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  甄富貴一愣，道：“卑職不醜，小時候村中算命人說了，卑職耳大貼肉，鼻如懸膽，麵黑身白，背聳三山，聲如遠鍾是大富大貴之.....“

  我連連搖頭，道：“成了成了！原來你小時便是這副醜模樣。”

  甄富貴還欲再說，見我嬉弄也便忍住了。

  我終究還是出去看玄一了。若他肯說實話，我也願意給他一次機會。

  黑夜中的人影搖搖欲墜，幾欲跌倒。玄一抬眸時桃花眼一亮，原先的麵無表情也成了一臉討好。

  我先開口道：“合德死了。”

  “為何？”

  合德死了，是告訴玄一這樁事我已知曉。為何，則是問他為什麽這樣做，為什麽潛入我府中窺探，還劫走合德。

  玄一眸中異色一閃即逝。一雙桃花眼澄亮迷人，隻有漫天的委屈。

  “蘇蘇，為何將我送你的新婚禮物都退回來，是不喜歡嗎？自我回來，你便一直冷淡待我，可知我心中著實苦悶難過？”

  見玄一避而不談，我等了整整十秒。我告訴自己，若這十秒內，他能開口解釋，我便原諒他。

  月色朦朧，玄一身形虛附，摔倒在地上。

  我明明可以拉他一把，可我忍住了。能在這門外站上一整日還站得筆直的人，如何我來的這須臾之間便要支撐不住？

  從前是朋友時，我可以當這是撒嬌玩笑，扶他一把，或者看他摔倒地上捧腹大笑。如今，便隻能冷眼看著。

  玄一望著我眸中閃過一絲失落，見我遲遲沒有動靜，自己爬起拍拍衣衫笑道：“若我這將軍站著都能摔倒的事讓別人知曉，豈不是要成了笑話？蘇蘇你可得替我保密！”

  我未答他，反問道：“不肯說？”

  “若你告訴我，你有說不得的難言之隱，我或許會原諒你。”

  玄一一雙桃花眼耷拉著，歎道：“為何……蘇蘇你便一口咬定是我？若我受帝君指使，你也怪我？”

  我毫無猶豫道：“我昨日問過，帝君不知。”

  玄一輕笑兩聲，嗓子裏蘊著幾分不甘道：“你去問他，是不是他做的。對我，便篤定是我做的，連問都不問一句？那簪子是他給你的？”

  我心中大駭，卻不敢承認。隻道：“什麽簪子？”

  玄一靠近我，眼中散著異樣柔美的光：“自然是帝君親手雕刻的白玉梨花簪子呐！”說罷玄一離開，直了身子道：“他指揮三軍時在雕，踏進大瑤帝宮時在雕，看著那些王公大臣一個個五馬分屍時在雕……”

  玄一聲音陡然一高道：“你拿著那簪子，便是拿著帝君的愧疚，拿著那些無辜死去的人！我在幫你蘇蘇！”

  “難道你不明白？”

  帝君說，他在大瑤見到那支白玉滾金梨花簪便隨手買下了。我卻不知，那簪子是他親手雕出來的。尋常哪有梨花樣的簪子，我常說他一身梨花味道，聞著香甜……才會想雕一支梨花簪子給我罷。

  玄一說的對，或許這簪子裏還有欺瞞我的愧疚。

  我今早還有幾分怨他……可智謀如他，怎會不知道擅醫術的我，一嚐味道便知道那是墮胎藥。

  他要的便是讓我怨他。

  因為若真有孩子，我也是不會留下的。他知道這一點，他明白我，才會主動把藥遞於我，好讓我不去怨恨自己，而是怨他……

  如今，我便連他親手做的簪子都弄丟了。就算知道是誰拿走的，也不敢說。

  我極力克製自己的情緒，終究還是沒忍住。

  玄一一時慌了神，道：“蘇蘇……我不是故意的，你莫要哭……”

  玄一拿出帕子，伸手要替我拭淚。我側身避開，玄一的手滯在半空，神色突變。

  “你為他哭？你為他哭？！”

  我道：“我不明白你說的什麽簪子，你我從前是至交，如今鬧到這個地步，實非我所願。”

  玄一道：“非你所願？！蘇蘇，你便這麽恨我？”

  “你如今連實話都懶得說了？你不知那隻簪子？那支簪子就是我從你暗道中找出來的！”

  我猛然抬頭，看著幾近失控的玄一漠然道：“你承認了？”

  玄一回過神道：“你詐我？”

  我道：“玄一你走罷。往後也不要再來。從此以後，你我各走各的陽關道、獨木橋，誰也不欠著誰。”

