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  第一章??王寶山賣鞋

  黑，無盡的黑

  它，代替了所有的顏色；占據了所有的視野；也蒙蔽了所有的影像

  它，難道就是唯一的真相嗎？

  ＇劈哢＇

  隨著一聲突兀的響聲，這無窮無盡的黑，被劃破了開來，不太刺眼的光亮，也瞬間來臨。

  把黑一分為二，且送來光亮的，卻是一把鏽跡斑斑、刀口處有些殘破的砍柴刀。

  一個身形瘦小，衣衫襤褸的年輕人，正拿著它，砍向身前的幾株枯樹朽木。

  ＇劈哢＇＇劈哢＇

  這位麵容普通，若帶憨態的年輕人，默不作聲，埋頭苦幹，渾然不去管其他的東西，隻是一心一意地砍柴，似乎這樣可以忘掉疲乏和煩惱。

  也不知過了多久，砍了多少的木柴，年輕人終於停了下來。

  他抬頭看了看，剛剛露出臉麵的太陽，就一聲不響，停下了手裏的活。坐到了一顆歪脖子樹旁，靠著樹幹，他閉上了疲憊不堪的眼睛。

  不時，太陽爬上了山頂，正以柔和的晨光，普照著大地。清涼的山風，也悠然自得地，在山間野林裏遊蕩著，像是在尋覓掛著露珠的綠葉兒。

  “九風”

  這時，一聲輕細得，不可聞的呼喚，從遙遠的地方，幽幽地飄來。

  那年輕人，也跟著睜開了眼。他的眼神裏，還帶著同樣從遙遠的地方，飄蕩而來的奇異光芒。

  “誰是九風？”

  “我叫王寶山，不叫九風”

  “你又是誰？”

  從睡夢中轉醒的年輕人，正如他自言自語般，說地一樣，他叫王寶山，是這座大山上的一名樵夫，也就是以砍柴為生的手藝人。

  剛才那個短暫，而奇特的夢，一直伴隨著他活到了現在。打記事起，這個夢總會時不時地來一次。而且，每次也就這麽一個聲音，除此之外，並什麽也沒有了，這讓他也是一直很納悶。

  良久過後，他甩了甩頭，好讓自己清醒清醒，不再去理會，那毫無由來的夢。

  起身收拾了一下周身的衣物後，他把砍柴刀別在了腰際，又將砍好的木柴，用樹皮捆好後，就扛到了肩上。

  “得趕早去李老爺的府上，不然就晚了”王寶山吃力地尋覓著，通往山下的路徑，臉上掛著些自責的神色。

  “寶山啊！你就跟那座寶山一樣。”李府上的廚房下人李寧，依著府院後門的門框，斜眼望著，遲來的王寶山，不懷好意說到。

  “什麽意思？”王寶山有些不解。

  “又笨又蠢”李寧說完，望了一眼，村頭不遠處的那座大山。

  “嗬嗬，讓你久等了，剛剛來的路上，出了點事，耽擱了一下”見對方有些生氣，王寶山連忙陪笑著，道不是。

  “行了，就放門口吧！”李寧有些不耐煩，隨手給了王寶山，幾枚銅錢，算是買木柴的錢。

  “我說，李老哥啊！怎麽少了一個銅子？”王寶山剛接過銅錢，就發現了問題。

  “沒少啊！四個銅子啊！”李寧一聽，皺了下眉毛。

  “不是吧！一直都是五個銅子啊！怎麽今天就隻有四個了？”

  “我說，寶山啊！你給我們府上，送過多久的木柴？”

  “有四、五個年頭了吧！”

  “都那麽久了，你也該懂得點規矩不是我們老爺丟下話了，說從今以後，買的木柴，就這個價錢”

  王寶山一聽，立刻就泄了氣，全然沒有了剛才的那股衝勁，隻得底下頭，道了聲有勞，並走開了。

  他很清楚，除了李老爺肯買他的木柴外，周圍的人們，是不會買的，就算他們想買，也沒那條件。因為，此地就屬李老爺家，最是有錢。而且，還是個大地主，方圓數裏的田地，都是他的家產。就連附近的居民們，全都是他家的佃農，大夥連吃飯，都有點問題，哪還有閑錢買木柴啊！

  再說，村民們一般沒柴做飯了，都是自己上山，去砍幾擔回來自用。所以，王寶山砍得木柴，隻有李老家和他自己用，其他的村民，都是自給自足。

  那李老爺就曾說過：若不是見王寶山他可憐，他也不會買他的木柴，可見這生存之道，何其的艱難。

  雖說在一般人看來，這多一個銅子，少一個銅子，應該沒什麽區別。可王寶山心裏清楚，一個銅子可以買兩個饅頭，自己又是個幹苦力的，一天沒有個八、九個饅頭墊底，那怎麽行。

  想來想去，他也隻得忍氣吞聲，悶頭朝山上走去。因為，那裏有他的家，那裏有他的茅草窩棚。

  “是寶山嗎？”

