村長在一旁都聽酸了。

  嚶嚶嚶……

  他家咋就沒有這麽個能耐的老太太？

  不行，回頭他也要把老林家的人召集起來說一說，學學老趙家。

  老林家人少錢少，但是可以一點點地弄嘛。

  大家現在養兔子，賣麻辣燙都掙到錢了，出不起幾百兩，十幾二十兩總是能出得起的。

  籌不夠一百畝的祭田，十幾二十畝總是能湊起來的。

  至於說宗族怎麽搞，學老趙家！

  老趙家怎麽搞，他們就怎麽搞。

  “老洪啊，你把咱們在京城弄到的王家的，屈家的，還有張家的《族規》拿出來給他們瞧瞧。這幾家可是家風清正了幾百年的大家族，家裏不少子弟在大周朝各地為官。

  你們好好瞅瞅他們的族規，然後揉吧在一起，再來商量哪一條適合咱們老趙家，哪一條不適合。”

  “好好好！”族長跟幾個族老接過洪劍遞過來的一遝子《族規》如獲至寶。

  “老趙家的孩子們都要念書，沒功夫搞這些，不然你們就去找我們老大，他正好閑著，讓他來卷抄。

  他到底曾經也是秀才，是個有見識的人，讓他也跟著拿一下主意。”老太太耷拉下來眼皮子，沒人瞧見她啥眼神兒。

  “好！”族長答應下來，他還以為趙銘庭被老太太給厭棄了呢。

  到底是寵了那麽多年的兒子，咋能說厭棄就厭棄呢。

  七老太爺跟九老太爺眼神交流了一下，亦是一副果然如此的表情。

  “銘庭雖然沒了功名，前幾年也鬧騰了些，不過這幾年他都老實了下來，他也很後悔，很愧疚。”

  “是啊，到底是念了那麽多年書的人，真本事是有的，天天閑在家裏也不是個事兒。是該給他找點兒正經事兒做。”

  “咱們宗族的錢多，產業多，事兒多，往後啊，可以讓銘庭管點兒事兒，畢竟他是讀書人不是。”

  老太太埋著的頭抬了起來，她扯唇笑了笑：“先把族規整出來吧，族規整出來了再說別的，族裏的人怎麽用你們說了算！”

  族長也覺得有道理，就帶著幾個族老走了。

  趙銘田可高興了，他激動地問鬧老太太：“娘，您真的原諒大哥了。”

  老太太彈了彈袖子上的灰：“母子那有隔夜的仇，行了行了，你也別操心你大哥，趕緊幹活兒去！”

  “好嘞！”趙銘田喜滋滋地出門，不過去風幹兔作坊之前先跑去找趙銘庭，他可比幾個老頭子跑得快，跑攏就扯著嗓子喊：“大哥！”

  “大哥大好事兒！”

  趙銘庭生無可戀地躺在躺椅上：“我還能有啥大好事兒？”

  趙銘田抬手擦了一把額頭上的汗水：“娘原諒你了！”

  “娘還讓族長他們來找你，給你派差事！”

  趙銘庭一聽就精神了，他猛然坐了起來：“你說啥？”

  趙銘田笑容燦爛地道：“娘原諒你了！”

  趙銘庭一把抓住趙銘田的手，激動地問：“娘是不是讓你來接我回家的？”

  趙銘田搖了搖頭：“不過大哥你這次要好好表現，娘給你這個機會，你得好好珍惜，說不準這個差事辦得漂亮了娘就會讓你回家的！”

  “你回去跟娘說，我肯定能將事兒辦得漂漂亮亮的！”趙銘庭一下子就有勁兒了。

  等趙銘田走了以後，族長跟族老們果然來了，他們說明來意，趙銘庭頓時覺得她娘用心良苦，讓他來參與製定族規，是不是想讓他來接任族長？

  他看了看老邁的族長，越看越覺得他娘肯定是打的這個主意。

  又聽族長說老太太出那麽多錢置辦族田，簡直就是宗族的頭號功臣，單單憑族田這一塊兒，他接任族長就無可厚非！

  趙銘庭心熱極了。

  他拍著胸脯保證自己個兒能幹好這事兒，又跟族長提說找兩個人來幫忙，不必耽誤正在讀書的人，就是給他做做飯，伺候伺候他吃喝拉撒。

  畢竟他現在一個人，妾又跑回娘家了，閨女要去女學念書。

  這不是啥大問題，族裏人多，隨便指派一兩個人過來就成了。

  重新燃起對生活希望的趙銘庭以飽滿的熱情融到了新的工作中。

  趙家。

  趙美芳見趙美荷神情暗淡，就知道她心裏不舒服，於是便跟著她去風幹兔作坊那邊兒。

  “大姐。”趙美荷見趙美芳攆了過來，就停下腳步招呼她。

  趙美荷左右瞅了瞅，就拉著她的手去遠離路邊兒的一棵樹下說話。

  “你不高興了。”趙美芳問。

  趙美荷搖搖頭：“沒有。”

  “你可騙不了我！”趙美芳道，“娘打算原諒大哥，你心裏不得勁兒了？”

  趙美荷垂頭抿唇不說話。

  趙美芳歎了口氣道：“我知道你心裏是怎麽想的，但我還是要勸你一句，家和萬事興，咱們娘也不容易。

  如今家裏諾大的家業，娘她有她的想法。

  你心裏恨他，我也不求你原諒他，畢竟我也無法原諒他。

  可我希望你不要怨娘。

  哪兒有真不管兒子的娘？

  別人不說，就說我前頭那個，你要說他對我不好，也不是。但就是不能跟他之前的兒子比。

  隻要啥事兒有他前頭的兒子一摻和，我肯定是被他放棄的那一個。

  長子，長子。

  娘的第一個兒子，她能不偏心嗎？

  她為啥要拚命將他供出來？還不是一個寡婦扛起一大家子人太難了，他沒考起秀才之前，咱們在村裏受了多少欺負……”

  趙美芳勸了半天，就一個核心內容：你可以恨趙銘庭，但是不可以怨恨親娘。

  趙美荷不甘地道：“瞧著娘這個陣仗，是想讓他接任族長吧，可他那樣的人，怎麽能當族長呢！”

  “他是心是黑的。”

  “這都是沒影兒的事兒，你瞎想啥？”趙美荷也覺得有這個可能，隻是嘴上還是勸著妹妹：“便是他當上族長又如何，萬事有娘呢！”

  “況且他現在身子骨不好，又是個瘸子，能掀多大的風浪起來？”

  “你要是實在不樂意，我給你出個主意，尋個人嫁了，嫁出去，眼不見心不煩。”

  嫁人？

  趙美荷連忙搖頭：“不嫁！”

  “男人有什麽好的！”

  趙美芳看著遠處鬱鬱蔥蔥的田野，喃喃地道：“有的男人還是很好，就是啊……”

  趙美荷：“就是啥？”

  “哎，就是笨！”可不笨咋的，她都對他那麽好了，他還是一味地躲！