齊尚明雖然見慣了炎烽憤怒的樣子，仍是驚了一身冷汗，他手一揮，殿裏伺候的太監宮女們，如獲大赦，跑了個幹幹淨淨。偌大的洛水殿裏，寂靜無聲。隻有曹嫣抱著頭，蜷縮在案桌旁邊的陰影裏。

  炎烽坐在門坎邊的地毯上，背靠著門框，冷眼看著慕容芷凝，咬牙切齒道：“慕容芷凝，朕給你一柱香的時間，你若爬不出去，今晚就要接受朕最嚴厲的懲罰。對了，你想朕怎麽懲罰你？朕的後宮中，有上百種刑罰。呆會兒，朕恩準你自己挑一種！”

  慕容芷凝的聲音輕如蚊蚋：“鳳儀……求死……”

  慕容芷凝纖細的腰肢，卡在門坎上，她半截身子在屋裏，頭卻軟軟地垂在門外。慕容芷凝她的身體，擱掛在門坎上無法動彈，前胸被壓迫著，讓無法順暢地呼吸。慕容芷凝痛苦地咳了幾聲，她的唇角和鼻孔裏，流出了淡紅色的血漬。

  采桑遠遠地看著這一切，心急如焚，她想衝上前，去拉慕容芷凝一把，卻被幾個小太監扭著拉去了偏殿，鎖在了屋裏。

  炎烽冰冷無情的聲音，將暈厥過去的慕容芷凝重新喚醒：“慕容芷凝，時間到了，你沒有爬出洛水殿的大門。你必須接受朕的懲罰！”

  炎烽扳過慕容芷凝的身體，將她從門坎上抱起來：“朕今晚要好好地懲罰你！”他橫抱著慕容芷凝，往自己的寢殿走去。

  炎烽端詳著龍榻上昏睡不醒的慕容芷凝，心瞬間就軟了下來，他拿衣袖擦去慕容芷凝嘴角的血漬，失神地坐在龍榻上，哀歎了一聲。

  齊尚明端著一銅盆熱水，進了炎烽的寢殿。他埋怨道：“皇上，您這是何苦呢？奴才還沒見過這麽倔強的女子，真是一根筋拗到底。”

  炎烽托著慕容芷凝的下巴，拿巾帕細細擦拭：“奴才，朕剛才氣瘋了，朕沒動手打凝兒吧？凝兒臉上，怎麽有個手掌印？”

  齊尚明躬著身子：“呦！除了皇上您，誰敢動她啊？就是皇上打的。”

  炎烽生氣地抓住齊尚明的衣襟：“朕一直十分清醒，朕根本沒動過她一指頭。狗奴才，你是見朕不寵著她了，就對她下狠手了嗎？”

  齊尚明受了冤枉，生氣地拂開炎烽的手：“唉呀皇上！奴才就算再大膽，也不敢打鳳儀公主的臉哪！奴才不敢胡說八道，怕皇上又動了雷霆之怒。皇上也真是，就隻許您自己把公主折騰成這樣……”

  炎烽怒吼道：“朕的女人，朕想怎麽動就怎麽動，別人要敢動一指頭，朕萬萬不答應！”

  齊尚明道：“是是是！皇上請息怒，公主這不剛才撞到門坎上了嘛！”

  炎烽怒不可遏，抬手使勁抽打齊尚明頭部，齊尚明的

  帽子被打飛了出去：“你當朕是瞎了嗎？這是手掌印……是誰？你若說不出來，朕就把帳算在你頭上。”

  齊尚明委曲地跪在地上，撿起帽子重新戴上：“反正奴才沒打，等公主醒了，皇上自己問她，奴才不敢多嘴。奴才中午去祁祥宮時，皇貴妃剛好從裏麵出來，奴才宣旨時，就見公主臉上有個巴掌印了。”

  炎烽氣勢洶洶道：“豈有此理，備轎輦，朕要去茗卉宮。”

  齊尚明扯住炎烽的衣袖：“皇上請息怒，問罪這種事，明天去也不遲。公主中了軟筋散，剛才又在門坎上擱了這麽久，嘴裏都冒血了。皇上不守著，出了意外，別怪罪到奴才身上。剛才，您差點沒把公主給憋死，奴才見她，臉都紫了。”

  炎烽抬起手，就往齊尚明臉上扇：“蠢奴才，你怎麽不早點說？”

  齊尚明委曲地捂著臉：“皇上發起火來，奴才哪裏敢多一句嘴？那個時候，誰敢發出聲音，皇上就能要了誰的命。皇上，不是奴才數落您，您要麽就強娶了公主。要麽，就放生吧！”

