欽陵從越雁關回來時，葉姝、如歌、肖鬆年和俞秀娥正在燈火輝煌的廳堂等候他一起用晚膳。

  然而他滿麵凝重肅穆的神色，讓他們都嚇了一跳。

  “夫君，情況很嚴重嗎？”葉姝已有八個月的身孕，艱難地捧著肚子在椅中坐著，聲音微顫，臉色蒼白。

  欽陵點點頭：“應該是隆吉可汗的主力部隊到了關外，我今晚就要駐紮到越雁關去，如歌，姝兒拜托給你了。”

  如歌微顰秀眉：“姐夫，寧州離越雁關太近了，萬一你們守不住，隆吉可汗大軍入關，第一個淪陷的城池就是寧州。要不，我把姐姐送回藥王穀去？姐姐已經八個月身孕，應該是比較穩妥的，一個月左右就到藥王穀了，到時候正好可以在藥王穀生產。就算路上突然發生早產，也有肖穀主和秀娥姐這對神醫妙手，可保無虞。”

  “不！我不要離開夫君！”葉姝大喊，瑩澈的眸中淚光點點，似映著溪光流銀，閃動月華星輝。

  欽陵輕輕握了葉姝的手：“姝兒，聽話，為了我們的孩子。一旦寧州破城，那些北方蠻族必定大肆奸銀擄掠，到時候你和孩子恐怕難逃厄運。”

  說著意味深長地看了如歌一眼，如歌在燭光下與他眸光一觸，隻覺心旌搖曳。

  欽陵其實是暗示如歌——一旦赫蘭墨破城，隻怕葉姝又會被他搶回去，而且欽陵的孩子肯定保不住。

  如歌在一陣心動後，突然反應過來，定了定神，勸葉姝道：“姐姐，這些北方胡族，都是些茹毛飲血、殘暴嗜殺的野蠻人，跟畜生沒有兩樣。如果你落到他們手裏，可能他們會看在你的絕世容顏，留你當個玩物，可你和姐夫的孩子就別想保住了。”

  葉姝聽欽陵說過，隆吉可汗處死了自己的親兒子，導致兒媳滑胎，血崩而死。隆吉可汗的兒媳是黑雲部酋長的女兒，這也是黑雲部酋長叛逃的原因之一。

  想到那個可怕的北方霸主，葉姝手足發冷，身子輕顫，但她眼中很快升起信任與崇拜之色，望著夫君：“可是夫君能守住越雁關，對嗎？夫君不會讓那些畜生破關而入的！夫君以前不是曾跟著我亡夫多次擊退北國鐵騎，屢立戰功嗎？”

  欽陵凝望著葉姝，眼底痛楚與深情交織：“姝兒，我誓與關城共存亡。但是，如果——我是說如果——我出了什麽意外，我希望你能保住我在這世上唯一的骨血。”

  他伸手輕撫她圓滾滾的肚子，眼圈微紅。

  葉姝低垂羽睫，濃密的長睫在瑩白的臉上投下嬌媚的影子：“好吧，那我……我去並州行嗎？藥王穀太遠了，我不想離你太遠。我們不是在並州買了一座宅邸嗎？我就住到那裏去。並州靠近大晉腹地，相對更加安全，而且離寧州比藥王穀近得多。”

  欽陵想了想，對如歌道：“那就去並州吧，從寧州到並州有黃蛇嶺為阻礙，即使越雁關破了、寧州淪陷，野利人也沒有那麽快攻到並州。而且從並州不管是往東回藥王穀還是南下去京師避難，都比較快捷方便。”

  如歌和肖穀主、俞秀娥一商量，都覺得此議可行。

  “黃蛇嶺一到臘月就會下大雪，雪天過嶺極其艱難，所以我們要去並州就得立即出發，在下雪之前翻過黃蛇嶺。”肖鬆年捋著花白的胡須說道。

  “那就今晚收拾，明天出發。”欽陵斷然道，神色堅毅。

  葉姝卻露出了淒惶之色，眸中淚水盈盈，泫然欲泣，一把抓住夫君的手：“夫君不是今晚就要駐紮到越雁關去嗎？那我們今晚就要離別了？”

  欽陵瞧著她楚楚可憐、淒美哀婉的模樣，心像被揪住般疼痛，愛憐地撫著她的麵龐：“如果明天野利人還沒開始攻城，我會抽空從越雁關下來送你們。”

