頭曼山是野利國的舊王庭，自從野利國改國號為“大燕”，赫蘭墨的軍政中心遷移到南邊中都後，頭曼山下原來的王庭，隻在每年部落大集會時會變得格外熱鬧。

  這裏是一片極其豐美的水草地，西北靠頭曼山，東南臨哈倫河。

  又到一年盛夏部落大集會的日子，山川河穀到處是成群的駿馬，起伏不平的地勢分布著大大小小的彩色氈帳，無數繪著各種動物的旌旗在風中招展，風吹旗幟的“劈啪”聲仿佛巨鳥撲打著羽翅。

  可汗金帳坐落在一片隆起的高地上，巨大的穹廬足可以容納上千人，由上萬張牛皮縫製而成，通體塗著耀眼的金漆，在夏日陽光下閃著炫目的熠熠光輝。

  此刻，各部落酋長已經在大金帳中齊聚，每人臉上神色都有些異樣，巨大的穹廬中低低地喧響著酋長們交頭接耳的議論聲，仿佛無數蒼蠅蚊呐在嗡嗡地盤旋。

  太子兵變的消息已經傳開，這幾年都是太子代替赫蘭墨出席部落大集會，有幾個部落酋長因不滿赫蘭墨的漢化改製，跟太子走得格外近。

  如今，太子倒台了，這幾個太子餘黨尤其惴惴不安。

  其餘部落酋長亦各懷心思，不知道這次太子謀反，將會給大燕國帶來怎樣的朝局變動。

  正在這時，帳外號角齊鳴，鼓樂大作，伴隨著奔騰如雷的馬蹄聲，幾乎震動雲霄。

  接著，侍從官高聲宣唱：“大燕皇帝陛下、無上隆吉大可汗駕到——”

  大帳中的低低議論聲頓時戛然而止，帳中一片鴉雀無聲，各位酋長臉上都浮起發自內心的震駭與敬畏。

  赫蘭墨已經多年未出席部落大集會了。

  今日竟親自前來，而且是在剛剛平息太子兵變之後。

  猶如暴風雨即將來臨前的那種壓抑與窒悶，一下子籠罩了整座大穹廬。

  接著，帳門大開，一陣甲胄鏗鏘、軍靴踏地之聲中，幾十個高大威猛、虎虎生風的狼衛，團團簇擁著赫蘭墨和他的三兒子赫蘭宏，大踏步進入金帳。

  束發戴冠、改易漢服已多年的赫蘭墨，今日卻摘掉發冠，散開發髻，編了滿頭小麻花辮，辮子上結滿彩色珠串，耳朵下的大金耳環熠熠生輝。

  穿了一襲野利人傳統的斜襟左衽袍，衣襟向左邊斜掩，袒露出整個左邊肩膀和左胸，雖然年近五十，那微微隆起的臂肌和胸肌，仍然那樣堅實雄渾。

  各位部落酋長見這位一心漢化的皇帝，竟然又重新改作野利人的裝扮，一個個內心激動又傷感，仿佛回到當年跟隨赫蘭墨打天下的歲月。

  “參見大汗！”

  “參見大汗！”

  各部落酋長都熱淚盈眶，心潮澎湃，紛紛起身，以手按胸，躬身下拜。

  赫蘭墨左手提著一柄金銅狼頭紋刀鞘的大刀，右邊的假肢僵硬地垂在身側，然而，這絲毫不改他龍行虎步的奪人氣勢。

  他在鑲金嵌玉、椅背和扶手上皆雕鏤虎狼的寶座坐下，將狼鋒刀橫放在膝蓋上，左手微微向上一抬：“都起來吧！”

  狼衛們在主座兩邊整齊地站定，將大刀拄在地上，森嚴護衛在赫蘭墨身側。

  “當年先可汗被阿須拔所弑，草原四分五裂。你們追隨朕，從東邊伊罕山起兵討伐阿須拔，先收複了東邊諸部，建立了東野利汗國。到現在都二十五六年了吧？經曆了多少風霜雪雨啊！”

  赫蘭墨渾厚有力的聲音，如黃鍾大呂般回響在大穹廬中。

  “那時朕帶著從晉國借來的三萬兵馬，從伊罕山向紫蒙川進發。最先率兵來助的便是莫槐、室韋、烏矢三個東方部落。朕定基建業多得你們之力，你們都是朕的老兄弟啊！”

  莫槐部已經離散，不在八大部落之列，另外兩部酋長聽到大汗提及自己，都十分激動，站起身來深深一躬。

  赫蘭墨抬起左手示意兩位酋長落座：“你們是朕的兩頭猛虎，有你們在東邊，朕無東顧之憂！”

  赫蘭墨深沉威凜的目光緩緩掃過眾人，落在又一位酋長臉上：“當年朕攻打盤踞在頭曼山的阿須拔餘孽時，若非蔑奇部的和綽老酋長主動歸附，為朕打開了伊勒河穀的捷徑，朕不知道還要在哈倫河對岸駐軍多久。”

  赫蘭墨說著望向蔑奇部的新任酋長：“你父親當年可是威震草原的第一勇士啊！當初隨朕征戰的諸位將領，唯有你父親每到臨敵，越是大戰越是麵不改色！”

