從初局賭坊出來，林雲初的馬車便按照元揚所說的地址，一路來到了今朝酒館。

  今朝，顧名思義，即今朝有酒今朝醉，單聽這名字，便知道這今朝酒館格調要比其他酒館格調高一些。

  單看外部別具一格的田園之風裝飾，便很容易讓人想起陶潛所描述的桃花源來。

  酒香不怕巷子深，即使這今朝酒館地處靜謐之處，卻時常客滿為患。

  若不是今日應元揚之邀，林雲初倒還真是不知道業州城還有這樣絕妙的好去處。

  下了馬車，林雲初與嫣紅一前一後進了酒館。在夥計的帶領下，她們來到了二樓靠窗的一個包廂，元揚與吳言已經在裏麵坐著。

  “民女林雲初拜見南王殿下！”

  一進包廂，林雲初拉著嫣紅，齊齊對元揚行了跪拜禮。

  在場的人，都被林雲初這一舉動微微驚到，尤其嫣紅，她身子明顯僵了一下，隨即將頭徹底抵在地麵上。

  元揚分明也愣了半秒，隨即哈哈大笑起來，“不愧是赫赫有名的業州林家三娘子，看來本王在你麵前倒是真藏不住這身份了，快些起來吧，不必行如此大禮。”

  “多謝殿下。”林雲初起了身，元揚便讓她們一同圓桌旁坐下，嫣紅遲疑一晌，見林雲初已經大方坐下，便也隻好跟著坐下，這場宴席便算是正式開始。

  “林三娘子是如何認出本王的身份的？”元揚一邊吩咐夥計上菜，一邊笑著問道，“難道是因為盒子裏的那一枚玉佩嗎？”

  “是。”林雲初自小見慣各種場麵，即使知道了元揚的身份，也絲毫不怯場，她朝元揚莞爾一笑，點點頭，答道，“那玉佩是舅舅的，我不會認錯。我記得舅舅有三枚這樣的玉佩，一枚給了荀亦表哥，另外兩枚分別給了他的兩位得意門生，而殿下方才給我看的就是另外兩枚其中的一枚，所以我斷定您就是舅舅的得意門生之一的南王殿下。”

  “哦？”聽林雲初這麽說，元揚來了興致，“這麽說來，林三娘子還知道荀尚書的另一位得意門生是誰了？”

  荀典的門生很多，但是能得荀典贈玉佩的得意門生卻是很少有人知道，其中一個人是他，另外一個是誰他直到現在都不知道呢，他就不信林雲初能知道？

  林雲初神秘一笑，卻是一副我自然知道啊，但是我不想說的表情。

  說話之際，夥計將酒水和菜陸續端了上來。

  一見到有酒，吳言連忙倒了兩杯酒，然後站起身，來到嫣紅身旁，將其中一杯遞給嫣紅，“姐姐，多謝你今日替我求情，這份恩情，我吳言記下了，我敬姐姐一杯！”

  “吳公子，萬萬不可！”

  嫣紅站起來身，頗有些受寵若驚，“若說謝謝，應當是嫣紅謝謝南王殿下那日救了嫣紅。”她說著，朝元揚舉起杯，“我敬殿下一杯，多謝殿下的救命之恩。”

  “姑娘嚴重了，那日不過是舉手之勞。”元揚說著也舉起酒杯，一口飲下杯中酒，算是接受了嫣紅的感激之情。

  見狀，吳言這才想起來那日在街上的確見過嫣紅一麵，他頓了頓，又給嫣紅倒了杯酒，“那我也該敬嫣紅姐姐一杯。”

  “萬不敢當！”

  嫣紅又局促了起來，“嫣紅怎麽擔得起公子這般，吳公子這是折煞嫣紅了。”此刻，嫣紅忽然強烈意識到她隻是一個江家的一個小妾而已，她今日與林雲初同坐在此處，與當朝南王坐在一張子上吃飯，已經是嚴重越矩。

