赫蘭盛和綺煙趕到寧楚軒的正房時，整個院子已經亂成了一鍋粥，廊下燈火通明，下人們三三兩兩聚在一起，或議論紛紛，或墊腳朝正房張望。

  見赫蘭盛來了，才停止騷亂，齊齊退往兩邊，讓開一條道。

  這時，正房門忽然推開，一名侍女端著一盆血水匆匆出來，見了赫蘭盛，屈膝一禮。

  綺煙朝那盆血水瞥了一眼，心中砰砰地狂跳起來。

  赫蘭盛感覺到她掌心的冷汗，不由握緊了她的手，拉著她走入房中。

  寧楚軒靠在床上，臉色蒼白，半閉雙目，喘息未定，一名心腹長隨正在給他左肩的傷口包紮繃布，繃布剛包好就被鮮血浸透了。

  床邊矮櫃上放著一把血淋淋的小銀刀，刀鋒上的鮮血尚未凝固，像是剛從肉裏拔出來的。

  “怎麽回事？”赫蘭盛靠近寧楚軒，蹙眉問道。

  忽然，綺煙發出一聲淒厲的尖叫！

  ——沉香木雕花架子大床的裏麵，竟還有一個人！

  是蕭嵐嵐！

  她雪白的肌膚半掩於淩亂華麗的錦緞被褥間，身體扭曲，雙腿岔開，秀發披散，那雙原本秀美的眼睛暴睜著，臉色青紫，脖頸上有淤青的痕跡，極其猙獰可怖。

  赫蘭盛猛地回身，捂住綺煙的嘴，將她淒厲的慘叫捂了回去，緊緊地將她瑟瑟發抖的身子攬入懷中。

  “賤貨……以為我醉得不省人事……竟想刺殺我……”寧楚軒恨恨地對赫蘭盛道，“幸好我突然醒了，賤貨沒練過武功，我稍稍一躲，她那一刀就刺偏了……”

  赫蘭盛朝蕭嵐嵐的屍體望了一眼，淡淡道：“二叔大難不死，必有後福。我幫二叔把她的屍體處理了吧。”

  寧楚軒閉上眼睛點點頭，赫蘭盛跨上床，用錦被將蕭嵐嵐的屍體一裹，橫抱在懷裏，從床上輕捷地跳到地上，大踏步往外走。

  “等等，我也去。”綺煙捂住嘴，眼淚從手背大顆地滾落，小跑著跟上了赫蘭盛。

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  思靈讓徐猛送郗元載先回襄州，她帶著四個親兵，回到京城原來的蘭陵公主府。

  自從如歌陪伴夫君鎮守西疆，這座府邸一直空著，隻有管家康叔和如歌用了多年的女官崔姑姑，還住在這裏守著老宅。

  思靈臨走前把她的嫁妝分給了康叔和崔姑姑，讓崔姑姑設法和宮裏的蕭太妃取得聯係，替她和夫君留心京中動靜。

  後來崔姑姑真的和蕭太妃聯絡上了，所以這次思靈來之前，就給崔姑姑寫了信，讓她轉告蕭太妃設法把嵐嵐從掖庭救出來。

  “奴婢和太妃是通過李公公聯絡的，李公公每隔旬日都會出宮采買，上次太妃托他帶訊息說會設法救嵐嵐，我隻要去東市那家店鋪等信就是了。”崔姑姑對思靈道。

  思靈點點頭，在如歌府邸住下來，等待消息。到了李公公出宮采買的那一日，崔姑姑到他們常見麵的那家店鋪見到了李公公，給思靈帶了一封信回來。

  思靈展開信一看，是蕭太妃寫的，她說掖庭裏沒有蕭嵐嵐！

  蕭太妃問了其她沒入掖庭的郗家女眷，有人看見抄家那天，蕭嵐嵐被羽林大將軍寧成器帶走了。

  “盛哥哥？”思靈拿著信，茫然地坐在燈下，“他為何帶走嵐嵐？”