  在村口，經過一間低矮的茅草土房時，一個蒼老、破啞的聲音。忽然，從裏麵傳了出來。

  “嗯，是我劉大爺”王寶山知道這是村裏的一位老人，是靠賣草鞋過活的劉大爺。

  “進來坐坐吧！”

  “好”

  剛進到土房裏，王寶山就發現劉大爺有怏，正躺在破舊的床上，顯得是身體不舒服，而且他的臉色也不好看，比起往常更顯蒼老了。

  “劉大爺，今個怎麽沒去集市上賣鞋？”

  “唉，昨個回來晚了，不留神摔了個狗啃泥，以為睡一宿就沒事了，誰曾想，今個就爬不起來了老了”劉大爺望了望外麵，歎著氣。

  “唉，我今個也倒了點黴氣”王寶山沒有去詢問其他，見劉大爺歎氣，他也跟著歎起氣來。

  本想得到點安慰的劉大爺，見他也歎氣，就有些不悅，說：“你年紀輕輕的，歎哪門子的氣？”

  “我給那李老爺府上送了四、五年的木柴，最初的十個銅子一擔，滾到現在，隻能拿五個銅子了今個又少一個這往後該咋過啊！”

  “嗬嗬，你還嫌少？”劉大爺一聽樂了，看來這也卻是一件很倒黴的事兒。

  “當然，以前可以一天吃個滿飽，今後卻隻能吃個半飽。”

  “你除了砍柴，就想著吃了？”

  “肚子都填不飽，哪還能想別的”

  劉大爺聽了，卻沒有再笑話他。歎了口氣，悠悠地說：“這人啊，活法都不一樣。李老爺府上的下人眾多，那可都是一張張要吃飯的嘴你也不能全怪他，興許是哪個下人瞞著他，克扣了銅子”

  王寶山一聽，卻低下了頭，沒有再歎氣。

  “你光靠砍點柴來賣，肯定難以長久”

  “除了砍柴，別的活計我都不會啊！”

  “不會可以學嘛！沒有人天生就會的不如這樣吧！暫時我也走動不了，你就幫我把那幾十雙草鞋，拿去集市上賣了！回來後，咱爺倆，五五分賬。如若好賣，往後你就別去砍柴了，一門心子地幫我賣草鞋得了，我也好一門心子的做草鞋”

  “行嗎？”王寶山有些驚訝。

  “咋不行？試試就知道了現在天色尚早，你趕快去集市。”

  “這”王寶山顯得有些拿不定注意。

  “這個啥！老頭子我還餓著肚子，你快去，不然咱爺倆往後都得挨餓了。”

  也許是聽了說會挨餓，王寶山也不再猶豫，取下腰際的砍柴刀，和套繩找個位置放好後，並去收拾那十幾雙被扔在牆角的草鞋。

  臨行前，他還不忘嘀咕一句：“劉大爺啊！我這吃飯的家夥事，你可給我照看一二，今日可是頭一朝，去做買賣，若賣不好，可別怨我”

  “曉得，一定不會怪你記住，一雙鞋賣十二個銅子最少也要十個才能賣還有，不要輕易相信陌生人”劉大爺見王寶山出了門，連忙喊到。

  “好”

  劉大爺聽到這聲音，已經出了村子，也就放了心，躺在床上滿意地笑了。

  到了動情處，他心裏也開始嘀咕了起來：

  “寶山，這孩子人不錯，隻可惜他是個野孩子王大牛說是當年在山上砍柴時，撿回來誰信啊！”

  李頭鎮集市，是王寶山去過最熱鬧的地方，但那也是幾年前的事了。

  他曾聽劉大爺說過，李頭鎮以前也是個不怎麽熱鬧的地方。起因是方圓幾裏內，有個人數眾多的李氏族群，他們族中的後輩為了以示敬祖的德行，就建了一座祠堂。

  後來，經過逢年過節的祭拜，和長年累月的人來人往，李氏宗祠的周邊，在不知不覺中，也漸漸形成了鎮集的規模。

  集市賣場，不大也不小，匯聚如此的走廝販卒，多以鄰近的村裏人為主流。他們靠著自家獨有的手藝活兒，做出些輕巧實用的物件，遇到了中意的主兒，就換些錢財，用以養活一家老少。

