“美貌哥哥，你也喜歡我嗎？跟我一起回晉國吧！”她在他耳邊輕輕問道，香甜的氣息拂在他鼻端。

  不多時，耳邊傳來貓咪般輕微的呼吸。

  赫蘭盛慢慢睜開眼睛，月光如輕紗漫灑，思靈在他旁邊睡著了，小腦袋倚在他肩膀下，長長的睫毛隨著呼吸像小扇子般輕顫著，粉嫩的小嘴微微嘟著，香腮嬌嫩水滑，被月光蒙了一層珍珠般的光澤。

  “不要再看她了，她是仇人的女兒！”赫蘭盛在心裏對自己喝令，扭過頭去不看思靈。

  然而，他還是忍不住又看了一眼。

  “不要再看了！”赫蘭盛一怒之下坐了起來，背靠著樹幹，心中猶如冰火交煎。

  他仰頭望著月光如水銀般從樹葉縫隙漏下，一片片樹葉仿佛銀色的遊魚。

  “我母後害死你母親？盛哥哥，你覺得我母後會去害人？以我母後之寵，耗子哥受封的領地和部眾卻是諸皇子中最少的，為何？因為我母後從沒想過讓自己的兒子染指皇權！一個毫無野心的女人會去害人？你告訴我她圖啥？害人總要有個理由！”

  不——

  赫蘭盛痛苦地抱住頭，全身發抖：父皇對我母後並非全無感情，我記得很清楚，父皇和母後曾有過很多恩愛的時刻！

  一定是妖婦從中挑撥，奪了父皇的寵愛！

  小丫頭知道什麽！

  母後……母後……

  都怪我，鎮守西境這麽多年，竟沒有和西邊部落聯姻。

  若我能娶一個西邊大部落的貴女，或許這次就能統率西邊部落起兵響應太子，或許也可以逃到西邊去擁兵一方。

  可我現在卻走投無路了，不僅不能為母後報仇，連自己都無處安身了……

  赫蘭盛抱住腦袋，發出壓抑而痛苦的嗚咽。

  父皇好狠的心，已經殺了一個親兒子，現在連我也不放過……

  赫蘭盛眼前又浮現母後被賜死時那血汙狼藉的臉，耳邊仿佛又縈繞著母後淒慘的聲音：“阿盛，為我報仇！為我報仇！”

  “美貌哥哥……”思靈翻了個身，在夢中發出囈語。

  赫蘭盛抬起頭看向她，思靈的半邊小臉被幹草壓出了紅印子，越發顯得皮膚嬌嫩，仿佛能掐出水。

  她在夢中蠕動著粉嘟嘟的小嘴，細細的柳葉眉微微擰成一團，像是做了什麽不妙的夢。

  赫蘭盛用力地咬著牙，他感覺體內似乎有一個惡魔正在逐漸成形，慢慢占據他整個的靈魂。

  利用她……利用她……她是妖婦心愛的女兒……

  不，不可以，不可以……

  體內兩個截然不同的聲音在互相拉扯、搏鬥。

  赫蘭盛像被逼到絕境的野獸般喘息著，絕望地將頭深深埋進了膝蓋。

  ————

  清晨的山穀彌漫著淡淡的晨霧，濕潤的空氣裏飄著草木野花的清香，鳥兒清脆的啼鳴猶如珍珠在樹葉間滾動。

  思靈猛地醒了，一下子坐了起來，揉著眼睛，轉動腦袋到處看：“美貌哥哥呢？”

  她的心裏升起巨大的恐懼：他走了？他不要我了？他根本不喜歡我嗎？

  不遠處栓在樹下的那匹坐騎忽然甩著尾巴，打了個響鼻。

  葉思靈聽見沙沙的聲音，是人的腳步踩在草地上的聲音。

  她倏地站起來望去，初升的朝陽斜射入林，透過朦朦朧朧的晨霧形成了夢幻般的光柱，在這迷離晃動的光影裏，一個高峻英挺的身影正走來。

  “盛哥哥！”思靈頓時悲欣交集，淚如泉湧。

  ——他沒走，他沒走！

  赫蘭盛赤果著精壯的上身，衣袍脫了下來，打成了一個包袱。

  他將包袱放在葉思靈麵前打開，一個個新鮮水嫩的野果子滾了出來。

  “都是青的，肯定酸極了。”葉思靈僅僅看一眼就覺得腮幫酸出了水。

  赫蘭盛卻不管，拾起一個就坐在樹下嘎吱嘎吱地啃起來。

  葉思靈上前摸了摸他的額頭：“不燒了。”又仔細看了看他手臂的箭傷——他赤果著上身，背上那隻雄鷹的紋身栩栩如生，她好想伸手摸一摸，卻又怯怯地縮回了手。

  眼角餘光感覺到思靈在自己身邊蹭來蹭去，赫蘭盛卻麵無表情地啃著野果，一言不發。

  許久，他才抬頭望了她一眼：“怎麽不吃？附近可沒有吃的。這裏離最近的城鎮有大半日路程。”

