個響頭，滿臉堅毅，對著東方旭道，“草民劉氏見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”