次日仍是晴好天, 建康的雨雪好似都被留在了舊年，年關一過，便是連日的暖陽。

  今日是正月十五, 無論江南江北都有上元觀燈的習俗。這燃燈的習俗說來與佛教的興盛相關, 因佛教東傳, 江左又受之影響甚深, 燃燈供佛遂成民俗, 每至上元, 佛家燈火遍布民間，是極熱鬧的節慶。而此節之後，年才算真正的過去了。

  這日很早, 齊寧和齊樂便一同跑來二哥的別第，他們進門的時候齊嬰還沒來得及用早膳。

  他二人最近淨被父親和大哥拘著讀書，早便過得不自在，今日好容易父親鬆口, 容他們來二哥的別第透透氣, 怎不叫他們深感快活？一來便先在園中逛了一圈, 大冬天的兩人都冒了汗，這才又跑進正屋的花廳找二哥蹭飯。

  齊嬰雖幾日前聽齊樂說起過今日要來風荷苑, 但沒想到他和齊寧會來得這麽早, 早到要來蹭早膳的地步。

  齊嬰掃了兩個弟弟一眼，問：“大哥今日不來？”

  “大哥白日裏要陪嫂嫂回娘家，說是入夜了再同咱們一起, ”齊寧答, “抱著徽兒一起上街看燈去。”

  齊嬰嗯了一聲, 又問：“姑父和姑母今日也來？”

  齊樂接了口, 答：“來, 來，晚些便來。”

  齊嬰點點頭，走到花廳的圓桌邊坐下準備用早膳，齊寧和齊樂也跟著湊上去。齊嬰讓青竹吩咐後廚多做兩份早膳，青竹領了命，下去預備了。

  兩位小公子來得突然，預備膳食卻不可草率。青竹一向辦事得力，但事出突然也略有些忙亂，以至於當他指揮著婢女們為三位公子端上早膳的時候，竟沒有發現獨齊嬰的膳食比旁人多上一盅。

  還是齊樂眼尖發現了此事，驚奇道：“咦？二哥那盅是什麽東西？怎麽我和三哥沒有？”

  那是一個極尋常的瓷盅，有蓋，混在許多碗碟裏齊嬰本也沒注意，經齊樂一說才看見，打開一看，是一碗冒著熱氣的蛋羹。

  蛋羹不過是尋常的玩意兒，並不稀罕，但這盅蛋羹的蓋子一掀，卻有種極香糯的味道，比尋常的蛋羹聞起來更加誘人。齊寧被這味道勾得饞蟲大動，玩笑道：“二哥未免太過小氣了，一碗蛋羹也不分給我和四弟？”

  齊嬰平日裏飲食清淡簡單，膳食統共就那麽幾種，從未用過這種蛋羹。他看了青竹一眼，眼中有詢問的意思，青竹急得額頭見汗，也不知這蛋羹是何處來的，惱恨自己竟讓來曆不明的東西上了公子的飯桌，很是自責。

  齊嬰倒沒有責備他，隻說：“去問問這蛋羹誰做的，給兩位小公子也添上。”

  青竹躬身應是，匆匆地下去查問。

  查問了一圈，後廚的廚娘和丫鬟都不知這蛋羹來曆，直到問到一個名叫子君的小丫鬟，才算是摸到眉目。

  這子君是後廚負責采買準備食料的丫頭，每日都是第一個上職。今日上職之前在後廚門口卻瞧見了沈西泠，小姑娘早早等在這裏就是為了找她。子君與沈西泠此前隻有一麵之緣，便是昨日夜裏在忘室門口的那一麵，彼此不過說了寥寥幾句話，實在想不通她找上自己是為了什麽。一問，小姑娘卻說想借一下灶台，做一碗蛋羹。

  這是小事，子君為人爽快，沒猶豫便答應下來。

  她見那小姑娘年紀不大，但在灶台間卻是個熟手，做的蛋羹色澤誘人，加了點牛乳，還在碗底鋪了一層嫩豆腐，撒上蔥花後香氣四溢，看得子君口齒生津。

  她做好後卻不將蛋羹拿走，子君覺得奇怪，問她緣由，小姑娘低著頭，有些躊躇地答：“這不是做給我自己的……這是給二公子的。”

  子君聞言有些詫異。

  她對這個小姑娘不大熟悉，隻聽人說是年前白大哥帶回來的，公子一開始不待見，看她在門口長跪不起快凍死了才讓人救回來，白大哥還為她挨了一頓鞭子。下人們私下裏傳，這個不知明姓的小丫頭是白鬆的親戚，公子多少給白鬆一些臉麵，後來才勉強撥了倚湘去照顧，但早晚是要打發走的。不過門房的六子卻說不然，還說親眼見到公子為了這小姑娘除夕夜大老遠從本家趕回風荷苑，甚至還言之鑿鑿地說親眼見過公子哄著這小姑娘喝藥，隻是沒人信他。

  子君倒沒怎麽同人嚼舌根，隻覺得這小姑娘生得漂亮，比她見過的任何一個年畫娃娃都漂亮得多，就因為她漂亮，她便挺喜歡她。

  隻是她雖對這個小丫頭頗有好感，卻也不敢隨便將她的蛋羹送上公子的桌案，著實有些為難。那小姑娘見她猶豫，抿了抿嘴，試探著說：“子君姐姐，你看這樣行不行？這蛋羹你幫我送上去，若公子沒問起來那是最好，若他問了覺得好，你便說是你加的，若公子覺得不好，便說是我做的——成不成？”

  子君仍猶豫不定，那小姑娘纖細的手指相互絞在一起，小聲說：“公子昨夜身體不適又飲了酒，這蛋羹養人，又可解酒。我真沒有壞心，隻是想報答公子救命之恩……”

