奕六韓手指揉著額頭，良久，方慢慢抬起頭，冷銳如刀鋒的目光緩緩逼到武玥臉上：“可有人能證明你所說屬實？”

  武玥啞然，絕望而又無助地搖頭：“魏王去找我時，有人看見。但魏王跟我說話時，將我拉到了無人處，沒有第三個人聽見……”

  “沒有第三個人聽見，你叫朕如何相信你所言屬實！你拿什麽證明你所言屬實！——來人，將這個滿口胡言的罪婦拖下去！”

  “皇上！皇上！妾……”幾個侍衛衝進來七手八腳拽住武玥就往外拖。

  “堵住她的嘴！”奕六韓厲喝一聲。

  武玥被拖下去後，奕六韓的目光驀地如冷箭般射向葉衫：“不管你收買女俘所為何事，都是私相賄賂，宮規國法皆不容！既然你說是為了就藩一事才收買女俘，那朕就罰你下個月與右相千金完婚後立即就藩！”

  葉衫如被閃電擊中，眼前一黑，父皇這是要把他放逐了啊！

  他渾身顫抖地重重磕下頭去：“此事罪在兒臣，兒臣甘領責罰！兒子隻求父皇念在兒臣浴血沙場、為國立功，娘親侍奉您二十年，勤謹賢淑、未有大過的份上，在兒臣就藩之後，厚待我娘和四弟（霏霏的小兒子）。”

  “朕自然知道，你下去吧！”奕六韓沒有抬頭，手撐額角，疲憊至極地揮袖。

  葉衫以袖抹淚，又給父皇磕了一個頭，才倒退著慢慢退了下去。

  許久，熟悉的香氣襲來，蘇葭湄跪坐在他膝下，將頭伏在他的膝蓋上。

  她濃墨般漆黑亮澤的長發，梳成了巍峨的高髻，露出形狀優美的脖頸，高髻背後插著一把梅花紋的掐絲金玉梳，襯得脖頸肌膚越發白嫩，如牛奶般溫潤細膩。

  他用滿是老繭的掌心摩挲著她的脖頸，又從後領口伸進她絲滑如緞的背部，粗糙的掌心摩擦她嬌嫩的肌膚，給她帶去一陣陣顫栗的酥麻。

  他忽然用一隻手托起她的下頜，將她的臉抬起來。

  她的眼睛是完美的杏仁形狀，宛如清澈水中養著兩顆黑珍珠，秋水剪瞳，波光流轉。

  他深深地望進這雙美眸，似乎想要窺探最深處的秘密。

  到底是衫兒在撒謊，還是女俘在撒謊？

  如果是女俘，那麽女俘背後的主使……定是小湄無疑了。

  衫兒收買女俘固然有罪，但是讓女俘為他求情、避免就藩，和讓女俘詆毀皇後、以圖奪儲，顯然是程度不同的罪過。

  他輕輕閉上眼睛，手指摩挲著龍椅扶手上的雕龍。

  這把龍椅，多少人為之傾家滅族。

  殊不知，一旦坐上這個位置，身邊所有人都在算計你。

  妻子，兒子，女兒……

  “小湄，把我們的兒子召回來吧，朕要立太子，以固國本，以絕他人非分之念！”片刻後，奕六韓低沉雄渾的聲音響起，他驀地坐直，將蘇葭湄抱起來：“愛妻給我磨墨，朕寫親筆書信給衡兒！”

  奕六韓寫給長子葉衡的書信發出去後，接下來就是葉衫的婚禮。

  葉衫迎娶了右相薑希聖的獨女薑瓔。

  新婚半個月後，奕六韓下發聖旨，任命魏王葉衫為西疆大行台兼任秦州都督，並催促葉衫就藩，前往鎮守秦州。

  葉衫進宮辭別霏霏時，霏霏哭得幾乎昏過去：“都是娘親不好，連累了你！那個美人，娘親應該另尋一個合適時機，讓你父皇看見。當時娘親太急於求成了，怕你父皇不收她，故意誤以為是皇後安排的，我以為皇後她會順水推舟地……”

  “娘！別說了！”葉衫打斷她，“我就藩也有好處，至少以後可以讓她放鬆警惕了。你在後宮也能過得順心些，不然她獨霸六宮，你的日子太難了。”

