夜深人靜之時，孫堅一行人來到了南城門前。

  把門的校尉攔住了他們，揚聲問道：“爾等是什麽人？不知道深夜不可進出城門的禁令嗎？”

  孫堅道：“我是孫堅，有要事返回江東。”

  校尉聽說是孫堅，連忙抱拳拜道：“原來是吳王閣下。不知吳王可有魏王的手令沒有？”

  孫堅不悅地道：“我乃是吳王，不歸魏王管轄，又何須魏王的手令？”

  校尉大感為難，抱拳道：“吳王見諒，隻因魏王有嚴令在此，沒有魏王的手令，任何人不可進出！吳王若有要事離去，可先去請魏王發下手令！”

  孫堅冷哼一聲，突然把手一揮。

  他手下的解煩衛士當即拔劍衝了上去，一陣猛衝亂砍。曹軍官兵沒想到對方竟會突然動手，被打了個措手不及，一眾守軍頓時被衝了個七零八落。

  隨即城門打開，一眾解煩衛士擁著孫堅迅速出了南城門。

  曹操從睡夢中被吵醒，隻因做了一個噩夢，因此心情十分不佳，這時又聽到敲門聲傳來，禁不住怒吼道：“爾等不讓我睡覺，難道是想要找死不成？”

  敲門聲嘎然而止，隨即趙夫人的聲音戰戰兢兢地傳了進來：“啟稟魏王，隻因，隻因發生了緊急事情，所以，所以妾身不得不前來稟報。……”

  曹操收起了怒火，從床榻上下來，披上一件袍子，走到門口打開了房門。

  站在房門前的趙夫人立刻跪拜下去，道：“啟稟魏王，剛剛城門校尉來報，說，說孫堅突然帶人打破城門離開了下邳！……”

  曹操大感意外，禁不住叫道：“怎會發生此事？”

  趙夫人自然沒法回答這個問題。

  曹操稍作思忖，當即吩咐道：“去把荀攸許攸給我叫來！”

  趙夫人應諾一聲，匆匆下去了。

  不久之後，接到曹操召喚的荀攸和許攸來到了大廳之上，見到正煩躁地來回踱著步的曹操，立刻拜道：“屬下拜見魏王！”

  曹操停下腳步，看了兩人一眼，皺眉道：“孫堅今夜突然帶人打破城門遁走，這究竟是怎麽回事？”

  兩人這才知道這件事情，齊齊麵露驚容，許攸禁不住道：“這孫堅難不成是以為魏王想要拿下他獻給劉閑嗎？”

  曹操心中惱火，問道：“我是否該當親自去把孫堅追回來？”

  許攸立刻道：“還是莫要追趕為好！此刻孫堅八成以為魏王心懷叵測，魏王帶人追趕，一個不好說不定會爆發激戰，那個時候可就真的無法解釋了！”

  曹操大感鬱悶，嘀咕道：“這個孫堅，究竟是哪根筋不對頭，竟突然懷疑起我來了？”

  許攸看了曹操一眼，嘲諷似的道：“其實也怪不得孫堅，魏王確實在猶豫不是嗎？想必孫堅與魏王會麵之時。從魏王的言語神態之中察覺到了一些端倪，所以才會有今日的作為！

  那也是人之常情啊！”

  曹操感到許攸話語之中暗帶嘲諷，心中不悅，不過卻並未說什麽。

  就在這時，許褚快步進來抱拳道：“啟稟魏王，荀彧先生回來了，想要麵見魏王。”

  曹操大感意外，隨即麵露喜色，立刻對許褚道：“快請文若進來！”

  許褚應諾一聲正準備離開，曹操卻又叫住了他，道：“還是我親自去迎接文若為好！”說著已經朝外麵走去了。

  荀攸、許攸和許褚連忙跟在曹操的身後，許攸冷笑著嘀咕道：“荀彧此人已經投靠了劉備，今日過來定然是為劉備當說客來了！”

  眾人來到大門口，看見了一身布衣的荀彧。

  曹操麵露喜色，大步上前，叫道：“文若！文若！……”

  荀彧看見曹操親自出來迎接，大感意外，連忙拜道：“見過魏王！”

  曹操一把扶起荀彧，歡喜地道：“不必多禮不必多禮！文若能來，實在是叫我喜出望外啊！”

  荀彧見曹操如此，不禁心中有愧，一時說不出話來。

  曹操握住荀彧的手掌把荀彧帶進了大廳。打量了荀彧一番，感慨道：“多日不見，荀彧真是清減了不少啊！”

  荀彧心中感動，抱拳道：“多謝魏王關懷！”

  許攸突然皮笑肉不笑地道：“荀彧先生這位大漢忠臣，此時來到下邳，隻怕是來為劉備當說客的吧？”

  荀彧皺起眉頭，不悅地嗬斥道：“陛下的名諱，豈是爾等人臣能夠直呼的？”

  曹操眼見荀彧如此維護劉備，興奮的心情頓時受到了打擊，便好像滿腔熱情，卻被兜頭潑了盆冷水，一時之間不知該說什麽才好了。

  許攸看著荀彧，冷笑道：“今夜孫堅突然逃離下邳，我看這其中就由荀彧先生的功勞吧？”

  曹操心頭一動，不由的看向荀彧。

  荀彧朝曹操抱拳道：“不敢欺瞞魏王，孫堅之所以離開，確實是因為在下的一番言語之故！”

  曹操吃了一驚，隨即好像大受了打擊似的，幽怨地看著荀彧說不出話來。

  荀彧不免心中有愧，抱拳道：“在下此舉也是為了魏王啊！……”

  許攸忍不住嘲諷道：“任你三寸不爛之舌，也沒法把這挑撥離間之舉說出花來！……”

  曹操卻道：“我倒是願意聽一聽文若的說法。”

  許攸一呃，心中鬱悶，隻覺得曹操對待荀彧實在是太過仁慈了。

  荀彧則心中感動，朝曹操抱拳道：“多謝魏王如此信賴，在下之所以說服孫堅，固然是為了保全漢朝正朔，但同時也是為了魏王您啊！”

  曹操沒有說話，等候他繼續說下去。

  荀彧道：“在下知道魏王經過了兩場大敗，已經有些心灰意冷了。但屬下隻想問一問魏王，難道魏王真的打算放棄心中的豪情壯誌？真的打算，將多年的基業就此拱手送給了劉閑？”

  曹操心頭一動，心中湧起難受的感覺來，禁不住喃喃道：“我怎麽可能會心甘情願啊？……”

  荀彧立刻抱拳道：“大丈夫在世，就該當橫行天下！魏王乃是當世人傑，又豈能真的甘心屈居人下？與其將來後悔，不如今日舍命一搏！便是終於戰敗，也可無愧今生了！”

  曹操聽到這話，不禁心頭大震。