  然而第二天，葉姝和如歌收拾好行囊，馬車也已經套好，正等著欽陵回來道別時，欽陵本人卻未出現，隻派了個親兵回來說：“公主，野利人攻城了，越雁關戰況危急，都督抽不開身，讓屬下來告訴你，趕緊出發去並州。”

  葉姝眼裏浮起一層清淚，在如歌的一再催促和推攘下登上了馬車，卻撩開車簾遙遙地朝恒嶺的方向眺望，隱隱看見長城的方向升起一道道狼煙，漆黑的煙柱翻滾著直衝雲霄。

  寧州城離越雁關長城還有幾十裏，然而葉姝卻似乎聽見了震天動地的喊殺聲、呼嘯的箭雨聲和不絕於耳的慘叫聲。

  這聲音如此熟悉，許許多多模糊的畫麵掠過腦海，卻又抓不住一個清晰的形象。

  她抱著頭蜷在車廂的軟榻上，淚水一滴滴落在滾圓的腹部。

  “姐姐，怎麽了？”如歌靠近葉姝關懷地問。

  “頭痛……似乎要想起什麽事，但又隻抓住一些模糊的瞬間……”葉姝全身顫栗著，聲音嘶啞地說。

  “姐姐別急，我讓肖穀主來幫你看看。”如歌撩開車簾喊肖鬆年。

  不多時，肖鬆年便進了葉姝的馬車，為她拿了脈：“公主，你現在不要太耗費心神，於腹中胎兒不利。我知道你很想快點想起過去的事，但是這個急不得……”

  “不，不是我想快點想起過去的事，而是最近總有許多奇怪的畫麵在腦海中閃現。等我想弄清楚到底是哪件往事的場景，卻又像早上起床回憶夢境那樣，怎麽也想不起來了……”葉姝眼神倉惶而淒楚，臉上失去了血色，宛若瑩冰雪玉般蒼白著。

  “我給你施一輪針灸吧，讓你安安神。”

  肖穀主便在車廂中給葉姝施了一輪針灸，讓葉姝慢慢地睡了過去。

  葉姝的馬車走得很慢，欽陵派了百十個親兵護送，一路打著長公主府的水牌，十多日後即平安到達並州。

  年初時葉姝和欽陵到並州府來領取食邑收入，曾把從食邑收上來的糧食布帛交給並州府的主薄，拜托他幫忙兌換成金銀。

  五千戶食邑的收入可是一筆巨款，並州主薄韋謙建議葉姝拿出其中一部分放高利貸，以及購買商鋪和房產。

  葉姝也覺得全部換成金銀攜帶不便，便拿出一部分食邑收入，交給這位韋主薄去運作。

  考慮到以後每年都要來並州收取食邑的賦稅，葉姝覺得在此地買一棟住宅，比住客棧或者官府驛館更方便舒適。

  葉姝托韋主薄買的那棟宅邸，和並州府衙隻隔兩條街，同一條街上還住著好幾位並州當地的權貴。

  馬車沿街行來，在一處府門前停下，隻見門庭高闊，朱牆碧瓦，雕梁畫棟，儼然是一座十分富麗堂皇的府邸。

  當天剛安頓下來，韋主薄就上門拜訪，將年初幫葉姝放貸收回的利錢，給葉姝帶過來。

  葉姝與之談及這次野利人的入侵，韋主薄神色複雜，探詢的目光在葉姝臉上逡巡。

  他知道葉姝曾經和親野利國，也知道葉姝被隆吉可汗打傷以致失憶。

  見葉姝言談間是真的不記得過去了，便道：“此番隆吉可汗南下和往年一樣，仍舊是兵分三路。他自率中路軍從恒嶺入關；左律王（莫槐仁信已經病逝，現在的左律王是莫槐伏念）走東路，從幽州南下；右骨利侯走西路，從封喉嶺南下。這也是隆吉可汗一貫的戰略。”

  葉姝柳眉輕顰，星眸微凝：“既然隆吉可汗每次南下的戰略都一成不變，為何我哥就沒有找到應對之策？”

  “這……”韋主薄搖搖頭道，“攝政王應該有應對之策吧，此乃軍事機密，非是卑職小小並州府主薄所能與聞的。”