  窗外下著蕭蕭秋雨，無邊無際的雨絲打在樹葉上，草叢裏，青石板上，沙沙的響聲，如泣如訴。

  思靈側頭望向窗外迷蒙夜雨，不知怎麽，想起幾年前，盛哥哥也住在這座府邸時，她曾經在這樣的雨夜，冒雨悄悄潛到盛哥哥住的小院，敲開他的門，濕淋淋地出現在他麵前。

  他連忙將她拽進房中，親手用布巾為她擦幹水淋淋的頭發，為她脫下淋濕的衣裙，將隻穿肚兜的她抱上床，用滾燙的身體為她暖身……

  盛哥哥的被窩裏有一股非常好聞的甜香，就好像置身五月的花海。

  她原以為自己已經忘了那個人，忘了那些甜蜜而痛楚的往事……

  用力甩甩頭，她低頭從領子裏掏出一根五彩絲繩，輕輕撫摸絲繩下白玉鏤雕比翼鳥的掛墜——這是夫君送她的，夫君脖子裏也戴著一枚和她配對的玉墜，寓意“在天願為比翼鳥，在地願為連理枝”。

  想到夫君，她整顆心都暖了，無數個日夜夫君摟著她入寢，第二天她醒來，常常發現，她的頭仍枕著夫君胳臂，夫君一整晚都摟著她不曾放開。

  夫君……我一定為你將嵐嵐帶回來！

  思靈決定找赫蘭盛問清楚，他究竟把嵐嵐弄到哪裏去了。

  可是，無論進宮找他，還是去他府上找他，都不方便。

  想來想去，思靈決定去找寧楚軒幫忙，讓寧楚軒把赫蘭盛帶來見一麵。

  思靈特意選擇晚上來到寧楚軒宅邸，以為這時寧楚軒應該已經下職了，誰知寧楚軒的夫人滿臉怨憤地說：“他在外麵包養了一個妖豔賤貨，已經多日未歸家了！”

  “二嬸可知道二叔的外宅在何處？”

  “不清楚！”寧夫人憤憤道。

  思靈微一蹙眉，掏出一錠金餅塞給寧夫人：“還請二嬸幫我打聽一下，我找二叔有要緊事。”

  寧夫人接了金餅，剛才還怨氣衝天的臉，立刻變得笑靨如花：“我上次仿佛聽下人說起，他在長秀山有一座別苑。”

  “多謝二嬸！”思靈告辭而去。

  第二天，她帶著四個親兵，騎馬出了京城，往長秀山馳去。

  山腰上果真有一座別苑，思靈一行人從一處陡峭的斜坡，攀著灌木藤蘿，下到了別苑的後牆邊，思靈讓親兵們在牆外等她，她先進去探一探。

  思靈輕功卓絕，嬌小輕盈，比人高馬大的親兵更容易隱藏行跡。

  她像小猴子一樣攀著樹枝落入了一處院落，正房傳來清亮的瑤琴聲，思靈心裏驀地產生奇異的念頭：嵐嵐也彈得一手好琴，莫非是嵐嵐？

  盛哥哥雖然薄情，但絕非色迷心竅之人，他把嵐嵐弄走有何用？莫非是受了寧楚軒之托？

  如此一想，思靈順著廊道溜到後窗下，從靴筒裏掏出匕首，撥開窗戶插栓，輕輕推開窗戶，如穿雲之燕般縱身躍了進去。

  琴聲仍在錚錚淙淙地響著，綺煙坐在琴凳上，正低頭專注地輕攏慢撚，忽然，脖頸處傳來一縷刺骨寒意。

  綺煙嚇得手指一顫，“錚”地一聲有如裂帛，琴弦驀地斷了，一滴鮮血從她指尖滴落在琴上。

  “別出聲，否則我割斷你的咽喉。”一個刻意粗著嗓子的聲音在耳邊冷冷道。

  綺煙微微顫抖，吃力地低垂眼簾，利刃的寒光霎時刺痛她雙眸，她一動也不敢動，指尖的血仍在不斷滴落，一滴滴如瑪瑙般在琴弦上閃耀。

  “我問你一句，你回答一句，若敢騙我，我割破你咽喉！”思靈粗著嗓子問道，“你是什麽人？”

  “我是怡紅樓的頭牌花魁，名叫綺煙……”綺煙顫聲答道。

  “哦……”思靈橫在綺煙脖頸裏的匕首稍稍放鬆，“寧楚軒包養了你？”

  “不……不是……”綺煙下意識地否認。

  思靈手裏的匕首重新勒緊了：“那你怎麽會在此地？這不是寧楚軒的別苑嗎？”

