齊嬰回過身來, 看到她眼淚汪汪的樣子，臉色雖然還蒼白著，卻依然露出了笑意, 刮了刮她的鼻子, 說：“辛苦了。”

  沈西泠身子都嚇得有些軟了, 此時聽他哄她, 心裏又有種難以名狀的情緒翻湧起來。

  她把藥罐子隨手放到一邊, 又坐到床下去靠在他的膝蓋上, 聲音很輕地說：“……你能不能別再受傷了？”

  她依偎著他，令齊嬰感到此時她的難過和心疼。

  這話是沒法答的，於是齊嬰隻是輕輕地拍了拍她的肩, 用沉默給她以安慰。

  兩人長久地靠在一起，好像可以就這樣一直持續下去。

  後來還是齊嬰先打破了沉默。

  他仍輕輕拍著她的肩，任由她倚靠著，沉吟了片刻後說：“今日四殿下來找我……我們說起了六公主。”

  沈西泠聞言渾身一僵, 坐直了身體不再倚著他, 回過頭看向他：“嗯？”

  齊嬰也垂眸看著她, 沉默了一會兒，說：“我告訴殿下, 過一段日子之後……我會迎娶她。”

  沈西泠愣住。

  雖然她一早就有過這樣的預計、今天下午也獨自理清了一切, 可那時乍然聽到齊嬰那麽說，她還是愣住了。

  心中那種熟悉的疼澀也又漫溢上來，比起頭回聽說他要讓她嫁人時也不遑多讓。

  她不知道該說什麽, 隻能愣愣地看著他。

  齊嬰眉頭微皺, 眼神依稀也有些掙紮, 他輕輕牽起她的手, 說：“文文, 你聽我說。”

  他說完這一句以後卻沉默了下來，半晌都沒有說話，仿佛也口訥了，不知該說什麽。

  而在那個沉默的空檔裏齊嬰想了很多。

  小齊大人是個善思且善斷的人，越是麵對艱難混雜的局麵，反而越是能夠定下心來思慮綢繆，而自與沈西泠情定之後，他便開始思考往後的路當如何走。

  他不願辜負家族和朝廷，也不願辜負她，可他終歸要有所割舍。

  他生了去意——如果繼續留在這裏會讓一切打成死結，那他不如幹脆斬斷這一團亂麻，帶她走。

  離開建康。

  這個念頭剛生出來的時候被小齊大人自己視作荒誕，但經日過去他細細考量後，卻又覺得……還不錯。

  甚至是非常不錯。

  倘若留在建康，便難免繼續囿於家族和朝局的困境之內，當年的沈相貴為一族之主尚且無法掙脫這個漩渦，可見此負之重。若想護住沈西泠、在他二人之間求一個圓滿，他便要舍得他生來既有的一切——家族、親人、官位、名聲，所有的所有，與她一起離開這裏，從此隱姓埋名度過餘生。

  這不單對沈西泠是好的，對他的家族來說也未嚐不是一個好的選擇。

  如今的齊家權勢太盛一枝獨秀，而行高於人的後果總是難免慘淡。如果朝堂之上沒有了他，齊家的勢力固然會被削弱，但反而會因此變得安全，倘若高出另外兩姓太多，則無異於與所有人為敵，屆時別說天家，就算世家也不會再是朋友。他的長兄並非破立之才，但長於維係經營，隻要不出意外，便足以保齊家安穩太平。

  而如果他真要離開朝廷，那他就必須在這之前料理好一切。

  他終歸是個心裏背著包袱的人，雖深知這個朝廷的腐朽，卻仍對江左之地的百姓心存悲憫——倘若他要走，也一定在走之前做一切他能做的，譬如春闈取士，譬如興兵北伐。

  他必須在大梁開風氣之先。今歲春闈他的確矯枉過正，但這也如他所料引發了士林的震動，而提拔庶族的口子一旦打開、下一任主考未免天下非議，便不得不順著他的路子繼續往下走，屆時再有三殿下一黨從中斡旋，大梁的官場便有機會為之一變。

  他確實做不到立刻改變這個國家，卻能盡力創造一個機會，這便是他仁至義盡，也是他給他自己的一個交代。

  北伐之事則更是如此。

  至今他仍未能找到一個合適的人能夠接替他執掌樞密院，未免他走之後江左大亂，他必須盡快興兵北伐、奪回三郡，趁眼下高魏局勢未穩，一戰定輸贏。如一切順遂，則江左未來十年無憂矣。

