衛央知道他有話要說，便看著劉員外，卻聽他問道“她們如今感情十分好，但，大婦畢竟身為官宦之女，名義上有至高之權。可她膝下無所出，你道是將來老夫死了，她該如何操持這偌大的家業？到時好生為難，隻成全她一個節烈的名義，有甚麽用？”

  那——

  “老夫代小兒發放歸文書，將劉家家業分做二半，一半留給她們幾個，叫他們好生照管孫子，若將來想改嫁了，那也有一份好嫁妝，不至讓婆家笑話。”劉員外正色，言辭懇切道，“都是好孩子，在我劉家既沒有辱沒門楣，也不曾辜負小兒，老夫怎可不為她們計？便是做不成佳媳，那也是老夫半個女兒。”

  衛央肅然起敬，這個時代能做這般想的老人可真的不多。

  劉員外又道“至於大婦麽，那是劉家對不住她。老夫將一半家業給她，並修書四海，言明是小兒福薄，劉氏不敢耽擱女兒青春，隻好奉還馮家。待孩子將來另有佳人，老夫還當登門為半個父親。這般安排，既可不將孩子捆在殘敗劉家，你道那貞節牌坊好麽？那是壓死人的物什！這二來麽也成全他們夫婦一番夫妻情深。大婦深知小兒胡鬧，在外頭早有婦人，她開了恩口，命小兒納她們入室，如今她青春年少，老夫又怎可強求她青春陪伴那孤燈？她自該有自己的前程才是。”

  好！

  衛央又不解地道“但又何必如此著急呢？”

  “老夫不能不急，更不敢不急。”劉員外說道，“東廠番子竟隱藏在老夫身邊，此事傳出去，隻怕那些個清流大夫怪罪在陛下身上。”

  衛央心中一緊，難不成老員外是……

  “不錯，老夫要上書一封，備言東廠之害！”劉員外須發皆張，勃然而怒道，“這些狗賊，膽大包天之至！老夫須即刻上書，若天子詳察東廠之禍，必根除之。此番上奏，老夫也知東廠汪直必然來報複，因此，將孩子們托付於衛少俠，老夫便再也無憂了。”他看著衛央又說道，“這也是為忠順王府除害，這些人，哪裏懂什麽國家大事，他們隻怕要拖累邊事，此言旁人講不得，講了天子還懷疑與邊將勾結，老夫卻不懼。”

  好，老員外忠勇可嘉！

  “隻不過，你我都明知，這東廠，隻是天子腳下一條惡犬，老員外上書有何用？不必說什麽要留清白在人間，於少保國家忠臣，那是做了利國利民的大好事。老員外壯誌未酬，怎能輕言壯烈？”衛央道，“若真為邊事，在下倒有一計，既可令東廠不敢伸手哈密軍事，又可令老員外一家平安無憂。這第三，也代替東廠惡犬，為天子分憂。”

  劉員外一笑“果真是穩賺不賠衛小郎。”

  “哪裏穩賺不賠啊，分明是勉強支撐。”衛央道，“這上書，卻是應該的。哈密出約束江湖之文書，此事天下必皆知，天子又如何不得知？員外忠勇體國，自當一五一十詳細說此事。況且，老員外年邁，又有此大事，一些責外之職，也當放棄了，好生頤養天年才可以。”

  劉員外驚道“老夫還有什麽責外之職？”

  “那我就不知道了，隻是老員外令劉管家遞送書信，又是去京師的，不巧被我得知了，而已。”衛央道，“在下有一言，望員外詳察。員外可上書一封，備言哈密之事，再談家中之事，而後提一提劉管家趁機妄圖坑害少夫人及小公子之事。”

  劉員外沉默良久，一時踟躕不能斷。

  “如此，職責盡到了，那麽若再添一個，在下手中有獲取鹽引，再製作細鹽的買賣，這買賣，也可分為幾分。”衛央道，“主意是我出，幹係是我擔，這最大的一頭，自該是我的，若不然，天下便不會有這一樁買賣。”

  “不錯，那麽剩下呢？”劉員外問道，“哈密留一份，陛下內帑取其餘，可否？”

  “不可。”衛央斷然道，“所餘三成，王府取一，當然了，前提是王爺與我真心合作，而不是想著坑我，騙我，欺負我。”

  劉員外哈哈一笑，沉吟片刻道“若如此，你再讓出一成，天子內帑取二，可也。”

  “分文不讓！”衛央道，“我知道，國朝體製乃是地方存留與朝廷轉運對半兒分。這細鹽所產之利潤，已有一部，至少三成，為官府與朝廷獲取。此大利，我再也讓無可讓。”

  劉員外顯然對此熟悉之至，琢磨片刻點頭道“那也好，那麽剩下的一成，可否讓與哈密軍民？”

  他懇切說道“民富，則商強。百姓有積蓄，你的生意也好做地多。”

  “這道理很好，我也是這樣做的，不過，這十成，乃是百姓、上下遊產業鏈、哈密軍民所取利潤之外的利潤，此所謂純利。”衛央道，“我看老員外家並無善於經商之人，兒孫雖自有兒孫福，但坐吃山空也不是法子，我讓利一成，如何？”

  “多了。”劉員外稍一猶豫當即道，“一成之中，取三分，足矣。”

  “那可為難了。”衛央有些撓頭。

  劉員外笑道“你方才說，什麽劉家沒有可經商之人，這話可差了。大婦娘家雖是官宦，卻也是巨賈。”

  衛央聽的心中凜然。

  既是官宦又是巨賈……

  往事可追。

  “那倒也不必分那麽多家產於她了，若果真有本事……”衛央起身踱步道，“劉氏那一成利潤，你們自己看著分，我不去理會。然，此乃不須做什麽，也不必拋頭露麵，每年便有定額收入的事。此外，這銷售一環節，我也讓出一成，單獨送給她。如何？”

  生產須掌握在自己手中，這既是技術也是人手。

  銷售也不可交給他人。

  縱然是分利，也隻能代理。

  衛央的提議讓劉員外思之又思，他在考慮不提東廠之事是否妥當。

  “東廠者，天子之耳目也。員外要杜絕天子之耳目，可否？”衛央道，“此不惟明智者所不取，且是自絕於做事之路也。何況，東廠之作用，無非為天子鷹犬，若我等為天子獲利更加多，這些人的作用便越來越低，越來越低，最終不攻自破。”

  “好！”

  猛聽門外一聲喝彩，趙允伏笑嘻嘻地走了進來。

  他穿著尋常粗布衣服，身邊隻跟著兩個都司，三人麵上均有十分憂色。

  趙允伏進門來直笑道“人言謀國、謀事、某身三者皆不可兼得，我看衛小官人每一樣都謀的很深很深的那種，真是個大好人，大智者，老夫佩服的很呐。”

  衛央麵色不改，他早運起紫霞神功，趙允伏進門時命眾人不得見禮，偷摸輕步上樓來，此事他早已知曉。

  衛央拱手道“王爺又來微服私訪的嗎？那很好！”然後道，“我何好之有，請王爺試言之，在下洗耳恭聽了。”

  。