白城，迎來了新鈔再次推行的第一天。

  王商是縣尹府一個小小的稅吏。

  剛剛從床上爬起的他，一個個哈欠打得滿臉都是眼淚，昨夜與自己的第二房小妾折騰到很晚才睡，今天就被自己的上司早早的揪了起來，安排了京城中來的上差派發的新任務，監督各大錢莊新鈔換兌。

  王商打著嗬欠暗罵一聲，“折騰折騰，折騰個屁啊，有著閑工夫折騰，還不如自己多摟著姑娘多睡一會兒呢。”

  最近連天大雪，白城百業凋敝，王商餓著肚子，想找個地方順個早點都沒地去，要擱以往，他這走到哪兒，就是哪兒的貴客，誰說稅吏是小官，對於那些平頭老百姓，稅吏就是天大的官，更何況還管著每天的收稅大業，手指頭露個縫，就能抵上一個小店小半天的收入。

  不過王商也感謝這連天的大雪，否則自己又怎麽可能收了那個模樣可人的第二房小妾呢？

  如果不是這天災，一個小小的稅吏，能有一房小妾，已經是祖墳上冒青煙啦，自己那個不知道名字的便宜嶽丈，硬生生堅持了這麽久，最終還是選擇將閨女賣給了王商，興高采烈的拿著賣閨女的錢回去了。

  至於這個便宜嶽丈，王商自然沒有再來往的意思，誰知道明天就擱哪個陰溝裏死得不能再死了。

  王商故意選擇街頭小巷走著，滿城這麽多稅吏，誰幹不是幹，偷個懶實在是稀鬆平常，可惜的就是這賊老天太冷，想找個地方迷瞪一會都不可能。

  王商被眼淚迷住的眼睛發現眼前多了一個人，仿佛一眨眼功夫就出現在他身前一般，直接嚇了王商一哆嗦。

  “你誰呀，吃了豹子膽了是吧，敢來嚇唬你王爺。”白城除了承平街等主街，隨著現在城內流民越來越多，幾乎所有的小巷裏都可以見到那些該死的流民，王商穿著一身黑色的官服，這就是一麵招牌，在這些流民麵前自然有驕橫的資格。

  讓王商沒有想到的是，眼前的黑衣人雖然衣服很破，跟白城中普通的流民無二，但並沒有像其他流民一樣，聽了王商的嗬斥就趕緊跪下來行禮磕頭，那是王商最喜歡的環節。

  對麵的黑衣人緩緩抬起頭來，王商瞌睡迷糊的腦袋一下清醒了很多。

  一道白光劃過，即便是在皚皚白雪之中，那道白光也非常的顯眼。

  白光很快，王商根本沒有反應，白光已經收斂了起來，他隻感覺到自己的脖子一凉，瞌睡也早就去了九霄雲外。

  但可惜的是，王商再也不會打瞌睡了，那道白光滿足了他的要求，讓他回到老家永遠去補瞌睡去了。

  王商圓溜溜的頭顱在地上滾了滾，大睜的雙眼看著黑衣人沉默的轉身，緩緩消失在巷子盡頭。

  王商最後的意識告訴了自己一句話，“他的眼睛好亮，好冷。”

  這是白城今日死的第一個稅吏，但肯定不是第一個人。

  帖木兒坐鎮中堂，但他並沒有翻閱真金等人遞上來的各種條文，仍然在慢悠悠的喝著專門從醉香樓買來的白水燒。

  白水燒的確是好酒，冷冽之中帶著一股悠長，至於今日會發生什麽事，帖木兒心中早有預計，所以他顯得並不著急。

  “大人，平水巷死了一個。”

  “大人，利平街死了兩個。”

  “大人，城南一個不知名的陋巷死了四個。”

  “大人，城北康利酒樓死了一個。”

  ......

  不斷有消息傳過來，每一條消息都代表著至少一條人命。

  帖木兒不在乎，連端酒杯的手都沒有顫抖一下，這讓一旁的邦察有些看不懂。

  “大人，這些人都是我們派出去的督促官，如果他們都死了，是不是會對鈔法推行不利？”今日帖木兒規規矩矩的穿上了官服，邦察等人自然也要按規矩稱呼他為大人。

  “無礙，無礙。”帖木兒並不打算多說。

  帖木兒不著急，但縣尹府卻有人著急。

  “帖木兒這個王八蛋。”蒙放絲毫沒有掩飾對於帖木兒的憎恨，作為吳法言的親信，更是縣尹府的屬官，現在被殺的，可都算是他的直接手下，而且其中有多少是自己的親信，蒙放自然是最清楚的。

  吳法言看著窗外，嘴角含著一絲詭異的微笑，隻是這絲微笑掩飾的很好，沒有給身後的蒙放看到的機會。

  是的，帖木兒剛跟所有的錢莊掌櫃開完會，便發了一封調函給吳法言，要抽調縣尹府所有的小吏，到城中各處地方監督新鈔換兌。

  這封指令正大光明，吳法言自然沒有理由不配合，而且他也很樂意配合。

  在兩隻大手的推動下，這些小吏，就猶如一枚枚棋子，走向了他們曾經熟悉的街巷，隻不過今日，這些平頭老百姓眼中的大人物，身不由已的成為了可以犧牲的小卒子，隻為了達到身後之人各自想達到的目的。