  看出嫣紅的不安，一直不說話的林雲初這時說了話，“嫣紅，你便接受吳公子的敬意吧，不然他心裏得多難受啊，畢竟今日那般窘迫的情況下，隻有你替他求了情，他心裏自然是感激的。”

  “知道窘迫，那你還那般為難我！”吳言斜了林雲初一眼，心中暗暗罵道。

  “是。”嫣紅看了眼林雲初，遲疑著舉起酒杯，終於喝了起來。

  見嫣紅喝下了酒，吳言也笑了起來，也舉起杯中酒，一飲而盡，“嫣紅姐姐的恩情吳言記下了，嫣紅姐姐日後若是去了京都，盡管來刑部尚書府找我！”

  沒有任何征兆，吳言話音剛落，嫣紅的酒杯便從手中滑落，那可憐的酒杯與地麵撞擊，瞬間便裂成了碎片……

  “刑部尚書府，吳…吳非……”嫣紅雙目瞬間猩紅，仿佛著了魔一般，看向吳言的眼神充滿震驚，那震驚裏還有幾分察覺不到的恨意，“你竟是刑部尚書府的人？！”

  嫣紅的變化，讓吳言暗暗吃驚，但他還是如實說道，“是啊，刑部尚書吳非就是我爹……”

  “嫣紅？”察覺出嫣紅的異樣，林雲初連忙站起身拉著她坐下。

  嫣紅這才平靜了一些，她連忙低下了頭，努力不讓自己當場失控。

  “要不，我讓他們先送你回府吧？”見嫣紅情緒十分不對勁，林雲初隻好提議讓嫣紅回家去。

  嫣紅朝林雲初感激的點了點頭，起身朝元揚與吳言說了聲抱歉，便跌跌撞撞跑出了包廂，那樣子看起來有幾分狼狽。

  “嫣紅姑娘這是？”元揚看著嫣紅匆匆離去的身影，若有所思的問道。

  林雲初臉上拂過一絲無奈，“她應當是沒有見過殿下和吳公子這般身份尊貴的人，一時失了禮數，還二位不要見怪才好。”

  林雲初這般說，元揚也不再說什麽。他今日約林雲初來是有更重要的事情，他對一個無關緊要的姑娘不感興趣。

  但吳言可不這麽想，他心裏有疑惑便要想問個明白，“這嫣紅姐姐是……”什麽身份呢？

  知道他疑惑什麽，林雲初搶先答道，“她是我相公新納的小妾，之前是個青樓女子，在家裏悶得久了，我今日帶她出來透口氣。”

  “啊？”聽見林雲初解釋完畢，吳言又是一驚，“看她那高貴的氣質，分明不像啊！”

  嫣紅給他的感覺，就是溫柔賢淑的閨閣千金，沒有想到竟是個出身青樓的小妾，吳言的心中泛起微微的失落，卻不知那失落感從何而來。

  吳言似乎還想問些什麽，林雲初卻不想繼續這個話題，隻見她的朝元揚說道，“咱們先不說嫣紅了。殿下，咱們不如先說正事吧。”

  聞言，元揚忍不住多看林雲初一眼，他來業州之前，便在荀典那兒聽說了林雲初。

  荀典同他說，若要成事，來到業州，需要做的第一件事是找陸達將軍，第二件事是找業州林家，而找業州林家，就免不了同林雲初打交道。

  他當時不明白荀典特意同他提到林雲初是什麽意思，如今卻有些明白了。林雲初別看年紀小，看起來卻是個十分老練的人，看來要請求她幫忙，看來還得費一些功夫……

  見元揚不說話，卻隻是若有所思的盯著她看，林雲初輕聲問道，“不知南王殿下請雲初至此，所為何事呢？”

  “本王在京都，見過你大姐姐。”元揚終於又開口說話，卻提到了林雲影，“之前見了你大姐姐，便覺得她是個極為與眾不同的女子，如今再見到林三娘子你，本王才知道，業州林家的姑娘各有千秋的傳言不虛。”

