“聽說書讀多了，會變成書呆。”虞幼窈覺得，表哥就是書讀的太多了，小小年齡，就這樣老成，一點樂趣也沒有。

  周令懷哭笑不得，趕情這丫頭是嫌棄他無趣：“可是長本事了，現如今連表哥也嫌棄，看來以後表哥研讀的注書，你也是不需要了。”

  虞幼窈瞪大了眼兒，一臉無辜：“我什麽時候嫌棄表哥了？這是表哥自己說得，我可不認，”她討好地看著表哥笑，話鋒一轉：“我這不是心疼表哥，整日裏呆在屋裏看書，一個人呆著憋悶不說，還傷眼睛，所以想讓表哥少讀點書，沒事的時候多出來走一走，養一養神性，對身體也好嗎？”說完了，她還委屈巴巴地瞅表哥：“我也是為了表哥好，表哥可不許冤枉我。”

  小嘴兒叭叭地，哄起人來，簡直要命，可把周令懷給聽笑了。

  見表哥笑了，虞幼窈蹲到表哥跟前，眼巴巴地看著他：“我很喜歡表哥給我寫的注書呢。”

  周令懷搖搖頭，抽過她手裏厚厚的一本書冊，重新塞進她手裏：“女子不考科舉，《四書五經》所學也是有限，學一學也就罷了，這本要仔細瞧了。”

  虞幼窈低頭一瞧，藍皮的書封上，寫了四個《資治通鑒》的大字，厚厚的一本書，足有磚頭那麽厚實，頓時連頭皮也麻了：“這麽厚？”

  周令懷點頭：“讀史可博聞通識，知古鑒今，明心見智，鑒古知行，這是我從前讀過的書，上頭也都寫了注解，釋義，你讀著大約也不會太費力，這本《資治通鑒》是前朝大儒重編過的一版，裏頭有不少名人名事的小故事，不會枯躁。”

  虞幼窈笑彎了唇兒：“謝謝表哥！”

  小心翼翼地翻開《資治通鑒》，這本書瞧著有些古舊，書頁也有些泛黃，上頭的墨筆新老交替，字兒也是新舊變化：“這是表哥從前讀過的書嗎？”

  周令懷頷首：“嗯，上頭的一些筆墨，有些是我從前留下來的，後來有了新的體悟，便也會寫下來，所以筆墨顯得雜亂，表妹若有不懂的地方，便記下來，我再仔細與你講一講，不過史書見人見智，表妹也該自己體悟才是。”

  原也是打算重新整理過了，等過一陣子再送給她的，但今兒她在花會上受了委屈，他難免擔心，便拿了這本書過來哄她開心。

  虞幼窈如獲至寶，笑彎了眼兒：“表哥讀過的書，我一定會好好讀。”

  見她興致勃勃地翻書，周令懷提醒她：“不是肚子餓了嗎？去用午膳吧！”

  虞幼窈這才想到自己還餓著肚子，連忙與表哥一道去用膳了。

  周令懷中午用過了午膳，陪著虞幼窈吃了幾口，便放下了筷箸，最後，小姑娘又撒嬌耍賴，勉強他用了一碗白玉參湯。

  吃完了午膳，虞幼窈抱著《資治通鑒》看得津津有味。

  周令懷回了青渠院，去了書房。

  取了一張宣紙，鋪於案上，以鎮紙壓平，周令懷一手攬袖，一手執筆，寥寥數筆，已見了菩提輪廓。

  菩提樹下，一個隻見輪廓的小人兒，雙手捧著許願錦帛，輕掂著足尖兒，裙裾翩躚，宛如回空舞雪，輕盈的身段兒，仿佛要乘風歸去。

  “少主，消息已經送進了宮裏……”

  礦植物調配的染料，散發著厚重卻又馨香的氣息，空氣之中，隻有紙墨間細微的“沙沙沙”聲響。

  ……

  壽延宮！

  年愈六十的太後娘娘，穿了紅色刻絲金鳳袍服，梳了一個高錐髻，插了赤金鑲紅寶鳳凰展翅大鳳簪，鳳嘴上銜了一顆打磨圓潤，色澤純正的紅寶石，墜在額頭。

  她斜倚在鳳榻上，一手支著額頭，手腕上纏了一條沉香佛珠，一隻手隨意搭在腿上，尾指上套了一根長長的鑲了紅寶的赤金玳瑁指套，正在閉目假寐。

  鳳首香爐裏燃了薰香，正一絲不苟地嫋嫋升騰。

  偌大的偏殿裏頭，跪在地上的小宮女，正低眉斂目，口齒伶俐地講著長興侯府花會上發生的事。

  小宮女精通口技，將虞幼窈與曹七小姐、長興侯夫人，甚至是在場各家夫人的話兒，都摸仿得唯妙唯肖。

  大約一盞茶的時候，小宮女說完了話，跪在地上不敢抬頭。

  跟前伺候的沈姑姑也是垂首而立，大氣也不敢喘一下。

  半晌過後，太後娘娘輕顫了下手指，緩緩睜了眼睛，渾濁的雙眼透了常年禮佛的悲憫，眼底深處，卻藏了一抹不動聲色銳利。

  太後娘娘伸了手。

  沈姑姑連忙端了茶，指尖輕觸了杯壁，這才遞到她手中：“茶溫正好合適，娘娘慢些用。”

  太後娘娘接了茶，低頭用了幾口，額前的鳳嘴銜珠輕微顫動，純正的顏色流轉了令人窒息一般的威嚴。

  用完了茶，沈姑姑連忙接過茶杯。

  太後娘娘雙手疊在腿上，垂眼瞧了手腕上的佛珠：“今兒屋裏用的什麽香，似乎與往日有些不同？”

  沈姑姑瞧了一眼鳳首香爐，連忙道：“也是寧神香，與昨兒燃得是一個香，昨兒的香，是許姑姑出宮前做的，昨兒已經是最後一支，也是太後娘娘聞慣了的味兒，今兒的香，是葉姑姑調配的，葉姑姑是許姑姑親自調教，盡得了許姑姑的真傳，大約是各人不同，做香的手法也有些不同，味道也有些細微的差別，沒想竟叫太後娘娘聞出來了。”

  可見，許姑姑伺候太後娘娘多年，主仆情份也是不一般。

  太後娘娘聞言，不由一歎：“許姑姑出宮也有兩三個月，她打小就在哀家跟前伺候，哀家吃、穿、用、行，事事都是她在打點著，有一年南方幹旱，哀家最喜愛的紫娟茶產量減少，也是她擔心哀家喝不慣其他茶葉，就費了心思做了口味相似的藥茶……”

  紫娟茶是變種普洱，色澤紫黑烏潤，這才得了這名，產自雲南，采摘期隻有十幾天，產量稀少又珍貴。

  紫娟茶香氣純正濃鬱，隱帶了玫瑰、藥香的氣息，她喜歡紫娟茶，每年上貢的新茶，幾乎全進了壽延宮。