  子君見她坦誠，小小一個人兒也不知此前經曆了什麽，毫無孩童的稚氣任性，言語間小心翼翼，又很是懂得禮貌，心中更喜歡她幾分。她又想，她都沒聽說公子身體不適，這小丫頭卻知道，想來同公子總有幾分親近，將她做的蛋羹送上去，想來也不會闖什麽大禍。

  子君將心一橫，點頭答應了。小姑娘很感激，恰逢後廚來人了，她便要趕緊遁了，子君忽然想起來她還沒問過這小丫頭的名字，趕緊將她叫住問她明姓，那小姑娘愣了一下，抿了抿嘴，答：“……我叫方筠。”

  子君覺得這名字挺好聽，但又覺得還不夠襯她，隻朝她笑了笑、點了點頭，然後便見小姑娘一溜煙兒地跑了。

  今日沒想到三公子和四公子突然登門，後廚一通忙亂，子君便瞅準一個空檔將那蛋羹添了進去，隨後便一直心頭惴惴擔驚受怕，暗暗後悔。結果沒過多久青竹便臉色難看地進了後廚，開始盤問這蛋羹的來曆。子君一看暗道不妙，那蛋羹果然是惹了麻煩，等青竹盤問到她這裏，她便沒有繃住將人供了出去，告訴青竹蛋羹是那個叫方筠的小姑娘做的。

  青竹原本就臉色不好，聽了“方筠”這個名字先是愣了一下，繼而臉色更加難看起來。他雖然年紀小，但一直在公子身邊伺候，人又老成，下人們大多都有些怕他，子君一看他臉色陰成這樣，更是覺得害怕，不知自己攤上了什麽官司。不過最後青竹也沒說什麽，隻是臉色鐵青地讓廚娘再多做兩盅蛋羹送上去，隨後便匆匆走了，也沒怎麽處置子君。子君隻覺得是劫後餘生十分慶幸，緩過來以後又不禁開始琢磨那叫方筠的小丫頭到底是何方神聖，竟讓青竹動了那麽大肝火。

  這邊花廳上，新做的兩盅蛋羹端上去的時候三位公子用膳已經過半，但三公子和四公子還是很捧場。二哥的蛋羹香氣四溢，勾得人饞蟲大動，他倆在一旁眼巴巴幹看了許久，終於自己的也上來了，連忙讓下人將蓋子掀開。

  盅內的蛋羹色澤漂亮，也是噴香的，隻是三公子與四公子對視一眼，總覺得和二哥那盅不大一樣，仔細看看，他二人碗中的加了梅子肉醬，二哥那盅卻沒有，可見果然不是一樣的。

  齊樂忍不住跟他二哥抱怨，道：“這怎麽還興偷梁換柱的？分明同二哥那個不是一樣。”

  齊嬰看向青竹，青竹抿了抿嘴不知道怎麽說，齊嬰挑了挑眉，問：“怎麽？”

  青竹見公子已經這樣問了，便隻好硬著頭皮答：“三公子的四公子的蛋羹是後廚廚娘做的，公子這盅是……是方家小姐做的。”

  齊嬰一愣，低頭看向那盅蛋羹。

  這是沈西泠做的。

  他近來胃痛已是常事，隻是昨天因為飲了酒格外難受些，他自己並未當成一回事，昨日又是熬到深夜才睡下，今晨起來胃痛就又嚴重了些，在兩個弟弟來之前，他剛喝了藥。他不知道沈西泠今日為什麽會給他做蛋羹，也許是青竹或者白鬆同她說了什麽。

  齊嬰拿起勺子又舀了一勺蛋羹入口，有淺淺的豆腐香和奶香，恰到好處的清淡與甘甜，入胃後溫溫吞吞地暖著，讓人感到一陣淡淡的熨帖。齊嬰眼中劃過一絲笑意，想那小姑娘明明粗心到大冬天能在室外睡著，沒想到做飯的手藝卻極好。

  起碼，很合他的胃口。

  這邊齊寧卻聽出不對勁，追著青竹的話柄，問：“方家小姐？哪個方家小姐？倒沒聽說過建康有哪家是姓方的——二哥這風荷苑難道還藏了人？”

  齊寧今年十六歲了，正是對男女之事感興趣又敏感的時候，一聽青竹的話便察覺出有貓膩。他心想，是了，二哥定然是在別第藏了人，否則平日裏何以常宿在這裏？嫡母都那樣留他了，他仍不常宿在本家。轉念一想覺得越發合理，他二哥是何等人物，這建康城中上至皇家公主下至世家貴女，哪家的女兒不想嫁給他？他二哥已行冠禮，至今身旁不說正妻，連個妾室通房也無，這哪裏尋常？如今可算說通了，原來是在風荷苑金屋藏嬌了。

  齊寧自覺得窺天機，摩拳擦掌立誌今日一定要見見這方家小姐的真麵目，隻是他二哥神情從容，還不冷不熱地掃了他一眼，立時便將他心頭那簇躍躍欲試的小火苗給澆滅了。齊寧深信，倘他此時對此事糾纏不休，他二哥定有法子將他鎖在家中的書房直到明年上元。

  一旁年紀小些的齊樂還有些懵懂，問：“藏了人？藏了什麽人？”

  齊寧偷偷看了一眼他二哥，見他二哥正慢條斯理地舀起一勺蛋羹，連一絲眼風都沒往齊樂那兒掃。齊樂還在聒噪，齊寧一巴掌拍在他後腦勺上，說：“吃你的吧，傻子。”

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  這個時候沈西泠沒想到，十年後就換成齊敬臣給她送蛋羹了（還跟她一樣偷偷摸摸的