回到九韶院，虞幼窈摒退了下人，從床頭的暗格裏，取了太後娘娘派人送來的金絲楠陰沉木鑲寶盒子，鄭重地交給了殷懷璽。

  盒子上雕九龍九鳳，最頂端的盒蓋上，是一尊碩大的龍首，龍首張牙怒目，龍須狂舞，兩隻鱗趾向前撕撲，活靈活現。

  一眼望去，宛如一條巨龍攜著滔天威勢，撕撲而來，襯著陰沉木金黃熤熤的木質、紋理，一種令人窒息地神威滾滾而來，幾乎令人不敢直視。

  虞幼窈催促道：“打開看看。”

  殷懷璽扯開盒子上的瑣片，掀開盒子，就看到了擺在盒子裏的“丹書鐵契”，厚重的一頁，透著沉沉威勢。

  “這就是你催促我回來的原因？！”殷懷璽拿起了丹書鐵契，看了上麵的內容，挑了挑眉，有些驚訝。

  虞幼窈點頭：“你在北境推行國策，這是定國安邦，輔佐社稷的不世之功，太後娘娘就是要賜你丹書鐵契，也是順理成章的事，為什麽要秘而不宣？還要多辭一舉，經我的手將丹書鐵契送到你手中？”

  殷懷璽將丹書鐵契放回盒子裏，將盒子鎖好：“自然是為了避人耳目。”

  太後娘娘要避開的，是寧皇後的耳目，虞幼窈還有諸多不解：“難不成，寧皇後還有本事，攔著不讓太後娘娘給你送丹書鐵契？”

  這不大可能。

  殷懷璽意味深長道：“早前朱公公傳來消息，太後娘娘病情加劇，壽延宮不允任何人出入，連宮中的禁衛軍，羽林衛也隱有調動，想來天命將至。”

  調動禁衛軍、羽林衛，是為了防著有人趁她病危之際竊權亂政。

  虞幼窈倒吸一口涼氣：“所、所以，這、這是太後娘娘……”因為太過震驚，她的聲音不覺地發顫，連話也說不利索了，忍不住攥緊了手，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來：“太後娘娘是在安排後事？！”

  說不清心裏是什麽感受。

  她和太後娘娘隻有牽扯不斷的算計和利益，但長久已來，她確實得了太後娘娘的庇護，才一步一步走到了今天。

  殷懷璽點點頭，接著又道：“與其說，是在交代後事，倒不如說，太後娘娘是在安排後手。”

  虞幼窈一陣恍然，殷懷璽就是這個後手，需要刻意避開寧皇後的耳目，這後手針對的是誰，已經不言而喻。

  殷懷璽又道：“丹書鐵契在大周朝很鮮見，有上駁聖意，下誅逆臣的特權，權利非常之大，曆代皇帝幾乎不會輕易頒賜，以免臣子借丹書鐵契挾天子，而令諸侯，竊權亂政，”說到這兒，他話鋒微頓，笑得有些玩味：“太後娘娘擔心寧皇後爭儲亂政，攪弄朝綱，也擔心大周江山所托非人，給予我丹書鐵契。”

  虞幼窈心間發顫，她想到了丹書鐵契的內容：“丹書鐵契在特權的基礎上，又強調了【正統】，甚至有撥亂反正，替天行道的特權。”

  自古能替天行道的，隻有皇上，所謂君權神授，君權天定，莫不如此。

  若後宮爭儲亂政，三位皇子德不配位，那麽殷懷璽就是唯一的正統，屆時丹書鐵契出世，才更順理成章……

  “收起來吧，”殷懷璽將盒子推到虞幼窈麵前：“丹書鐵契於我而言用處不大，也不必太在意。”

  虞幼窈隻瞧了一眼：“既是太後娘娘賜予你的，還是你……”

  “你錯了，”殷懷璽搖搖頭：“丹書鐵契明麵上，是太後娘娘賜給我的，但其實，是借了我的名義，賜給你的。”

  虞幼窈一臉茫然：“這是為何？”

  殷懷璽拉著她手：“你是忠烈之後，係出名門，有聖善、仁德之名，打小就養在祖母身邊，承了祖母的貞烈，是世間難得的賢德女子，你有濟世普度之仁慈，也有無為而治之心意，以德立世為人，太後娘娘深知，隻有將丹書鐵契交到你的手中，你才會謹慎待之，發揮它真正的作用，而不是被私心驅使，利用它來算計利益。”

  換而言之，大周朝的將來，係於虞幼窈之身，而虞幼窈不是一個人，她背後有滿門忠烈的虞氏，縱有千萬般算計，卻始終能為民生請命，亦有被賜了婚事的武穆定北王，縱然功高震主，卻也是她最強有力的後盾。

  這才是太後娘娘的高明之處。

  虞幼窈一陣恍然，上位位的爭鬥，簡直令人歎為觀止，尤其是對權術的運用，對人心的算計，更是把握得分毫不差。

  這其中，摻雜了太多的權弊權衡。

  太後娘娘分明是瞧中了四皇子，這才由著寧皇後，摻合進了保皇黨，希望能借寧皇後之手，讓四皇子在爭儲之中，爭得先機，以安朝堂社稷。

  大周朝有了儲君，皇上的病情，就不必遮掩著，太子監國，威臨四海，布德天下，再順理成章不過了。

  寧皇後身為元後，在身份上，就壓了蘭妃和徐貴妃一頭，以她的手段，加之保皇黨的支持，蘭妃和徐貴妃，不可能是她的對手。

  可礙於寧國公府與皇長子的舊事，太後娘娘並不信任寧皇後。

  甚至不惜賜殷懷璽丹書鐵契，來防備寧皇後。

  殷懷璽轉了話題：“過兩天就是端午節，到時候我陪你去看賽龍舟。”

  虞幼窈突然想到，“周令懷”在虞府過的第一個端午節，就忍不住笑：“我記得，你當初答應過我，等你的腿好了之後，會親自帶我去看龍舟賽。”

  提及了當年的事，她便忍不住笑彎了唇兒。

  心中那些，或年歲漸長，或男女大防，或因避嫌、忌諱，或因那一紙賜婚……各樣世俗禮數下，對殷懷璽產生的距離感，突然淡去了許多。

  ……

  端午節將至，襄平城裏一片濃濃的過節氣氛。

  謝府聯同白府，並襄平城內的幾個富戶，舉辦了端午節“踏青鬥藝”，“鬥百草”的活動，但凡襄平城治下，所有未婚男女，女滿十一，男滿十五，皆可以報名參加，所有參與者，都免費贈送端午節香囊，優勝者還有糧食、藥材、銀錢獎勵。