常伯樊這話委實算不上婉言拒絕, 老管事一聽下意識就怒不可遏, 可就是他在護國公府地位再高, 也輪不到他一介下人去說主人家的客人, 他朝常伯樊拱了拱手，意味深長笑道：“常公子既然自己有了主意，那老奴就不多嘴了，您自便。”

  後果也且自己擔就是。

  “多謝老家人。”常伯樊朝他拱了一下手，回頭道：“大哥，既然老公爺忙，我們先回。”

  “好。”蘇居甫神色如常，道。

  等到領著下人出了門, 兩人要分道揚鑣之際，蘇居甫拍了拍常伯樊的肩, 又頓住了手，思忖了半刻琢磨了下用詞方道：“你的心我知道了，我會跟父親說的。”

  常伯樊片刻就明了了他的意思。

  嶽父父子對他的助力是明擺在前的, 但常伯樊自知他過半是因著他妻子, 他想與她長久，必繞不開她心中最為重要的父母家人。

  但兒女情長的事, 不說也罷, 就算舅兄有所誤會, 常伯樊也沒打算多加解釋, 一頓之後就朝舅兄點了下頭。

  路遙知馬力, 日久見人心, 過日子不能隻爭朝夕。

  **

  蘇居甫未時末出的護國公府，進嶽父家接妻子時已近申時中了，他一進孔府一問清楚妻子所在之處，就直奔了後院，去接在妻子母親處的母子倆。

  路上他讓領路的下人去知會他嶽父一聲，說他有話要跟嶽父商量。

  等到他到嶽母處拜見過嶽母，孔二夫人將將問過他幾句話，就來了下人在門外報：“二夫人，二老爺來讓我問問三姑爺可在您在？二老爺讓三姑爺過去說話。”

  話一出，屋裏的主事娘子看向孔二夫人，孔二夫人則看向三女婿，眉眼更是和順了些，嘴裏問他道：“是什麽事啊，剛到我這就要把你叫過去了？”

  她問得狀似不經意，蘇居甫則笑得愈發恭敬，回她道：“是小婿前去護國公府的一些事，都是些小事，那小婿就不打擾您了，這就帶欣兒母子過去見嶽父大人。”

  “她一個婦道人家過去作甚？留在我這罷，”孔二夫人不以為然道，轉看向她那小時候不怎麽聰明也不如何起眼的三女兒，“欣兒你說可是？你就再陪娘親坐坐罷。”

  孔欣這天在她母親之處已被盤問了半天，問的都是她家大公子之事，她自知母親現在看重的不是她，是她這個被她父親和兄長格外看重的丈夫。

  換以前，能得母親一些喜歡，她自是百依百順，可她家大公子一進孔府就直奔後院來，為的就是接她。

  無心的母親與有心的丈夫之間，孔欣選擇了丈夫，她抱起膝上的小兒站起放到地上牽著，朝母親淺淺一福，溫順道：“欣兒心裏是想再陪母親坐坐的，隻是家裏事多，夫君來接欣兒，與父親那邊說過話我們就一道回家了，欣兒就不久留，在這邊耽誤母親的事了。”

  孔二夫人不禁蹙眉，見她說不通，便朝女婿道：“這說話也不是短時間的事，欣兒就留在我這了，你要走的時候就讓下人送個話來，我與欣兒仁鵬一年難得見幾次，你就讓他們多陪陪我。”

  誰知道這看起來沒甚前途的三女婿一日比一日混得還好，她以前少下了功夫，這眼下也不得不將補起來。

  隻是她這不聰明的女兒與她還是離了點心，想要哄回來也不是一兩句話的事，讓她有些頭疼。

  “母親，欣兒說的是，家裏的事離不開她，回去了家裏還有一堆事要讓她忙，我這邊帶她與父親交待幾句就回家去了，省得還要勞動家裏人傳話。”蘇居甫從不想置喙後宅之事，尤其是關於嶽母的他更不該去過問，但嶽母對他妻子之惡劣，從她替換嶽父給欣兒的值錢嫁妝，到欣兒與他成親後進京的第三天當歸寧的日子那天，當天嶽母的冷淡蘇居甫直至今日依舊記憶猶新，當時嶽母還說這都成親幾個月了，早不知多少個三天了，這回來了也沒意思，是以她便早早打發了他們走，吃過午飯就讓他們回來了，就那一次，蘇居甫就知道嶽母大人對他妻子到底有多輕忽不在意了。

  這其中藏著的委屈與屈辱，蘇居甫已替他妻子記下，是以他對他嶽母僅有的客氣也隻麵子上的這些了，怎可能從她心願。

  “你這是不想留了？”見她再三婉言得的都是這話，孔二夫人有些不悅了，她皺眉道：“留一會兒是我會欺負他們母子倆還是怎地？”

  嶽母開始發難，蘇居甫臉上更是無奈，拱手道：“這不實在是小婿小門小戶，家裏有事，不得不讓欣兒趕回去操持家事。”

  外麵久待不到回答，揚高了嗓子問：“二夫人，二老爺差小的過來問，二姑爺可在您這？他找二姑爺過去有要緊事要說。”

  孔二夫人聽了更是怒不可遏，往桌上一拍掌喝道：“行了，今兒這留也得留，不留也得留，我一個當母親的留女兒多說兩句話怎麽了？你要走你就走，且去罷！”

