禦書房裏，炎烽緊鎖著雙眉，背著手，來回踱著步。

  慕容芷凝乖巧地遞上一盞茶：“皇上，鳳儀一來宮裏，就弄得宮裏雞犬不寧的……”

  炎烽接過茶盞，放到桌上，抓住慕容芷凝的雙手：“這怎麽能怪凝兒？朕真是無顏麵對凝兒……朕怎麽都想不通，朕的母後，為何非要與你過不去？”

  慕容芷凝抬頭看著炎烽：“這件事還沒有查清楚，皇上何出此言？倒是鳳儀，一進宮，就一直在給皇上找麻煩。”

  炎烽把慕容芷凝攬到身前：“凝兒何曾給朕找過麻煩？明明是朕的母後，一直在為難凝兒。朕明明知道，這件事，就是母後買通了小太醫做的，朕隻是苦於沒有證據。幸好凝兒十分機靈，及時化解了這場陰謀！凝兒，你又是如何看穿那個小太醫的伎倆的？”

  慕容芷凝低頭絞著手帕：“鳳儀站在路邊等采桑，那小太醫兀自就撞了上來，當他提起辰月宮有人被開水燙傷時，鳳儀就起了疑心。燙傷病人是片刻都不能耽誤的，賈田卻放下被燙傷的人，去送一份不著急用的藥。他在藥箱裏拿藥的時候，十分謹慎的樣子，看了又看，鳳儀當即就起了疑心，故意將他的目光引到采桑身上，趁機偷換了他藥箱裏的藥。鳳儀見他目光閃爍，更加堅信了，這就是個圈套。鳳儀還發現，小太醫仍然偷偷地跟在後麵，鳳儀立即看穿了，這是個一石二鳥的惡毒計策！”

  炎烽托著慕容芷凝的下巴：“朕的凝兒，真是足智多謀，這絕地反擊，簡直太完美了！贏得一點瑕疵都沒有！錦衣署的印大人，有的是手段，朕一定會讓他揪出幕後的黑手，還事實一個公正的答案！”

  慕容芷凝撅著嘴：“鳳儀在宮裏得罪的人，是越來越多了，怕是會給皇上帶來極大的麻煩！鳳儀還是出宮……”

  炎烽摟緊慕容芷凝，俯身側項，霸道地用薄唇，堵住了她的嘴。

  孝寧宮裏，蕭氏正發泄著心中的怒火，她將大廳裏的能拿得動的陳設，都扔到了地上。

  炎羽走進了孝寧宮的大廳裏，蕭氏轉頭憤怒地看著她：“本宮的孝寧宮，是菜園子嗎？你來去都不打聲招呼？”

  炎羽的唇邊，掛著一絲譏誚的笑意：“母後，您在慕容芷凝身上吃了虧，卻把怒火發泄到了婧容身，您這樣對婧容，真的公平嗎？婧容一早就跟您說過了，無論什麽事，您都要和婧容商量，不要私自行動，可母後您就是不聽！”

  蕭氏狠狠地踢了地上的一隻盤龍樽一腳：“婧容，你還是一如既往的自以為是！這個小妖女，能輕易地將別人的心思看個透徹，是本宮太小看她了。”

  炎羽自顧在椅子上

  坐下：“母後既然承認鬥不過她，何不放低了姿態，低眉順目地接納了她？您的兒子，也是自己低聲下氣地貼上去的，您就認了吧！好歹，還留點母子之情！”

  蕭氏陰森狠厲的目光，落在了炎羽臉上：“是本宮還善變，還是你？你不是答應過本宮，要和本宮一條心的嗎？”

  炎羽不屑地一笑：“婧容倒是想和母後一條心，可是，母後卻什麽事都瞞著婧容！您這次的計劃，和婧容商量了嗎？您若是知會婧容一聲，就不會弄得自己如此的狼狽不堪！”

  蕭氏指著大廳的門：“本宮的死活，與你無關。滾！本宮一定會讓你看到，什麽是真正的手段！本宮就算殺了那妖女，你皇兄又能拿本宮怎麽樣？”

  炎羽一邊哈哈大笑，一邊往外走：“您連慕容芷凝的身都近不了，還癡心妄想要殺她？母後的宮門外，又多了幾隊巡邏的侍衛。恭喜母後，您再次被皇兄軟禁了！”