  “我……我是寧大人請來彈琴的……”綺煙大著膽子撒了個謊，來者不善，她不想暴露赫蘭盛。

  “嘁——”思靈冷哼一聲，“那和包養有何區別？我問你，你見過或者聽說過蕭嵐嵐嗎？”

  這一句問出，思靈明顯感覺到綺煙身子一震。

  “沒……沒有……”綺煙連忙否認。

  思靈感覺到她在撒謊，出手如電，迅速點了綺煙幾處穴道，令綺煙動彈不得，然後移到綺煙麵前，想要盯著她的眼睛問話。

  就在麵對麵的一瞬間，思靈和綺煙同時倒吸一口涼氣，思靈手中的匕首“鐺”地掉在了地上。

  綺煙雖被點了穴道，動彈不得，卻仍能出聲，隻聽她失聲驚呼：“你是靈兒？”

  思靈美眸大睜，驚訝至極：“你如何識得我？”

  綺煙苦澀地笑了，黑水晶般的明眸盈盈含淚：“你果然是靈兒，盛哥哥最心愛的靈兒……”

  思靈瞳孔一縮，從地上拾起匕首，重新橫在綺煙頸間：“你知道盛哥哥？”

  綺煙笑了，眼神既甜蜜又淒涼，脖頸間冰冷的鋒刃忽然不再讓她覺得恐懼：“我不知道你和盛哥哥為何會分開，但我知道盛哥哥愛極了你。我出身風塵，閱人無數，但從沒見過像盛哥哥那樣癡情的男人，他在睡夢裏都會呼喚你的名字……”

  思靈握著匕首的手微微顫抖，眼底複雜的情緒如海潮翻湧，忽然，她惱怒似地低喝一聲：“夠了！不許再說他！我問你，蕭嵐嵐在何處？”

  綺煙歎了一口氣，將那晚看到的場景說給思靈聽，思靈又悲又氣，酥胸起伏，淚珠滾滾，突然將手中匕首一緊，狠狠瞪著綺煙：“寧楚軒那個畜生在哪？！”

  “他被蕭嵐嵐刺中肩膀，在湖對岸的前院養傷。”

  思靈猛地站起身：“我要殺了那個畜生！”

  她剛衝到門口，忽然又折回來，盯著綺煙看了兩秒，右手驟出，一掌劈在綺煙後頸，綺煙軟軟地倒了下去。

  思靈將她平放在地上，迅速換上她的衣裙，軟劍貼身束好，又梳了個和她一樣的發髻，摘下她頭上的簪子插入發中，然後將她放到床上，蓋好被褥，望著她昏迷中的臉，喃喃念道：“長得真像我……從沒見過跟我長這麽像的人……”

  口中喃喃念著，思靈將匕首插入靴筒，閃身出了屋子。

  走出房門，外麵已是暮色昏黑，兩個候在廊下的侍女上前問道：“夫人，要用晚膳了嗎？”

  思靈心中有些緊張，但見她們臉上毫無異色，知道她們並未認出自己，遂擺擺手，指了指院門——她和綺煙雖然長得像，但聲音並不像。

  兩名侍女不知她要幹什麽，但見她走得甚急，也不好多問，對視一眼後，兩人正要跟上，誰知思靈突然回頭，做了個禁止她們跟上的手勢。

  兩名侍女麵麵相覷，站住了不敢再走，眼睜睜看著思靈走出了院門。

  出了院門便是湖邊，蒼茫暮色中，廊橋的燈籠逐次亮了起來。

  五彩琉璃裝飾的廊橋在燈火照耀下，宛如剔透的玉宇瓊樓，璀璨的燈光倒映在湖麵，像漫天星辰落入湖中。

  “該死的畜生，別苑修得比皇帝的行宮還奢華，這是貪了多少不義之財！”思靈一邊深惡痛絕地罵著，一邊扶著欄杆走上廊橋。

  湖上飄來淡淡的水汽，融著橋上琉璃反射的燈光，籠出一層迷蒙氤氳的光暈，她正往上走，而橋上的軒閣也走下來一人。

  那人從高處的光霧裏走下來，一襲月白色雲錦長袍在湖風裏飄著，身姿修長挺拔，仿若神仙下凡。

  思靈仰頭望著他，一時間恍惚迷離，好似在一個前世的夢裏。

  赫蘭盛一眼看見她，怔了怔，快步走下廊橋：“綺煙，你去哪？”