元杳催促著雲潺和影，調轉馬頭，往來時的方向飛奔。

  直到出了亂葬崗一裏地，陰氣沉沉的感覺終於消散了。

  天正藍，風正輕。

  陽光灑在身上，有些熱。

  九千歲坐在一棵百年古樹下，腳邊砌著幾塊石頭，殘風和夜正在為他煮茶……

  他懶散又肆意地坐著，一邊優雅地剝著生鬆子，一邊等著茶水沸騰。

  茶具，就擺在一邊。

  剝好鬆子後，就放入茶托裏。

  出門在外也要煮杯茶喝，這大概就是儀式感吧！

  還未走近，元杳就開口喚他：“爹爹！”

  九千歲掀起眼皮，側眸看過來。

  見到三人，他有些意外：“這麽快就回來了？”

  元杳在雲潺的攙扶下，輕巧地躍下馬背，幹笑道：“隨便看一眼，看完就回來啦！”

  隨便看一眼？

  九千歲眉梢輕挑了一下。

  雲潺和影皆是忍笑。

  這時，破月在一旁道：“莫不是那地方太恐怖了，被嚇得當場調頭跑回來的？”

  元杳：“……”

  她沒好氣地瞪了破月一眼：“嗑你的瓜子吧！”

  “哢嚓！”

  破月嗑著瓜子，慢吞吞道：“看來，我猜對了。”

  元杳望著破月，開始磨牙。

  這時，九千歲見水開始大量冒氣泡了，端起茶托，將剝好的鬆子盡數投入茶壺裏。

  接著，他又將茶葉撥了進去。

  做完這一切，他才招招手：“小杳兒，過來。”

  元杳大步走過去：“爹爹。”

  “坐。”九千歲拍拍他身旁墊著的軟墊。

  元杳乖巧坐下。

  雲潺也跟過去，坐在她身側。

  茶水的馥鬱清香，隨著蒸騰而起的水汽鑽入鼻腔。

  九千歲倒了四杯茶，分別遞給元杳、雲潺和影後，自己才端起最後一杯。

  他淺嚐了一口茶水，才問：“看見薑熾的墓了？”

  元杳點點頭：“嗯，看見了。墓碑上的字都已經模糊了，而且，墓碑旁的樹都已經枯死了，好像還被雷劈了。”

  怪嚇人的！

  九千歲聞言，無奈道：“看得這麽仔細，夜裏該做噩夢了。”

  元杳雙手捧著茶杯：“沒關係，也不是那麽害怕啦！杳兒長這麽大，還沒做過噩夢呢。”

  “哦？”九千歲凝眸看她。

  元杳一本正經道：“幼時住千華宮，有爹爹陪著，杳兒每天都睡得特別香。

  如今嘛……每夜有雲潺陪著我，拿百姓的話說，就是有龍氣護體，更不會做噩夢了！”

  龍氣護體？

  九千歲捏著茶杯，緩緩看向雲潺：“挺好的。”

  嗯？

  雲潺笑得寵辱不驚：“多謝嶽父。”

  九千歲：“……”

  九千歲涼涼地看了雲潺一眼，喝盡杯中茶水，起身道：“餓了，回京。”

  元杳偷笑。

  爹爹這是醋了吧？

  一言不合，怎麽又開始醋了？

  又要了一杯茶，喝好後，元杳才拍拍衣袍，起身道：“爹爹，今夜國學院十分熱鬧，你要去瞧瞧嗎？”

  “不去。”九千歲回道：“今夜，我去平南王府。”

  “啊？”

  元杳疑惑道：“可是爹爹昨夜不才去了嗎？”

  “平南王許是熬不了多少日子了。”九千歲淡聲道：“我與先帝畢竟是虧欠了他。

  他把謝執養得很好，先帝生前卻未能對他說上一聲謝謝。

  這份情，就由我替先帝還吧。”

  元杳聞言，點點頭。

  在先帝離世前，她一直以為平南王是謝執的生父。

  自小，她見過平南王的次數屈指可數。

  但，她一直都覺得，平南王將謝執養得很好。

  謝執打小就活得十分肆意燦爛，和那些用條條框框圈起來養大的王孫貴族、世家公子不一樣。

  年少時，他大概是全京城活得最自由快樂的公子。

  因為很喜歡謝執，元杳連帶著平南王也很喜歡。

  卻不料，世事無常。

  “呼……”

  回京的馬背上，元杳長長地吐了一口濁氣。

  察覺到她情緒不好，雲潺圈著她的手略微收緊了一些，壓低聲音問：“不開心了？”

  “嗯。”元杳沒有隱瞞。

  雲潺抬眸看了一眼跑在他們前方的馬，溫柔道：“有什麽不開心的，就同我說，嗯？”

  元杳輕咬了一下唇角，才道：“我有些擔心爹爹……”

  雲潺聞言，抬眸看了一眼前方九千歲的背影：“擔心嶽父什麽？”

  元杳深吸了一口氣，緩緩道：“當年，爹爹和舅舅把謝執抱給平南王養，此後，平南王就再未生育屬於他自己的親生兒女。

  雖然當年是為了大局著想，也是為了大齊安寧，但，平南王付出了一輩子。

  爹爹的心裏，定然十分難過吧。”

  雲潺聞言，低聲道：“早在平南王決意養謝執開始，想必他就已經做好準備了。

  他同嶽父、舅舅一樣，皆是胸懷家國天下的大義之人。

  嶽父的前半生，都在為大齊而活。

  比起他，平南王幸運太多了。

  想必，嶽父會自己想明白的。”

  元杳抬眸。

  前方，墨衣颯颯。

  九千歲穩穩抓著韁繩，背影筆直挺拔。

  夕陽的餘韻，斜斜地揮灑在他身上，為他鍍上一層金色光芒。

  從背後看著，真是矜貴無雙。

  再看身後的破月和殘風。

  破月一手牽著韁繩，一手嗑著瓜子。

  看起來，真個憨憨。

  嘖，連夕陽餘韻都偏愛好看的人……

  元杳的心情忽然就好了。

  她甜軟一笑，轉移話題：“雲潺呀，有句話，我不知當講不當講？”

  “嗯？”雲潺垂眸看她。

  元杳撒嬌道：“以後，我們的第二個孩子，跟著我姓元好不好？”

  雲潺反應了好半晌。

  隨後，他一陣狂喜。

  他握緊韁繩：“杳兒，你是說……”

  “嗯哼！”元杳挑了眉梢，心情頗好地道：“你和我都長得這麽好看，隻生一個寶寶，豈不是要浪費那麽好的美貌？”

  雲潺低頭看著她後腦勺，心裏的蜜意似乎是要流淌而出。

  他皺眉道：“可……我怕。”

  “怕什麽？”元杳問。

  雲潺薄唇微抿：“聽說，女子生產，都要去鬼門關外走一遭，我怕你疼，也怕你有危險。”

  元杳張了張嘴。

  眼眶，有些酸。

  她側過頭，在雲潺懷裏蹭了蹭，軟聲道：“雲潺，我好像比昨天更加愛你了。”

  雲潺眸色漸深，問：“那，今夜不去看承琰幫謝執選妃了，好不好？我們回客棧……”

  “不好！”

  元杳果斷拒絕。