  葉姝一想也是，長長歎了口氣。

  接下去的幾日，葉姝用放貸收回的利錢，在並州置辦了不少家用和服飾，還發了俸祿給欽陵派來保護她的一百個親兵。

  又過了一個多月，臘八節到了。前晚下了一場大雪，早上起來，院子的地麵和樹上積了厚厚一層雪，在雪後晴光照耀下，如同晶瑩剔透的琉璃仙宮。

  葉姝、如歌、肖穀主、俞秀娥正圍坐在燒著地龍的飯廳，喝著熱氣騰騰的臘八粥，突然，仆人來報：韋主薄來訪。

  須臾後，韋謙的身影跌跌撞撞出現在門口，因為跑得太急，大冬天的他竟滿頭大汗，麵帶惶恐之色。

  然而一眼看見葉姝也坐在廳上，他剛張開的嘴蠕動了幾下，突然扯出一個僵硬的笑容：“晉、晉陽公主，蘭、蘭陵公主，今日是臘八節，下官冒昧來恭賀佳節。順……順便告知二位公主，上清寺今日會布施臘八粥，不知二位公主有無興致去遊冶？”

  如歌微微蹙眉，遠黛般的秀眉如春山籠霧：“多謝主薄大人，姐姐最近身子越發重了，恐怕不能出遊了。大人若有閑暇，不如留下來嚐嚐我們府上的臘八粥，這是宮裏的老尚宮秦姑姑親手做的。”

  “那下官就不客氣了。”韋謙坐下來，一位氣質不俗的侍女給他端上一碗熱騰騰的臘八粥，韋謙一邊低頭喝粥，一邊在熱氣繚繞中悄悄給如歌使眼色。

  “對了，後院梅花開了，韋主薄有沒有興致陪我去看看。”如歌見韋謙不停地使眼色，猜測他大概有什麽緊急事情，一時間心髒狂跳，不祥的預感如冬日的陰霾般迅速蔓延。

  “好，好！”韋謙忙不迭地應和，和如歌幾乎同一時間站起身，兩人急慌慌地一起走了出去。

  俞秀娥和肖穀主都看呆了，俞秀娥笑著瞅瞅肖鬆年：“師父，咱們蘭陵公主不會是……”

  “這不可能吧……”肖鬆年下巴都快驚掉了——如歌看上韋謙了？

  唯有葉姝默默地低頭喝著臘八粥，低垂的長睫下掠過一抹隱秘的幽光。

  ————

  韋謙跟在如歌身後，沿著回廊小道往後院走去，一路避開了侍衛、婢女，漸漸走得遠了。

  有清冷的幽香隨風拂來，接著，一大片粉紅色的雲朵撲入眼簾。

  院牆邊幾樹梅花開得正盛，一枝枝紅梅迎風鬥豔，襯著滿地堆瓊砌玉般的積雪，格外鮮豔嫵媚。

  如歌卻無心觀賞，見四周無人，驀地轉身，盯住韋謙：“究竟發生何事？”

  “越雁關破了！”韋謙的臉色在滿林紅梅中顯得格外慘白。

  “什……什麽……”如歌聲音顫抖，整個人往前一撲，抓住韋謙肩膀，指甲快要摳入韋謙肉裏，“那我姐夫呢？！”

  韋謙被她抓得幾乎叫起來，驚異於她強烈的反應，結結巴巴道：“隆、隆吉可汗用重金收、收買恒嶺中的獵戶，讓獵戶帶路，繞開了越雁關，從、從小路翻過了恒嶺，出其不意出現在寧州城下。寧州守將以為越雁關已破，遂開城投降。等寧州都督從越雁關回師，寧州已然陷落……”

  “然後呢？”如歌酥胸急劇起伏，映著冬日冰雪的黑瞳，仿佛有烈焰卷過。

  “隆吉可汗隻留了部分兵馬守寧州，自率主力繼續南下。寧州都督也隻留部分兵馬攻打寧州，親率主力在後麵追隆吉可汗，一直追到黃蛇嶺。黃蛇嶺穀深林密，崎嶇陡峭，又是風雪交加，寧州都督欽陵遭遇隆吉可汗設的伏兵，全軍被埋於青石穀的深雪中……”

