他暗暗打量了一眼自己的次子, 見他神色從容地讓婢子在坐床邊添了一個凳子，此時已經十分平靜地落座，眼神安定滴水不漏, 倒瞧不出什麽不對。

  齊璋又看了一眼沈西泠, 開口問道：“這位便是方家小姐？”

  齊璋為官多年, 縱然此時神色和煦身著常服坐在坐床上, 仍給人以威壓之感。沈西泠覺得頭皮一陣發麻, 躬身道：“見過相爺, 正是小女。”

  齊璋審視著她，沉默了一會兒，說：“令尊於齊家有大恩, 我早當酬謝，今日才接小姐入齊府，實在怠慢，請小姐勿怪。”

  這番話雖是客氣, 但聽起來卻讓人不能不惶恐, 如此分量壓在一個晚輩身上, 直讓沈西泠深覺自己受不起，連忙恭順地道：“相爺折煞小女了。”

  齊璋看著沈西泠在自己麵前欠身, 無論措辭舉止一應都十分得體, 皆是高門貴女的做派。隻是他記得那方毓凱乃是寒門出身的官員，家中十分清貧，如此門戶竟能教養出這樣舉止得宜的女兒, 未免讓人生疑。

  齊璋心生疑竇, 隻是隨後便又發現沈西泠衣袖間露出的手並不如貴女那般細膩白皙, 多有長年做活兒留下的痕跡, 手背處依稀還有凍瘡, 倒確像個出身寒門的，心中的疑慮於是略微淡了些。

  不過像齊璋此等久居高位之人，大半都多疑，見了沈西泠的手仍未放心，端起坐床小幾上的茶杯抿了一口茶，又似乎閑話家常一般地道：“巴蜀乃天府之國、興龍之地，當年南渡之後，我還曾陪陛下一同去過，百姓勤於勞作又樂善好施，很讓陛下欣慰。”

  他將茶杯放下，又微笑著看向沈西泠，問：“如今我是多年不曾去過巴郡了，方小姐可會說西南官話？蜀語與吳語不同，別有一番韻味。”

  坐在一旁的齊嬰聞言眼神一閃，心知父親是在探沈西泠的底。

  她這樣自小長在建康的小姑娘，哪裏會說什麽西南官話？齊嬰眉頭一皺，正要代她圓場，卻聽沈西泠從善如流地答：“鄉野粗鄙之語實不敢汙相爺尊耳，但若相爺有意聽音感懷，小女便鬥膽獻醜，為相爺說一段巴郡當地的童謠。”

  齊嬰聞言心中暗暗一動，又見齊璋點了點頭，隨後便聽沈西泠俏生生地說：“胖娃胖嘟嘟，騎馬趕成都，成都又好耍，胖娃騎白馬，白馬騎得高，胖娃耍關刀，關刀耍得圓，胖娃吃湯圓，湯圓吃得多，胖娃屙駝駝。”

  這童謠是不是巴蜀之地的齊璋並不知道，但這女娃娃一口蜀語倒甚是地道，利利落落地蹦出來，很是熟稔的樣子。

  齊璋心中對她的身份於是又信了幾分，這才姑且放下了懷疑，笑道：“鄉音甚妙——方小姐請坐。”

  堂屋中的婢女於是為沈西泠也添了個位子，在齊嬰的另一頭，兩人隔了甚遠，沈西泠坐下的時候悄悄看了他一眼，見他也給她投來一個眼神，卻是似笑非笑的。

  好像……在誇獎她似的。

  沈西泠莫名有點臉熱，又有點開心。

  他二人的這一下對視倏忽間便結束了，齊璋都沒注意到，卻落在了堯氏的眼裏。她卻不像齊璋那樣疑心沈西泠的身份，卻轉而有別的心思：瞧這個情形，敬臣同這位方家小姐莫非……

  自齊嬰去歲行過冠禮之後，堯氏便一直對他的婚事頗為上心。她雖然一向懶得管男子們的朝堂之事，卻也鬧得清如今敬臣同六公主之間的那些淵源彎繞，知道敬臣如今是被天家捆綁著，這婚姻之事便得不知道拖到何時才能辦了。

  她因此一直替自家孩子感到冤屈，心想這麽拖著豈非耽誤了他正經的好姻緣？隻是敬臣又素來冷情，也不見他待哪家閨秀格外上心，難免令堯氏憂心他是被這些個糟爛事煩擾了，以至於對姻緣之事生了排斥之心。

  如今見他如此關照方家小姐，堯氏心中倒稍定，隻是又轉而生出另一樁憂慮：這文文今年才多大？是不是太小了些？

  堯氏心中發愁，想了想，問沈西泠道：“不知方小姐今年芳齡幾何？”

  沈西泠答十一歲了，堯氏應了一聲，心道果然歲數小，想了想又問：“生辰在何時？”

  沈西泠抿了抿嘴，看了一眼齊嬰。他不曾跟她說過方筠是何時生的，現在她該如何答呢？

  還沒等到齊嬰的提示，堯氏先笑道：“你瞧敬臣做什麽？他本事再大還能管人是何時生的了？你便照實說就是了。”

  堂屋內的丫頭們聽言都捂著嘴笑，沈西泠臉更燒起來，沉默了一會兒，答：“……二月廿四。”

