葉衡第二天午後才回到王府，眼裏濃濃的纏綿愛意尚未散盡，連走路都在自個兒發笑。

  然而一進王府，就得知姝兒被狗咬了。

  當下嚇得他臉都白了，旋風般疾奔進王妃院，幾個丫鬟迎上來：“世子，王妃在堂上，讓你去見她。”

  葉衡雖擔心姝兒，也隻得先去見母妃。

  蘇葭湄靠在椅背，望著兒子走進來。

  他長得真像夫君，高瘦的個頭，清雋的臉型，英挺的眉目。由於成長環境不同，比起當年的夫君，還多了一份貴氣儒雅。

  蘇葭湄心中怒意和疼愛交織，臉色也變得複雜起來。

  “母妃，姝兒如何了？”給蘇葭湄行禮畢，葉衡焦急萬分地問。

  “她無礙，傷得不重，隻是受了驚嚇。”蘇葭湄聲音帶著冷意。

  “都是兒子的過錯，不該給她弄來如此凶惡不馴的獵犬。”葉衡痛悔不已，連忙認錯。

  蘇葭湄未置可否，卻問了不相幹的問題：“你知道父王的前鋒隊伍行軍到哪兒了嗎？”

  葉衡一愣，抬目看蘇葭湄：“這……兒子不知，驛傳邸報都是發往衙署，是以……”

  “不看邸報就推斷不出你父王大概行軍到何處了嗎？”蘇葭湄的聲音突然提高，神情嚴厲，“我問你，你父王走的哪條路線你可知道？”

  葉衡茫然地望著母妃，眼裏浮起慚愧之色。

  他還真不知道……

  自從他上次在多洛川和阿薈見麵，阿薈教會他遊泳，他腦海裏就全是阿薈的音容笑貌，回來就泡在藏書閣幫阿薈的哥哥查找治病良方。

  “你知不知道你三弟這些天常往衙署跑？我在衙署都遇見他好幾次？”

  “我……有陣子沒見他了……”葉衡低聲答道。

  “你知道他去衙署作甚嗎？他的屋子裏掛著一幅梁國地圖，其中紅線標出的是你父王的行軍路線，他在推算你父王走到哪裏了，然後去衙署找邸報看。

  各州各郡地形不同，形勢也不同，在有些州郡能順利地調兵，有些州郡則不能。你三弟在衙署翻閱你父王途經的每個州郡的地方誌，還請教衙署的幕僚，以此來推算你父王的行軍速度。

  你看看你在做什麽，你三弟在做什麽？你父王興師勤王、擁兵入朝，如此風雲劇變，你不關心，卻隻想著那個阿薈！

  我把你兩個妹妹拜托給你，如今正是多事之秋，你竟敢在外留宿！

  你的心中隻有阿薈，沒有父王和母妃，沒有兩個妹妹麽？”

  “母妃，我錯了！我……我看護妹妹失責，我未曾留心父王行軍之事，我……”葉衡撲通跪了下來，伏地痛哭，“母妃原諒我吧！”

  “好了，知錯能改，善莫大焉。你起來吧。”蘇葭湄的語氣稍稍緩和，“去看看你姝兒妹妹，然後去找你三弟請教一下父王的行軍路線，了解一下沿途所經郡縣的情況。你會發現你三弟已經超越你許多。”

  蘇葭湄不再多說，起身拂袖離去。

  葉衡恭送母妃離開，去看了姝兒，又去薛夫人院找葉衫，這才發現葉衫的臥室果然掛著幾幅梁國地圖，桌案上堆滿了各種山川要塞、戶口律令等圖書。

  葉衡大吃一驚，幾兄弟從小一起學文練武，各自什麽水平都很清楚。

  葉衡都不曉得三弟什麽時候對這些感興趣了。

  葉衫笑道：“因為牽掛父王，所以最近每日都看地圖，心想著父王走到哪裏了啊？不知在這個郡、這個縣調兵可順利？於是就想了解當地的地理、民生、政情，便去衙署請教父王的幕僚，他們便借給我這些圖冊，研讀之下發現還挺有趣味。”

  葉衡慚愧不已，父王出師這麽久，他都很少想念他，平素想得最多的都是阿薈。

  一想到阿薈，葉衡的心頓時湧滿了柔情和疼惜，腦海裏全是她青春美好的胴體。

  早上離開時他許諾阿薈，今天還會再去看她。

  阿薈的父汗隻給她來去十幾天的時間，她最多隻能在定遠待三天。

  可是，剛才母妃才交待他，不許出府……

  該怎麽辦才好……

  阿薈……

  想到昨夜她的溫柔和奉獻，少年的心又柔軟又疼痛，丟了魂一樣，這一整天都不知道怎麽度過的。

  直到傍晚，突然有小廝遞進名帖來，葉衡一眼看見那上麵的字，激動得整顆心要爆炸，剛往外衝，就遇到蘇葭湄從院外進來。

  葉衡隻得停下來見禮。

  “你要去哪裏？”蘇葭湄問兒子。

  葉衡支吾著，最後還是對母妃撒了謊：“去藏書閣，想看看父王途經郡縣的地方誌。”

  蘇葭湄讚許地點頭道：“帶妘妹妹一起去吧，她昨個兒才和我說想去藏書閣看書。”