  壽柏連滾帶爬地進了大廳裏，跪著爬到蕭氏麵前：“娘娘饒命！奴才該死，又把事情辦砸了。奴才原本以為，太後的計劃天衣無縫，沒想到，這小妖女竟像長了千裏眼一般，將一切都看得明明白白的。幸好那小太醫，自始至終，都沒有看到過奴才的臉。太後請放心，您就算沒扳倒那小妖女，卻也沒有落下什麽把柄！”

  蕭氏抬腳將壽柏踢翻在地：“蠢奴才，你的意思是，怪本宮的計策沒有設計好？你還好意思來見本宮？讓你做點事，差點把本宮都搭了進去。你以為這件事就算完了嗎？那小太醫在錦衣署裏，很快就會熬不住酷刑，緊接著，皇上就會讓人來各宮，將太監們都拉了去，讓小太醫辨聲音……本宮的好兒子，這次是沒打算將這件事遮掩過去！”

  壽柏嚇得癱倒在地上：“太後……您可不能把奴才推出去呀！”

  蕭氏咬牙切齒道：“本宮就算推你出去，自己也脫不了幹係！滾下去，本宮看著你就煩！”

  壽柏連滾帶爬地退出了大廳，蕭氏伸手招來章嬤嬤，附在她耳邊輕聲道：“讓人將壽柏騙出宮去，讓他人間蒸發了，不能留下一點痕跡，要毀屍滅跡，做得漂亮些，別再給本宮找麻煩！”章嬤嬤陰狠地點著頭。

  祁祥宮的書房裏，采桑替慕容芷凝研著墨：“公主，這宮裏的生活，真不是采桑想的那般輕鬆。真是一步一個陷井啊！皇上雖然極力保護你，可咱們自己也是防不勝防啊！公主，咱們還是出宮去吧。”

  慕容芷凝正描著一幅蘭花，她頭也沒抬：“我不會逃走的，我已經搭上了姑母，不將事情弄個水落石出，我絕不回頭。”

  采桑疑惑道：“公主是說，惠

  太妃的死，沒這麽簡單嗎？可她明明是自己寫了認罪書，還當著你和皇上的麵，把一切的罪行都交待得清清楚楚的了。”

  慕容芷凝歎了一聲：“姑母留下遺書服毒自殺，把所有的事都攬在她一人身上，讓整件事看上去合情合理，讓我一度也相信，這罪行就是她犯下的。我後來仔細一想，她一直誤服了五石散，總是時而清醒，時麵糊塗的。可她臨死前，頭腦卻格外的清醒。正是她附在我耳邊，說了兩句毫無聯係的話，讓我對她的死因，產生了懷疑。可是，她究竟想表達什麽呢？她一邊讓我堅信，她確實殺了人，一邊又想向我表明，其中還藏著事兒！”

  采桑好奇道：“她對公主說了什麽？”

  慕容芷凝埋頭又畫起畫來：“她說了兩句風馬牛不相及的話，她說她還是女兒身，還說了什麽踏青圖。可鹿鳴宮上上下下，根本沒有這麽一幅畫存在。”

  采桑抓著後腦：“這是在打啞謎嗎？唉呀！會不會是她當時腦子不清醒了呀！”

  慕容芷凝搖著頭，她的一滴淚，落在了畫上，暈開了一團墨跡：“她或許是不想讓我一下猜出她留下的線索。她走的時候，帶著遺憾，或者是不甘心……”

  正在這時，小捶子的聲音在院子裏響起：“太後，您不能進去。皇上交待過，無論誰進祁祥宮，都要得到他的允許！太後……太後請稍待，奴才讓鳳儀公主親自出來迎您！”

  慕容芷凝聽到聲響，推開了房門，曲膝道：“鳳儀不知皇太後駕到，有失遠迎，望太後娘娘恕罪！”

  蕭氏一臉的寒霜，她向身後的人揮了揮手，跟來的幾個太監，分成了兩撥，一隊守在宮門外，一隊進了祁祥宮的院子裏，將祁祥宮的宮門從裏麵閂了個結實。

  采桑嚇得說話都不利索了：“太後您……求您別動公主，奴婢給您磕頭了……”

  蕭氏抬腳進了慕容芷凝的書房：“慕容芷凝，你既然會讀心妖術，那你猜猜，本宮今天有何來意？”蕭氏自顧在椅子上坐下。

  慕容芷凝躬身道：“太後來祁祥宮，是來問罪的！問鳳儀的不敬之罪。鳳儀答應過要每天去孝寧宮請安，卻沒有做到！”