  元揚的聲音很溫和的，但不知道為何，他聲音裏卻似乎天生帶著一股淡淡的悲傷。

  他此刻輕輕說著話，林雲初便覺得他聲音裏似有似無的悲傷感染到了她，她忍不住想起已經許沒有見到大姐姐，頓時悲傷心頭。

  “我大姐姐，她還好嗎？”林雲初問道。

  “好，而且，你大姐姐應該很快就能得償所願了……”元揚似乎微微頓了頓，然後答道。林雲初覺得他此刻話語裏的悲傷比方才更甚了……

  “那便好。”林雲初也有些心不在焉起來。

  若是換作以往，林雲初一定能夠敏銳察覺到元揚提到她大姐姐時不同尋常的情緒，但她此刻卻完全沒有意識到，她甚至都沒有詢問尊貴的南王殿下，怎麽會識得她大姐姐，還知道她很快就得嚐所願……

  這些，林雲初都沒有想到。

  因為此刻林雲初隻想到業州與京都隔著山高水長，隻想到她可能永遠都見不到大姐姐，她才意識到她對大姐姐的想念竟是無比強烈，她根本就無暇顧及其他了。

  “林家，現在都是林三娘子你在管嗎？”見林雲初情緒不對，元揚忙轉移了話題，也終於聊到了正題，“本王這次來業州，是想請林家幫我一個忙的，想來荀尚書也寫信同你們說過吧？”

  聞言，林雲初忙掩下眼裏的悲傷，看了元揚一眼，正色道，“是，舅舅是在家書中提到了。隻是，有一點殿下可能誤會了，林家並非是我在管，林家家主是我父親林知風。殿下今日若是找我商議重要的事情，怕是找錯人了。”

  “是嗎？”元揚拿起桌上的茶杯，打開杯蓋，吹了吹，輕輕喝了一口，然後低著頭，淡然說道，“本王自然知道林三娘子你不是林家家主，但本王今日要請的也不是林家家主，而就是林三娘子。”

  他頓了頓，似乎在暗暗組織語言，接著又道，“我聽說，林家在業州以及業州附近幾個州府的產業，幾乎都是在三娘子你名下的，如今本王想借用三娘子你名下的產業，你說本王該不該找你？”

  他說完這番話，空氣似乎瞬間冷了幾分，吳言自嫣紅走後，便一直在一旁做透明人，似乎根本沒有再聽他們二人說話。林雲初於是覺得此刻隻有她一個人承受著元揚這些話，她竟覺得有些承受不過來。

  這是頭一次，林雲初在談判桌上，哦，不，還不算真正的談判，心裏生出了恐慌。

  這對她來說，是一種十分陌生的感覺，她有幾分不知所措。

  “沒有任何回旋的餘地嗎？”林雲初暗暗吸了口氣，努力保持著鎮定，“林家一直以來，都是本本分分的做生意，從未越距，殿下就一定要難為林家嗎？”

  元揚的右手放在麵前的桌麵上，林雲初瞧見他的食指輕輕的敲打著桌麵，看起來十分有節奏。

  “雲初姑娘應當知道，林家如今的家產肯定不是一筆小數目，具體有多少想必雲初姑娘比本王更清楚吧？”

  林雲初抬頭看元揚，見他仍低頭看著麵前的茶杯，桌上的食指也還在有節奏的拍著。林雲初不明白，他為何忽然稱她雲初姑娘，而不是林三娘子了。

  “富可敵國，這四個字，林家應當擔得起吧？”

  聞言，林雲初手上狠狠頓了一下，沒有絲毫猶豫，她起身，朝著元揚便跪了下去，“殿下可真會開玩笑，這四個字，林家怎麽敢當？林家萬萬不敢！還望殿下明察。”

  秋果在後麵看著林雲初跪地，心裏揪成了一團亂麻，她第一次見到自己小姐在人前這般低聲下氣……

  可林雲初的低聲下氣，在元揚眼神卻似乎不值一提，隻見他又拿起麵前的茶，悠悠的喝了一口，不緩不慢的說道，“本王知道雲初姑娘不是個糊塗之人，該怎麽選擇，不需要本王教你。而且，你林家的錢，本王不會白拿，頂多是借用，本王終會還你的。”

