巨頜人魚，人魚科，屬於傳說中的物種。性情凶悍，以魚人為食，喜帶翅類。嘴大裂至臉頰，口中數排鯊齒延至喉嚨口，連骨撕咬，塊狀囫圇吞咽，排齒連續推入至消化腸道，腸道肌肉發達有力，柔軟的食物擠碎迅速吸收，骨骼立即排出體外。上身為人，下身為魚，魚尾類鮁魚，尾部細鱗擁有鮑殼的絢爛。數百周生長一片大鱗，位於腹部最柔軟的部位，珠光寶氣，價值千金。

  “哈……你剛說這是什麽玩意兒？”糾纏了十多分鍾，雲瑤喘口氣，發現這些東西有些奇怪，是她從沒有見過。

  “巨頜人魚。”竹葉拉她後退一步，迅速打量戰情，有些棘手，腦中迅速翻閱筆記內容。

  “快跑！”人魚鋪天蓋地朝他們攻擊過來，雲瑤迅速判斷不宜戀戰，正好竹葉也是這樣覺得。兩人踩著石壁彈跳翻越拉開距離，“雲落，快跑！”

  眼前不遠處發現小人，埋在水下不知道在倒騰什麽。他們落在旁邊，要把她拉起，但感覺小人兒似乎是被卡住了，還是要從水下拉出什麽，死活拉不動。

  “你在幹嘛？快鬆手！”雲瑤急了，伸手下去摸索，拉到一條“絲線”。一端係著一根骨棒，也沒有想太多，幫著一起拉動。細線牽引拉動機關，石壁後麵發出“哢啦”幾聲響。竹葉眉間一擠，察覺到不對勁，趕緊低頭注意她們到底在做什麽。

  小人把之前的魚線拉出來一段，伸手進去取下魚鉤，機關恢複正常運作。從水下冒出頭來深吸了一口氣，還沒說一句，立馬就被竹葉一手一個兩人扛起用最快的速度石壁間來回跳躍。

  “你幹嘛？我能自己走。”雲瑤覺得很不自在，使勁去掰他的手。

  竹葉不理她，一直是到了之前被堵上路的位置，盡力跳到最高處，在靠邊的位置死死抓著石壁的縫隙凹槽，將兩人壓在身下貼著石壁。

  “喂！你幹嘛啊！”雲瑤惱羞成怒，眼睛都不知道要看哪裏。

  “聽。”竹葉低語淡淡說了一聲。

  雲瑤不再說話，安靜之後聽到，遠處是洪潮湧來的聲音，突然之間明白了，驚呼起來：“是之前的機關，你說是衝……”

  才這麽一轉念幾句話的時間，洪浪已經朝他們衝來，浪中翻滾著人魚揮尾掙紮。竹葉挪動了兩下，確定抓穩也站穩，低聲囑咐兩人：“再靠近來，抓緊我。”

  “抓……怎麽抓？”雲瑤從沒有和一個男人這麽親密，要不是對方看不到她的樣子，不然要她以後怎麽在姐妹圈混？還以為她心裏有什麽呢。

  “抓緊！”竹葉耳力敏銳，即便是不看都能準確猜出洪浪離他們的距離。也顧不了這麽多，抓住雲瑤的手往自己腰後攬。為了不受傷，細嫩的肌膚貼著後背，被馬甲罩著。

  第一次碰到男人肌膚的雲瑤心裏瞬間就軟了。就那麽一瞬間，她願意拋去一切理智，去享受這一份來自男人的溫暖和庇護。

  她從小就立誌，決定要堅強扛起一切，成為一個比任何人都強的守護者。但這樣年紀的她，有時還是會羨慕對人撒嬌的女生，羨慕被人保護的女生，羨慕主區域的女孩子沒有守護一個島嶼的使命。她也希望有個人能保護她，替她分擔一下，但她從小到大都隻有師父和雲霜，沒有過其他人，所以她必須堅強。

  她小心將臉頰貼在身前男子的肩上，一手攔著小人兒，一手攬著竹葉，手緊緊握拳，拽住一線清醒。

  石塊抵不住水流的衝擊，全部潰散。竹葉一手還扣住岩壁，一手抱住懷中兩人，用身體抵禦衝擊，一直到水流穩定下來，竹葉抬頭看了上麵，推了推雲瑤，讓她先上去。

  “呼……”上麵顯露出破開的大洞，脫離危機的三人向上攀爬到平麵上。一場激戰之後已然變成廢墟一片，牆麵的祭品清空，不留痕跡。

  “能看到什麽？”

  “沒有東西。”雲瑤深吸兩口氣調整狀態。

  小人兒抹了一把臉，環視一圈，被一件東西嚇了一跳。

  “有什麽？”竹葉問。

  小人兒伸手指過去，雲瑤看去，剛才忽視了這麽明顯的東西。愣是對視許久，然後發現沒有任何動靜。

  “好像已經死了。”從胸口取出彈弓彈射，果然沒有反應，“你去看看。”

  竹葉點頭，拿出硫磺梃點燃照過去看，那東西被上麵的石壁壓著，他在前麵站著看了許久。雲瑤拉著小人也一同過去，站在他旁邊問他是什麽。竹葉沉浸在思索之中。雲瑤不打擾他，整理自己儀表。

  “我明白了。”竹葉理清楚自己的思緒，判斷到，“之前的信息不對，這是傳說中捕食人魚的兩棲異魚類，沒想到和人魚一樣存在……”

  “原本不存在的麽？”

  “嗯，看來不是傳說，而是和人魚一同滅絕。但沒想到在這種地方還殘留，或許這就是魚人蜂和巨鹿墨鬥存在的緣由。”