  炎烽一腳將齊尚明踢翻在地：“滾！”齊尚明連滾帶爬地逃出了炎烽的寢殿。

  炎烽坐在椅子上，靜靜地守著慕容芷凝。藥效過後地，慕容芷凝緩緩睜開了眼睛，她長長地舒了一口氣，掙紮著虛弱的身子，強撐著坐起身來。當她見到炎烽坐在龍榻前的一張椅子上，托著下巴，用冷淡疏離的目光瞪著她時，她發出了一聲極輕的驚呼。

  炎烽的聲音冷冽得令人害怕：“朕……嚇到你了嗎？你見了朕，就像見了鬼一般！”

  慕容芷凝輕聲道：“皇上誤會了，鳳儀剛蘇醒過來，心理毫無防備，吃了一驚，鳳儀並不是害怕皇上。鳳儀剛才，惹怒了皇上……請皇上寬恕鳳儀的無禮頂撞。”她起身下了床，想給炎烽行禮，卻頭重腳輕地往旁邊倒去。

  炎烽彈身而起，一個箭步上前，穩穩地將慕容芷凝抱在了懷裏。

  炎烽湊近慕容芷凝耳畔，戲謔道：“醒了就好，想好怎麽接受朕的懲罰了嗎？”

  慕容芷凝倔強地抬頭看著炎烽：“鳳儀自三歲起，就伴著命運隨波逐流，老天從來沒有給過鳳儀，掌握自己命運的機會。皇上想怎麽懲罰鳳儀，鳳儀隻能默默地承受。鳳儀隻求皇上，能看在以往的情份上，讓鳳儀死得有尊嚴、體麵些！”

  炎烽剛消退的怒火，又重新被燃起，他一把將慕容芷凝推倒在龍榻上：“慕容芷凝，朕說過要你的命了嗎？還是朕意圖要奪取你那比命還重要，其實十分可憐的尊嚴？朕在你眼裏，始終如禽獸一般，時時都在覬覦著你的身體嗎？”

  慕容芷凝柔弱

  無助地蜷縮在龍榻上：“皇上在鳳儀眼裏，一直都是謙謙君子！皇上對鳳儀，從來都是規規矩矩的，從未有過絲毫的輕慢。鳳儀對皇上的人品，也是敬重有加！”

  炎烽逼近龍榻，俯身掐著慕容芷凝的下巴：“哦？果真如此嗎？你嘴上對朕敬重有加，心裏卻怕朕怕得要死，你這是對朕敬重有加的樣子嗎？你要朕給你尊嚴，那朕的尊嚴呢？你的每一個動作，每一句話，無不是將朕的尊嚴，無情地踩在腳底！”

  慕容芷凝又急又害怕：“皇上，鳳儀無意冒犯您……”

  炎烽冷笑了一聲：“無意冒犯就不是冒犯了嗎？那朕侵犯了你，跟你說朕是無意侵犯你……如何？”

  炎烽粗暴地扯過慕容芷凝，撕扯著她身上薄薄的絹紗宮裝。炎烽的寢殿裏，回響著裂帛的聲音，和慕容芷凝驚恐絕望的哀號聲。

  齊尚明朝殿外的小太監們揮了揮手：“都退下，這裏不需要你們候著了。”屋外值守的十幾個小太監，排著整齊的隊伍，小跑著消失在走廊的盡頭。

  慕容芷凝俯臥在龍榻上，光潔的背部裸露在炎烽麵前，炎烽像一頭紅了眼的猛獸，瘋狂地撕扯著慕容芷凝身上的衣裳，發泄著鬱積了許久的怨火。慕容芷凝倔強的掙紮，更加激起了炎烽強烈的征服欲，求而不得的怒火，像翻滾的岩漿，仿佛要將兩人，都化為灰燼。

  炎烽看著慕容芷凝背上，那屬於另一個男人的印記，刻薄地譏誚道：“你不是以為朕時時都覬覦你的身體嗎？你看看你，骨瘦如柴的樣子，背上還紋著朵不三不四的破花，讓朕看了都反胃。朕像是缺女人缺得連你這樣的貨色，也急於下手了嗎？豈有此理！”

  慕容芷凝耗盡了最後一絲力氣，她放棄了徒勞的掙紮，像一隻任人宰割的羔羊，絕望地等待著命運，給她致命的一刀。

  慕容芷凝看似順從的安靜，熄滅了炎烽心中的怒火，他的理智也逐漸的回歸。炎烽停止了進攻，靜靜地坐回龍榻前的椅子上，看著上衣被撕得粉碎的慕容芷凝。她裸露在外的光潔後背上，那朵紅色的的彼岸花，像火焰般舔食著炎烽的心。