  ——當年，蔑奇部首領和綽，主動投降了赫蘭墨，還把女兒送到赫蘭墨床上，這個女兒便是如今三皇子赫蘭宏的生母。

  赫蘭宏此刻就扶刀站在赫蘭墨身後，氣宇軒昂，英武不凡。

  太子剛被廢黜，赫蘭墨便帶三皇子出席部落酋長大集會，其用意不言自明。

  年輕的酋長起身向赫蘭墨恭敬行禮，身為三皇子的親舅舅，他神色間毫無倨傲得意之色，全然不像廢太子的舅舅莫槐伏念當初那般跋扈。

  赫蘭墨欣賞的目光久久凝在蔑奇部年輕的酋長臉上，對他大加讚賞，悉心撫慰了一番。

  接著又轉向鐵弗部酋長：“當年打西野利汗國時，因為薛延部的背叛，朕被赫蘭真追得隻剩三百部眾，在齊勒霍斯河喝混濁的河水、吃野馬肉時，便是昆莫老兄弟陪著朕！昆莫老兄弟與朕的患難之情，朕永生難忘！”

  鐵弗部酋長昆莫熱淚一下子湧上眼眶，站起身吼道：“大汗與將士們同甘共苦，每次戰敗都歸罪於己，從不委過於人，而且不懼失敗、越挫越勇，老夫早就為大汗所折服，此生都願為大汗驅馳，願為大汗流盡最後一滴血！”

  赫蘭墨用力點頭，深邃滄桑的眸中亦泛起了一層水霧，一邊敘舊一邊追憶各部酋長們的功勳，對他們一個個都大加褒揚。

  “如今朕的兒子們都已長大成人，諸位的兒子也都差不多大了，國家後繼有人。朕的江山是和諸位老兄弟一起打下的，朕不會忘記諸位之功！朕承諾過，朕的兒子娶你們的女兒，朕的女兒嫁給你們的兒子，世世代代共享這份基業！”

  赫蘭墨雄渾有力的聲音回蕩於大穹廬中，雙目冷峻威嚴中飽含真誠與懇切，從各部酋長的麵上，一個個看過去。

  “你們以為朕推行漢化，是要讓你們從骨子裏變成懦弱的羔羊嗎？”

  陡然間話鋒一轉，赫蘭墨濃黑的劍眉沉沉地壓低，深沉的目光如穿過冰峰雪山的陽光，既冰寒凜冽又灼烈迫人，令人無法遁形。

  “朕是為了利用漢人！漢人是我們的奴隸，為我們耕田種地！但是，奴隸也會反抗，一旦反抗起來，我們也要耗費兵力去鎮壓。

  既然如此，何不讓他們心甘情願當奴隸。要讓他們心甘情願為奴，就必須讓他們從心底裏把朕當成他們的君主，用他們自己的人統治他們，用他們那一套儒家學說愚化他們。

  漢人的勇武和血性不如咱們，但他們統治百姓的那一套精密製度，卻是我們沒有的。狼統治羊群隻靠武力怎麽行？何不讓羊群甘願為狼驅使？

  這就是朕建立南府，任用漢官，改易服色的原因。現在，那些漢人已經越來越順服，咱們燕國的糧食日增，你們不需要再刀頭舔血地搶掠，也有足夠的糧食、足夠的布帛。

  你們自己說說，現在每個部落是不是都比過去富足？朕的各項漢化國策，到底是讓你們的日子過得更糟了，還是讓你們的日子過得更好了？”

  各部酋長都露出心悅誠服的神色，那幾個曾與太子結黨，對赫蘭墨的漢化政策頗有怨懟的部落酋長更是麵露慚愧之色，同時又有幾分畏懼，生怕赫蘭墨清算太子餘黨。

  赫蘭墨一番推心置腹的講話後，終於談到了太子謀反一事，他宣布了太子包括謀反在內的八大罪狀，表示將廢黜太子。

  “此乃關係國本之大事，朕先與諸位老兄弟商議，再草擬詔書頒行全國。”赫蘭墨口氣中對各部酋長極為尊重，絕口不提太子曾與幾位酋長走得很近。

  那幾個酋長從今日赫蘭墨進大帳就一直提心吊膽，聽聞此言，當然巴不得和太子撇清關係，立即站出來表示支持大汗廢黜太子。

  這次部落大集會開得十分順利，赫蘭墨和各部酋長聯絡了感情，廢黜了太子，達到了籠絡和震懾的雙重目的。

  過去野利國每次召開部落大集會，可汗都會和各部酋長一起圍獵。赫蘭墨因為斷了一臂，無法再拉弓射箭，已經多年未與各部酋長一起狩獵。

  這次，他特意把三皇子赫蘭宏從東都召回，帶著他一起出席部落大集會，讓他代替自己和各部酋長們一起狩獵，一方麵也可以讓他在各部酋長麵前大展身手。

  草原民族崇勇尚武，要想成為野利國的統治者，沒有高強的身手和過人的騎射功夫，如何能令人臣服。

  圍獵開始的第二日，赫蘭墨騎馬立在一座高崗上，赫蘭宏策馬跑來，在赫蘭墨馬前單膝半跪，神情激動：“父皇，兒臣聽他們說，在山那邊的樺樹林中看見一頭雪狼，兒臣已經派人把林子圍起來了！”

  “果真？咱們去看看！”赫蘭墨喜之不盡，正要策馬跟著兒子過去，突然山下馬蹄聲疾，一隊騎士旋風般馳來，為首一人翻身下馬，奔上山崗：“皇上，西宮娘娘病了！”

  “什麽病？”赫蘭墨仿佛被一錘重重擊中心口，滿麵急痛，左手用力抓緊馬鬃。

  “聽說是突然暈倒……”

  怎麽會？我離開中都時妹妹還好好的……

  “德支！——點齊狼衛，跟朕回中都！”赫蘭墨極力控製著自己，不讓聲音發抖，又對赫蘭宏道，“這裏交給你，你替父皇率領各部首領圍獵，務必安撫好他們。”

  “兒臣謹記，父皇請放寬心！”赫蘭宏擲地有聲地躬身答道。

  （後天晚上更新）