徐崢寧聽了這話, 心中淡淡一笑。

  他乃大梁樞密院十二分曹之一，執掌密命耳聽八方，對這滿朝上下的官員多多少少都知道的比旁人更多些。譬如這個蔣勇, 眼下雖做出一副行軍就簡的模樣, 實則家底兒很是厚實, 在他和小齊大人來之前, 聽說在軍中也是烹羊宰牛, 如今在他們眼前作出這般簡樸姿態, 無非是想討一個好官聲罷了。

  徐崢寧暗暗看了齊嬰一眼，見他神色平靜，仿佛對他這些伎倆毫無察覺, 眼中甚至還有一絲讚許之色，說：“將軍言重，如今是興兵之時，本應當如此。”

  蔣勇窺得齊嬰眼中一閃而過的那一點讚許, 心中既定, 又有些許得意。

  他對這位方升任樞密院副使的齊二公子了解不深。齊家乃大梁第一世家, 子弟矜貴，像蔣勇這樣的出身, 很少能有機會同世家子弟接觸。他隻見過這位赫赫有名的齊二公子兩麵, 都是在王公的宴飲上，彼時他都跟在韓守鄴身邊，是借了他的麵子才能有這樣的機會。

  這位齊家公子每次都被人群簇擁, 可謂少年得誌春風馬蹄, 不單出身富貴無極, 如今甚至還得了實權, 執掌樞密院軍政大權。

  這樣的人物人人爭羨, 但他蔣勇心中卻存了一絲輕蔑。

  齊敬臣有什麽了不起？如果他不是齊家的嫡子，如果他沒有一個當左相的老子，他齊敬臣何以如此年輕就坐此高位？他蔣勇半生拚殺才有今日基業，他齊敬臣區區一個黃口小兒，隻因是世家出身就輕易成了他的上官，他還要卑躬屈膝在山皋之下等他數個時辰迎他進城，何其不公！

  蔣勇心中忿恨，卻又不敢得罪齊嬰，麵上十分恭順地與上官虛與委蛇了幾句，隨後試探著問：“小齊大人不遠千裏來到南陵，不知是……”

  齊嬰放下筷子，從青竹手中接過茶盞端在手上，淡淡地答：“將軍安心，此來並無他意，隻是我剛調任不久，石城眼下又幹係甚大，自然要來看看。”

  他神情寡淡，看起來滴水不漏，蔣勇一時也摸不清他的話是真是假。他恐齊嬰誆他，怕他此來是天子授意，畢竟那樞密院中號稱劊手的徐崢寧徐大人都一同來了，難免令人膽寒。

  徐崢寧何許人也？專司密命，手底下的人命多如過江之鯽，這麽多年來大梁有多少叛臣死在他手下？根本數不清。

  蔣勇寒毛倒豎，麵上卻要繃得住，一頓接風宴難免因此吃得味同嚼蠟，直到將兩位上官送入客舍時還恍恍惚惚。

  自客舍回屋，蔣勇一路都在琢磨齊嬰和徐崢寧今日的言語神情，尤其是徐崢寧，怕他已經發現了自己降為魏臣的秘密，心中始終惴惴。待進了自己屋裏，卻看見堂屋中坐了一個黑影，將他嚇得肝膽俱裂。

  蔣勇“唰”的一聲從腰間拔出劍來，低喝一聲：“誰！”

  那黑影不疾不徐地靠近蔣勇，屋外慘淡的月光映出來人的麵容，蔣勇認得這人，乃是大魏安插在石城的細作之一。

  他這才舒了一口氣，把劍收回劍鞘，眉頭卻仍緊鎖，低聲罵道：“你是昏了頭了！樞密院的人就在府上你還敢來找我！是想被他們割了腦袋扔到江裏不成！”

  那黑影麵無表情，聲音冷漠，道：“將軍如此束手束腳，難怪數月也未能讓梁軍出戰。將軍如此行事，就不怕讓顧將軍懷疑你對大魏的忠心麽？”

  蔣勇一聽這話，心知是顧居寒已對自己不滿，不免心中叫苦。

  他本無意降魏，隻是去年石城大敗時被顧居寒擒住。那顧家的小將軍也不知道是天上的哪顆武曲星下了凡，將梁軍殺得節節敗退，蔣勇被他擒住後以為必死無疑，沒想到顧居寒卻願招降他，讓他說出韓守鄴韓大將軍的所在之處。生路在前，哪有不走的道理？蔣勇當然是立刻招了，結果害得他的伯樂韓守鄴差點兒丟了腦袋。