  “什麽緣由？”雲瑤接著問。

  竹葉原本不想解釋，因為解釋出來太麻煩，但他突然有了個小念頭，理了邏輯說道：“是共生，魚人蜂、巨鹿墨鬥、巨頜人魚還有這類，形成一種相互合作的社會係統。彩鱗貝出產在空塵島，原本是巨頜人魚的一片彩鱗，也就說明最初他們居住在空塵島上，但因為捕殺遭到滅絕。借由巨鹿墨鬥的關係，他們一同遷移到這裏。魚人蜂負責提供食物，墨鬥提供魚人蜂的食物，而作為交易，人魚自願獻出鱗片。”

  竹葉停頓一會兒看向兩個人。她們眨巴眼睛聽得入迷，等著繼續說下去。

  “這種異魚類以人魚肉為食，他們可能更早居住在這裏或者是附近，察覺到之後便會過來。最有趣的一點，聽說這種異魚類會自己偽裝成巨頜人魚假裝交配來騙食，雖然各方麵都不符合，所以有一種手段，利用它們喜愛的食物，注射麻醉毒素，等到他們食用產生幻覺之後便會再過去。”竹葉認真盯著小人，雲瑤低頭看她，明白了。

  “我明白了，雲落中的就是這東西的毒。”

  竹葉點頭，語氣稍有自責，道：“是我太果斷了，想當然以為是魚人蜂的毒。”

  “誰又能想到會遇到傳說中的東西。”竹葉看向雲瑤，目光觸碰她立馬避開，看向別處，“那你是知道這種東西的麽？”

  “嗯？”

  “你前麵提到的，說是……長腳兩棲異魚類，蜥龍的長舌，吃異蟲。”

  “也可能吃人。”小人梳理自己頭發開口說道。

  “它吃人魚，就不會吃人了。”

  “竹葉哥哥說的，魚人和人差不多，隻是有一些魚的部分。那這樣說，人魚就是和魚差不多，但是有人的一部分，但我覺得其實口感上麵都是差不多的吧，就是外表不一樣而已。”小人兒對著竹葉方向問，“是這樣麽？竹葉哥哥。”

  “……”竹葉不說話，看著雲瑤，點了頭，“不排除這樣的說法，據我詢問當中得知，人也吃人魚，並且相傳，我們的壽命便是來自食用人魚肉的影響，以前活不過百光周。”

  “什麽？這怎麽可能？”雲瑤不敢相信，一直以來都認為他們是繼承大海的壽命，隻要不逾越帝上定下的規距，也隻有在海枯石爛的那天消亡。

  “這隻是一種沒有意義的推測，不必在意。”竹葉麵色有些難看，從衣服裏取出一瓶藥劑，倒出一些伸手抹在自己後背上。

  “你受傷了。”雲瑤快步上去，看他背後，衣服已經不成樣子，後背全是淩亂的抓痕，血肉模糊。從自己衣服裏取出藥瓶，給他塗抹上，“這是火芝蘭的果實粉末，有助於傷口愈合。”

  “竹葉哥哥受傷了？”

  “應該是前麵那些人魚，浪衝過來胡亂抓的。指甲有你手掌那麽長，太狠了。”

  “竹葉哥哥，你疼不疼？”小人兒雖然問著人，但眼神一直都沒有在那個對著他們裂開嘴、好似在笑的生物臉上離開。

  “這能不疼麽？再深一份內髒都能給挖出來。”

  “沒那麽誇張，別嚇到人。”

  “行，不說。”雲瑤抹完了藥看著心裏不舒坦，從胸口取出針線，簡單利落幫他補兩針。

  竹葉疑惑她還在做什麽，回過頭去，那人低頭似笑非笑給他補衣服。雲瑤抬眼看他，簡單收針把東西收起來，還假裝解釋道：“你可別想多，我就是看不順眼。咳……還是快去找雲霜他們。”

  雲瑤琢磨了路線，根據陶居的位置推測下麵地道的路線，低頭拉起小人的手走。四周的牆麵已經被開出許多條暗道，他們進入其中一條，其實基本沒有差別，是竹葉從地下水流的聲音判斷的路線。地上散碎著魚人蜂的殘肢碎翅，情況慘不忍睹。

  “會是那東西幹的麽？”

  “嗯，有可能。”

  “雲落，你能看到什麽麽？”

  “……”小人兒不說話。

  “竹葉，好像不對勁。”小人腳步僵硬，每一步都在晃動。雲瑤蹲下扶住她，她睜著烏黑油亮的大眼，皮膚上長滿了細細的毛刺，皮膚油亮，好似生了一層殼膜。

  “她在變異。”竹葉判斷道。

  “變異？什麽變異？變成什麽？”雲瑤急了。

  沒有回答她，對著眼前的小人仔細打量，但也無能為力。使勁搖了搖，試探性問一句：“雲落，能聽見我說話麽？”

  小人目光向前，沒有轉動。艱難點了點頭，嘴角顫抖，幾經努力露出僵硬的一笑。因為拖延時間太久，毒素開始擴散，皮膚硬化，很快她便是這點表情都做不出來，化作石人。

  她仿佛靈魂出竅，迷離著眼神，對著前方凝視，嘴巴動了動，斷斷續續說著沒有語調的句子：“大家，都在，唱歌。”

  “……”

  “我要……過去。”

  雲瑤心裏一酸，低下頭默默落淚，看向竹葉。竹葉表麵上還是以往不變的麵容，可眼神之中也流露出對她的心疼，抿了抿嘴，久久沒有說出話。沉默一會兒，將人背在身後，輕輕說了一聲：“好。你來指路，我們這就過去。”

  小人兒在背上點了頭，他們繼續往前走。