  聞言，跪地的林雲初抬起頭來，道，“林家的錢，也並非是大風刮來的，無論多少，那也都是林家人的血汗錢。既然殿下開了口，雲初自然不能不借，隻是，殿下要如何保證讓林家的這些錢花得值得？”

  “那你要如何？有什麽條件，雲初姑娘可盡管提。”

  “我要地位。”

  “什麽？”

  “我要地位。”林雲初又重複了一次。

  “哈哈……”元揚哈哈大笑起來，覺得林雲初不過跟她大姐姐林雲影一樣，是個鍾愛權勢的女子，心裏頓時對她生出一絲鄙夷來，“好，既然雲初姑娘你想要地位，本王便許你高高在上的地位又有何難！”

  但林雲初接下來的話，卻完全出乎元揚的意料，隻聽林雲初說道，“我要的不是我一個人的地位。我要的是大衡所有商人的地位在大衡都要有所提升，不在受到歧視。我要的是商人也可以和貴族乃至皇族正常來往，無論是交友或者通婚皆不會受到阻撓；我要的是商人也可以入仕，入朝為官；我要的是’士農工商’皆平等，不在有等級卑賤之分。不知這些殿下能否許我？”

  林雲初鼓起勇氣說完這些話，才發現自己的手心竟冒著冷汗，但她卻仍定定的望著元揚，眼裏滿是堅定和倔強。

  元揚聽完林雲初這一番話，久久不能說話，隻是看著她。

  元揚倒是沒有想到，林雲初這個看起來十分瘦小的女子，竟會有這樣的胸懷，看來業州林家的人的確都非等閑之輩啊。

  兩人就這般靜默半晌，最後是元揚說了話，他吩咐吳言扶起還在跪地都林雲初。

  “雲初姑娘，你所說的，本王答應你，若有機會，本王一定都會許你。”元揚看著林雲初起身，開口說道。

  “多謝。”林雲初朝元揚福了福身，也許下承諾，“殿下既然答應了，那麽殿下的想要從林家獲取的，雲初也會竭盡所能滿足。”

  見林雲初態度幹脆，元揚忍不住問道，“你就這般相信本王？”

  林雲初笑著回道，“不瞞殿下，雲初自小混跡於生意場，見過各種形形色色的人。因此雲初識人的本事要比常人要高一些，雲初知道，殿下您，並非池中之物。”

  元揚手上微微一頓，臉色也微微沉了下去，他實在沒有想到林雲初膽子這般大，竟敢說出這種話來。

  說一位皇子並非池中之物，更多的是說他有野心，而一位皇子的野心是什麽，不用說大家也知道。

  看來這業州小霸王的確不是個簡單的，竟然敢說出這種來試探他。

  隻在心中衡量一瞬，元揚接著說道，“雲初姑娘真會說笑，我堂堂大衡皇子，是父皇的兒子，身份尊貴，自然不說池中之物。”

  他這般說，林雲初便知他是不計較她的話的，甚至默認了她的話。

  林雲初暗暗鬆了口氣。

  她大概知道這位南王的底牌是什麽了，既然知道了他的底牌，那麽，接下來的路就會好走很多。

  “少夫人！少夫人！夫人突然了疾病，家中已經亂成一團，少夫人你快些回家瞧瞧吧！”

  兩人正說著，包廂外忽然傳來團子急切的聲音 。

  知府夫人病重？

  林雲初心中一跳，顧不得許多，便向元揚告辭。

  元揚點點頭，林雲初轉身便走。

  林雲初沒走幾步，身後傳來元揚的聲音。

  隻聽元揚說道，“雲初姑娘，但願我們不會成為敵人。”

  林雲初腳下一頓，背對著他，回道，“南王殿下，但願，我們不會成為敵人。”