  蕭氏狂妄地哈哈大笑：“本宮再給你個機會，你要好好猜。猜對了，本宮就放過你，猜錯了，本宮要你的命！”

  慕容芷凝從容地淡然一笑：“最難猜的，就是人心。對錯，早在太後心裏了。太後是來置鳳儀於死地的，所以，鳳儀猜對了是死，猜錯了，也是死。既然鳳儀橫豎都是死，那鳳儀就認命了吧！太後，鳳儀還有個疑問。”

  蕭氏冷酷道：“妖女果然會讀心術，

  然而，讀心術也救不了你的命！本宮沒有義務回答你的疑問，來人，替本宮將這小妖女勒斃了！”

  慕容芷凝擺了擺手，話鋒一轉：“且慢！太後當初花那麽多心思，想得那塊玉梧桐，想必是想得到《秦大帝秘要》，這本天下奇書。”

  蕭氏抬了抬手，扯著一匹白綾兩端的兩個小太監，退到了一旁。蕭氏揚了揚下巴：“慕容芷凝，你果然是個聰明人，這就是本宮唯一忌諱你的地方。本宮也依稀聽到些傳聞，你若肯將此書交出來，本宮可免你一死！”

  章嬤嬤輕聲道：“太後，您千萬別上當！妖女這是用的緩兵之計，太後如不殺伐果決，救兵一到，太後就再也沒有機會對她下手了！”

  慕容芷凝輕笑道：“世人都沒有能力抗拒這本書的魅力，江湖傳言，得此書者，得天下。這本書上，不僅不記載了長生不老的方子，可以讓太後永葆青春，還記載了各種奇門絕技，絕世兵器的圖紙。鳳儀不信，太後會對此書無動於衷！”

  蕭氏縐著兩道凶狠的粗眉：“慕容芷凝，你馬上把書交出來，本宮就饒你一死。”

  章嬤嬤焦急道：“太後，若真有這樣的書，妖女早就得天下了。太後，您不要猶豫了，機會稍縱即逝啊！若有人向皇上通風報信，太後就別想再要小妖女的命……”

  慕容芷凝輕笑道：“書就被我藏在了祁祥宮裏了，可我若是不說在哪裏，太後縱使掀翻了祁祥宮，也隻能找到一堆碎末！”

  蕭氏的貪婪心，讓她有了一絲猶豫：“來人，押著她去找書。慕容芷凝，本宮給你一柱香的時間。”

  章嬤嬤焦急地直跺腳：“太後，那妖女明明是在拖延時間！就算有書，她也不可能心甘情願地交給您啊！太後，趕緊下手吧，否則，就再也沒有機會近她的身啦！”

  慕容芷凝不慌不忙道：“章嬤嬤的話，倒時提醒了鳳儀。鳳儀是為了保命，才願意交出奇書的。太後若是拿到書，仍然要鳳儀的命，那鳳儀何不帶著奇書殉葬？太後真心想要這書，就和鳳儀談談條件！”

  蕭氏招了招手：“好，本宮先讓你看看手段。來人，將那個叫采桑的小賤婢勒死！”兩個太監將白綾往采桑脖子上繞了一圈，扛在肩上，就往兩邊拉。

  慕容芷凝抬了抬手：“且慢！別傷她性命，鳳儀將書交出來就是。這個丫頭，對鳳儀有救命之恩，鳳儀願意拿書換她的命！”

  蕭氏揚了揚下巴：“放開那個小賤人！”太監鬆開了勒在采桑脖子上的白綾。

  采桑捂著喉嚨：“公主，你別相信她，你就算給了她書，她也不會放過采桑的。別傻了，采桑不怕死。蕭

  老太婆，別傷害我家公主，我願意替她去死！”

  這時，祁祥宮的門外，傳來了三聲太監咳嗽的聲音，章嬤嬤臉色大變：“太後，不好了！聽暗號，定是皇上往祁祥宮來了。太後，現在要妖女的命，還來得及，我讓奴才們頂住門，太後趕緊要了小妖女的命！”

  采桑死死拉住纏在她脖子上的白綾不鬆手：“來勒我，不準動公主……”

  太監惡狠狠地從采桑脖子上解下白綾，繞在了慕容芷凝的頸項上，兩人扯住白綾兩端，拚命的往兩邊拉。采桑則被兩個宮女反剪著雙手，她拚命掙紮，發出淒厲的哀鳴聲。

  （本章完）