  韓守鄴撿回一條命，石城後來也又重新回到大梁手上，顧居寒陳兵江北，預備回春後再戰。他將蔣勇放回石城，韓守鄴因受傷不得不返回建康療養，蔣勇因此成了南陵守將。顧居寒將他埋成暗釘，鼓動梁軍出城應戰，蔣勇心中其實也不願意，隻是他當初出賣了韓守鄴一次，在顧居寒手上落下了把柄，如今也隻得任他拿捏，稍有不從，顧居寒便會將他降魏之事捅出去，到時候不用顧居寒動手，樞密院的人就會讓他身首異處。

  顧居寒盼戰，這數月來已經給他遞過數次消息讓他開城出戰，蔣勇也想配合，隻是自打那齊敬臣上了任，樞密院連下七道文書禁戰，弄得他也是沒有辦法。

  蔣勇夾在中間苦不堪言，對那黑影服了軟，道：“還請顧將軍息怒。此事……此事我屬實已經盡力，隻是大梁樞密院素來說一不二，那齊敬臣如今又親自來了石城，我雖有心勸戰，可也實在是……”

  蔣勇掏了心窩子，那黑影卻仍滿麵冷漠，道：“顧將軍並非不通人情，也深知將軍的為難之處，隻是我魏軍已經在此耗時數月，若再無一戰，顧將軍也難向我皇交待。”

  蔣勇連連點頭，又聽那黑影道：“顧將軍有一言贈你。”

  蔣勇連忙道：“閣下請講。”

  月色森冷，那黑影聲含肅殺：“轉危為機，以殺引戰。”

  蔣勇麵露疑惑：“這……”

  那黑影眯了眯眼，眼中浮現殺機：“殺了齊敬臣。”

  蔣勇大驚失色！

  他實在沒想到顧居寒竟動了這樣的心思！齊敬臣是什麽人？左相齊璋之子，大梁世家最出挑的人物，如今又是被陛下信重的權臣！殺了齊敬臣，就不說朝廷了，單說那齊家，怎麽可能善罷甘休！

  但最初的震驚過去，蔣勇倒也想通了顧居寒的用意。

  齊敬臣若死，他便可稱此事是高魏所為，當即便可以挑動軍心開城主戰，就算當時挑不起來，大梁朝廷也會震怒，兩國一戰也就避無可避了。

  隻是……

  “隻是，”蔣勇額上沁出冷汗，聲音有些打顫，“顧將軍也許不知，這，這齊敬臣所係的幹係甚大，他若身死，大梁朝廷絕不會善罷甘休，屆時再牽帶上世家怒火，恐怕就不是石城一戰可以平息的了……”

  那黑影淡淡一笑，道：“將軍，大魏從不畏戰，此事若能挑起更大的紛爭，反而更合我皇心意。將軍隻管去辦，不必多慮。”

  蔣勇擦擦額間冷汗，還要再勸，卻被那黑影打斷：“怎麽？將軍已經做了大梁的叛臣，如今還要再做大魏的叛臣麽？”

  話鋒冷厲，讓蔣勇無話可說。他連稱不敢，看著那黑影出了門，消失在黑暗之中。

  月涼如水，江潮聲聲。

  徐崢寧走到齊嬰房門口，見他房內燭火未熄，正欲敲門，剛抬起手來便見門自裏打開了。小齊大人的私臣白鬆站在門口給他開了門，抱著劍對他說：“徐大人，公子請您進去。”

  徐崢寧挑了挑眉。

  他一早就聽說過白鬆耳力驚人，卻沒想到敏銳到這個地步。他也是習武之人，步伐氣息都很輕，卻還是一早就被他發現了。

  徐崢寧朝白鬆點了點頭，隨後抬步跨進門裏。

  房內，他的上官正在獨自下棋，那個青衣的童子站在他身後。見到徐崢寧來了，齊嬰十分客氣地起身迎他，又請他落座。

  徐崢寧在齊嬰對麵坐下，見棋盤上黑白兩色錯綜交纏，是一局已經下了很久的棋。

  他聽見齊嬰問：“徐大人深夜到訪，是那邊又有何動作了？”

  徐崢寧答：“大人遠見，蔣勇果然已是叛臣，今夜在房中密會高魏細作。我聽大人吩咐，並未打草驚蛇，隻是為防他們戒備，未能靠近，不知他們在謀劃什麽。”

  齊嬰又落下一子，眉目不動，點了點頭，道：“徐大人辛苦。”

  徐崢寧見他氣定神閑，不禁問：“大人莫非已經心中有數？”