  葉衡心中暗叫不好，早知道就說自己是去練武了。

  ————

  東角門外，阿薈遞進了名帖，卻左等右等不見人。

  今早上他離去時說過會來看她，她在客棧等了一天，他卻沒有如約而至。

  阿薈在王府東角門的院牆外來回踱步，暮色四起，風中的寒意越來越濃。

  王府高牆內的楓樹將茂盛的枝葉伸出了牆外，枝頭的紅葉在夕陽照耀下，熾烈豔麗得讓人失神。

  那顏色讓阿薈想起昨晚自己流的血。

  十四歲就領兵征戰的她，鐵血殺伐的心，第一次為一個男子而迷亂。

  昨夜，她傾注了所有柔情蜜意去滿足他。

  可是他這麽快就把她棄之腦後了嗎？

  “阿薈……”

  聽見有人叫她，她芳心一顫，轉過身去。

  然而，從角門內走出來的，不是她心愛的男子。

  “循哥兒？”阿薈滿臉失望。

  葉循慢慢走上前，呈出一臉擔憂：“阿薈，趕緊走吧。哥和你在客棧過夜的事，被母妃知道了，母妃非常生氣，說你不守閨訓、玷辱家門，不準哥出來見你。”

  阿薈仿佛被狠狠捅了一刀，眼圈當時就紅了，二話不說，轉過身去，從親衛手裏牽過坐騎，躍上馬背。

  葉循趕上兩步：“阿薈，別怪母妃，她出身門閥大族，規矩很嚴……”

  赫蘭薈沒有再聽下去，揮鞭擊下，飛快地奔馳而去，直到馳出很遠了，她才任憑淚水滾落麵頰。

  ————

  葉衡一整天都沒能脫身，直到第二天，他終於找到機會，瘋了一樣奔到客棧，卻被告知——阿薈已經走了。

  他騎上馬，追出城十多裏，卻沒有見到阿薈一行的身影。

  他勒馬在官道邊團團打轉，不知該繼續追下去，還是回城。

  那坐騎本就是烈馬，被他勒得原地打圈，進退不得，終於忍受不住，一蹶後蹄，狠狠將他從馬背甩了下去。

  葉衡身手敏捷，就地一滾，毫發無傷地翻身躍起，站在官道邊望著衰草連天，雁陣掠霜，隻覺整顆心都空了。

  失魂落魄地回到王府，葉衡給阿薈寫了一封書信，解釋自己失約的原因。

  可是梁國和草原部落不通信使，隻有官府能夠派遣使者。

  葉衡想到夏天時自己幫父王調兵，和雲州都督呼延緒交情不錯，便給呼延緒寫了一封信，拜托他把這封書信轉交到野利部可汗手裏。

  信發出去後，還未收到呼延緒的回書，就有消息傳來：父王攻入京師，平定叛亂，迎回聖駕，扶立慕祁登基。

  慕祁初登大寶，就加封奕六韓為太尉、大丞相、天策上將軍、開府儀同三司、都督中外諸軍事，加九錫，讚拜不名、入朝不趨。

  奕六韓推辭了三次，慕祁下了四次詔書，最後奕六韓方才接受。

  加封九錫的大典之後，奕六韓以皇帝名義下旨，派人迎接定遠城的家眷。

  大雪初降時，王府家眷由萬峰率領的兩萬虎賁軍護送，浩浩蕩蕩啟程前往京師。

  十多年前，也是在這樣風雪交加的季節，蘇葭湄帶著兩位妾室、四個孩子，跟隨奕六韓從京師退據北疆。

  那年車隊困在黃蛇嶺，有家眷的馬車滾下了山崖，她還記得自己當時的擔心和焦灼——她肩上擔負的，不僅僅是自己的兒女，還有夫君的庶子、妾室。

  所幸的是，如今三個兒子都已長大，三個英武的少年，各自騎馬緊隨在自己母親的車旁，前後都是望不到邊的黑甲虎賁軍，長蛇般的隊伍蜿蜒行進在茫茫大雪中。

  路上凡路過州郡的治所，當地長官都會出城親迎，設宴接風，曲意逢迎。

  從他們巴結殷勤的態度，蘇葭湄就知道，夫君這次是真的位極人臣、權傾天下了。

  夫君的霸業有她一半血汗，這份基業隻能傳給她的兒子，她絕不準許任何人竊奪！

  ————

  這天，車隊到達離京城隻有六十裏的安平縣，前方哨騎來報：牙門軍都督吳令禾，奉晉王之命前來迎接。

  舅舅來了？

  舅舅官升牙門軍都督了？

  循哥兒心神一震，在馬上俯身對車內道：“娘親，我想先行去見舅舅。”

  淺淺撩開車簾，皓腕上疊戴的金鑲玉鐲子叮咚作響，妝容豔麗的臉龐裹在紫貂裘中：“好，去吧。”

  葉循一抖韁繩，迫不及待地脫離車隊，策馬向前奔馳。

  一騎高大的駿馬立在雪地。

  馬上男子俊挺的輪廓，葉循隻看了一眼，就覺得親切熟悉。

  鼻子一酸，腦海裏映現出舅舅遒勁的筆跡，舅舅每年都給他寫信，恪盡教誨。

  “舅舅！”他老遠跳下馬，快步跑過去，撲在雪地裏跪拜。

  “快起來，循哥兒，長這麽大了……”吳令禾的聲音嘶啞哽咽，將葉循拉起來，把臂細看，見循哥兒相貌酷似令姬，他的心劇烈地抽痛。

  他該怎麽和這孩子說？

  晉王讓他來迎接，是要他把令姬被射殺的事，告訴循哥兒。

  可他該怎麽和這孩子說！