??此刻的氣氛有些微妙，原本被酒精麻痹的神經在一瞬間清醒了過來。

  ??拉格納微笑地看著洛倫佐，洛倫佐也毫不躲避地看著他的眼睛，兩人就這麽對視了一陣，以洛倫佐移開視線作為結束。

  ??這……

  ??洛倫佐張嘴想說些什麽，但猶猶豫豫了半天，他還是把話收了回去。大概這就是所謂的“趨光性”了，糟糕的事情一個接著一個，糾纏成了一團亂麻。

  ??“造船人弗洛基，棱冰灣的領主，那是個喜歡探索海域的家夥，一年之中很少有機會踏上陸地，幾乎全是在大海上度過。”

  ??拉格納講起了他所了解的弗洛基。

  ??“他和終末結社的聯係，要先從寂海講起了，你可能不會相信，弗洛基手中有著西方世界最為完善的海圖，這是他這麽多年以來的結晶，但這份海圖並不完美，唯有最後一塊海域，他仍未能徹底將其探索。”

  ??“寂海。”

  ??洛倫佐回答道，在伯勞的講述中，他了解到了十年前的事，也知曉了弗洛基對於寂海的執著。

  ??“哦，看起來你並不是一無所知。”拉格納說。

  ??“十年前，我們的人和弗洛基合作過，結果隻有他一個人活著回來了……所以弗洛基怎麽和終末結社扯上關係的。”

  ??洛倫佐追問道，有這一層關係在的話，使他不得不對接下來的計劃作出改變。以記憶裏對於終末結社的了解，棱冰灣現在說不定已經大變樣了。

  ??“終末結社的先驅，據說他曾數次深入寂海，與寂海盡頭的諸神溝通，雖然聽起來神神叨叨的，但可以得知的是，終末結社確實有深入寂海的能力，而弗洛基太想征服那片海域了，哪怕為了深入寂海，他也會欣然加入終末結社的。”

  ??拉格納繼續說著有關於弗洛基與終末結社的情報。

  ??“那麽弗洛基是你的敵人嗎？一個領主公然加入終末結社，對於你的統治想必也有影響的吧？”洛倫佐問。

  ??拉格納停頓了一會，他想了想，無奈地笑了。

  ??“這一點我也很難判斷，弗洛基確實公然加入了終末結社，他這一行為促使了終末結社在維京諸國內的傳播，但有趣的是……終末結社似乎又在幫助我。”

  ??“幫助你？”

  ??“還記得終末結社的終極目標嗎？”拉格納的聲音輕了起來，“死亡，絕對的死亡。”

  ??“前不久棱冰灣的終末結社進行了一次集會，最後的集會，在那場集會中所有人都死在了大火裏，我的密探事先得到了消息，據說先驅會出現在那次集會之中，為了探求寂海的秘密，弗洛基也參與了這最後的集會。

  ??這是次很不錯的機會，如果弗洛基真的死在了大火裏，對我而言簡直是個喜訊，他的棱冰灣在維京諸國內十分重要，但它卻不在我的掌控裏。

  ??現在弗洛基的重心在對寂海的探索，一旦他不在側重於此，被其他領主所裹挾，對於我而言是個極大的威脅。”

  ??“你想讓弗洛基死掉。”

  ??眼前的國王並沒有因酒精而柔軟，他殘忍無情，在洛倫佐的話語聲裏，他緩慢地回答道。

  ??“準確說，我希望所有的領主都能死掉，但這顯然不切實際，我需要幾十年來完成這些。

  ??有趣的是，弗洛基沒有在大火裏死掉，這個家夥從未真正地信奉終末結社，他與他們之間也隻是相互利用而已，他沒有加入這場死亡的狂歡，成為了集會唯一的幸存者，返回了他的居所之中……”

  ??拉格納的聲音遲疑了些許，他接著說道。

  ??“或許還有另一個幸存者，那個先驅。”

  ??“可關於這些，我就很難給你什麽情報了，畢竟各個領地由領主自治，我所能影響的範圍有限。”

  ??“真是複雜的情況。”洛倫佐覺得有些頭疼。

  ??“並不複雜，霍爾默斯先生，你隻要相信你手中的劍與槍就好，不用顧忌太多，現在維京諸國與英爾維格已經綁在了同一輛戰車上，哪怕你把弗洛基殺了，血洗終末結社，也沒有人會來斥責你。”

  ??拉格納意味深長地說道，洛倫佐聽懂了他其下的意思，這讓他有些不爽。

  ??“借刀殺人嗎？”