  齊嬰的手從棋盤上收回來，抬目看了徐崢寧一眼，淡淡一笑，答：“倒不難猜。禁戰之令是我下的，如今我又親赴石城，顧居寒盼戰心切，想必是想讓蔣勇殺了我，借此挑起戰端。”

  徐崢寧聞言一愣。

  他在樞密院任職十數年之久，早已見多了生死之事，卻少見有人能像齊嬰這樣如此平淡地談及自己的生死安危，何況他還是如此的年輕。

  徐崢寧皺了皺眉，心中有些憂慮。

  他道：“顧居寒在江北駐紮數月，對此戰早已抱定了決心，倘若大人所料不錯，那……”

  齊嬰明白徐崢寧的意思，卻沒接話，徐崢寧眉頭皺得更緊，勸道：“此行之前，陛下命下官務必保證大人安全。那蔣勇不成氣候，既然我們已經抓到他的把柄，殺了就是，大人又何必親身涉險？”

  徐崢寧見自己話音落下後齊嬰執黑落子，發出“哢嗒”一聲輕響，眉目間有種獨屬於世家之人的溫雋，答：“徐大人所言在理，隻是我辦事憊懶，也不如大人有耐性，這南陵我們既然已經來了，所指便絕不僅區區一個蔣勇。”

  徐崢寧聞言一愣，問：“大人的意思是？”

  齊嬰抬目，清清淡淡地答：“你我之旨，在高魏退兵。”

  徐崢寧愣住。

  高魏退兵？顧居寒陳兵江北數月有餘，對此一戰勢在必得。他知道小齊大人是胸有丘壑的人物，隻是他畢竟是文官出身，難道還能讓那用兵如神的顧居寒退避三舍不成？

  徐崢寧心中不信，但見齊嬰神情不動如山，又有種安穩闊大的氣象，讓人莫名就篤信，他能辦得到。

  徐崢寧沉默良久，起身拜曰：“如能救我國難，則萬事全憑大人吩咐。”

  齊嬰掃了徐崢寧一眼，起身將他扶起。

  他知道徐崢寧是赤誠之人，愛大梁勝於愛前程。聽說幾年前他曾有過升遷之機，調入尚書台任職，不僅比樞密院區區一個分曹官高祿厚，而且更勝在清閑安穩，可徐崢寧卻拒絕了，仍留在樞密院，辦那些手染鮮血的差事。

  齊嬰入樞密院短短數月，手下十二分曹各有長短，徐崢寧雖未必是其中辦事最利落的，但卻能為國鞠躬盡瘁，所謂捐軀赴國難，於他而言絕不是一句空話。

  而眼下，齊嬰需要的正是這樣的人。

  他對徐崢寧說：“此非大人一人之國難，而是我江左萬民之國難。食君之祿為君分憂，嬰之職也，大人不必如此。”

  徐崢寧抬頭看著齊嬰，眼神慎重，齊嬰知道他心中仍存疑慮，卻無意再多言，隻說：“夜已深了，大人早些回去休息罷。”

  徐崢寧走後，齊嬰仍未歇下，在燈下寫書信至深夜。

  青竹一直在他身後陪著，見他伏案書寫的動作有些不同尋常，再仔細看看，才見公子的臉色有些許蒼白。

  青竹大驚失色，問：“公子可是又胃痛了？”

  齊嬰未答，左手卻忍不住捂在腹間，額上有一層冷汗。

  青竹又是慌亂又是自責。他其實早該想到，公子從建康一路奔波至南陵，到了此地後又同那些賊子周旋，連著幾日飯都用得很少，自然會又引出這胃痛的老毛病。

  青竹焦心地道：“我去給公子端些宵夜吧？或是溫個粥？公子想吃什麽？”

  齊嬰一時未答。

  他這毛病由來已久，隻是最近因為勞碌而犯得次數多了。這胃痛其實也並不特別嚴重，隻是會一直持續著疼，開始並不明顯，有時候他忙起來就忘了，於是那痛感就又漸漸加深，直到他沒法再視若無睹。

  往日疼痛的時候他全無食欲，隻是那時青竹詢問他的時候，他卻突然想起正月十五那天早上吃的那碗蛋羹。那蛋羹色澤漂亮，似乎加了些許牛乳，碗底還鋪了一層嫩豆腐，入口香糯，令他頗感到熨帖。

  他忽然想吃那種蛋羹。

  齊嬰沉默了一會兒，無聲地歎了一口氣，對青竹說：“給我一杯熱茶吧。”

  青竹聽言還要再勸，卻見公子已經又開始伏案寫信，背影在燈下拖得很長。

  青竹無奈地下去端茶，心想今夜，公子恐又要徹夜不眠。

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  想吃蛋羹那還是得等一下