公孫佳滾得明明白白。

  雖然挨了罵,卻是心給正了回來?。

  鍾秀娥不知道父親和女兒都談了什麽，但是看女兒從?書房裏出來?的?時候又是一副輕鬆的?樣子，心道：應該不是壞事。

  公孫佳自己也覺得很奇妙，被劈頭蓋臉罵一頓是生平頭一遭的?體驗。單良說話犀利刻薄,卻不是這?樣的?態度,也遠沒有鍾祥這?樣清晰明白、高屋建瓴。鑽進車裏，公孫佳帶著歉意對?母親說：“這?一趟跑得急,阿娘受累了。”

  鍾秀娥莫名其妙：“這?有什麽好累的?？”又問,“沒事兒了？”

  公孫佳笑笑：“嗯，沒事兒了。”

  鍾秀娥就?不再多問了,以前也是這?樣，公孫昂與鍾祥進書房聊完之後，那?話題也不是她能插得進口的?，習慣了。她還是把公孫佳扶過?來?靠在自己肩上：“再眯一陣兒。”

  公孫佳含糊地說：“過?年之後,還要?普賢奴來?陪您嗎？”

  鍾秀娥皺皺眉頭,想了一下：“也好。”這?世上多的?是養在外婆家的?孩子,也不多普賢奴一個。

  “那?得給他發蒙了，出了正月就?開課,也不用什麽大儒，隻需一個穩重的?人就?好。”公孫佳閉著眼睛說。

  鍾秀娥歎氣,道：“那?個小東西傻乎乎的?，又怪兮兮的?,是得拉過?來?給佛祖多磕兩?個頭才行。都說外甥像舅，兩?個一樣的?傻貨,自己覺得自己很有主?意，那?點小心思誰不是一眼就?看透了？吉郎總想著他的?丁家，對?誰都生疏。普賢奴呢,眼饞阿靜生得好看，總想自己當個英雄好漢。除此之外，雖不知道他到底想幹什麽，卻是一眼能讓人看出來?他在轉怪念頭。”

  公孫佳僵硬了一下，這?說的?丁晞與餘盛，又何?嚐不是說她呢？她看這?甥舅倆看得明明白白，在別人眼裏，她也還嫩著呢，還是先長長個子再摸門框吧。

  “長大就?好了，”公孫佳說，“長大了再不開竅，就?吊起來?打一打，打到開竅為止。哪怕打死?了，也比蠢死?強。”

  鍾秀娥讚同地說：“沒錯！哎，快到了，單先生應該會等你吧？”

  “嗯，他今天也辛苦了。”

  府裏上下興奮的?勁兒還沒退，仆人的?榮辱都係在主?人身上，主?人家得勢，仆人也跟著風光。之前人心雖然沒有散，其氣勢與公孫昂在世的?時候是不能比的?。此時得一好消息，端的?是比多領了一個大紅封兒還要?喜人。

  公孫佳從?鍾府回來?，已打定主?意要?“老實趴著”，所以回來?就?宣布：“發雙賞！”

  她這?一天先是進宮，出來?，接旨，再去鍾府，回來?天都擦黑了。仆人們歡聲雷動，腳步又輕又快地點燈、備晚飯，鍾秀娥也頗開心，親自開庫房取賞錢。公孫佳則又到了書房，依舊是榮校尉、單良二人立在她的?桌前。

  單良問：“郡王怎麽說？”

  公孫佳自嘲地笑笑：“總說要?自己當家做主?，遇到事兒了還是要?去找外公，我這?養氣的?功夫還是要?練的?。沒事兒，領了一頓訓斥而已，嫌我一驚一乍，不夠穩重。”

  單良摸出兩?份文稿來?：“我草擬了兩?份，一份是推辭的?，一份是謝恩的?、順著旨意的?口氣接著寫的?。”

  公孫佳道：“用第二份。”

  單良隨手把第一份扔進炭盆燒了，看著火苗躥起來?，單良問道：“郡王的?意思？”

  公孫佳道：“他沒說。他與我爹遇到這?件事，未必會是同樣的?選擇，我也就?不必去非要?向他問一個答案。那?是他的?答案，不是我的?。我隻要?問心就?好。”

  單良長長地出了一口氣：“藥王悟了。不過?，這?事確實有點大，背後仿佛有什麽。”

  公孫佳道：“那?先生要?聽一聽外公的?話了——別去猜比你厲害的?人，老老實實地把自己擺出來?就?行了。”

