清王的諫言得被嘉孝帝大大褒獎了一番。

  嘉孝帝說他：“知計深遠，沒有辜負朕的栽培和天家的供養。”

  清王從小到大第一次被誇得這麽狠，以至於走出去的時候，腳步都有點飄。

  事兒辦好了，冉起就走了，他在宮裏向來待不住的。

  嘉孝帝留下冉先說話。

  先詳細問了南疆那邊的情況。

  末了他也是歎氣，道：“該你時運不好，想想還是不甘心哪。”

  冉先昨天喝了點酒，今天就有點咳嗽，道：“臣曾經試圖招安越民，但越民無信，始終難改惡習。臣在時尚且可以鎮壓一二，自臣離開，留下副將劉艾鎮守，如今也不知道是個什麽光景。”

  嘉孝帝特地留他下來，就是想看看他會不會說起自己那兩個兒子的事兒。

  他們倆是一起長大的，所以嘉孝帝十分了解自己這舅子。

  冉先在生活中，其實為人比較溫和，雖是武將，卻也不缺書卷氣。因為他是冉家唯一的兒子，從小肩負家族榮辱興衰，所以萬事責任為先。

  如果說這世上有什麽東西是他最在乎的，那就是侯府的英名，和他們家族死效家國的信仰。

  自己家裏竟然出了兩個那樣孽子，他這些天一直閉門謝客。

  可嘉孝帝還是想看看，他會不會主動提。

  甚至他都已經做好了打算，隻要冉先開口，他可試著留下那兩個孽子的性命。

  等了半天，他還在說南疆的事……

  嘉孝帝忍不住道：“讓你也這麽苦惱嗎？”

  “嗯”，冉先苦笑了一聲，道，“臣回朝的時候，當地百姓匍匐痛哭，數度想要來攔住車駕。”

  嘉孝帝吃驚地道：“所以朕屢召你不回？”

  之前他一直在南疆不回來，嘉孝帝為了支持他也頂著巨大的壓力，畢竟本朝邊關一直亂著，東南西北四邊，哪邊都比南邊吃力。哪邊拖著本朝第一大將就算了，還打不贏，還一直往外掏錢。

  沒想到聽他的口氣，南邊的情況卻比想象中複雜。

  冉先吹眸道：“臣何嚐不知，在南疆耗下去不過是空耗國庫。隻是，越民實在是……”

  野蠻且不開化。

  邊關百姓每年被他們抓去活祭的數不勝數。

  甚至有地方鄉紳，因為帶領百姓抵抗越民失敗，全家被當眾活烹。越民首領再強迫當地居民，一人吃上一口他們的肉。

  不從者殺。有那柔弱的婦孺，吃下去當眾嘔吐的，也殺。

  “若隻是要求歲供，南邊物產豐富，為民生著想也可勉強先應下。然，他們多崇拜鬼神，多有祭祀，為了祭祀能不事生產。臣剛過去的時候，據說一場最大的祭祀，要我朝整個村子的百姓活祭。”

  他說著又咳了幾聲，道：“因此，議和是絕不行的。錢財根本無法打動他們。”

  嘉孝帝緊緊捏著椅子把手，骨節漸漸泛白。

  他突然意識到他大舅子內心煎熬，如果烈火焚心。

  想想百姓匍匐哭求攔車的情景，他不由得也長歎一聲。

  自此也歇了繼續試探冉先的心思，更不提再猜忌一二。

  最終他隻道：“穆侯安心養病，我朝不是無人了，朕絕不會叫我朝百姓再受苦。”

  ……

  冉起回去的時候，就看到他那小媳婦今天難得沒出門亂躥。

  今天太陽好，她在院子裏擺了張椅子，坐在上麵，手裏拿著什麽東西一邊看，手邊還放著一碟子小幹果一邊吃。

  冉起立刻跑過去，硬是也擠進了張椅子裏，道：“給我也吃一口。”

  顏清妤反手塞給他一顆糖酥核桃。

  冉起眯著眼睛看她手中的圖紙，道：“這是什麽？”

  顏清妤道：“新房的裝修圖，我畫的，你覺得怎麽樣？”

  冉起坦率地道：“看不懂。”

  顏清妤失笑，道：“今天順利嗎？”

  冉起道：“我看他那意思，應該是有些意動。眼下還留下舅舅在宮裏。”

  說著他又開始埋怨，道：“給老子發這麽點薪俸，還扣那麽多錢，老子還在這兒操碎了心。”

  顏清妤哭笑不得，道：“白給你發錢啊，誰讓你不好好去交接和上值的。”

  冉起作勢要咬她：“你就不能向著我說話麽！”

  顏清妤把圖紙扔了反手去撓他。

  說來也奇怪，冉起以前也不怕癢的，但唯獨讓她撓兩下就受不了。

  這事兒在新婚第一天他們打架的時候他就發現了。

  她人小打不動，就撓他癢癢，結果撓得他落荒而逃。

  冉起當時都被她嚇傻了，後來還找了幾個人來撓自己，不癢啊！

  這是個未解之謎，到現在他都沒想明白是怎麽回事。

  椅子不大，兩個人坐本來就有點擠，折騰了兩下就有點伸展不開。

  冉起被撓得服氣了，抓住了她兩隻手，道：“別撓了，再撓上火了！”

  顏清妤嗤笑了一聲。

  眼下這院子裏四處無人，比在十安的時候確實強點，也不怕突然闖進來個人把她嚇得跳起來。

  冉起知道媳婦向來喜歡反客為主，也就是仗著椅子小，她施展不開，就把她按住好好占了占便宜。

  顏清妤心情不錯，沒有打他，隻是道：“進宮看老太太和小離了嗎？”

  冉起突然想了起來，道：“瞧見了，她倆都好，你閨女有點樂不思蜀。就是貴妃……”

  “嗯？”

  冉起甚少注意到貴妃的情況，去看一眼都是順便。

  眼下他的手都伸進她衣服裏了，這會兒竟又抽了出去。

  冉起道：“看著精神不大好，好像病了。”

  顏清妤支起身子，道：“我下午進宮看看吧。”

  冉起突然又把她抱住了，道：“或許隻是吃撐了，君上寵得緊，她能有什麽事兒。”

  顏清妤側了側身子，道：“貴妃以前不大管事兒，這次為了林夕案是出手了的。現在穆侯府又卷了進去，她其實有點掘了自己的後路。”

  貴妃得寵，穆侯府如日中天，其實是相輔相成的。

  現在貴妃把自己娘家的兩個侄子給辦了，一時之間她的處境其實也雲山霧罩的，難保不會惹上什麽麻煩。

  顏清妤說著就想起身，冉起剛拉了她一下，突然又把手縮了回去。

  她一抬頭，就看到冉先大步從院外走了進來。

  冉起臉都黑了，心道，怎麽走到哪兒都有不速之客？

  而且他舅舅的臉皮怎麽越來越厚了，他竟然就這麽堂而皇之地跑到林家來了？

  怎麽也沒人給打出去呢！