  堯氏聞言掐指算算，見已剩不足兩月，心想如此一來她便算十二歲，虛歲十三，正是豆蔻之年，有那成婚早的女孩兒十三便嫁人了，如此一來敬臣還不算太離譜……

  堯氏在心中為次子一通籌謀，沈西泠雖然沒有看出來，可齊嬰和齊璋都曉得堯氏的心思，紛紛露出無奈的神情。齊嬰咳嗽了一聲，打斷母親的思慮，道：“今日帶文文回來，若父親母親沒有異議，往後她便暫居在府中。恰王先生過幾日就來府上講學，這學塾便算是恢複了，到時她同瑤兒一起去聽學，我也不算枉費了她父親的一番托付。”

  齊嬰這話說得一語雙關。他口中所指沈西泠的父親自然說的是沈謙，落在齊璋和堯氏的耳朵裏便想成是方毓凱。

  齊璋聞言點了點頭表示應允，堯氏則慈眉善目地從坐床上坐直身子，拉住坐在一旁圓凳上的沈西泠的手，說：“好孩子，往後便當這裏就是你的家，安安心心住下吧。”

  從嘉禧堂出來，沈西泠如蒙大赦，覺得心上輕鬆不少。

  齊嬰同她一起出來了，吩咐下人去將她的箱子搬進往後她住的院子，帶著她在齊府寬闊的後園中漫步。

  齊府的後園如同風荷苑一般，也有許多名貴花木、也有許多假山小池，隻是所有東西都比風荷苑多上、大上幾倍，走在其中更加容易迷路。

  沈西泠跟在齊嬰身後走動，心想此處便是自己日後要生活的地方，一時有種新奇之感。正四處打量，忽然聽到齊嬰問：“你還會說巴蜀之地的方言？”

  齊嬰的聲音染了幾分笑意，似乎心情頗為愉悅，沈西泠抬頭看了他一眼，果然見他鳳目中一片和煦。她努力控製住自己的嘴角不要上揚，力持沉穩地答：“嗯，我怕穿幫，提前做了點功課。”

  齊嬰見小姑娘一副明明心中得意表麵上卻竭力裝得平靜的模樣，不禁搖頭失笑。

  沈西泠見他笑了，心中愈加快活，嘴角還是忍不住悄悄翹了起來，望著齊嬰的眼睛明明亮亮，雖什麽都沒說，卻分明是一副等待人誇獎的模樣。

  齊嬰怎麽會看不出來？他順著小姑娘的意思，誇她道：“嗯，真聰明。”

  他誇她的聲音甚是柔和，像小時候她寫好了一帖字後父親誇獎她的語氣，又依稀與父親不同。她得了他的誇獎心中歡喜，也像小時候得了雙親誇獎時一般，可依稀，也有些不同。

  她還沒來得及想明白是哪裏不同，又聽齊嬰問：“同誰學的？”

  沈西泠回過神來，老老實實地答：“風荷苑的後廚有一位叫子君的姐姐便是巴郡人，我是同她學的。”

  齊嬰笑了笑，反問：“哦，上回幫你送蛋羹的那個？”

  沈西泠一愣，噎住，沒想到齊嬰已經知道了這件事，此刻低下頭，囁嚅道：“公子都知道了……”

  齊嬰沒說話，沈西泠又抿了抿嘴，抬頭偷偷看他，見他神情和煦沒什麽異樣，想來並沒有要責備她的意思，遂又問：“那蛋羹還合公子的口味麽？”

  齊嬰未答，卻問：“你小時候經常做飯？”

  沈西泠沒想到他會問這個，點了點頭，齊嬰又問：“同誰學的？”

  這話一問，沈西泠便乍然想起當初與父母一同在家中的生活，父親雖是男子，卻極善庖廚之事，做得菜甚為甘美可口。

  沈西泠將自己從越來越深遠細致的回憶裏硬拉出來，低眉斂目地答：“同父親學的。”

  聲音略有些低啞。

  齊嬰其實話一問出口便後悔了，後來見小姑娘眼中陡然黯寂的樣子，心知她是被自己無意間的一問勾起了傷心事，心中十分抱愧，愧疚之外，又帶些隱隱約約的疼惜。

  齊嬰沉默了一會兒，轉而問她：“方才你說生辰在二月廿四，是真的還是假的？”

  他的話總是轉得很快，讓沈西泠有些跟不上，聽言隻能懵懵地答：“是真的……”

  說完又感到些許惶恐，眉頭微蹙著問：“可有什麽不妥？我不知方家小姐……”

  “無妨，”齊嬰寬慰她，神色溫柔，“我隻是想知道你的生辰罷了。”

  齊嬰的眼神柔和到令沈西泠在那一刻如墜雲霧，她沉默了一會兒，抿了抿嘴，問：“公子知道這個做什麽？”

  這話說得嬌氣，帶點撒嬌的意味，既像個孩童，又像個少女。

  她的身影落在齊嬰眼中，令他整個人也柔和起來，答她：“到時候給你蛋羹的回禮。”

  沈西泠一聽，嘴角又忍不住翹起來，嘴上卻口是心非地說：“那不用，我已經有公子給的狐狸燈了，不要別的了。”

  齊嬰笑了笑，不置可否，默了一會兒道：“走吧，去你以後要住的院子看看，若少了什麽東西，或者有什麽想要的，就來同我說。”

  沈西泠看著他眉目疏展低頭囑咐自己的模樣，心中就生出淡淡的歡喜，她乖順地點了點頭，跟在他身後朝前走去。

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  她嘴上說：我已經有狐狸燈了就不要別的啦～

  她心裏想：搞快點別等廿四了明天就送行不行啊！

  感謝灌營養液、投霸王票以及留評陪聊的天使們，米娜桑是糊桃更新的動力沒錯了