  ??“算不上，你們需要弗洛基作為領航員，而寂海這個鬼地方，難免會出現些意外，而且對於弗洛基來講，寂海作為葬身之地，也挺浪漫的。”

  ??拉格納起身，拿著空的酒杯走向了酒桶，他一邊走一邊說著。

  ??“這也是沒辦法的事啊，霍爾默斯先生，在未來的時間裏，棱冰灣不僅會是維京諸國內部的貿易核心，還會是最為重要的戰爭工廠，你會放心把這些東西，交給一個隻在意海圖完不完整的家夥嗎？”

  ??“握在手裏的東西，才是最真實的東西，剩下的皆是虛妄。”

  ??洛倫佐想了想，思路清奇地問道。

  ??“如果我讓他活下來了呢？”

  ??“那就活下來嘍，好歹也是名領主，我總不能說殺了就殺了吧，”拉格納接滿了一杯酒，接著說道，“但是你的朋友會放過他嗎？十年前隻有他一個人活著回來了，他的怒火會得到平息嗎？”

  ??聲音很輕，卻像重錘一樣落下，一瞬間一切似乎有了合理的解釋。

  ??拉格納不可能影響到英爾維格方的人員選定，他無法主動任命伯勞參與這次行動……也就是說，他隻是利用了這一切，這甚至算不上利用，拉格納隻是把未來有可能發生的事說出來了而已。

  ??“你心思縝密的不像個維京人。”

  ??洛倫佐不知道是該敬佩，還是該忌憚。

  ??“作為一名國王，這是必修課，霍爾默斯先生。”

  ??拉格納靠在一邊，飲酒。

  ??“反正無論是弗洛基還是終末結社，你們接下來的行動有太多幹擾的因素了，你遲早會做出決定。關於棱冰灣的信息也差不多就這些了……不過我還真蠻好奇寂海的盡頭到底有著什麽，真的是諸神的居所嗎？”

  ??“我不知道，但估計不會是什麽好東西，不然它也不會被關在這寒冷的盡頭，不是嗎？”洛倫佐回答道。

  ??“也是，今天就到此為止吧，霍爾默斯先生，接下來有什麽事，就都交給海博德吧。”

  ??拉格納放下酒杯，說著便走向了酒館大門。

  ??“作為一個國王，還有太多的事正等著我呢。”

  ??……

  ??酒館內隻剩下了洛倫佐與海博德，洛倫佐不太清楚這算不算是一次愉快的會麵，拉格納給他帶來了有關終末結社的情報，但也帶來了潛在的危險。

  ??弗洛基與終末結社。

  ??還沒動身前往棱冰灣，洛倫佐便感到一陣壓力，更不要說接下來的寂海之行了。

  ??“我們的國王如何？”

  ??海博德長呼了一口氣，和國王相處，難免有所壓抑。

  ??“機警的不像個維京人，我覺得他和亞瑟他們一定很合的來。”洛倫佐說。

  ??“你覺得維京人該是什麽樣子？粗魯莽撞，像個傻子一樣地為奧丁神獻上生命？”海博德笑了笑，“好吧，大多數維京人確實是這樣。”

  ??“陛下很擅長利用別人對維京人的印象，有一次他久攻一處陣地不下，最後決定和對方生死決鬥，他贏了對方就會投降，他要是戰死，我們就會撤軍。”

  ??“結果呢？”

  ??“結果？結果他確實開始了生死決鬥，但他的匕首上塗了毒，輕而易舉地擊殺了對方。”

  ??海博德看著洛倫佐略微吃驚地表情說道。

  ??“榮耀是留給死人的，真正的當權者，需要的隻是結果。”

  ??“這次對外戰爭隻是個開始，為了利益領主們會爭先恐後地派兵，但戰爭不是這麽容易打贏的，他們會被拖入旋渦之中，不斷削減著自身的力量，哪怕戰爭勝利後，領主們也會元氣大傷，而這便是維京諸國開始統一的前兆。

  ??領主們會一個接著一個地死掉，直到隻剩下國王。”

  ??“看起來維京諸國的內戰從未停止。”

  ??洛倫佐為這樣嗜血的想法感到敬畏，走到了酒桶旁，為自己和海博德填滿了酒水。

  ??“當然，從未停止，不過這些和我們無關，我們現在隻要在意寂海的行動就好，這一切都是後話了。”

  ??海博德起身接過遞過來的酒杯，和洛倫佐的酒杯輕輕地碰了一下。

  ??“不過你看起來很擔憂，洛倫佐，你是在害怕什麽嗎？”