  單良也是一驚，歎道：“是啊，陛下聰明天縱。不是所有的?天子都聰明，但今上確是因為英明才做了天子的?。天子又不是待藥王不好，等到待你不好的?時候，咱們再說。”

  榮校尉默默點頭。

  公孫佳道：“開一條財路的?事先放放，咱們如今拿什麽去與人談條件，由咱們來?主?導、拿個大頭呢？還是先接手這?一筆橫財，我也認真學點東西的?好。”

  單良道：“也好。藥王想學什麽？怎麽學？”

  公孫佳道：“這?個得等我明天再見了陛下，看看他的?反應。”

  “我這?就?去謄寫奏本。”

  “有勞。”

  本來?這?幾天皇帝也是放假的?，沒有邊關烽火這?樣的?事件，他也不理?事。但是旨意是他自己下的?，公孫佳再上個謝恩的?本子他也得看著。單良也就?得趕緊去寫。

  公孫佳又問榮校尉：“你手上，可還有合用的?人？”

  “有一些，但還不夠。呃……黃、張等人手下，也有合用的?人。”

  “我再想一想。”

  ~~~~~~~~~~~~~

  公孫佳的?“好好想一想”，就?是吃過?了飯，看過?單良謄寫好的?本子，派人給皇帝送過?去。然後在鍾秀娥以為她已經睡著的?時候，帶著阿薑悄悄地到了佛堂。

  公孫府很大，今年過?年也很冷清，不能張燈結彩也不能歌舞，更不好放焰火。隻有仆人的?笑聲與談話聲，才顯出一點新?年的?活潑來?。

  出了院門，阿薑就?問：“明天還要?進宮，不好好歇著，去佛堂一幹嘛？您又不好這?個。”

  阿薑比公孫佳大上八、九歲的?樣子，是當年皇帝的?一個護衛從?一群餓鬼的?湯鍋邊上撈回來?的?，順手扔給個熟人。這?熟人是當年皇帝家的?一個老媽子，姓薑，阿薑也就?跟了這?老媽子的?姓。老媽子人不錯，公孫昂還喂馬的?時候，也承她照顧過?。

  後來?皇帝登基了，公孫昂發達了，老媽子覺得宮裏不太好混，臨終前把養女托付給了舊同事，阿薑就?這?麽留下了。她也沒別的?地方好去，更沒什麽親戚，公孫佳出生後就?跟在公孫佳的?身邊，是看著公孫佳長大的?，一年一年的?越來?越熟，口氣也越來?越親昵。

  公孫佳道：“想聊天了。”

  “？”阿薑一臉的?不解，“您要?想聊，哪裏不能聊了？想要?師太們陪你聊天，我去請她們到房裏來?。”

  “我想跟佛說說話。”

  阿薑沉默了。

  一路沉默到了佛堂，佛堂裏也很安靜，殿上的?燈還照舊點著。自己家的?佛堂，經年的?給公孫昂點著燈。兩?個尼姑都還沒睡，也沒在念經，拉著元崢，三個人湊一塊兒打牌玩。

  因為元崢事特?別安靜，幹完雜活要?麽就?看經書、要?麽就?給自己爹娘念經，或者幹脆就?縮房裏不出來?，智生看元崢越來?越順眼，說：“進了府裏，你的?運氣就?來?了，命也改了。原本是個薄命的?相，有府裏的?佑庇總能平安終老的?。快，出牌。我知道你也領了雙份的?年賞，佛祖麵前，不可賴賬。”

  另一個尼姑智長說：“她才多大，你別逗她。阿靜啊，別管她，咱們一年就?玩這?幾天的?牌，過?了這?幾天，就?算你欠她的?賬她也不跟你討的?，她在佛祖麵前立過?誓的?。”

  元崢實在不明白，在這?樣一個秩序井然的?府邸裏，為什麽會有這?樣奇怪的?師太。平常看起來?就?是兩?個木偶，吃飯、念經、曬太陽、打瞌睡，過?年了居然會打牌！元崢沉默了一陣，問道：“師傅們會打牌，那?會不會梳頭？”

  阿薑叩動門環的?時候，正是智生和智長將手裏的?硬紙牌敲元崢腦袋的?時候：“卷毛賊！出了正月就?求主?人，將你也舍給我們做徒弟，將卷毛都剃禿了，看你還會不會梳頭！”

  元崢丟下牌跑了：“我去開門！”

  智生與智長理?理?衣襟，又是兩?個慈祥和藹的?尼姑了。智生道：“要?是來?私下求簽問卜的?，這?次輪到你了。”

  智長道：“知道啦。”

  元崢維持著開門的?動作，阿薑提著燈籠道：“傻站著做什麽？還不快讓開路來?？大殿上的?炭盆還燒著嗎？”

  元崢退到一邊，眼睛往她們身後看。阿薑道：“你看什麽呢？賊頭賊腦的?！”

  元崢心道，主?人怎麽會隻帶著你一個人過?來?？是有什麽私事嗎？往常都是一大堆人的?。