  隻要解決了這些事，他就可以安心地帶他的小姑娘走了。

  他沒有多少時間，今日對蕭子桁允諾北伐之後迎娶蕭子榆已經是他能爭取到的上限，如若再拖，必然就會引起蕭子桁的懷疑，一年之內他必須把一切都安排好。

  而正因他知道自己所剩的時間不多了，這次春闈他才會做得如此過激——如果錯過這次，他便沒有時間再等一個三年了。

  他不能讓他的小姑娘繼續委屈三年，更不會讓她步她母親的後塵。

  他會娶她，光明正大。

  不過這些思慮都是不必告訴沈西泠的，否則她的心思那樣細膩，一定會認為是自己牽累了他。他不想讓她背上任何負擔，所有的取舍都是他一個人做的，與她無關。

  齊嬰垂下眼瞼，遮掩住眼中的思慮，默了默，又看向沈西泠，這時他的眼中就隻剩下清清淺淺的笑意。

  他問她：“文文，你相信我麽？”

  沈西泠看著他，盡管彼時心中一片惶惑和悲傷，可對這個人的篤信終歸還是更勝一籌。

  她眸光閃動，點頭說：“我隻相信你。”

  我隻相信你。

  勝過相信這世上的一切。

  “那麽，”他似乎有些觸動，語氣又帶一點微微的局促，“等我結束手上的事，你願意……和我一起離開這裏麽？”

  沈西泠聽言一愣，有些沒明白：“……離開這裏？”

  他點了點頭，一向顯得悠遠冷清的麵容局促更顯，若仔細去看，會見到他的耳根也有點泛紅。

  他應了一聲，又咳嗽了一下掩飾局促，說：“就是……私奔。”

  私……私奔？

  沈西泠又愣住了。

  她實在沒想過有朝一日會從齊嬰口中聽到這兩個字——他畢竟是個那麽嚴肅板正的人，而“私奔”這個詞則顯得太過放丨浪了。她一開始沒回過神，等回過神來以後巨大的歡喜便一下子從心底湧了出來，令她手足無措了。

  但她還沒忘記公主的事，便又壓著喜悅問他：“那……那公主呢？你方才不是說要娶她？”

  他眉目安定，很坦誠地看著她說：“那是假的，我不會娶別人。”

  那句“別人”似乎透著對她的鍾情，沈西泠聽懂了，心裏的歡喜便有些壓不住了，頓了頓，理了理思緒，又問他：“假的？你騙了那位殿下？那……那沒關係麽？你會不會出事？你……”

  她的問題一個接一個，都是關於他的、都是擔心他的。

  齊嬰笑了笑，明明後背的傷口還疼得厲害，他卻覺得無關緊要了。

  他又捏了捏她的小臉兒，頗有深意地說：“你不用擔心這些，我都會處理好，你隻要知道我絕不會辜負你。”

  沈西泠的心一下子就被他戳中了。

  他真的很明白她。即便他從沒問過，可他卻知道她的惶恐、她的不安，所以他會這樣清晰地給她承諾，毫不含混，亦不需要她自己猜測。

  她實在愛極了這個人，愛到已經有些鼻酸了。

  沈西泠拚命忍著淚意，想了半晌，又問他：“那……那我們離開的話，你的家人呢？比如你父親母親、兄嫂、弟弟們，他們怎麽辦？”

  齊嬰沒有立刻回答這句問話，隻是那雙鳳目中的光采微微有些黯淡了。

  私奔……說的輕巧，其實隻要他活著一天，就注定無法逃開家族和朝廷的束縛。如果他要走，那必然要以一個死人的方式，否則就算他走了，齊家也會因此受到牽連。

  因此他一旦走了就不能再回頭——與親人或許還能再見，卻一定難如登天。

  他明知如此，那時卻對沈西泠說：“無妨，不過稍難一點而已，想見還是有辦法的。”

  而他雖然已經掩飾了此事的艱難，可沈西泠依然動容得無法自持。

  她知道，他為了她，舍棄了很多很多東西。

  比她能夠想象的還要多很多。

  她終於忍不住大哭起來，撲進他懷裏攥著他的衣服哭，卻說不出什麽來，隻能一聲一聲地叫他：公子。

  齊嬰無奈地摟住她，輕輕親了親她的額頭，又打趣地問她：“哭成這樣，是不想跟我走？”

  沈西泠哭得眼睛都紅了，聽他這麽說還是不忘反駁，先很快說了一聲“不是”，又繼續說：“我當然想！我做夢都想——我隻是、我隻是……”

  他輕柔地幫她擦眼淚：“你隻是什麽？”

