經了這麽一出，基本上也沒什麽困意了。回房江可芙把聽到的對話原原本本又與李辭複述一遍，接著找到了店家已被嚇暈的女兒，東流和宿衍則去把屍首埋了。

  此事重大，那姑娘經了晚間一番嚇，醒來又聽聞父親被殺，精神恍惚他們也問不出個所以然。李辭本想將人交給縣衙好生護起來，待他們回京再接人上報給朝中，白日裏路過卻隻見門口衙役懶散，那二人若有心再回來傷人，恐怕護不住。便差宿衍快些帶人回京先安置在王府，他們幾人，繼續走著。

  六月榴花正燃，紅彤彤一簇簇卻絲毫不顯豔俗，江可芙摘一朵哼著小曲兒插在身側恒夭鬢邊，被小婢女笑著取下來反別在她衣襟上。

  走走停停也當遊山玩水了又不趕日子，行了近四十餘日，今日進了冀州魏郡，離涿郡也算不很遠了，叫人發自內心得歡喜。馬車進得城來，就見身著官服的人在指揮著人在街上布置什麽，顯有活動，一合計日子，是天貺節。

  本不是大日子的，不過曬曬被子衣服，隆重起來也隻近幾年北邊這一帶，江可芙笑問李辭時他還不知道，難得有她與他普及的時候。坐在車轅上拋一串銅錢在街邊乞丐碗裏，江可芙指著鋪麵前都象征性掛出來的一件衣衫，偏頭看向勒馬與她平齊再走的李辭。

  “呐，你看啊，這個呢，就是這日子該幹的了。六月六，曬紅綠，也沒什麽．．．我還是喜歡端午，還有粽子吃呢。唔，乞巧也行，葡萄差不多了。”

  說著啃了口路上摘的桃兒。

  李辭啞然。挺大個人了怎麽就想著吃。

  搖頭莞爾，目光放遠，卻見遠處街上一隊人走來。為首中年男人一身從四品官服，身量高大，體態卻有些肥胖，麵色嚴肅，腳下生風直奔他們。李辭認出那是上次去邯鄲經過此地接待過他的知府連清幸，大概是有人認出自己報給了他，此番是來迎他們的。

  “昱王殿下至此，下官遲鈍，未能遠迎，怠慢了，著實失職。”

  果不其然，一隊人到了跟前一起跪，直接把李辭等堵在街口，連清幸恭恭敬敬還不打折的磕了個頭，在抬起時麵上帶了些殷勤討好，卻不怎麽討人厭。

  “連大人多禮了。本王此番陪王妃歸涿郡林將軍府上省親，私事不想驚動州府官員，到底還是被連大人發現，要給大人添些麻煩了。”

  “王爺何出此言？您是天橫貴胄，下官能見一麵，也是咱們這些地方官可遇不可求的福分，接待安排得宜周到您舒心，是下官之本分，何來麻煩一說。王爺千萬莫折煞下官。”

  趕緊再次低頭躬身表誠意，隨後便上前欲親自替李辭牽馬，瞧熱鬧的百姓也跪地呼王爺被李辭頗為頭痛的喊起來，心裏暗道這連大人人風評一向還是不錯的，但就是忒沒點兒眼力見了。

  被一路前呼後擁到連清幸挨著衙門的府邸，李辭再三推辭了要長住幾日，最後還是盛情難卻今夜便宿在此處。耳聽著自江可芙下了車連清幸就不曾斷過的奉承的漂亮話，越發覺得回去該找吏部，今年地方官考核時給連清幸待人接物這塊兒寫個不得體。

  “王妃原來早年長在涿郡，下官竟是去過的，林將軍也有過一麵之緣。倒是不成想，那窮山惡水的偏遠之地，能出王妃這般容色姝麗的貴人。”

  “都說偏遠，除了冷些我倒不覺多苦，不過魏郡這幾年倒繁華許多，幼時隨舅舅來看過幾次燈，燈會比現今白日這麽熱鬧都差一點，連大人治理有方，是大啟之幸。”

  “是陛下英明，又賴林將軍江尚書這般的賢才，大啟海清河晏，安居和樂，在朝中能領事治一方水土，是下官的幸。”

  不敢受半分誇讚，通通還回去，說他阿諛吧，偏生又不生厭，反而行事背後，能窺探那點子謹慎小心。

  又聊了幾句，江可芙問了城中有什麽好玩去處，連清幸隻道今夜也有燈會。想起林衛說過魏郡城城牆修得不怎麽樣，錢都用來有點子節就辦燈，幼時如此，現今看來，連清幸也留著這傳統呢。不禁有些好笑。待人走了，直接與李辭說笑起來。

  “連大人有趣。”

  李辭聽了許久似是煩了的，此時卻也點頭認同。

  “連知府不壞。去邯鄲時接待我們一次，初見覺得是阿諛小人，魏郡卻安生，也無人念他不好。走時他送我們出城，再看那張臉笑得討好，反生親切了。”

  “是呀。你看他忙前忙後殷勤得，倒不覺的討人厭，還怪叫人願意親近的。”

  夜幕至，華燈初上。

  白日才念了連清幸的好，這胖子便又沒眼力見起來。江可芙問過了何處好玩自是要出門的，連清幸卻和當地幾個鄉紳，一位辭官此地養老的早年重臣，擺筵席請李辭。不聲不響都備好了不便推，又沒那脾氣犯不著發火。道聲“主要請昱王巴結又不是我”江可芙左手攬恒夭，右手環青苑的出門了，留下李辭神色複雜的要去赴宴。