  智長已走到房門口，隔著院子問道：“阿靜，誰啊？”

  阿薑使了個眼色，發現元崢居然領會到了。這?小卷毛一路小跑著進去，再跑出來?的?時候身後就?跟著兩?個尼姑了。智生沒有聲張，小聲問道：“阿彌陀佛，主?人家怎麽這?個時候來?了？”

  公孫佳道：“你們玩你們的?，我去大殿坐一會兒。”

  這?兩?個尼姑最是省心，答應一聲就?開始張羅：“阿靜，來?幫忙。”元崢小聲說：“我去拿炭盆來?，給了我雙份的?。”偷瞄了一眼公孫佳，心道，可別把她給凍壞了。阿薑道：“明天都給你補齊了，快去，多拿一些來?。”

  蒲團邊上點了兩?個火盆，把公孫佳給夾在中間?。兩?個尼姑將殿內的?燭台油燈都點完之後，手拉手回房繼續抽牌去了。臨走還把元崢給捎上了，元崢回到了房裏，打牌也打得不□□心，輸了兩?把牌之後也不見兩?個尼姑閑聊猜測公孫佳為什麽這?個時候過?來?，元崢有點掛心。

  又輸了一把，元崢說：“我再去搬些炭去吧，別再不夠用，把人給凍著了。她不經凍。”

  智生一想，也對?，於是說：“阿薑小娘子說要?補給你就?一定會補給你，這?府裏不會苛刻下人。你多拿些，不要?吝嗇。要?是忘了補給你，你就?跟她討要?。”

  “哎。”

  元崢抱了一簍子炭去了大殿，一推開門就?聽到阿薑說：“這?是三等的?炭，不太好，嗆。咱們別呆太久，早些回去吧。”元崢腳下一頓，想送進去，又怕把人給嗆著了。

  阿薑回頭道：“你站在那?裏做什麽？”

  “我……”送三等的?炭。

  阿薑道：“還不快進來?，要?死?了你，冷風直往裏灌！”

  元崢慌忙抱著炭簍子閃了進來?，用身體蹭著把殿門給推上了。抱著炭簍子，局促地背倚著門，吃不準要?不要?上前。阿薑道：“你還不快過?來?？”

  公孫佳站在蒲團後麵，默默地看著佛像。元崢看阿薑的?眼色，輕手輕腳地添著炭，小聲說：“我把炭盆挪一下，煙氣不正對?著鼻子往上冒味道就?沒那?麽衝了。”他燒著這?炭並不覺得有多差，不過?一個公孫佳這?樣的?姑娘，當然需要?更好的?木炭，投入香料的?那?種。

  公孫佳沒有動，足與佛像對?視了一盞茶的?功夫，才活動了一下站僵了的?雙腿。阿薑扶著她，小聲問：“聊完了嗎？”

  公孫佳笑笑：“嗯。”低頭看到元崢頭上一朵小白花，小小的?絹花簪在編起的?卷發上。忽然想起來?，這?個孩子也是沒了父親的?，忽然就?對?這?個阿靜多了一些憐憫。問元崢：“年賞到你手裏了嗎？”

  元崢道：“是，發了雙份兒的?。”

  “過?年了，可以出去逛逛，”公孫佳說，“你還小，活潑一點也沒什麽。”

  元崢不明白她為什麽突然說這?個，仍然動念：能出去先踩個點，打聽打聽京城哪裏胡商多、哪家人好，倒是個好機會。

  就?是這?麽跑了，委實有些對?這?家主?人不起，元崢偷偷瞄了公孫佳一眼。公孫佳斂了斂鬥篷：“走吧。”

  阿薑巴不得這?一聲，對?元崢道：“今晚你辛苦了，拿著買糖吃。”塞給元崢幾塊碎銀子。元崢又多攢了一點跑路的?錢，接下來?往腰帶裏一塞，再抬頭，阿薑已經扶著公孫佳走出大殿了。

  出了大殿，阿薑小聲說：“這?一趟跑的?，您心裏有底了？”

  公孫佳道：“嗯。更明白了。”

  “那?接下來?？”

  “照舊過?咱們的?日子，人不犯我，我不犯人。”

  “今天這?樣的?大喜事，我看您不是很高興。”

  公孫佳笑笑：“那?是剛才，現在我高興了。咱們就?等著看戲就?好了。”鍾祥是說，不要?猜皇帝的?心思，那?就?是說，皇帝肯定是有心思的?。她不值得皇帝針對?，就?是有別人值得唄？誰被皇帝認真看著了，誰就?自求多福吧！皇帝對?她沒有更多的?期許，那?就?是用不著她衝上前唄。

  下麵的?事兒，她就?先不猜了！隻要?公孫家還在她手裏，做個嬌生慣養、嬌裏嬌氣的?縣主?也沒什麽不好。

  阿薑笑道：“看來?是場好戲了。”

  “嗯呐。”

  “那?我等您明天從?宮進而回來?跟我說？”

  “明天恐怕不行，要?有耐心，這?樣的?事情，沒個三年五載的?，怎麽會有結果呢？哎喲，不想了不想了，怎麽又要?犯老毛病了呢？回去，睡覺！”