  “你還沒答複我。”思靈微微咬著紅唇。

  “答複你什麽？”赫蘭盛還是啃著山果，頭也不抬。

  “願不願意跟我去大晉。”思靈水眸瑩瑩，閃動著期待之光。

  “不去大晉我還能去哪？”赫蘭盛仍然啃著山果不抬頭，“父皇都發‘黑木令’通緝我了。”

  “真……真的？！”葉思靈眼中迸出了強烈的歡悅，欣喜若狂地摟住了赫蘭盛。

  赫蘭盛被她摟在懷裏，整個人石化了似地，一動不動，手裏拿著啃了一半的野果，懸在半空僵住了。

  葉思靈沉浸在巨大的喜悅裏，片刻後才意識到自己抱著赫蘭盛赤果的身體，不禁麵如火燒，觸電般跳開。

  為掩飾羞窘，她連忙從攤在地上的包袱裏抓了一個野果，吱嘎吱嘎地大口啃著。

  明明是酸掉牙的果子，她卻覺得那樣甜，一邊啃一邊忍不住傻笑出聲。

  帶著美貌哥哥回家——天啦，這是她無法想象的幸福。

  赫蘭盛聽見她的笑聲，瞥了她一眼，眼底有一抹複雜的幽光掠過，忙低下頭繼續啃果子掩飾過去。

  ————

  大晉都城盛安，王氣蒸蔚，氣象巍峨。

  城內屋宇連綿，崇閎侖奐，街道寬闊，九衢通衙。道路兩邊店鋪連雲，百肆雜陳，來自五湖四海、近番遠邦的行人熙熙攘攘，車馬如川。

  在一處樓台重疊、高牆環繞的坊區，有一座占地廣闊的府邸，門前一帶飛簷挑出一排吉獸，朱漆金釘的大門上方掛著鎏金匾額，上書七個銀鉤鐵畫的漆金大字：敕造蘭陵公主府。

  此刻，府前長長一排台階下，正站著兩個頭戴幕蘺的人，雖然幕蘺垂下的長紗將兩人的身體遮掩一半，卻仍看得出其中一人身材英武，似是男子；另一人身段婀娜，猶如風中柔柳，顯然是女子。

  門前執戟而立的衛士正要嗬斥，那女子撩起幕蘺，露出一張笑意盈盈的芙蓉秀麵。

  執戟衛士驚得睜大眼睛，失聲驚呼：“大小姐？！”

  思靈是寄養在赫蘭墨名下的，她在燕國（野利國）是郡主，在晉國卻無封號，如歌府上隻以“大小姐”呼之。

  “還不快進去通報公主！”家兵隊長急忙對手下吩咐。

  不多時，府門大開，如歌的貼身女官孔姑姑親自迎了出來，臉上笑成一朵花：“哎喲，大小姐今次怎麽自己回來了，往年不都是公主派人去接嗎？”

  “是啊，我自己回來了。”思靈三兩步就跨進了包金鏤花的門檻，進了門才發現赫蘭盛沒有跟上，回頭看去，見赫蘭盛局促地站在門檻外。

  “姑姑，我還帶回來一個朋友。”思靈笑嘻嘻轉過身去拉赫蘭盛的手，“快進來，這位是孔姑姑，我二姨跟前最得力的女官，也擅武功，一手暗器能射虱穿蠅！”

  孔姑姑好奇地打量全身罩在幕蘺下的赫蘭盛。

  赫蘭盛抱拳對她行了一禮：“姑姑好！”帶著異域口音的嗓音顯得格外清醇磁性。

  孔姑姑點了點頭，在前引路。

  “二姨呢？”思靈邊走邊問，剛走到第三進院落，兩個六七歲的孩子像地滾球一樣撲了上來：“靈姐姐回來了！”