  “不——”如歌發出一聲淒厲至極的尖叫，聲音淒慘得不似人聲，韋謙整個人嚇傻了，呆立在當地。

  “姐夫……姐夫……”如歌跪倒在雪地裏，手摳進了冰冷的積雪裏，一聲聲撕心裂肺地哭喊著。

  一陣寒風掠過，梅花紛紛揚揚飄落，鮮血般在眼前飛濺，在潔白的雪地上落下一滴又一滴血痕……

  “晉陽公主，你怎麽來了？！”

  韋謙驚愕的高呼，讓如歌昏亂的意識中生出一縷微弱的理智。她抬起頭，看見葉姝挺著大肚子站在一株梅樹旁，臉色比雪地還白，一雙靈動水瑩的眼眸睜得極大，瞳孔裏滿是不敢相信的恐懼和驚駭。

  “姐姐……”如歌用盡了全身力氣，掙紮著爬起來準備去扶葉姝，卻驚叫著捂住了嘴——

  葉姝腳下，一攤鮮紅的血泊，襯著潔白的積雪，正在陽光照耀下泛著豔麗的刺目紅光，緩緩蜿蜒流淌……

  ————

  葉姝不知自己睡了多久，黑沉沉的睡眠仿佛深深的沼澤陷住了她，怎麽也擺脫不了。

  耳邊有很多聲音，有些熟悉，有些陌生。她拚命想要醒來，卻怎麽也睜不開眼睛……

  終於，她聽到孩子的啼哭，是昊澤？我和阿墨哥哥的兒子？

  葉姝眼角有淚水滑落，顫抖著蒼白的唇，輾轉著模糊的呼喚：“阿墨哥哥……阿墨哥哥……”

  然後她慢慢睜開了眼睛，淒迷的眼中一片空茫，渙散的目光沒有焦聚。

  “姐姐，你醒了！快看你的女兒！”如歌抱著一個繈褓送到葉姝眼前。

  葉姝的眼睛緩緩轉動，終於落在女嬰粉嫩的小臉上。

  “她真漂亮……”葉姝虛弱地說道，“她有名字嗎？”

  如歌鳳眼裏淚光瀲灩，聲音哽咽：“等著姐姐取名呢！”

  “不，等夫君取名吧。”葉姝搖搖頭，輕輕地說。

  如歌將繈褓交給俞秀娥，捂著嘴失聲痛哭著奔了出去。

  “她怎麽了？”葉姝茫然望著如歌的背影，驀然之間，她想起來了——夫君在風雪中的黃蛇嶺中了野利人的埋伏，全軍覆沒了！

  刹那間，肝腸寸斷的痛楚襲來，五髒六腑像被無數利爪撕扯著般，痛得眼前一陣陣發黑。

  “哇——哇——”女嬰的啼哭仿佛一道微弱的陽光，照進葉姝絕望的深淵。

  她勉強振作精神：“秀娥姐，我女兒哭了？抱過來，我哄哄她……”

  “奶娘在給她喂奶，公主你瞧，她吃得多高興。”俞秀娥笑眯眯說道。

  葉姝望著女嬰吃奶，突然覺得這個場景很熟悉。

  “秀娥姐，我是在一個荒村小院裏生的昊澤吧？那天打雷下暴雨了，對吧？”葉姝突然問俞秀娥，眸光清澈明亮如陽光下的湖水。

  俞秀娥驚喜地叫道：“公主你都想起來了？”

  葉姝搖搖頭：“隻想起了那個場景，但是忘了為什麽會在荒村小院裏誕子……”

  俞秀娥張了張嘴，肖鬆年給她使了個眼色，她立即閉了嘴：“是啊，不知道公主怎麽會在荒村小院誕子……”

  “那天你也在吧，你不知道嗎？”葉姝驚訝地問。

  “噢，我……我忘了……”

  “我的亡夫，小名是不是叫做阿墨？”葉姝問道。

  俞秀娥震驚地望著葉姝，半張著嘴說不出話。

  “外麵是什麽聲音，這麽吵？”葉姝突然側過頭傾聽。

  無數人奔跑呼喊的嘈雜聲，如漲潮般隱隱約約傳進來。

  “外街已經堵得走不通了。”如歌走進屋，滿麵淚痕閃著冷冽的光澤，“隆吉可汗率領的野利大軍已經過了黃蛇嶺，就快打到並州了，好多官吏富戶都收拾了金銀細軟，準備逃出並州避難。”