  “姐夫，我們的人就這樣白白損失了，你怎麽一點不著急？”蒙放有些失了方寸，畢竟在他看來，縣尹府對於白城所有的統治，關鍵就靠著現在正在一個個死去的人維係著。

  吳法言轉頭死死盯著蒙放，蒙放立即意識到了自己的錯誤，恭敬的行了一禮。“大人。”

  吳法言轉過頭去，他自然知道蒙放在著急什麽，也不能不安一下這個下屬加半拉親戚的心，隻得輕聲勸解道，“我何嚐不知道帖木兒的打算，但他調用縣尹府屬官，乃是名正言順，不說這些小吏，如果他要調你，我也得答應。”

  吳法言臉上的笑容更加詭異，“而且，你認為他殺的是一個個人麽？”

  蒙放不解，難道這些死的不是人麽？

  “他殺的，是一個個紮根在白城數十年，乃至上百年的家族。不要看這些人身份低微，但你是縣尹屬官，最知道這些人是什麽背景。”

  吳法言並沒有看蒙放，但蒙放卻覺得芒刺在背，的確如吳法言所說，這些人每一個進入縣尹府，都需要蒙放點頭，他又如何不知道呢？

  就連一向與縣尹府不對付的文家、王家、方家等，都有子弟在縣尹府中擔任小吏，更何況其他呢。

  “大人，你是說帖木兒此舉會將所有的本地氏族全部得罪幹淨？”蒙放的心中湧起一絲期待。

  “你錯了。”吳法言搖搖頭，“不是帖木兒得罪，是朝廷得罪。”

  蒙放心中一驚，既然如此，吳法言放縱此舉，到底是意欲何為呢？

  “而且這些小吏背後，有支持我們的，但更多是反對我們的，與其讓他們將矛頭對準我們，不如借帖木兒這條強龍，既轉移了矛盾，又能壓迫他們向我靠攏，豈不是一舉兩得。”吳法言還有很多話沒有向蒙放言明，但從目前來看，已經足夠支撐吳法言作出如此選擇。

  吳法言知道，眼前的蒙放，雖然是自己的狗頭軍師，但還不如說是自家老爺子在自己身邊安插的一枚棋子，很多話需要他傳遞給那個老不死的。

  在這個世界上，誰不是棋子呢？

  現在就身為一枚棋子的蒙放，隻覺得背上冷汗直流。

  每個人都要有做棋子的覺悟。

  陳大掌櫃死了，曾經身居白城米麵業第二的孫掌櫃順理成章成了第一，在突然從天而降的奧援下，他一舉吞並了很多原本屬於陳大掌櫃的產業，讓他的產業不知不覺之間已經超過了當初陳大掌櫃的規模。

  看著米倉中堆積如山的米麵，孫掌櫃，不，現在應該稱之為孫大掌櫃，滿意的笑了。

  他的手中，拿著一封密信，那是邀請他參加今晚地堡議事的，他的名號已經確定，褚，正是陳大掌櫃之前所占的褚。

  孫大掌櫃有些激動，這是一個他從未聽過的神秘組織，是給他送來最大支援的老朋友一並送給他的。

  早在半年前，當陳大掌櫃突然囤積米麵時，身為競爭對手的孫掌櫃自然也知曉了他的動向，但他當時僅僅以為是陳大掌櫃自己的行徑，當他收到手上這封請柬時，他才意識到，這其中，有一個力量龐大的神秘組織在推動著這一切。

  他隱隱有些興奮。

  他的興奮最終變成了現實。

  當他按照要求來到約定的地堡時，場中的場景讓他不自覺之間肅穆起來。

  每一個蒙麵人都給予了他最熱烈的歡迎。

  更讓孫大掌櫃興奮的，是眾人議事時的那種興奮、緊張與刺激，仿佛是這個世上最好的靈丹妙藥一般，激活著他的每一根神經。

  他不自覺間摩拳擦掌，想要大幹一場。

  他也無比的慶幸，幸虧陳大掌櫃死了，否則自己不就錯過了一次一飛衝天的良機了麽。

  “大爺，求你行行好吧，賣我一點米吧。”

  一個老婦拿著今天上午搜遍了整個屋子的財產才剛剛換兌的新鈔，來到了升民米麵行采購米麵。

  這些米麵拿回去，混著早就背回去的泥土樹皮，想必可以支撐自己的兒子和孫子活過這個冬天，至於老婦自己，她並沒有活下去的打算，她們這些升鬥小民的命，本來就不值錢，如果能夠以她一條命，換自家兩條命，實在很值得。

  但讓她隱隱感覺不安的是，今天她幾乎走遍了城中所有的米麵行，雖然人家承認新鈔，但都說現在天災米麵少，隻能給她平日裏的一半。

  老婦抱著一絲希冀走完了全城，最終的結論毫無例外都是一樣的，所有的米麵行仿佛約定好一般，殘酷的現實給了她沉重的一擊。

  “完了，完了。”

  老婦默默念叨著，猶如行屍走肉一般走在承平街上。

  “完了！”

  一聲淒厲的喊聲震顫著整個白城。

  穩如泰山幾百年的白城，微微晃動了一絲。