  她這性子一起，屋裏的下人皆縮了縮肩膀，蘇仁鵬這時候看著外祖母的臉色正要開口說話，卻被母親的手一撥，把他撥到了身後，拿身子堵住了他的嘴。

  “這……”蘇居甫一看嶽母要為難到底了，幹脆轉身朝孔欣道：“既然母親與你有話要說，我就先坐著陪你們娘倆多說一會兒罷，你帶著孩兒先去坐下。”

  說著，他轉過來身來，朝孔二夫人一行禮，一笑，道：“既然嶽母舍不得我們一家人，那居甫就留下，陪您母女倆好好說一會兒話。”

  聞言，孔二夫人嘴唇不停蠕動，半晌才從嘴裏擠出句話來，“你要留就留罷，是你自己要留的。”

  這坐下了他們也無話可說，那下人在門外喊了又喊，見沒聲，過了半刻，又有一個聲音老沉的聲音在外麵道：“夫人，老朽是二老爺書房裏的山人，請問蘇姑爺可在？”

  與妻子坐在一道的蘇居甫聞言微微一笑，孔二夫人瞄到，攸地站起來正想斥話，但一想到時候把老爺招來了，難堪的可能是她，她到底是把這口氣咽下了，朝外麵冷喝道：“在，你不用進來了。”

  “你們走罷。”她坐下，回頭朝那不識好歹的二人看去，故作雲淡風輕道：“你們是小輩，我當長輩的多句嘴，告訴你們，做人還是要孝順些的好，你們看哪個有出息的人是不孝順的？這不孝順的，是走不了長久路的，到哪都是要被人戳後脊梁骨的。”

  “母親說的是，”蘇居甫把手搭在了此時聞言臉色劇變的妻子手臂上，他拍了拍她的手臂安撫了下，舉手朝嶽母拱手笑道：“居甫銘記於心。”

  他就不與她逞口舌之快了。

  蘇居甫帶了母子倆出去，一出去就見兒子嘟嘴，“仁鵬不喜歡那個人。”

  他連外祖母都不叫，蘇居甫抱他起來，和他臉貼臉了一下，回頭朝冷著臉的妻子笑道：“欣兒別生氣。”

  他那嶽母自覺有理，但她的狠話，隻會讓她的日子愈過愈難過罷了。

  無論男女，在外麵還是家裏，地位都不是憑脾氣就能憑白得的，皆是靠自己掙出來的，再大的長輩也一樣。

  他們這一去孔二老爺的書房也是小半個時辰有餘，蘇居甫說完護國公府裏的事就與嶽父再三告辭，孔父孔旦很是想再和他說一下他聽來的那些話，但見女婿家中確實是有事，去意已決，根本不想留下來用晚膳，不得不讓他帶著女兒和外孫走了。

  孔闡明之前是留在外麵陪妹妹與外甥，等他們一家三口走了才從父親嘴裏知道了吏部年後要大變的事情，聞言不由詐舌不已：“這吏部豈不是要變天了？這徐中到底是何人物？”

  “你在我這裏說說就行，”孔旦見他那大驚小怪的樣子，輕斥道：“可不能說給你外麵的那些狐朋狗友聽。”

  “爹，你都說是狐朋狗友了，這般重要的事情，是狐朋狗友能聽的嗎？爹你放心，兒子心裏有分寸。”孔闡明又不是傻的，酒肉朋友隻是一起湊熱鬧湊趣玩耍的，就是其中有人有真本事，那這真本事也得自己拿真本事去換。

  像他妹夫得來的這消息，那就是真本事了，他不可能是個人就說。

  “你知道就好，你出去把你山人叔叔他們叫來，這事等會我要找他們商量商量，看要不要跟你大伯說一聲。”孔旦說著又自言自語道：“這事你大伯應該知道罷？也不用商量了，他早晚會知道的，我既然已知情，還是要跟他說一嘴的，要不事後……”

  孔闡明見他爹又自言自語了起來，當即起身道：“我這就去叫山人叔叔他們過來商量。”

  不說孔旦那頭從他那個二弟那得知吏部的事情有多驚訝，這頭常伯樊回去一說他確實可能要進宮的事，就見他家苑娘當即就站了起來，朝他喃喃道：“那我們穿什麽衣裳去呀？”

  常伯樊萬萬沒料到她的頭一個反應是這般，不禁笑道：“苑娘想穿什麽去？”

  “我也要去啊？”蘇苑娘這下愣了。

  “許是不能，”常伯樊想了想，遺憾地搖了搖頭，這輩子，他可能給不了她進宮受封的榮光了，“為夫一人去，這次兄長也不能去了。”

  蘇苑娘頷首，“我知道了，沒事的，常伯樊你隻管去，陛下是喜歡你的。”

  前世後來的事她所知不多，但她知道現在在位的這位皇帝陛下和後麵的那位年輕的皇帝陛下，都是喜歡常伯樊的。

  隻是這世常伯樊與在位的這位老皇帝陛下提前了許多年要見了，比前世提前了好像有近十年。

  但此事蘇苑娘也想得通，這一世，常伯樊也提前了許多年親自進了京城來——因著恩科一事，去年常伯樊就開始在京城布局了，這是前世所沒發生過的事。

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