所有人一道起身見禮，鶯鶯燕燕拜倒了一大片，齊聲道：“參見陛下，願陛下新春吉祥，聖壽無疆。”

  “免禮，免禮，各位都是朕的長輩懿親，就不必多禮了！”慕祁聲音清潤柔和，如春夜細雨綿綿而落。

  滿堂宮庭貴婦們這才款款起身，帶起一片輕微悅耳的衣裙窸窣和玉佩琳琅聲。

  “晉王妃今日主持命婦宮宴，辛苦了。”慕祁又對蘇葭湄和煦笑道。

  “能為皇室略盡綿力，是妾婦的榮幸。”蘇葭湄恭敬如儀地答道。

  這時，葉姝抬起臉向慕祁望來。

  慕祁的心髒仿佛被猛擊了一下，無比震撼，無比驚豔，內心湧起一股前所未有的情感，說不清是什麽感覺，但是非常濃烈。

  他長在宮廷，閱盡春色，但從沒有如此震撼過。

  葉姝見他呆呆地看著自己，心想：這是什麽表情，你是中意我呢，還是不中意？

  她眨巴著靈動的明眸，探究地朝慕祁望去，神情天真無邪，充滿好奇，讓慕祁的心都快要融化。

  那雙黑珍珠般的明眸，是慕祁見過最靈動的眼睛，流光溢彩，顧盼生輝，仿佛凝聚了整個夜空的星辰。

  幾位太妃見皇帝看呆了，以袖掩唇，發出輕微的咳嗽聲。

  慕祁這才回過神來，意識到自己的失態，在張英扶掖下落座，一麵給蘇葭湄母女賜座。

  葉姝躲在母妃身後，悄悄地探頭看慕祁，想從他的表情窺探，他到底是否中意自己。

  她每次探出頭來，慕祁都對她溫潤一笑，她立即噘著嘴縮了回去。

  慕祁心中暗笑，以拳抵唇，咳嗽一聲，再將雙手扶在膝蓋，故作霸氣之態，問道：“方才宮宴上的菜式，不知是否合表妹的口味？”

  未聞回答，蘇葭湄扯了扯女兒的袖子：“皇上問你話。”

  “啊？是問我麽？”葉姝濃密的長睫急速眨動，宛如黑蝴蝶的翅膀撲騰著，“不是問表妹嗎？”

  “郡主就是皇上的表妹啊！”有太妃笑起來。

  蘇葭湄滿額黑線，接近崩潰。

  來之前千叮萬囑，不許故意出乖露醜，可還是防不勝防……

  “哦……”葉姝恍然大悟，“我感覺挺難吃的，不如我們府上的菜好吃。”

  一語既出，太妃們臉上的表情都僵了。

  蘇葭湄嘴角抽搐，正想給女兒打圓場，皇帝慕祁卻毫不在意地哈哈笑道：“看來禦膳房需整飭了，這樣吧，安如海！”

  “奴才在！”內務府總管安如海，拂塵一甩，肥碩的身子顫顫地上前一步。

  “傳朕的旨意，即日起，禦膳房的廚子，輪流到晉王府的廚房去學做菜。”說著斜了葉姝一眼，俊目裏閃著促狹的光。

  “奴才遵旨！”安如海躬身領命。

  這回輪到葉姝傻眼了，惶恐無措地看了母妃一眼。

  蘇葭湄無奈地歎了口氣。

  又閑話了幾句家常，葉姝再不敢多話造次，慕祁卻不時向她投來狡黠的笑意，氣得葉姝直翻白眼。

  末了，皇帝起駕離去，眾人恭送到殿堂大門外。

  夜幕下，漫天雪花像白色的精靈，在宮燈光影裏飛舞著，旋轉著。

  慕祁仰頭看了一會雪，踏上龍輿之前，回頭看了葉姝一眼。

  葉姝正好從母妃身後，探出頭來，跟慕祁的目光撞了個正著，她嗖地縮了回去。

  慕祁緩緩垂目，嘴角勾起一絲意味不明的笑意。

  ————

  第二日，奕六韓聽蘇葭湄說了，葉姝和皇帝會麵的情形。

  夫妻倆正在談話，管家進來稟報：皇帝從宮裏派了禦廚，到王府廚房來學廚藝。

  奕六韓氣急敗壞拍打額頭：“你給我生的好閨女！”

  “我擔心姝兒會故意露出那道疤，是以隻注意她的手，哪知她……”蘇葭湄亦是一臉無可奈何：“不過料也無妨，幾個禦廚莫非還能充當眼線？”

  “那也得讓廚房管事盯著些。”

  “這我自然知道。”

  “那道疤還是得治，我讓你去問蘭陵公主，你去了否？”

  “這不正過年嘛，我聽說公主府每日大宴宗室。”

  奕六韓劍眉一擰：“她意欲何為？想複興慕氏？她以為複興慕氏，就能重振皇權？哼，她忘了嗎，作亂謀反、差點顛覆社稷的慕煥，就是他們慕氏宗室！”

  “我聽說慕煙現在，主要和魯國夫人的兒子慕熠來往，那些宗室是慕熠牽線的。大多都隻有爵位，並無官職，夫君不必擔心。”

  奕六韓點點頭，從書案邊上拿起三份奏折：“年前我向南疆邊帥征求南征之策，葉弼成、蘇閎、吳令禾分別給我上了一份南征戰略。我準備開朝後再召集軍機重臣商議，你先看看這三份戰略，以誰為優？”（年節期間休朝）