  燈火輝映一片斑斕，入目是喜悅的男女老幼，有段時間便想他們一年好幾次燈會膩不膩，後來明白，歡喜，哪裏能膩呢。

  街上車水馬龍，自然比不得金陵，但勝在那點北方縣城的氛圍，既繁華，又不顯縹緲不實。買一盒棗泥糕，與兩婢女分食，江可芙又被祈天燈引了去。寫下吉祥話也放一盞，轉頭又見賭坊門口搭著台子在鬥雞。

  天黑雞就縮脖子紮堆，點燈也是不成的，頭一回見夜裏還能鬥起來且那麽起勁。江可芙擠進人群，就見一花一紅對啄得正狠，耳畔是各自押了錢的人喊“別躲！啄它啄它”。

  小時沒什麽正經娛樂看鬥雞算一項，林衛有段日子還養過玩，江可芙知道點看雞押寶的小計較，一掏袖口二兩碎銀押上，待一局終了，果然翻了一番。

  回身擠出去，賺的扔給牆根兒下乞丐，想小小嘚瑟一下左右不見人，才猛然想起適才紮過來時兩個婢女未曾跟來，未在意隻道她們定等在某處，環視一圈，卻不見影了。

  “我倒不急，她們別慌，別出什麽岔子就行，魏郡民風淳樸些，該也不會．．．”

  自言自語著左瞧右瞧往前走，還不忘又買了點兒自來紅。咬著點心抬眼瞧見哪處飛來一片祈天燈，跟夜深人靜天邊的星子似的，又像林府書房一幅長城關外傳捷報的漫天明燈的掛畫，祥和肅穆。

  一時就是莫名的瞧癡了，不防與路人撞了個滿懷，手裏點心的油紙包飛出去竟砸了街邊土狗。

  愣愣看著才出爐的自來紅被狗叼去跑沒影，地上還留著髒兮兮幾塊兒，江可芙心疼起來。

  魏郡不算極富庶，物價卻不低，造孽了，又浪費，那點心還不便宜。

  “對不住了姑娘。姑娘？”

  被撞的是個年輕人，手裏本拿著把扇子把玩，被這一下也撞在地上，撿起來作揖道個歉，對麵一襲趙粉的少女卻壓根兒沒瞧他，隻神色懊惱的盯著地上糕點。

  “啊？啊，是我沒看路，對不住了公子。”

  江可芙回神。對麵男子與李辭年紀相仿，長身玉立，看去風雅，身著考究的綢鍛長衫，握著折扇的手指皙長，小細節來瞧，家境殷實，所以江可芙爽快的應了他替她再買一包自來紅的賠禮。

  有些歡快的指了攤子，那男子大概為不尷尬，還與江可芙搭話，跟在後麵應著，沒太在意，殊不知入了旁人眼中再出口，全然變了味道。

  “欸！那不是王妃麽！奴婢就說，果然跟著王爺就能心想事成。欸？不對，那男子是何人？怎麽跟主子這般熱絡呢。”

  要說也忒巧，李辭赴宴本在某位鄉紳府上，到地方一行人卻又被請到城中主街上的酒樓同悅閣，二樓大廂房，正對燈會最熱鬧的一段。

  兩婢女尋人不見分開來，青苑瞧見李辭與人進酒樓，未與恒夭說便跟了去。跟李辭言明情況後便立在廂房裏侍候，不經意過窗當街一瞅，就正見江可芙跟著一個年輕男子。回眸暗暗瞥了李辭一眼，已大聲出口。

  桌前人舉杯的手微微一僵。

  連清幸忙與青苑使眼色皺眉暗道這是個什麽不長心的東西，李辭已越過人向外瞥了一眼，正瞧見街上少女含笑接過一年輕男子遞上的油紙包，距離不遠，燈火下滿目歡喜也瞧得清楚。抿了抿唇，最後卻什麽都沒說。

  連清幸覷一眼，立即嗬斥青苑。

  “你這丫頭眼花了，什麽人敢對王妃熱絡不敬，快快快，關窗，冷得慌。有功夫在這兒東瞅西瞅，你倒是下去尋。”

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  夜色深沉，遊人漸漸少了，一條街上點心吃個遍，走到最後竟也碰上了恒夭。一道又吃了碗餛飩，看人散去許多攤子也收了，江可芙有些擔憂青苑，卻被恒夭不屑道定是偷懶已回去了。

  左右確是找不見人，主仆兩個抱著幾包點心便打道回府。

  院落悄寂，確實沒讓連清幸留什麽仆從，畢竟隻宿一夜，也沒多少事需人去做。臥房點著燈，李辭已回來了，適才門房也說青苑跟著一道進的門。江可芙便讓恒夭去歇著罷，自己抱著東西回房。

  興衝衝的推門，有幾樣極中意的糕點想與李辭分享。外間亮著燈，環視一圈卻不見人，但從外看去裏間該是沒點燈的，那黑漆漆的做什麽？納悶著，往裏幾步撩開中間簾子便進裏間。

  “李辭。你睡了嗎？吃不吃夜．．．啊！”

  沒警惕什麽，一句未完，眼前突然一暗，手腕一緊被人扣住，接著就被一把按到連通裏外間的雕花鏤空隔板上。熟悉的清冽熏香混合酒氣湧進呼吸間，江可芙懵怔的抬眸，簾幕漏進幾縷光的晦暗間，熟悉的麵孔近在咫尺。

  “李辭，你做什麽？”