  炎烽的內心，倍受煎熬，在和叱雲躍軒你爭我奪的戰爭中，他曾經屈辱地敗下陣來。正當他接受了叱雲躍軒是他的親弟弟的事實，並努力地想忘掉慕容芷凝時，命運又捉弄他一般，將慕容芷凝推到了他的身邊。炎烽固執地深信，隻要他付出真心，慕容芷凝就會向她敞開心扉，可慕容芷凝始終像冰山一般，任他怎麽努力，都拒絕融化半分。

  炎烽仰天長歎了一聲，又捂著臉，陷入了痛苦的沉思。慕容芷凝在他心目中，一直是他隻

  能仰望的白月光，而那白月光，在給了他片刻的溫暖後，又突然變得遙不可及。一種被棄之不顧的屈辱感，吞噬了炎烽的理智，而當報複的快感消失後，炎烽並沒有感到快樂，取而代之的，是一種深深的負罪感。

  炎烽愧疚萬分，他走到龍榻前，扯過龍衾，覆在慕容芷凝赤裸的背部：“凝兒，對不起！朕被毫無由來的憤怒衝昏了頭。”

  炎烽蹬掉鞋子，躺在慕容芷凝身旁，抱著裹在錦繡龍衾裏的慕容芷凝：“朕曾經說過，對凝兒的好都是自願的，朕不會附加任何的條件，是朕無恥地撕毀了承諾。朕卑微了那麽久，幻想著有一天會打動凝兒的心，仙壇那晚，朕誤以為，朕終於有希望在凝兒心裏，占有一席之地了，是朕高估了自己的魅力，卻把失敗的憤怒，都發泄到凝兒身上。是朕的不是，朕不該妄想得到凝兒的心。”

  慕容芷凝翻身背對著炎烽，她的身體在龍衾裏瑟瑟發抖，如果說炎烽狂野的怒火，讓她感到極度的恐懼，那此刻炎烽突如其來的歉疚，又讓她感到無所適從。

  炎烽緊緊抱著慕容芷凝，溫柔地安撫道：“凝兒，朕對不起你，朕怎麽可以這麽粗暴地對你？幸好朕還沒有完全失去理智。朕不會放棄對你的追求，朕也說過，不會強要你的身體。朕為了表示對你的尊重，會堅持等到娶你的那天。”

  慕容芷凝蜷縮在龍衾裏，捂著臉，發出嚶嚶的啜泣聲。炎烽的語氣，和當初的叱雲躍軒如出一轍，一瞬間，慕容芷凝有種想轉身抱住炎烽的衝動，對叱雲躍軒刻骨的思念，緩緩地蠶食著她的理智。

  慕容芷凝滿臉淚痕地轉過身，一頭紮進了炎烽的懷裏，炎烽說話時的語調，和淡淡的體溫，乃至身上淡淡的檀香味，都和叱雲躍軒驚人地相似，慕容芷凝無力抗拒，這神似叱雲躍軒的溫柔。

  炎烽緊緊摟著慕容芷凝，喃喃道：“朕剛才情急之下，口不擇言。凝兒無論是容貌、品行、學識還是身體，都是朕見過的最美好的。凝兒背上的彼岸花，雖然不屬於朕，依然美得讓朕窒息。朕已病入膏肓，而救命的藥，卻捏在凝兒手裏，朕為了活命，就不得不放下尊嚴了……凝兒不讓朕等在心門外，朕就厚著臉皮守在那裏。隻要凝兒一日沒有歸宿，朕就傻傻地等在那裏。”

  炎烽自顧自地說著話：“朕這幾日，故意寵著曹昭儀，想看看凝兒會不會有些許的醋意。朕知道這個方法十分愚蠢，但朕像著了魔一般，急於想要個答案……朕才不會碰那個庸俗的女人，朕……朕挑剔著呢！凝兒不信，朕馬上召她進來，讓她自己說。齊尚明，狗奴才，滾進來！”炎烽對著寢殿的門，呼喚著齊尚

  明。

  齊尚明誠惶誠恐地低著頭，走到了龍榻前：“皇上，您下次可別再這麽鬧騰了，奴才可受不了這刺激……”他偷偷抬頭看了一眼慕容芷凝，慕容芷凝害羞地捂著臉，紮在炎烽懷裏。

  炎烽矯情道：“去，把那個曹昭儀，給朕叫進來，朕要她當麵澄清朕的清白。否則，凝兒會生朕的氣。”

  （本章完）