  思靈蹲下來一左一右把他們抱在臂彎：“想不想我？”

  “想啊！昨天吃枇杷時，諾諾還說要給靈姐姐留呢，我就說靈姐姐不知啥時候回來，留著也會放壞的！”如歌的大兒子寧茗越說道，“沒想到靈姐姐真的回來了！”

  “幸好我給靈姐姐留枇杷了！”如歌的小女兒寧芊諾歡喜地說道，“你看靈姐姐這不回來了嗎？”

  “哈哈！你們兩個都是乖孩子，知道我最愛吃枇杷！”思靈開懷大笑，“我就惦記著吃枇杷呢，草原上可沒有這東西！”

  “每年派人去接你都是秋天，回來常常都過了吃枇杷的季節，今年你倒是趕上了。”隨著一把清泉漱石般悅耳的嗓音，一個穿天水碧碎花暗紋鳳尾裙的女子款款走來。

  “二姨！”思靈滿心湧起親切的孺慕之情，奔過去納頭就拜。

  如歌今年三十有八了，因常年習武，身材仍苗條纖細，看上去不過二十七八，青絲籠雲，玉貌瓊姿，舉手投足間盡顯雍容華貴。

  她扶起思靈，細細打量——思靈既像葉姝又像欽陵，把二人相貌的優點恰到好處地融和了。

  如歌心中有無數回憶翻湧，用力按下激蕩的心潮，溫和地責備道：“今年怎麽自己回來了？是和你母親賭氣，私自逃走的吧？”

  思靈噘了噘嘴，還未回答，見如歌目光落在赫蘭盛身上，遂笑眯眯介紹道：“二姨，這是我在燕國新交的朋友。”

  赫蘭盛抱拳行禮：“參見蘭陵公主！”

  如歌看透世事的目光似乎穿過了赫蘭盛的幕蘺，透進了他的眼裏，讓他一陣不安。

  如歌沒有多問，隻讓孔姑姑把赫蘭盛帶到客院去歇下，然後把思靈叫到自己的臥房。

  “靈兒，實話告訴二姨，你那個朋友到底什麽來曆？”如歌靜水深流般的眸光凝在思靈臉上。

  思靈低著頭如實招來：“他就是燕國正在通緝的重犯——赫蘭盛。”

  如歌重重歎了口氣：“靈兒，你太不懂事了！”

  思靈的頭垂得更低，她在葉姝麵前固然任性叛逆，但在二姨麵前卻一向俯首帖耳。

  “你知道嗎？燕國太子赫蘭榮已經被燕帝（阿墨）賜死了。”如歌牢牢地盯住思靈眼睛，“可見，這次燕國太子作亂有多嚴重，燕帝是動了真怒了。你覺得赫蘭盛沒有參與太子謀反，可是燕帝認定了兩個兒子勾結作亂，赫蘭盛也是同謀。如果燕帝知道是你放走赫蘭盛，不僅你再也回不去燕國，就是你母後也將受到連累。你母後雖盛寵不衰，但燕帝多麽冷酷你不知道嗎，他已經殺了兩個兒子了，加上赫蘭盛就是三個兒子！”

  “那現在怎麽辦？難道二姨要把盛哥哥交給皇上（小五）嗎？”思靈哭了起來，眼淚大顆大顆滾落麵頰。

  “你別哭，二姨當然不會把你的朋友交出去。”如歌歎口氣，“隻是，你日後不可再任性妄為。”

  “我隻是覺得盛哥哥好可憐！他有什麽錯？十二歲就失去了母親，也失去了父愛。這麽多年，隻有太子對他好，他和太子手足情深，就算他知道太子包藏禍心，又豈能狠下心去告發太子？”

  “唉，自古皇家無父子……”如歌歎息道，“好吧，我可以留下他。但他必須換一個身份，燕晉交好已有十餘年，兩國皇帝都不願意背棄盟約，再起幹戈。若燕帝得知晉國收容要犯，隻怕不會善罷甘休。”

