荊州刺史府後院，武士彠的書房。

  “說了多少次了，現在是風緊時期，讓你沒事不要往府上走動，你就是不聽！”

  看著江陵縣令蘇然神色匆匆地快步而來，武士彠冷眼搖了搖頭，冷然地將手中的書卷，朝麵而去，向著蘇然便是一頓訓斥。

  “身為首縣縣令，麾下管著十萬餘人的生死，你就那麽遊手好閑、無所事事！”

  “刺史大人，如今乃是百年一遇之際，荊州已到揚帆待起之時，屬下見今日喜鵲登枝，故特來府上賀喜啊！”

  蘇然沒臉沒皮的嘻笑兩聲，向武士彠作揖行禮，便凝重的說來。

  “喲嗬，喜鵲登枝，喜事連連，可是這荊州城的大喜事，老夫怎麽不知道啊！”

  武士彠顎下的花白胡須虎虎生風，不怒自威，即使麵龐之上依舊平靜如水，但久居高位的官威盛氣卻自然從身體裏流露，自有問責之氣派。

  “難道大人您不知道嗎？昨夜連夜程處弼又派人去把那些荊州籍的官員又抓起來了，一抓還是幾十個呢！”

  蘇然的眼眸狐疑的打了幾個轉圈，繼而麵含驚詫之色，又兼有雀躍之喜，有聲有色地向武士彠轉述起。

  “這白日裏那些個紈絝子弟剛剛被放出來，這大晚上的又沒點音訊的又抓人，依下官看這荊州城......”

  蘇然沒有把話說完，話說到一半就點到即止了，也不能說點到即止，隻是大家都心照不宣就剛剛好了。

  他不信武士彠不明白自己話中的意思，他也不信武士彠就真的所謂“兩耳不聞窗外事、一心隻讀聖賢書”！

  “唉......現在我那江陵縣牢裏關了荊州大大小小幾十個官員，嚇得我那些獄卒都不知道該如何是好了？”

  但見武士彠的麵色從平淡至發思、發忖，越發的陰沉，蘇然便點到為止，長長歎息一聲，自嘲著憂愁的說道。

  “別說那些獄卒了，就是這荊州裏的其他同僚官署也不乏上衙門裏來問詢的，看我江陵縣衙笑話，敢冒天下之大不韙，捅荊州城裏的馬蜂窩！”

  蘇然嘴上說的江陵縣衙的笑話，實際上表麵上並沒有半分羞恥之色。

  其實，他哪裏有什麽羞恥之色，這一切的一切本來就與他無關，是程處弼一手造成的。

  如今程處弼與荊州世族劍拔弩張，鬧到這般不可開交的地步，他現在心裏滿滿地全是苦盡甘來的幸福喜悅感。

  “怎麽，你這廝還給老夫打起啞謎來了，想說什麽就說什麽，想問什麽就問什麽，你是老夫的心腹之人，不必這般兜兜圈圈的！”

  蘇然這般從旁敲擊、卻又緊張兮兮地詢問方式，讓武士彠啞然失笑，白眉衝冠走，雙目通清明，揚起幹枯卻紅潤、白皙的手，示意蘇然坐到他榻前來。

  “喏，大人！大人，程處弼既然已經將荊州世族的官員子弟抓了起來，這就如同程處弼向荊州世族發起了決戰書一般，如今荊州城的局勢已是千鈞一發，不知大人的意思是？”

  “著什麽急，長孫師都沒有反應，你急什麽......難道說長孫師派人來找過你？”

  “沒有正大光明地找，但到是其他官署的同僚三番五次地就往我那小縣衙的門檻上踏，說這人一抓，他們官署都要癱瘓了，正問我要人呐！”

  眼見著武士彠做出怒意，蘇然急忙告罪，但急忙卻不慌亂，告罪亦不懷戚，雖是獲罪之言，但話卻說得很是輕巧。

  “可是我哪裏敢給他們放人，人是程安撫使下的命令、左衛精銳抓的人，罪證確鑿，我要是給他們把人給放了，這頭上的烏紗帽，哪裏還保得住啊！”

  “嗯，臨大事者不糊塗！這關鍵時期，你可千萬不要犯傻犯迷糊！”

  武士彠鄭重其事的再次叮嚀一句，蒼老的聲音，無比的雄渾與厚重，並沒有因為歲月的流逝而失去智慧的力量。

  “鷸蚌相爭，漁翁得利，這關鍵的時刻，坐山觀虎鬥，才是最佳的選擇。”

  “誠如大人所言，下官竊以為，待程處弼與長孫師兩敗俱傷之際，便是大人出山之時，以大人之權勢謀略，必然可以在式微的程處弼與長孫師麵前，力挽狂瀾，撫定荊州！”

  蘇然悅然一笑，雙臂揚袖，雙手作拱，肅然地向武士彠拜了一拜。

  “不，不能等到兩敗俱傷之時，程處弼可不會給長孫師一個兩敗俱傷的機會，也不會給老夫一個作壁上觀的機會！”

  武士彠猛然地搖頭反對，老亦彌堅的智慧聲音，莊重從他的唇齒間吐出，詞若鍾鳴，振聾發聵。

  “其實真要說來，作壁上觀的資格，老夫沒有，長孫師沒有，隻有他程處弼有，他程處弼以國士待人，老夫也自然要行君子之道！”

  “大人，程處弼確實天資聰穎，智慧非凡，所作所為，也有過人之處......”

  蘇然聞聲，眉頭直皺，揚起夾雜著困惑神色的麵容，好心的建言道。

  “但這官場又不比紈絝之間的鬥爭，而荊州城又不是長安城，沒有陛下與程大將軍護著他，大人如何篤定他程處弼一定會力壓長孫師上位？”

  “你把程處弼到荊州來所有的舉動，全部串聯起來就知道了。”

  武士彠淺淺的說了一句。

  “環環相扣，步步為營！”

  蘇然失聲驚歎，雙眼失神地注目著自己發顫的雙手，繼而清醒，苦笑連連地搖頭失聲。

  武士彠目光一亮，衝著蘇然讚賞般的輕笑幾聲，祥和的麵容上添上幾抹激切，緩緩談起。

  “沒錯，從程處弼到荊州那一刻起，他就開始在遊刃有餘地衝擊長孫師與荊州世族的底線......”

  “他不是不懂政治，而是他實在是太懂政治了，所以以至於你們這些人都被蒙蔽在他的障眼法之中，隻看到了他的魯莽霸道，沒看到他的力中取智！” 、、.。