  “衫兒，我有何難？我肚子裏懷著你的時候，你外公擺鴻門宴要害你父親，甚至要連同我一起殺掉。我被你外公的手下一劍穿胸，沒想到竟活了下來，包括我肚子裏的你，竟然都安然無恙！

  那時候我就知道，你是一個神奇的孩子！後來，你父親殺了你外公全家，我為你十二姨去向你父親求情，你父親把懷孕的我從他膝上掀到地上，當時我嚇壞了，沒想到你還是安然無恙！

  後來我跟著胡空堡堡主追隨你父親打疏勒人，胡空堡的士兵中伏全軍覆沒，你奶娘的丈夫也戰死了，你奶娘日夜悲泣，奶水斷了。

  當時烽煙遍地，方圓上千裏渺無人煙，所有村莊都被疏勒人焚毀。我隻能自己喂哺你，可是我奶水不夠，你經常餓得哇哇啼哭。

  那時你才三個多月，還不能吃其它食物，可是你竟挺過來了，沒有餓死。而你父親在前線打仗，身邊帶著蘇淺吟，完全忘了我們母子……

  最難的日子娘親都熬過來了，還有什麽更難的……”霏霏說到這裏已是泣不成聲。

  葉衫從未聽過娘親提到這些，不禁震驚了，難以言喻的心痛和疼惜溢滿了胸膛，他跪下來給母親深深磕了一個頭：“兒子一定要讓母親成為天底下最尊貴的女人！”

  ————

  葉衫就藩不久，三司會審的結果出來了，念在衛氏世代勳貴，且衛珩年近古稀，特赦免其罪。其子衛簫午門外斬首示眾，衛氏其它親族皆寬赦其罪，流放嶺南。

  “河間衛，赤仄如泉流都內”。

  民間流傳甚廣的這首四大豪族詩裏說，衛氏的錢財就像泉水那樣流淌到都城內外。

  似乎正是為了呼應這首詩，此次抄家，從衛家各處府邸、莊園、商鋪抄出了巨額的財產，相當於北梁朝廷十年的賦稅收入。

  奕六韓登基伊始，正想大展宏圖，百廢待興，國庫亟待充實，但又不可能厚斂於民，因此，這筆巨財無疑是一場及時雨。

  衛氏一案塵埃落定不久，奕六韓收到了葉衡的回書，時值炎夏，蘇葭湄帶著侍女給他送來冰鎮的果酒，剛踏進禦書房的門，奕六韓道：“來看看你的好兒子寫給朕的書信。”

  蘇葭湄走到禦案邊一看，也是氣得半晌無言。

  葉衡在信裏讚賞吳太伯為了讓位給王季，避居江東。葉衡寫到，他願意效法吳太伯之賢，讓位於三弟葉衫。

  “孝悌孝悌，衡兒這是有悌無孝！不為父母分憂，豈非不孝？他的悌也是假悌，如同鄭莊，一味溺愛叔段，最後反而害了叔段！夫君若開以庶亂嫡之先河，隻怕大晉日後每一代庶子都可以覬覦儲位，恐怕皇室內部將會自相殘殺，紛爭不斷。”

  奕六韓苦笑看著蘇葭湄：“可是你兒子不想繼位，為了避位，連朕的壽誕都不回來。你讓朕如何是好？”

  “你的嫡子又不是隻有衡兒一個。”

  憤怒之下的蘇葭湄心中已經做出了決定：衡兒，既然你不要皇位，那我就給小五了，你可別怪母親偏愛幼子！

  “興許衡兒過兩年又想通了呢。”奕六韓微蹙眉峰道，“雖說早立太子能固國本、安人心。但是小五才兩歲，實在太小了，再等個兩三年吧。”

  奕六韓這樣一說，蘇葭湄不好再說什麽。

  側身從侍女提著的食盒裏拿出白玉壺倒出一盞冰鎮的果酒，遞給夫君。

  奕六韓閉目品酒時，蘇葭湄不經意間瞥見禦案上的奏折，她眸光一閃，把那份奏本從一堆奏折下麵拽出來。

  奕六韓像被火碳燙了一下，迅速拉過一張公文紙欲蓋住。

  蘇葭湄卻淺淺笑了起來：“夫君想追封小歌為皇後啊？”