  她看著他繼續哭：“我隻是從來沒有想過能得到這麽多……”

  三年前我初次見你，隻想求得你的片刻憐憫；後來我變得貪心了，卻也隻敢想著留在你身邊，沒想過能真的和你在一起；再後來我們在一起了，我以為我要忍耐一些難過和委屈，沒想到你卻願意放下一起帶我走。

  我本隻求須臾，你卻給了我此生綿延無盡。

  沈西泠哭得越發厲害了。

  齊嬰歎息了一聲，又輕輕拍拍她的背，低聲哄慰著：“也不都是為了你，我也的確累了，想休息了——你不是早就知道麽？我想要什麽樣的日子。”

  沈西泠當然知道。

  當年忘室之內書卷無數，卻隻有抱樸公的文集讓他反複翻閱，甚至還留了那麽多的批注——他真的太累了，他需要休息，去山林溪泉之中晝寢。

  沈西泠的眼睛亮起來了。

  齊嬰笑笑，開了個玩笑說：“不過到時候我沒有官位也沒有錢財，萬一讓你過得不好怎麽辦？”

  沈西泠一聽，身子立馬坐直，拉著他的手說：“這你都不用管，到時候你就好好地休息，看你喜歡的書，每天就散步、釣魚、養花養草，我可以去賺銀子——你也知道我本來就喜歡賺銀子，而且也特別會賺銀子。”

  她說得高興起來，自己擦了擦眼淚、不必他再哄了，又看著他興致勃勃地說：“我們可以帶一些銀子走，我存了不少，或者把現在手上的鋪子賣一賣，總能有不少錢，足夠我們買上一個很不錯的田莊了！然後到時候我們可以把土地分一分，有一部分種菜，有一部分給佃戶——啊，還可以種果子，你最喜歡吃什麽果子？”

  她喋喋不休地說著，好像越來越興奮，仿佛明天就要過上這樣的日子了。

  齊嬰覺得有些好笑，又委婉地提醒她：“文文，我們還得等一陣子才能走。”

  他原本還擔心這話會打擊了小姑娘的熱情，沒想到她隻是頓了頓，很快又提起了精神，繼續興高采烈地說：“過一陣子？嗯，那也好，正好也有時間好好盤算盤算——啊對了，我們能帶著水佩她們一起走嗎？你身邊總離不了青竹和白大哥吧？現在你給他們多少月錢，具體都告訴我吧，我要算一算，看看我們一開始能不能養得起大家……”

  說著說著她又苦惱起來，眉頭一皺，問：“要是養不起的話，可能還是要做點生意的——隻是我們畢竟是私奔嘛，總不好太招搖的，可以做點小本買賣，不惹眼的那種——你覺得怎麽樣？”

  她一直叭叭叭地說，像一隻歡快的小雀兒，齊嬰一直耐心聽著，但其實具體她說的是什麽他倒沒有很在意，隻是一直在欣賞她開心快樂的樣子，神采奕奕的，連眉間那顆漂亮的紅痣都仿佛更加鮮豔起來，令他也跟著愉悅。

  她如此開心，那他所有的舍棄便也都是值得的了。

  “都可以，”他笑了笑，拉起她玉白的小手親了親，眉目溫柔無限，“夫人做主吧。”

  他說這句話時聲音不高不低，語氣不輕不重，正是萬般皆宜。而“夫人”二字卻明晃晃、昭昭然地落在她耳裏，像個溫柔的烙印。

  夫人……

  那是她曾經連想一下都覺得是逾越的名分，如今他就這樣給了她，她知道，那不單單是情愛，更是珍惜和尊重。

  他真的把她放在了心裏。

  沈西泠本來都已經不想哭了，可這時一聽齊嬰說出這兩個字，眼淚便又止不住地往下掉，啪嗒啪嗒的，好生莫名。

  他失笑，又給她拭淚，還不輕不重地訓了她一句：“又哭。”

  沈西泠也覺得自己這樣十分丟人，可是無奈就是控製不住。

  她害臊了，便倒打一耙，拉著齊嬰的袖子埋怨他：“都賴你，都是你惹我哭，我本來都不太哭的……”

  “胡說八道，”齊嬰笑起來，眼中充滿愛憐，卻還是戳穿了她，“你本來就愛哭。”

  沈西泠聽言一愣，又被他這話逗得破涕為笑，靠在他腿上笑個不停。

  此後漫漫長夜，兩人始終相互依偎著纏綿絮語。

  仿佛可以就這樣直到一個又一個天明。