順王沒有了前黃首輔和皇太貴妃兩個強大後盾，有些毛爪兒，心裏慌慌的。

  他問皇太貴妃道：“母妃，兒臣想著，皇姐也該招駙馬了，您看招個大富之家的公子，可行？”

  皇太貴妃呆愣愣地看著他，一時反應不過來。

  順王隻能多重複幾遍，給她思考的時間。

  “母妃，兒臣現在需要銀子，不然連私兵和暗衛都養不起了，別說籠絡那些朝臣和將領。沒有銀子，誰給咱們賣命？”

  終於，皇太貴妃的眼睛眨了一下。

  順王一喜：“母妃同意了？真是太好了！”

  門外，九公主手裏端著一碗參湯，靜靜地站在那裏，身形挺拔如竹，絕美的小臉兒繃著，看不出喜怒，可眸中神色卻是一片冷寂悲涼。

  她的貼身大宮女翠娥死命的捂住嘴，不讓自己哭出聲，眼淚卻洶湧而出。

  心疼，她心疼啊！

  她的九公主，多麽美麗，多麽善良，多麽正義……

  她的九公主，是那麽那麽的好，為什麽命會這般苦？

  主仆二人轉身，悄悄離開。

  但是，順王雖然決定用九公主聯姻謀取錢財，但他一個弟弟，做不了公主姐姐婚姻的主。而皇太貴妃隻有眼珠兒能動一動，根本無法出麵做主。

  順王想了想，就去皇家別院找太上皇做主。

  太上皇正在閉關煉丹，隻讓鄧福傳出話：公主的婚姻屬於國事，由皇帝和皇後做主。

  順王隻好硬著頭皮去找端木燁。

  他一臉感傷地道：“皇兄，皇太貴妃病重，怕自己隨時會……九皇姐也到了選駙馬的年紀，她就怕耽誤九皇姐的婚事，想著趕緊將九皇姐的婚事定下。”

  端木燁坐在龍椅上，手摩挲了一下龍椅的扶手，道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，九公主的婚事，應該由太上皇和皇太貴妃做主。”

  順王恭敬地立在殿下，道：“皇太貴妃病倒在床，口不能言，手不能寫，不方麵出麵。而父皇說，公主婚事屬於國事，請皇上和皇後做主。”

  端木燁眉頭微蹙，道：“朕會宣九公主進宮，讓皇後跟她聊聊，看她喜歡什麽樣的。

  做哥哥、嫂子的，隻希望她幸福快樂，可不能越過她自己的意願，一定找個她中意的。”

  順王的嘴動了一下，想將自己和皇太貴妃決定的人選說出來，說那是皇太貴妃的意思。但猶豫了一下，還是回去直接讓九皇姐進宮時說出那個名字就行了。

  端木燁回宮對淩飛飛說了此事。

  “太上皇倒是真心大，將這燙手山芋扔給我們！”淩飛飛一邊隔著琉璃窗子看著三胞胎和陪讀的小夥伴在院子裏蹴鞠，一邊逗弄著懷裏的胖球球。

  球球能吃能睡，長得快又有勁兒，小腿兒踢騰著，小手張著，去夠淩飛飛頭上布靈布靈閃亮的步搖。

  端木燁將球球抱過來，把玩著胖小子肉乎乎的小手兒，道：“你宣九公主進宮一趟，問問她的想法。”

  淩飛飛點點頭，“我們怎麽也得盡量讓九公主幸福。”

  九公主可是她穿到這裏遇到的第一個朋友，在那段艱難的日子裏，是九公主的扶持幫助，讓她過的輕鬆許多。

  端木燁歎息道：“本來還想著整一波黃夫人的娘家呢，那樣的話，恐怕順王更會著急賣九公主了，還是往後拖一拖吧。”

  淩飛飛笑道：“他們蹦躂不起來了，不急。別再刺激那個黃首輔了，一不小心死了，就沒什麽意思了。”

  可是，到了下午，宮外傳來消息，前黃首輔在外任通判的二兒子，在巡查黃河堤壩的時候，落水淹死了。

  不敢告訴前黃首輔這個噩耗，但黃夫人悲痛的數次暈過去，臥病在床了。

  唯一還能猜到前黃首輔想法的人病了，老頭子無法交流，經常發脾氣，造成‘中風’之症加重，兩天報了三次病危。

  淩飛飛怕老頭子死了，影響九公主的婚事，趕緊讓人去順王府宣九公主進宮。

  雖然說公主無需為外公守孝，但外公剛死，就訂婚嫁人還是會有人講究。

  淩飛飛不想九公主讓人講究。

  九公主原來一直住在宮裏的公主院，皇太貴妃‘病’了以後，就留在順王府侍疾。

  接到皇後娘娘的傳召，翌日一早，就回了宮。

  “臣妹拜見皇後娘娘！”九公主恭敬行禮。

  淩飛飛扶住她，“私下裏，咱們不講究這些虛禮，快坐！”

  “謝皇後娘娘賜座！”九公主還是按照規矩謝了座，才在下首位置坐了下來。

  淩飛飛讓人上了茶點，就屏退左右。

  九公主拿起一個蛋撻吃，又喝了兩口奶茶，用帕子擦了唇角和手，笑道：“好久沒吃皇嫂琢磨的這些吃食了，真是好吃。”

  讓她想起了過去，與淩飛飛一起上學，一起放學的日子。

  但她沒有將這句話說出來，今時不同往日，那個時候，淩飛飛還是個見誰都跪的小孤女，四麵楚歌受人欺辱。

  身在高位的人，誰想提起自己狼狽不堪的過去呢？

  可淩飛飛不同，她從來不回避出身和過去。

  她感歎道：“好吃就多吃些。想當初，咱們下了學，就研究新吃食，真是快樂又滿足。現在回憶起來，那段時間是活的最輕鬆的。”

  “是的。”九公主莫名眼眶發澀，拿起一塊蘋果派，垂眸咬了一口，掩去眼底的情緒。

  淩飛飛象征性地關懷了皇太貴妃幾句，就說起正事兒，“想來，順王也同你說了，他求到宮裏來，想盡早給你選駙馬。

  皇太貴妃不能主事兒，太上皇不問凡塵事，我們做哥哥、嫂子的得過問。

  但是，你是了解我的。我不支持盲婚啞嫁，更不會用權力強硬地賜婚。

  我希望你和你的駙馬是兩情相悅，所以才特意問問你，有沒有意中人，對駙馬的人選有什麽要求？”

  九公主美麗的小臉兒泛上了紅霞，低垂的羽睫眨了眨，道：“但憑皇兄和皇嫂做主，臣妹沒有任何想法。”

  淩飛飛無語，這話，說了等於沒說。

  捏了捏睛明穴，道：“這讓我怎麽下手選人？總有個標準吧？可別說你對駙馬的樣子沒有幻想過。”

  九公主眸光放遠，神情微微落寞。