  奕六韓有些難堪，訕訕地笑著：“這不都上表反對麽？一個個引經據典，把上古周襄王的赤狄王後都拿出來說了，‘周襄娶於夷狄，開宮闈之釁，啟喪亂之源’……”

  蘇葭湄杏眼流波，唇際漾著詭異的笑意：“夫君若想追封小歌為皇後，臣妾幫你和九叔（禮部尚書）說一說，若是九叔可以帶頭支持你，群臣也就不會一致反對了。”

  奕六韓吃驚地瞪大了眼：“愛妻真的願意追封小歌？”

  歌琳若追封為皇後，奕六韓百年之後就有兩位皇後配饗太廟，喪葬規格也將是一帝二後。

  “但我有一個條件……”蘇葭湄眸心漾著一抹不易察覺的淒楚，“你讓姝兒嫁給阿墨，我就幫你說服群臣，讓你追封歌琳為後。”

  奕六韓臉色一下就變了，拍案道：“不行！姝兒不準嫁給那個人的兒子！我不追封小歌為皇後了，我追封她為貴妃，想必群臣不會再反對。”

  “什麽？”這回輪到蘇葭湄瞪大眼睛了。

  她曾跟姝兒承諾：你放心，為娘一定會讓你嫁給阿墨。

  正是因為她吃準了奕六韓登基後會追封小歌為皇後，也吃準了這一舉動會遭到群臣反對。

  所以她早就想好了，要拿這個作為交易，換來女兒的如願以償。

  “你給朕生的好女兒，連朕的壽誕都不來！”奕六韓突然發怒了，“她一個，衡兒一個，都不來朕的壽宴！朕的長子、長女，最愛的一對兒女，都這樣對朕！”

  蘇葭湄歎息道：“你壽誕時，姝兒不是親手做了一件龍袍送你嗎？”

  奕六韓又好氣又好笑：“你還敢提那件龍袍，你要看看那件龍袍麽？”

  奕六韓讓小太監從旁邊小間的衣櫃裏翻出那件龍袍拿來給蘇葭湄看。

  隻見到處針腳都掉線了，至於衣服上繡的龍，不說是龍袍，還以為那是蜥蜴。

  蘇葭湄哭笑不得：“姝兒打小就不擅女紅，你又不是不知，她有這份心就行了……”

  “有什麽心，成天和慕奎形影不離！你這個女兒咋回事，專跟朕的敵人廝混。從前和阿墨廝混，如今和被朕逼退位的慕奎廝混……”

  蘇葭湄滿額黑線，無言以對。

  許久，又問了一句：“夫君，真的不追封小歌為皇後了？”

  奕六韓重新坐回椅子裏，將她抱到膝上，輕輕撩開她的鬢發，捧起她秀美精致的小臉，親吻她挺秀的小翹鼻：“傻瓜，朕提出追封小歌為後時就知道他們會反對。這樣朕就可以退一步，追封小歌為貴妃，朕都讓了一步了，他們還會再反對麽？”

  “你……原本就隻想追封歌琳為貴妃？”

  “百年之後，我們夫妻倆的墓室裏若多出另一個女人來，小湄能不吃味？”

  刹那間，蘇葭湄隻覺世間萬物皆可放棄，她隻要他這句話，隻要眼前這個男人。

  她捧著他的臉，纖手撫過他熟悉的額頭，深邃如夜空的眼睛，高挺筆直的鼻梁，清瘦英俊的臉頰，精心修剪得極短的胡須……仰臉吻他線條剛毅的薄唇，帶著果酒香甜的氣息緩緩交融：“愛你，夫君。我要生與你同衾，死與你同穴，我們拉鉤。”

  奕六韓笑了，潔白的牙齒如玉璧般光華璀璨，四十五歲的他仍有一口健康雪白的牙齒。窗欞透進的夏日餘暉裏，他的笑容英俊得令她呼吸都凝滯了。

  “愛你，湄，拉鉤。”

  小湄將自己的小指勾上了夫君大得多的小指，“拉鉤上吊一百年不許變！”

  “拉鉤上吊一百年不許變！——昨晚你是不是剛跟小五這樣拉鉤？”

  “嗯，我答允了小五今天可以讓他帶圓圓午睡。他做夢都想由他來哄圓圓睡覺。”

  “朕看見你們母子倆在拉鉤，問小五他卻不肯告訴朕，隻說，這是我和母後的秘密！哈哈……”