說到最後，男人終於忍不住，抱起頭蹲在地上嚎哭。

  “為什麽不開城門……”

  “他們不開城，我們怎麽辦？！”

  “朝廷真的不管我們了嗎？”

  “……”

  四周亂哄哄地鬧起來了，男人的話終究還是，戳破了流民絕望之中唯一的希望。

  亂了，徹底亂了。

  一個高壯的男人，不顧一切地衝過去，一把奪過了被女人護在懷裏的小女孩。

  女人發了瘋地尖叫哭喊：“孩子，我的孩子，住手，求求你們，不要啊啊……”女人想要奪回自己的孩子，卻被那個高壯男人毫不留情的推到地上。

  城外密密麻麻都是人，這野蠻一幕，刺激了饑寒交迫的流民們，有人上去幫女人搶孩子，有人過去搶高壯男人手中的孩子。

  尖叫聲和咒罵聲混成了一片。

  先是有人踩到她的手，接著越來越多的人，踩到到她的身上，女人尖叫哭喊的聲音，仿佛沒有人聽到。

  就在這時，城門上發出尖利刺耳的銅鑼聲。

  流民們停止了暴亂，躺在地上逃過一劫的女人，麻木地喊著：“丫兒，我的小丫兒，孩子……”

  流民茫然地看向了巍峨的城牆，眼底木然交織了希望，瘋了一般湧向了城門底下拍打，推擠城門。

  虞善德站在城牆上，俯視密密麻麻的流民，突然就理解了，何為朱門酒肉臭，路有凍死骨！

  心中覺得悲涼，他握緊了手中的榜文：“……去歲，浙江水患，倭寇與海盜勾結，大肆進犯我國東南沿海各地，導致南方糧食嚴重減產，以致北方遭遇百年大旱，朝廷極力賑濟，仍力有不逮。”

  事實真的隻是這樣嗎？

  難道不是朝廷開支無度，官府貪墨橫行，導致國庫虧空，為了填補虧空，加大了稅種征收，年景好的時候，百姓尚不能溫飽，更遑論是天災？

  朝廷賑災不力，以致於西、北方，數以千萬的百姓受災，上百萬災民餓死，多地區餓殍載途，白骨盈野。

  這是天災，亦是人禍。

  可他如今宣讀的榜文，還要粉飾太平，將一切的罪過，全部推到天災，還有海盜倭寇身上，並且極力美化朝廷。

  可笑，太可笑！

  虞善德臉色一片木然：“……然天無絕人之路，韶懿郡主試種了一種，從海外傳進國內的番薯，經朝廷確認，該番薯耐幹、耐脊、產量高，飽腹，適合北方土質。”

  流民們漸漸安靜下來了，一張張髒亂的麵孔，飽含了希望。

  他們一路逃荒，到過很多地方，也曾被人接濟過，有人吃過韶懿郡主試種的番薯，說番薯能活命，也聽很多人說過，韶懿郡主是個活菩薩。

  流民們不相信朝廷。

  他們相信韶懿郡主。

  “鎮守在遼東的武穆王，在北境設了流民收容營，並且要在北境受災較輕的遼東一帶推廣番薯種植，緩解北境，乃至全國的饑荒，韶懿郡主得知此事，更是當仁不讓，去了遼東，協助武穆王大種番薯。”

  在世人眼中，韶懿郡主代表了朝廷，更是殷氏皇族，朝廷大肆宣揚韶懿郡主的仁善大德，也是為了安定民心。

  果然！

  麻木的流民們，臉上有了動容之色。

  但接下來，就被更深的絕望和木然所取代，番薯再好，現在也沒法讓他們不挨餓，讓他們活命啊！

  “遼東一帶地廣人稀，想要推廣番薯種植，需要大量人手，朝廷決定遷移一部分流民去北境安置。”

  當下就有流民，仰慕武穆王英明，忍不住抱了一絲希望，發出疑問：“敢問這位小哥，你是何人？”

  虞善德道：“我乃翰林院侍講，也是韶懿郡主的族兄。”

  他從小受虞氏教誨，學習士農工商，所學所用皆是治世為民。

  有時候他想，如果三年前，他能像宋明昭一樣鼓起勇氣，下放到某個小縣，做個七品芝麻官兒，是否就能庇護一地百姓，造福一方？

  好過這三年來，在翰林院年華虛度，所接觸，所結交之人，皆是庸碌之人，不堪為伍。

  朝廷的榜文下來之後，他立馬打馬出府，直奔城外。

  任家中的奴仆呼喊追趕，他置若罔聞。

  底就有流民茫然地問：“翰林院侍講是什麽官，這官有多大？說的話算不算數？”

  也有人回答：“是正六品的官職，看似官職不大，卻是天子近臣，負責皇上言行草擬，國史，掌經等，擔任這個職務的，都很受天子器重，將來多半是能入內閣，做閣老。”

  “這麽厲害……”

  “還是韶懿郡主的族兄……”

  “是不是皇上派他過來的？”

  “……”

  底下亂哄哄吵成了一片。

  這時，又有人小心翼翼地問。

  “武穆王真的肯接收我們這些流民？沒有騙我們？”

  “京兆距離北境路途遙遠，我們要怎麽過去？”

  “對啊，我們餓著肚子，走不到北境就餓死了，是不是故意想把我們忽悠走……”

  “狗官，沒安好心……”

  “全是騙人的，你們就是想讓我們死……”

  “……”

  好不容易冷靜下來的流民們，再度群情激憤，虞善德連忙解釋：“你們冷靜一下聽我說完，冷靜一下……”

  流民們亂了一陣子，終於有人站出來製止。

  虞善德終於鬆了一口氣：“明天官府會放糧，每人發放三斤糧食，朝廷會派一千精兵，護送你們去北境，到了北境地界，武穆王的人就會過來接應你們……”

  三斤糧食，這已經是朝臣們舌槍唇炮，爭議之後定下來的。

  很多人都不想出這個糧食，但如果不出些糧食，先將流民安撫住了，流民們怎麽可能乖乖去北境？

  三斤糧食，一天一頓，一頓二兩糧，也隻夠十五天。

  京裏距離遼東較近，有官道直達，大批流民吃不飽飯，走不快，路上拖拖拉拉，半個月肯定是能到的。

  一聽有糧食，流民們安靜下來了，哪怕隻有三斤，可至少餓不死啊。

  領頭的流民又問：“聽聞武穆王先前已經挪用了軍晌賑濟災民，大批的流民聚集北境，糧食哪裏來？”