寫好契約，元杳和邱掌櫃一同去了趟督查院，蓋章按手印。

  出了督查院，元杳和邱掌櫃，人手一張契約。

  邱掌櫃微微一笑：“郡主，輸了，可莫要哭鼻子。”

  輸？

  明日才開始比，就討論輸贏，是不是太早了？

  元杳仰著小腦袋，回以一笑：“我若哭了，還有我爹爹哄著，邱掌櫃若輸了，可別掉了腦袋。”

  “哼！”

  邱掌櫃變了臉色，收好契約，甩袖而去。

  很快，馬車就消失在街道拐角處。

  元杳拿出契約，看了一眼，對丹青道：“走吧，回去好好準備！”

  馬車駛出長街。

  四時春。

  元杳一踏進門，大堂內就沸騰了——

  “郡主，咱們還真跟天香樓比賣牛乳粥麽？”

  “郡主，萬一輸了，四時春真要拱手送給天香樓啊？”

  “郡主郡主，你一定有法子贏吧？”

  “不想郡主輸，小的要一直跟著郡主……”

  一時間，大堂嘈雜一片。

  白掌櫃出聲：“別嚷嚷，先聽郡主怎麽說。”

  怎麽說？

  元杳笑眯眯道：“明日起，四時春暫停其他甜品的售賣。

  明天一早，你們就隨我一起賣粥了。”

  “可是，賣粥，真的能掙錢麽？”有夥計好奇地問。

  四時春，一直都隻賣其他甜品……

  粥這種主食類的甜品，他們沒賣過呀！

  其他人聞言，也紛紛朝元杳看過來。

  畢竟，拿四時春當賭注，賭得太大了！

  若輸了，他們還上哪兒找元杳這麽好的老板？

  見大家都特別擔心的樣子，元杳好笑道：“比賽還未開始，你們就開始打退堂鼓了麽？”

  心態都沒了，還想怎麽贏？

  這時，白掌櫃道：“郡主既然敢比，那就一定是做好了贏的準備。

  大家都要打起精神來，應付比賽才成。”

  元杳也開口道：“比賽結束，若我贏了，四時春的員工，每人月銀加二兩。

  若我輸了，也會給大家一筆遣散費。”

  她話音落下，大堂果然就沸騰了。

  加薪，在四時春長久地幹下去，還是領一筆遣散費，再去找活？

  員工們紛紛選擇了前者——

  “四時春一定贏！”

  “打敗天香樓，除掉酒樓行業毒瘤！”

  “郡主加油，四時春加油……”

  看著幹勁滿滿的全體人員，元杳還算欣慰。

  她道：“今日，早些休息，養好精神，明日一早，我再告訴你們怎麽做。”

  “遵命！”

  所有人，全都散去。

  後廚，學員們還在培訓。

  元杳走了進去，就見，玉兒正在教人釀米酒。

  見著元杳，玉兒連忙走過來：“郡主，你和天香樓打賭的事，奴婢聽說了。”

  元杳不經意間，掃了眼天香樓派來偷師的白瘦女學員。

  她看過去時，恰好，那女學員也在看她。

  元杳衝她揚起一抹笑。

  “啪！”

  “嘩啦……”

  女學員手裏的青瓷碗，摔成了碎片。

  化了酒曲的水，撒了一地，味道不怎麽好聞。

  元杳微皺了一下小鼻子，出聲問：“你叫什麽名字？”

  “奴……奴婢妙蘭。”

  “妙蘭？”元杳露出一抹笑：“名字取得不錯。”

  聽著，像是世家大族出來的丫鬟的名字……

  也不知，到底是哪家的？

  忽然被誇，妙蘭又怕又急，膝蓋一彎，就要跪下：“郡主饒命。”

  “饒命？”元杳奇道：“饒你什麽？”

  妙蘭臉色蒼白，手都在抖。

  她哆嗦了一陣，才顫聲道：“奴婢身體不適，才失手摔壞了店裏的青瓷碗……”

  “身體不適？”元杳大方道：“你既身體不適，這幾日，就回家去吧，等身子養好了，再回四時春繼續學習。”

  回家？

  妙蘭當即跪在地上：“郡主，奴婢不用回家！奴婢一定好好跟著玉兒師傅學習，做好甜品，留在四時春幹活兒。”

  留在四時春？

  四時春，可不敢留這種專程來偷師學藝的小偷！

  元杳淡淡一笑：“玉兒姐姐，明日起，甜品教學課停三日。

  你替我出征，去和天香樓對擂。

  這批學員，就出去為四時春做宣傳吧。”

  她話音落下，就見，叫妙蘭的女子臉色越發蒼白。

  元杳收回視線：“玉兒姐姐，你隨我上樓，商議明日之事……”

  當夜，玉兒在書房，留了許久。

  等她下樓時，學員住的房間，燈都滅了。

  玉兒甩著手，回自己房間。

  她沒走幾步，一聲音叫住她：“玉兒師傅。”

  “你怎麽還沒睡？”玉兒站住，轉身看去。

  隻見，妙蘭端著一碗熱牛奶，走了過來。

  她邊走邊道：“我下午摔碎了青瓷碗，心裏很過不去，晚上就睡不著……

  我瞧書房燈還亮著，就去熱杯牛乳。

  師傅辛苦了，喝了這牛乳再去睡吧。”

  玉兒看了眼正冒著熱氣的牛乳，淡聲道：“多謝。”

  語罷，她接過杯子。

  這時，妙蘭問：“師傅，明日，你定然會很辛苦。

  不如，我幫你打個下手吧？

  不知師傅，明日想做什麽樣的牛乳粥？妙蘭也好提前做準備……”

  真是賊心不死！

  變著花樣打探消息，不要臉！

  玉兒手一抬，把杯子塞回妙蘭手中。

  她冷淡道：“我困了，這牛乳，你自己喝了。”

  妙蘭捧著杯子：“玉兒師傅……”

  “蜂蜜牛乳粥。”玉兒冷聲打斷她：“明早，你去買蜂蜜吧。”

  蜂蜜牛乳粥？

  記住這名字，妙蘭道：“玉兒師傅別生氣，妙蘭這就去睡了。”

  玉兒看都沒看她，進了房間，關上房間門。

  人一走，院子就安靜了。

  妙蘭四下看了幾眼，連忙把杯子放在地上，從懷裏掏出一隻灰色鴿子。

  她匆匆寫下幾個字，把紙條綁在鴿子腿上。

  鴿子飛過院牆，消失在夜色裏……

  元杳正坐在書案邊寫字，冷冰冰的聲音，就從頭頂響起。

  “想吃鴿子肉麽？”

  元杳：“？”

  破月站在她麵前，手裏拎著一隻灰色信鴿。

  元杳看了一眼，笑道：“你別說，這隻鴿子，還挺肥。”

  破月冷冰冰地問：“鴿子湯？烤鴿子？叫花鴿？”

  元杳吞了口口水。

  別說，大晚上的，她聽著破月報菜名，竟硬生生給聽餓了……

  她摸了摸小肚子，對破月道：“放了這鴿子。

  這消息，就是要傳給邱賀才好。”

  “為什麽？”破月不懂：“我還是去宰了天香樓掌櫃吧。”

  元杳：“？”

  “站住！”她出聲叫住破月：“蠢呀你？釣魚，懂嗎？”

  釣魚？

  破月搖頭：“我不吃魚。”

  吃你個大頭鬼！

  元杳磨牙。

  她沒好氣道：“你不許亂來！天香樓，我誌在必得。

  同樣，天香樓背後的老板，我也要看看，是好是壞……

  若這人對爹爹有威脅，就不能留，明白了麽？”