  玄一一雙桃花眼滿是不敢置信，在自己胸口連錘數拳道：“蘇蘇……你知不知道我這兩年寫了許多信給你，你一封都未回我。那日在潼關看見你，見你責問為何不回你信時，我有多欣喜？”

  我怔道：“你寫過信？我不曾收到一封。”

  玄一團住我的肩膀道：“是帝君看了我一眼，是他不讓我告訴你的！是他騙你！是他要離間我們！”

  我搖頭道：“沒有誰要離間我們。”

  玄一鬆開我，步伐虛浮後退兩步道：“你不信我，是不是？”

  我篤定道：“無憑無據，我不信。”

  玄一冷笑數聲，道：“蘇陽離，你不是我以前認識的那個蘇蘇。你變了，你變得……讓我陌生。”

  我看著神色痛苦的玄一道：“沒有誰，是不變的。”

  玄一喊道：“我對你從不曾變過！”

  我眼眉低垂，漠然道：“可你騙了我。”

  玄一道：“好！帝君騙你便不是騙，我騙你你變如何都不肯原諒！你的心，也太偏了些！”

  我心裏那句，因為與玄一你是朋友，與帝君是君臣，終究沒有說出來。

  我道：“夜深了，早些回去休息。”

  玄一冷著聲道：“你昨夜徹夜未歸，做了什麽？”

  我心中驟如大廈傾塌，不敢置信道：“你……監視我？”

  “孤男寡女，到底做了什麽？！”

  我冷眼道：“玄一，你站暈了。我是男人，還娶了妻子。”

  晴空一聲雷響，漫天的雨水淅瀝灑下。我毫不遲疑的轉身，再也沒有一分猶豫。

  玄一站在暴雨之下，吼道：“你就不怕我捅出去麽！”

  我腳下一滯，雙目微合，想了半晌。任由淅淅瀝瀝的雨水澆灌在我身上。

  從前與玄一見第一麵時，他便篤定我是女子。多年來，他的想法從未改觀。我確信自己沒有什麽紕漏，卻終究不得知為何他一口咬定我是女兒身。

  總之……

  我道：“我會在你捅出去之前，先殺了你。”

  我從未跟玄一承認過，我是女兒身。今日這話，便是我承認了。

  我再不顧及身後的玄一是什麽境況，匆匆進了府中。

  管家帶著蓑衣匆匆趕來，我已經濕透了，但顧及自己身體，還是披上了蓑衣。

  想及帝君親手做的白玉滾金梨花簪，第二日我破天荒起了個大早，換好官服趕去上朝。

  帝君見我時嘴角噙著絲絲笑意，諸朝臣也同我問安，雖轉頭便竊竊私語，但麵上總還算客氣。

  我看一眼公孫孫一，我老丈人這兩日過得怕是十分辛苦，平白蒼老了幾分。

  朝上諸人，近日為大瑤之事多生爭執。多數朝臣以為，既然大瑤已降，自當為青州附屬之國。一方麵要多納賦稅，充盈國庫，一方麵當嚴格管控，防止有心人複國。

  向來寡言的簫崇端道：“臣以為，賦稅應當與青州齊平。”

  我出列行禮，恭敬道：“臣附議。”

  呈上折子後道：“臣多日苦思，獻上良策若幹，請帝君過目。”

  帝君並未看我，翻開折子後眉頭緊鎖，迅速掃過道：“國師朝後留下，仔細講一講。”

  我心中一笑，肅然道：“稟君上，臣以為，不如與眾朝臣共商。”

  帝君冷冷掃過我，將折子丟在大案上。道：“此事容後再議。”

  我亦未再做爭執，道：“臣府中有許多關於此事的資料，臣一番整理後，尋出先秦時百家諸子的觀點及對策論著百本，不知君上是否需要參考？”

  帝君臉皮抖了幾抖，道：“百本？”

  我俯首稱是，道：“想來往後施行時，頗有助益。如今大瑤納入青州版圖不久，君上難免無從下手。”

  簫崇端見帝君的麵上蒙著一層陰翳，出言道：“回君上，國師所言不無道理。如今大瑤身份尷尬，若過於苛責，加重賦稅，恰落了他國口實。君上仁義治國，理當一視同仁。”

  工部尚書道：“稟君上，臣以為大瑤為附屬之國，理當為青州多做貢獻。這兩年與大瑤戰事僵持，百姓苦不堪言，又有多少我青州男兒死在戰場之上？若一視同仁，何以慰藉亡靈！”

  帝君淡淡掃過工部尚書，看向簫崇端道：“簫卿所言不無道理。為君者，當以仁義治國。本君，從前是青州百姓之父，往後，大瑤百姓，亦是本君子民。”

