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  新鮮出爐的長身管青銅火炮，炮管長約四尺七吋，整個炮身通過加粗的軸承，安裝在鐵質的車輪上。

  通俗的說，也就是老電影《戰爭與和平》裏，法軍所使用的那種火炮，可以十分方便的被四匹或六匹，甚至是八匹馱馬拽著走。

  整個大軍的機動力，對於農耕民族而言，簡直就是至關重要的生命線。草原民族對抗農耕民族，其所掌握的最大戰略優勢，不過是騎射二字罷了。

  李中易自從建軍之後，一直把部隊的機動力訓練，擺在了各種訓練科目之首，始終不曾動搖過。

  如今的大周朝廷，在李中易的掌握之下，西北的戰馬可以源源不斷的輸入中原地區，這就在很大的程度上，削弱了契丹人所掌握的機動力優勢。

  騎的問題算是基本解決了，至於射的問題，李中易手頭擁有的兩大遠程攻擊法寶，除了神臂弩之外，有效射程遠達五百米以外的青銅火炮，更是收割敵人性命的死神鐮刀。

  工欲善其事，必先利其器！

  美中不足的是，李中易親自狠抓的燧發槍研製工作，進展依然緩慢如同蝸牛。其中最大的難題，一是槍管的內膛，一是燧石擊發機構的選擇。

  至於火繩槍，軍器監倒是集中了全部的力量，搞出了幾件樣品。然而，成本太過於高昂的火繩槍，目前隻能起到裝飾品的點綴作用，而無法大規模的生產並普及開來。

  不管是火繩*槍，還是燧發*槍，李中易麵對的最大難題，歸根到底也就兩個字而已：槍*管！

  別的且不去說它了，單單是鑽通狹窄的槍*管，就至少需要四個月的時間，打磨管內膛又需要至少六個月的時間，導致十個月才能造出一支差強人意的長管。

  更要命的是，由於冶鐵技術不過關，僅有的幾根槍管，因為強度不夠，在實驗中屢屢炸膛傷人。

  在管身之上加鐵箍或是銅箍，雖然提高了身管的防爆強度，卻也直接造成了管身過重的弊端，根本無法投入到實戰中去。

  方今之計，李中易唯一能夠指望得上的火器，也就隻有青銅火炮了。

  不過，青銅火炮雖然射程遠威力大，弊端也十分明顯。攜帶青銅火炮長途移動之時，幾百斤甚至是上千斤的重量，全都壓在兩條車輪之上。一旦遇上了大暴雨的天氣，炮車在泥濘不堪的官道上每前進一步，都要付出很大的精力。

  炸膛事件過後，李中易召集炮案的工匠老師傅們座談，大家一起喝著茶水，磕著瓜子，暢談為何會出現炸膛的根本性原因。

  “稟主上，以小人的愚見，之所以會出現炸膛，其根本原因很可能是，加銅箍的力道不足所致。”

  翻身做了官員的老工匠潘乙，有感於李中易賜官的恩惠，他猶豫再三，最終還是決定書出他自己的心裏話。

  李中易一聽這話，頓時來了精神，隻要有人敢帶頭說真話，下麵的事情也就好辦多了！

  “有話隻管直言。”李中易隨手塞了一把瓜子到潘乙的手裏，潘乙望著手裏的瓜子，不由呆了呆，緊接著淚如泉湧。

  “蒙主上如此的厚愛，小人哪怕是粉身碎骨，也在所不惜。”潘乙一邊哭一邊解釋說，“銅性偏柔偏脆，以銅箍捆紮炮管，難免束力偏小……”

  李中易一邊聽，一邊點頭，潘乙雖然大字不識得幾個，卻是在工棚裏和冶金技術打了一輩子交道的老工匠。

  這就像是後世的理工科大學生，在分配進了工廠之後，理論知識懂得一大堆，真到了動手之時，立即就傻了眼。

  工匠老師傅大多是文盲，但是，他們或多或少擁有獨門的絕活。

  潘乙是老師傅裏邊少有的全才能型工匠，隻是，性格決定命運，潘乙的嘴很碎，不僅喜歡嘮叨，更經常給上司們添堵。

  所以，李中易打進開封城之前，潘乙不過是個普通的老工匠罷了。和潘乙同一時期進入軍器監的工匠，絕大部分都成了他的上司。

  說白了，如果不是潘乙身懷獨門絕技，讓上司又愛又恨又怕，他的屍體恐怕早就埋進了亂墳岡。

  李中易對待技術人員，不僅慷慨大方，而且很是包容他們的臭脾氣。

  既然潘乙抖膽說了真話，李中易毫不吝嗇的吩咐下去：“來人，傳我的話，賞潘師傅二十貫錢，拿去買酒吃。”

  二十貫錢，哪怕是現在收入頗高的老工匠師傅們，也絕對不是一筆小數目。

  潘乙喜得直接搓手，開始胡言亂語：“多謝主上，多謝大王，謝過主上……”

  李中易不禁微微一笑，上帝是公平的，不管是哪個時代，身懷絕活的老師傅們，大多數情況下，情商都很低，潘乙便是其中的一員。

  楚雄沒注意潘乙說的是些啥，他一直不動聲色的遊目四顧，暗中排除各種安全隱患。

  沒辦法，李中易老喜歡往工棚裏鑽，工棚裏到處都是各種長短工具，萬一有人起了歹心，隨時隨地就可以操家夥動手，簡直是防不勝防。

  經過一番仔細的商議，最終，在潘乙的建議下，李中易決定在青銅火炮的身管上，加上幾圈鋼箍，以增強身管的強度和韌性。

  離開軍器監的時候，李中易把李虎叫到跟前，叮囑說：“嶽丈，類似潘乙這種全能型的老工匠，老師傅，正是咱們需要的人才，多多益善呐。”可謂是千叮嚀萬囑咐，再三強調了老工匠的重要意義。

  “主上，臣下明白的，工欲善其事，必利其器。器利人精，則兵器精良，戰士們才能少流血，多撈好處。”李虎抖落出一大堆文謅謅的辭藻，最終卻在多撈好處上漏了餡，徹底暴露出他和李中易是同類人，都是無利不起早的主兒。

  和李虎分手之後，楚雄原本以為李中易會回府，卻不料李中易卻吩咐說：“去長春觀燒幾柱香吧。”

  楚雄瞬間秒懂了，杜太貴妃出宮之後，暫且落腳於隸屬於皇家的長春宮觀，主上八成是想去見她了吧？

  知之為不知，方為知也！

  楚雄心如明鏡，嘴上卻仿佛上了十幾把鎖一般，連半個字都不敢多言。