  ??他能看到洛倫佐眼眸下藏著的情緒，灰藍的眼瞳裏泛起漣漪。洛倫佐搖了搖頭，讓海博德不用擔心。

  ??“沒什麽，隻是在考慮一些事情，一些很複雜的事。”洛倫佐再度提起了剛剛的對話，“神話原本的麵貌究竟是什麽呢？”

  ??“海博德，如果按照他的想法，是否說，在很久很久以前，有那麽一個叫做奧丁的人，他做了很多的事情，這些事情被人們記下、傳唱，到最後被曲解成了我們現在所了解的神話。”

  ??他的聲音變得很輕，就像縹緲的回音。

  ??海博德的表情僵住了，從小就信奉奧丁神的他，即使是現在也很難完全地跳出信仰的籠罩，來去思考一些事。

  ??“我不知道，但聽起來……很不可思議。”

  ??“沒什麽不可思議的，你難道還沒發現嗎？”

  ??洛倫佐緩慢地後退，站在了離海博德不遠的地方，他慢慢地張開了雙手。

  ??“海博德，你眼前正站著一位‘偽神’啊。”

  ??熾白的焰火在洛倫佐的手中升起，不僅如此，在秘血的蘇醒下，他的眼瞳也變得熾白、森嚴，致密的鱗甲沿著他的脖頸覆蓋，映射著輝光。

  ??無名的威嚴就此釋放，仿佛數不清無形的大手抓住了海博德，令他不由地產生了敬畏與恐懼的情緒。

  ??光芒刺目，猶如降世的神明。

  ??“看著我，海博德，想一想，假如在很多年前，在這片被凍結的苦寒之地上，一個認知隻限於這片土地的維京人，看到我這樣的存在，他會怎麽想？”

  ??洛倫佐注視著手中的淨焰，火光奪去了所有的視線。

  ??“他會覺得我是人，還是將我視為神呢？”

  ??心髒劇烈地跳動著，海博德什麽話都說不出，費力地喘息著。

  ??“要知道人類的認知是有局限的，就像現在習以為常的鐵甲船與火炮，如果它們出現在幾百年前，那時的人們恐怕會驚恐地跪服吧，視其為神的仆從，冠以各種神聖的詞匯。

  ??可我們都清楚，這些東西並不神聖，它們隻是冰冷的鋼鐵而已，產自燃燒的工業。”

  ??海博德僵硬地點著頭，他明白洛倫佐的意思，也因知曉這樣褻瀆的信息而感到驚恐，當神性被抹除時，留下的隻有殘酷的現實。

  ??“要知道，妖魔存在的曆史，遠超我們的想象，遠超我們曆史認知的局限。”

  ??緘默者，世界盡頭，妖魔，侵蝕，升華……

  ??一個又一個詞匯在腦海裏跳動，洛倫佐閉上了眼，焰火也在這一刻熄滅，當他再次睜眼時，他又變回了常人，露出了讓海博德不禁感到心寒的笑容。

  ??洛倫佐在微笑，一種發自內心的微笑，海博德很難想象洛倫佐此刻的心情，他為什麽會如此輕鬆地露出這樣的笑容，難道說洛倫佐根本沒有意識到自己剛剛說了些什麽嗎？如果按照洛倫佐這樣的舉例……

  ??那麽奧丁神究竟是什麽呢？所謂的英靈殿又究竟是什麽？

  ??他們究竟是諸神，還是惡魔呢？

  ??維京人們所向外的死後聖殿，是否又是一個謊言呢？

  ??廝殺、死去，在第二天清晨時蘇醒，再度投入這樣的輪回。

  ??這不是英靈殿，這是真正的地獄。

  ??伊瓦爾的聲音在腦海裏回響，進一步擊潰著海博德的認知，他緩緩地坐回椅子上，手腕微微顫抖，用力地喝了一大口酒，好讓酒精麻痹自己的神經。

  ??“別緊張，海博德，如果這樣的推論是正確的，那麽這個世界上便不存在所謂的‘神’，即使有被冠以為‘神’的東西，那麽它隻要會流血，就會被殺死。”

  ??洛倫佐也坐了下來，他發自真心地喜悅著，舉起酒杯，再度和海博德碰了一下。

  ??隻可惜自己現在身處於維京諸國，不然洛倫佐真想找梅林好好聊聊這些新的猜想，理性每進一步，愚昧的神聖便向後退一步，直到它們無路可退。

  ??“奧丁神……”

  ??洛倫佐低聲呢喃著，腦海裏構思出神明的容貌。

  ??祂身披著鬥篷，渾身被銀白的盔甲覆蓋，手中握著冰冷的長矛，慢步在雪塵漫天的凍土之上。

  ??“或許，先驅真的是不死的。”