  帝君出言，算是給曠日的爭持做了蓋棺定論。方針既定，至於剩下的，便是落實，何人管治，又如何管治。

  朝後帝君留下我，屏退宮人及內侍。寬闊的朝殿上隻餘我一人，帝君踏階而下，沿著中央的玉階緩緩朝我而來。

  通身的帝王之氣藏在一行一舉中，一臉寡淡掩不住漆黑眸子裏漫天的星光。這樣好看的一個人，我如何能逃得脫？

  我笑吟吟道：“臣等會兒便著人將那百餘冊子送到宮中，供君上學習借鑒。”

  帝君看了我三秒，道：“多謝。”

  我一時間愣了神，想不到他還真想要。如今要來何用？唯一的用處豈不是與那鳳雉顛鸞倒鳳？

  我言語間難免陰陽怪氣了些：“客氣了，帝君開心便好。”

  帝君笑道：“你這沒心肝，朝堂之上送來一冊春宮，還要與群臣共商。本君真是不懂你這腦袋瓜子裏裝的什麽。”

  帝君說著在我眉心一點，道：“本君是謝你不怨……莫要自責，是本君不該。一時衝動便同你……往後，本君不會再碰你。”

  “待日後本君堂堂正正冊封你為帝後，再與本君的陽離共同學習臨摹諸子百家所書。”

  我心中一熱，一股暖流竄遍全身。他是真懂我的，是真懂我的。

  我踮起腳尖在帝君嘴角輕啄一口，旋即離開。

  帝君淺淺笑著，拿食指輕點我鼻尖道：“回去將那些諸子百家一把火燒了，不許再看。好端端一個女兒家，淨看些不三不四的。”

  我道：“成，方才呈上的那冊子拿來，臣回去便燒了。”

  帝君道：“你竟還敢提！等會兒本君替你寫一份折子，你又不是不知，朝臣所呈的折子，最後都要送入內閣存檔。若有下回，本君替你寫一份，再罰你抄十份。”

  我笑道：“總歸這冊子君上是不準備歸還了是也不是？”

  見帝君麵上浮起一抹淺紅，我湊近威脅道：“留便留罷，若讓我曉得你同旁人……我便第一個跑來斬斷你情根，從此絕後。”

  說罷我便一溜煙跑出朝殿，走至宮門口才見簫崇端站在宮牆下。

  我道：“簫尚書？”

  簫崇端微微頷首，互行福禮後道：“帝君可有為難國師？此事爭執多日，還是帝君看過國師所呈奏折後，才做了決斷。說來，老臣要替百姓多謝國師。”

  我笑道：“尚書糊塗了，隻怕帝君心中早有決斷。至於我那道折子……著實沒起什麽作用。”

  我查過簫崇端的身家，雖行事中正又不失圓滑，朝中派係誰也未曾拉攏到他。隻聽說與青晴先父，前相柳肅是莫逆至交。

  簫崇端平生育有一女，先前太後有意撮合天佑王與其女，簫崇端恐是察覺太後有此意，便將女兒許配給那時剛承襲侍郎位的孫薦之。

  說來孫薦之不過是一小小侍郎，天佑王卻是王公貴胄，任誰都會選天佑王為婿。偏偏簫崇端反其道而行之。

  人都說簫尚書從不站隊，可在我看來，簫崇端卻是次次都站了隊，且還都站對了隊。這才能在朝中多年不倒，還把著油水最多的戶部四十餘年。

  不與天佑王聯結姻親，便是站了帝君的隊。當時仍是儲君的帝君青華，自然會忌憚天佑王與朝臣蒙上一層姻親關係，勢力過大。

  而諫言同等賦稅對待大瑤百姓，便如簫崇端之前在承乾殿所言，他站的是青州百姓的隊。大瑤既已經歸屬青州，往後自然也是青州百姓，九州之上再無大瑤州國。而青州百姓，自然是帝君的百姓。

  簫崇端多年來在朝中如魚得水，正是因其一直站的是帝君。從前的先帝，如今的帝君青華。如此也能說得通，為何簫崇端為人刻板中正，隻有在麵對帝君時，才會出言諂媚。

  簫崇端道：“老臣在此等候國師，隻因還有一事想請教。”

  隻怕簫崇端在此，便隻為“請教”一事，所謂問懷我是否受到帝君為難，不過鋪墊一番而已。而能讓獨善其身的簫崇端不惜當眾留下請教於我，恐怕與孫薦之有關。

  我笑道：“尚書請講，我定知無不言，言無不盡。”