  在農忙或節令的時期，也會有些遠道而來的小販，帶著外頭的新鮮事物，來此兜售，但多以價格高昂，而無人問津。

  今天剛好是個熱鬧的日子，集市上人頭攢動。王寶山蹲坐在集市的角落裏，身前擺放著劉大爺做的草鞋。

  此時此刻的他，在饑渴難耐的煎熬下，仍然有些放不開手腳，隻能眼巴巴的望著，眼前過往的人群，不知道如何是好。

  快臨近正午的時候，王寶山有點後悔了，自己不該跑來，學人家擺攤做買賣。

  現在的他，耷拉著頭，窩在李頭鎮的集市上，大半天了，一雙草鞋沒賣出去不說，還把自己給餓了個半死不活。

  眼瞅著到下午了，他尋思著再苦熬下去也不是個事，並艱難地從地上爬了起來，收了用來練攤的那十幾雙草鞋，打算趁太陽下山前，趕回村去。

  雖說草鞋沒賣出去一雙，但他早上砍的那捆柴，好歹也換了四個銅子兒，買四五個饅頭還是夠對付一下肚皮的。

  “小兄弟，且慢”不想，他剛走了不到十步路，就被人從後麵拉住了胳膊。

  這突如其來的一拉扯，頓時把王寶山給楞在了當場。

  隻見拉他的是位中年男人，這人麵相和氣，蓄著幾縷胡須，身上穿著身還算體麵的長袍，瘦瘦的個兒約顯單薄。

  “小兄弟，勿怪、勿驚，我隻是想找你買草鞋而已！”中年男人扯了扯嘴邊的小胡子，打量著王寶山，笑了。

  一聽是要買草鞋，王寶山一個激靈。就像受了委屈的孩子，突然遇到了親人，這一天的壓抑情緒，終於找到了宣泄的地方，一時把他給感動得不輕，就差躲到沒人地方抹眼淚了。

  “行行大爺，我這草鞋十個銅子兒一雙。”難得遇到買主，王寶山怕對方不買，先行就把價錢降了。

  中年男人隻是點了點頭，卻沒有開口。

  王寶山見他不言語，以為嫌貴，連忙又說:“大爺，要不這樣，九個銅子兒一雙”

  “嗯，價錢倒是不貴，就是耐用嗎？”

  “耐用，保準耐用，大爺，這周圍的村民大多穿我這草鞋您這鞋底、這鞋幫”

  雖然王寶山，今天是被劉大爺趕鴨子上架，來擺攤賣草鞋。但跟他之前砍樹賣柴，相去不遠。一些自圓其說的話語，他還是能拚湊出那麽幾個套路出來的。

  “你這共有幾雙鞋？”

  “十八雙，都是昨晚剛做成的，大爺您瞧瞧。”

  “嗯，我都要了。”中年男子淡淡地笑了笑。

  “啊！大爺，您都要啊！”原本覺得對方能買一雙草鞋，就心滿意足了，不曾想十八雙鞋他都要，這讓王寶山不禁是又驚又喜，好似做夢般。

  “小兄弟，不必驚訝，我買這些草鞋也不是自用，是為我家老爺買的，眼看要農忙了，在田裏幹活的下人，需要鞋穿。”

  “成”王寶山也在田裏幹過活，也是個鄉下人，這些自然理解。

  “隻是”中年男子突然皺了皺眉，有些難言之隱的樣子。

  “大爺，有何難處，是不是錢資不夠？要不”

  中年男人又笑了笑，一擺手，說:“這倒不是，錢財自然不會少你半個銅子，你們這些靠手藝吃飯的人，也不容易。隻是，今天出門甚急，手頭上沒帶多少銀錢，我看天色尚早，不如，小兄弟你隨我回莊上，取了買草鞋的錢於你。”

  “行，反正這早出晚歸的，也沒啥大不了。”

  中年男人聽了，嘴角露出了個不易察覺的淺笑，也不再言語，就帶著王寶山徑直往鎮外走去。

  一路上，王寶山見中年男人不怎麽愛言語，他也就沒有自討沒趣，去套什麽近乎。

  他還沉浸在突如其來的喜悅之中，無法自拔。這趟回去，指不定劉大爺會驚喜得如何如何。想不到這做買賣跑腿，也不奈，比那砍柴，既輕鬆又賺得多。看來以後，還是一門心事的幹下去的好啊！

  有道是撿了個西瓜，誰還想再去撿什麽芝麻。

  正待王寶山，自我感覺良好的時候，後頸處的一陣劇痛，使他好似七魂就散了六魄。隻覺頂著的腦袋瓜子，好一陣的嗡嗡作響。接著，他兩眼一黑，就此昏死了過去。