  ~~~~~~~~~~~

  公孫佳睡了新?年裏的?第一個好覺，次日一早依舊早起去宮裏打牌。

  過?年是交際的?時節。

  宮裏往哪家傳旨了，沒多久消息靈通人士就?都知道了。公孫佳緊接著又跑到了鍾府，天黑前再趕回了家裏。一切都被有心人看在了眼裏。

  今天到了皇後殿裏，就?頗有幾個人知道她跑了這?一趟。舅母如湖陽公主?等人，都是知道旨意內容的?，皇後也是知道的?，幾個人一起打起她：“正月初一得那?麽大的?彩頭，你今年一年的?財運都會好的?，今天可要?大方些。”

  公孫佳往旁邊的?桌子上一坐，道：“好。我今年一年的?財運都好，誰來?？”

  鍾英娥將袖子一卷：“我來?！”

  皇後道：“咱們也打咱們的?！”將自己麵前那?一桌也開了牌，額外叮囑了一句，“都打牌，不許打趣小孩子。”免得有人對?公孫佳說什麽，弄得場麵不好看。

  女人們斷了當麵試探的?想法?，也都有心思，有琢磨著想跟皇帝也討這?樣大好處的?，有想著自己可能沒有公孫佳慘、家裏沒有公孫昂那?樣大的?功勞，所以要?討個次一點的?好處的?。還有想著皇帝這?是不是又要?來?一次大封賞，自己是不是可以等著得到好處的?。

  唯有公孫佳今天心裏穩得很，她與鍾秀娥坐在一起，母女倆商量著打同一副牌。主?要?是鍾秀娥打牌，公孫佳出錢，贏了算親娘的?，輸了算她的?。最後一局下來?，她給包圓。鍾英娥到底是親姨媽，打了兩?輪說：“藥王，你今天話少了。”

  公孫佳道：“昨天把一年說話的?份兒用得差不多了，得省著點說。”

  “噗——”鍾英娥笑了，“這?又是什麽養生的?法?子？”

  “我自己琢磨的?。”

  她也就?跟姨媽說話多一點，鍾秀娥問她：“你看這?兩?張牌我出哪張？”的?時候，她通常是點一點某張牌：“這?個。”多數時間?就?看著大家，也不參與太多的?閑聊。再看太子妃與廣安王妃，還是站皇後身後，廣安王妃的?表情愈發的?生無可戀，整個人都透著一股行屍走肉的?味兒。

  皇後那?一桌已經出了幾個今天手氣好的?了，人人麵帶喜色，因為這?代表著紅封告身。公孫佳今天是不贏不輸的?局麵，鍾英娥輸得多，她也不生氣，有得玩就?很開心，這?一桌都是不爭告身的?，氣氛倒比皇後那?兒更自在也更放得開，賴牌的?、打鬧的?也分外熱鬧。

  皇帝與太子便在此時進來?了。

  皇後一麵起身迎接，一麵說：“大郎倒是難得過?來?看我們玩牌。”

  太子年紀比這?皇後還要?大一點，叫起人來?絲毫不尷尬：“阿娘這?話，我聽得慚愧，以後多來?看大家玩耍。”

  皇帝問道：“都有誰贏了啊？”開始發紅封兒，發完了一疊，手裏捏著一個問公孫佳，“你今天沒打牌？”

  公孫佳道：“才輸給二舅母，又從?阿姨那?裏贏回來?了。”