  蘇葭湄接過三份奏表細細看起來。

  蘇閎是蘇葭湄的族兄，當初跟著寧震去南方修千金堰，後來葉青鳥毒死發妻寧眉初，葉太後淩遲寧太妃，寧震一怒之下起兵造反，被蘇閎及時發現，協助朝廷平叛，後來蘇閎就一直留在南疆。

  葉太後當政期間，有意打壓蘇氏，蘇閎被貶職為小小參軍。

  直到奕六韓執政，才將蘇閎提拔為益州刺史。

  益州扼守著出蜀地的要塞，是南疆最西邊的重鎮。

  葉弼成鎮守的武州、江州，位於南疆的中部。

  而吳令禾曾經鎮守的徐州，在南疆最東邊。

  這四個州組成了梁國的南疆。

  “我覺得這三篇戰略，以吳令禾為最優，不過四哥（蘇閎）的建議中這條——‘賊雖於隱磯、江陵、夏首、流頭置船，然終聚西陵、峽口，以水戰大決。若賊必以上流有軍，令精兵赴援者，下流諸將即須擇便橫渡。’——甚是有理。”

  蘇葭湄凝思著道，“這也是當年太後要在益州造船的原因。夫君不妨再責令戶部，調撥軍費，讓四哥在益州重造戰船。”

  “可是上次太後在益州造船，被南唐軍燒得精光，損失慘重，不知戶部會否通過決議。”

  “燒戰船時，是秦啟皓任益州刺史，如今四哥鎮益州，情況不可同日而語。”

  “如此我便草擬一份公文，開朝後交給戶部。”

  奕六韓剛拿出公文紙，蘇葭湄一抬手：“慢著，夫君！”秀麗的纖眉一蹙：“上次益州戰船被燒的卷宗，我看過。南唐軍隊對戰船的港口位置、守軍的崗哨作息，全都了如指掌。我覺得這其中恐有蹊蹺。”

  奕六韓眉峰一振：“你懷疑有內奸？會是哪個環節出了內奸？”

  蘇葭湄纖眉淺顰：“那時是太後當政，不知太後都給哪些人說過，如今是查不出來了。為防萬一，這次咱們不走戶部流程。你給四哥寫私信，讓他秘密造船。經費嘛，咱們給他一部分，剩餘的他用當地賦稅填補。”

  “愛妻所言甚是。”奕六韓連連點頭，“經費要煩勞愛妻設法籌措了。”

  蘇葭湄沉思道：“那我明日便去蘭陵公主府，問一問祛疤的秘方，順便找白永川。他們白家從事糧米生意，有私家船隊，不知他懂不懂造船的事，如果他懂，我跟他了解一下。”

  “了解造船，何不去少府寺車船署？還用請教白永川？他頂多了解商船。戰船和商船是兩回事吧？”奕六韓醋勁大發地瞪著妻子。

  蘇葭湄臉上微微一紅，嬌嗔道：“公主和駙馬伉儷情深，你想多了吧？倒是你，不要去破壞人家夫妻感情……”

  說著拂袖走開，卻被奕六韓一把拽回：“死女人，你把話說清楚，我何曾破壞他們？”

  “不曾麽？你和慕煙沒有餘情未了？”

  “我的天，還餘情未了。我隻求瘟神離我遠些，她大婚那晚，你都忘了？我喜得放了幾十條炮仗，我本想出席婚宴，是你不準我去……”

  蘇葭湄心想：隻怕你們不能善了，有個慕如歌呢，人家可是故意取名“小歌”……

  ————

  這天，蘇葭湄登門造訪慕煙。

  慕煙派了貼身侍女出來迎接，剛走到慕煙寢院門口。

  就聽裏麵傳來慕煙亮麗的嗓音，高聲地不知在罵些什麽，就像十幾隻雲雀同時發出鳴叫。

  接著，慕如歌捂著紅腫的臉，哭著從廳堂衝了出來，差點一頭撞上蘇葭湄。

  慕如歌抬起亮若黑鑽的眸，打量蘇葭湄一眼，眸中閃過一絲訝異，隨即哭聲又起，比剛才更誇張，一路慘嚎而去。

  “哎喲，氣死我了，我遲早被小蹄子氣死！”

  蘇葭湄走進來時，慕煙正歪在貴妃榻上，手撫酥胸生氣。

  烏亮的秀發如黑瀑般隨意披散，開得很低的領口下，秀挺的美峰起伏著，那動人的體態，妖嬈的豐姿，散發出勾魂攝魄的風情。

  “王妃來了。”侍女稟報。

  慕煙仍倚在榻上，微微抬了抬眼皮：“你們下去吧。”

  蘇葭湄坐下來，將來意一說，慕煙懶洋洋地往後一仰，滿頭青絲從榻上傾瀉而下，如墨緞般烏光流亮：

  “我是用過一種藥膏，療效不錯。不過我所有脂粉麵藥，都被那小蹄子偷用了。她還偷我的首飾。我現在要用什麽，經常找不到，昨天才戴的耳墜，今天就不見了，你說我怎麽辦。你最好去問她吧。”

  慕煙一揮手，讓侍女帶蘇葭湄去找如歌：“八成又去她爹那裏了，每次被我打，她都去找永川告狀。”

  侍女便帶著蘇葭湄，沿著曲廊花徑，朝白永川的書房走去。