  如歌和她的丈夫——現任左羽林大將軍寧楚非商量後，決定給赫蘭盛改名為寧成器，對外就說他是寧楚非的遠房侄子。

  如歌想讓寧楚非給赫蘭盛找個差事，然而羽林軍屬於北衙軍體係，北衙軍的士兵必須出身清貴之家，而且要經過武舉考核。

  寧楚非便找到了他的一個好兄弟，南衙軍的右鷹揚大將軍範穆，把赫蘭盛安插到南衙軍的右鷹揚衛中做了一個底層巡捕，負責巡防京都的西城。

  赫蘭盛便以“寧成器”這個身份，在異國他鄉開始了他的巡捕生涯。

  晚上他和兄弟們巡夜時，思靈便像一隻滑翔的夜鳥，運起輕功在一棟棟屋頂上陪伴赫蘭盛。

  赫蘭盛每次抬頭，都能看見葉思靈輕盈的身影在屋簷間縱跳，衣袂卷著皎潔的月光，跟隨他的腳步起落飛揚。

  有時赫蘭盛和兄弟們抓捕盜賊，思靈還能幫上忙。

  赫蘭盛當了半年巡捕，因為屢次擒住大盜要犯，很快就得到擢升，從底層巡捕升為都檢，掌管八個坊區的巡防。

  這晚，赫蘭盛正在當值，突然幾個坊區同時敲起了街鼓，隆隆的巨響如悶雷般震破夜色，一個巡吏手持令牌跑來：“寧都檢，右鷹揚大將軍命爾等緊急集結，前往順義坊的齊國公府！”

  寧成器（赫蘭盛）一邊下令麾下巡捕們集合，一邊披掛停當，騎上駿馬，率領部眾朝順義坊疾馳而去。

  剛到街口就見一群士兵打著火把風馳電掣衝出來，高聲地吆喝著：“朝那邊跑了！快追！”

  這時，右鷹揚大將軍一眼看見了寧成器，他素來知道成器武功高強，遂朝他大喊：“成器，長樂公主被劫持了！反賊把公主帶上一輛馬車，往崇業坊那邊去了！”

  “掉頭，向崇業坊追！”寧成器一聲厲喝，率領手下士兵掉轉馬頭朝崇業坊方向追去。

  “盛哥哥，我看見那乘馬車了！在那邊！”屋頂上的思靈大聲叫道。

  寧成器一扯馬韁，按照思靈指引的方向轉入另一條街道，果然，剛轉出來就看見前方一乘鑲金嵌玉的馬車正在夜色下奔馳如飛。

  “劫匪就在前麵，快追！”寧成器大喝一聲，猛地一提馬韁，如離弦之箭般率先追了上去。

  劫匪大概也聽見了身後的馬蹄聲，突然從車窗押出一個少女，將一柄寒光閃閃的匕首橫在少女頸間，猙獰地暴吼道：“誰再敢接近馬車，老子砍斷公主一隻手！”

  寧成器此時已經策馬接近馬車，快要與車窗齊頭並進，劫匪見狀怒吼：“他媽的你不信是吧！”說著舉刀就向公主的手腕揮下。

  空中黑影一閃，寧成器從飛馳的駿馬上脫鐙而起，如飛鷹展翅般縱身跳到了馬車上，攀住車簷接力一蕩，一腳將劫匪的匕首踹飛出去，又一腳狠狠踹在劫匪頭部。

  劫匪往後倒下的同時，寧成器的身形已經從窗口射進來，抱著公主在車廂裏連著打了幾滾。

  長樂公主翻滾得七葷八素，暈暈乎乎睜開眼時，隻見麵前是一雙寒星般的秀美深瞳，眸子的顏色說不清是黑色還是藍色，總之是一種夜空般深邃迷離的色彩，幾乎一瞬間就將她整個人吸了進去……

  便在這時，“鏘”地一聲，一股帶著殺氣的寒風襲來，原來是剛才那個被赫蘭盛踹倒的劫匪爬起來，拔出劍狠狠刺來。

  寧成器抱著公主又是幾個翻滾，連著避開了幾招淩厲的劍招，然後將公主用力推到一旁軟榻下：“躲好！”

  剛把公主推進去，又一道劍光如閃電般掠來，寧成器就地往那劫匪腳下一滾，一掌擊打在劫匪小腿脛骨處，哢嚓一聲，劫匪小腿骨折，慘叫著摔落在地。

  寧成器拾起劫匪掉落在地上的劍，一把將劫匪揪過來，將劍橫在他脖頸裏，正要逼問，突然間“轟”地一聲巨響，奔馳的馬車整個地往一邊翻倒。

  天旋地轉間，寧成器隻來得及接住從軟榻下尖叫著滾出來的長樂公主，在馬車傾覆時將她牢牢護在了懷裏。

  （注釋：長樂公主，小五的嫡長女）