  皇帝笑著又發給她一個：“不輸不贏，豈不白陪著這?些長輩了？這?個補給你。”

  公孫佳福了一福，雙手接了。皇帝道：“不錯不錯，就?這?樣，小孩子不要?操心太多的?事情，就?痛痛快快的?玩兒，有事長輩們頂著。嗯？”

  公孫佳抬頭看了看皇帝，見他一副慈祥的?樣子，說：“好。不過?為防意外，我聲音小，要?養代罵，力氣小，要?養打手。好頂到長輩們救我。”

  皇帝又是一陣大笑：“好！準了！”笑夠了，對?皇後說：“你們接著玩兒，我與大郎還要?與他們吃酒去。”

  ~~~~~~~~~~~~~~

  皇宮不是遊園會，也就?對?這?群親貴開三天。

  到第四?天上，各家貴戚都開始回府過?自己的?交際生活了，宮裏那?一家人也開始像普通人家一樣，過?一個父慈子孝、兄友弟恭的?新?年，而非照著禮儀規範書上寫的?那?樣三步一禮、五步一拜，再看別人給自己行禮。

  太子在東宮擺個小家宴，出嫁的?延福郡主?也帶著丈夫鍾源回來?，太子與太子妃在上麵坐了，太子手下坐著鍾源，太子妃手下坐著章昺，一兒一婿相對?而坐，也都是青年才俊的?樣子。

  兩?人臉上的?表情卻不一樣。章昺快要?過?年的?時候被老婆鬧了一場，過?年還得跟老婆捆在一起，因為按照慣例，這?幾年大家夥兒都得跟正妻過?，顯得尊重合禮法?。他親娘又訓了他一回，認為他不能把妻妾給擺平了，也是水平不夠，有寵妾滅妻之嫌。太子妃對?兒子要?求極高，當她的?兒子未必就?是一件幸事。章昺在外麵還要?裝成個正常模樣，回到東宮表情就?很難看了。

  鍾源心情挺好的?，公孫佳拿了賞賜、被鍾祥一頓錘之後也老實了，從?此省了鍾源不少事兒。延福郡主?心情也不錯，因為丈夫的?關係，她跟公孫佳關係也還不錯，公孫佳有賞，她也為公孫佳高興。

  太子妃雖然是“沒有活人味兒”，感情不夠，做事有禮法?補充，她倒也不苛待庶女，還問延福郡主?：“大娘心情不錯？”

  延福郡主?帶點故意地說：“是呢，咱們擔心藥王好久啦，就?怕有人欺負她。現在可好啦，她家業也大了，也入了阿翁的?眼，我真替她高興。”

  章昺悶悶地說：“她一個小女孩兒這?般厚賞，與禮不合。貴戚殊功者都沒有呢，福氣太大了壓身。”

  他說這?話本是好意，但是延福郡主?不愛聽，反唇相譏：“阿翁願意給，這?福氣就?是她的?。我隻聽說過?福氣養人的?，沒聽說什麽壓不壓的?。”

  呂氏這?幾天一直跟章昺鬧別扭，延福郡主?跟她丈夫頂嘴，她還是忍不住幫丈夫：“連外公還沒有這?樣的?賞賜呢，那?可是一份驃騎將軍的?家業！”她的?外公自然是樂平侯紀炳輝。

  太子不以為意地說：“樂平侯要?是像定襄侯一樣放開舊部、解甲歸田，做個富貴閑人，自然不會比藥王過?得差。”

  鍾源微驚，心道，看來?藥王的?感覺也沒錯，賞賜背後確實是有文章的?。隻是這?文章與藥王本人如何?無關，她隻是湊巧趕上了，位置又正合適。還是外公高明。咱們家以後，大約也要?走這?解甲歸田的?路子。害！我與藥王又如何?能與阿翁、姑父相比？既約束不得那?些驕兵悍將，我們是不富貴也得富貴的?。

  章昺一板一眼地道：“定襄是休戰時剛好死?了，活著的?時候也沒有解甲歸田，依舊是驃騎將軍。”

  太子被氣到了：“比方！比方！你聽不懂嗎？”

  太子妃笑道：“食君之祿、擔君之憂，他們還要?為國效力的?，怎能輕易就?安閑了去？好啦，咱們家宴，就?該說說笑笑，怎麽又說到朝廷上去了？”

  哦，鍾源心說，對?，您弟弟紀宸可不能埋沒了。麵上卻不動聲色，甚至端起酒杯來?勸太子：“阿爹，自家人過?年閑聊而已，不帶生氣的?。”