北梁京城，皇宮，顯陽殿。

  “顏慶，你說朕要不要把皇位讓給阿輿？阿輿是太後的親兒子，這樣慕氏的皇位不會旁落到外姓之手！”年已弱冠的皇帝慕禎，清秀的臉龐滿是無奈與惆悵。

  “陛下，我聽說朝堂上很多的大臣都支持你親政，現在陛下首先應該做的就是養精蓄銳、暗結朝臣，以待良機。”顏慶勸慰慕禎道。

  慕禎不再說話，而是負手踱步到窗前，看著一樹如火如焚的石榴花。

  那麽鮮豔的顏色，就像被太後杖斃的忠臣身下流出的血。

  朕一個連中庸之主都算不上，既不能光複祖業，也不能安撫黎民。

  不像祁弟一生下來就由禮部尚書傳授學業，這些年又來跟著工部尚書丁鶴學習理政之術，他本來就天資聰穎，而且為人也爭強好勝，朕不如遜位與他......

  鳳儀宮，跪伏在地的胡駿被一股無形的威嚴壓迫著，半晌都不敢起身，冷汗從額頭直冒，可他卻連擦拭也不敢，烏溜的小眼睛緊張不安地四處亂瞟，似乎在想什麽解決之策。

  在司禮監中，秉筆太監是首席，是最尊貴的太監。

  可是在執政者眼裏，尊貴如胡駿也不過是一個可辱可輕的奴才而已。

  “胡駿，哀家隻不過要修鳳儀宮寢殿的一根房梁，可是司禮監報上來的木料卻要用修繕建始殿、太極殿的模枋，而且報價十萬兩，這不是讓世人笑哀家把朝堂搬到了寢殿嗎？”輕如雲絮的一句，甚至連責備語氣也聽不出來，但是仿佛有千鈞之力般震懾人心。

  “奴才該死，回去定當好好教訓那些偷懶的家夥！”胡駿腦袋轉得飛快，畢恭畢敬地答道。

  “不是要和他們說，而是要換個勤勉的人上來。”葉太後不著聲色地傳達她的命令，胡駿心領神會，領旨離去。

  “母後，母後！”一道寶藍色的俊朗身影猶如初升的太陽映入葉太後眼底。

  慕祁，她的兒子從江州回來了！

  她微微一笑，招呼著慕祁坐到她身邊，目光慈愛道：“阿輿，兵部尚書一行人安置好了嗎？”

  慕祁篤定道：“六叔公一路車馬勞頓，目前已經在驛館歇下了。”兵部尚書葉弼成是葉太後的六叔，故而慕祁稱他六叔公。

  “嗯，阿輿你做的很好，此次益州的船塢失火原因很是蹊蹺，母後正要和你的六叔公探討這一問題。”

  “母後此次我不光接了六叔公，還拜祭了葉家的先祖，祭奠了南疆陣亡的將士。”葉氏族人與南疆軍士是葉太後必須要籠絡的對象，唯有南疆與她齊心協力，攻打南唐才指日可待。

  “我的兒子如此英明神武，替母分憂，可比某些鳩占鵲巢的人強多了！”提到那個隻會在自己跟前畏畏縮縮的皇帝，葉太後眼裏充滿了不屑。

  “對了阿輿，李昕這次和你一起回來了嗎？如果是，快讓他來見我，我有幾件事要和他說！”提到李昕，葉太後略顯滄桑的鳳眸裏突然多了幾分初戀少女的甜蜜。

  慕祁低垂了眼睫，不敢看母親，心中的恥辱與厭惡如烈火般蔓延。

  自從母後得了這個李昕，朝夕召入內庭侍奉，弄得宮闈傳言紛紛。

  大梁開國百年來還沒有哪個太後養過男寵，葉繁熾竟然做出這等寡廉鮮恥之事。

  朝野一時議論紛紛，卻無人敢就此事上諫——葉太後鐵腕手段，誰敢觸她逆鱗。

  然而慕祁不同，他的貞節觀念極強，而且由於幼年失怙，他對父親有一種特別的崇拜，以至母子之間嫌隙暗生。

  心裏雖厭惡透頂，他麵上還是裝出一副乖順的樣子，假意笑道：“早回來了，我讓李昕入宮見您！”

  回到自己的寢宮，慕祁一改人前的俊逸瀟灑，換上一副冷峻嚴肅的麵孔，秀長的雙眼隱隱藏了陰戾之氣。

  他換下金邊刺繡鬥篷，慢悠悠地坐到茶案旁，拿起沏好的碧螺春呷了幾口。

  他的心腹太監張英挨近來，粉白麵上諂媚地笑道：“主子爺，一路上辛苦了！”

  慕祁放下手中的茶杯，鬱鬱不平道：“這一路上葉弼成真把自己當元老了，對我像是長者教育小兒的作風，全無君臣之儀。”

  他又說了好一番葉弼成的壞話，這才問張英道：“劉文儒死了，皇上失去了一個重要臂膀，接下來我該怎麽辦，才能奪得皇位？”

  “主子爺，皇帝性格懦弱，不會輕易和太後決裂。僅靠劉文儒的死是遠遠不能讓皇帝放手一搏的。不如我們趁此點燃他一把火如何？”

  張英把計謀在慕祁耳邊悄悄說了，慕祁慢慢地露出得意且陰狠的笑容。

  三日後，慕祁約皇兄到禦花園一聚。

  慕禎對這個弟弟一向百依百順，對於他的請求，即使自己再忙，也會抽空去一下。

  路上，慕禎的禦駕卻突然被一個衝出來的婦人驚擾。

  那婦人蓬頭散發，雙足赤裸，但是身上卻穿著宮人的裝束。

  顏慶正要找人把這個瘋癲宮人轟走，身後一個小太監突然驚呼出聲：“周姑姑，你怎麽出來了！”

  慕禎問了小太監一句，得知這婦人是打理花木的周姑姑，幾年前退下來後就深居簡出，旁人還以為她死了或者出宮了。

  現在她突然出現，必有難言之隱。

  慕禎一向宅心仁厚，遂命人將她帶到龍輿前，詢問她有何苦處。

  淩亂的發絲遮擋下，看不清婦人麵容，可是她的目光和慕禎一觸，淚水湧上了她的眼睛：“雲容，容兒，你死的好冤啊！”

  雲容，娘親，她不是生我的時候就難產死了嗎？何來冤屈一說？看來這個婦人知道內情，我得把她帶回去審問！

  “顏慶，和祁弟說朕不能赴會了，改日我們再約！”說完他命令儀仗回殿，帶著那個婦人匆匆回去了。

  禦花園涼亭，慕祁和張英遙遙朝這邊望著，嘴角扯出一絲得逞的陰笑，目光深邃地隨著皇兄的儀仗到了遠處。

  顯陽殿，那個婦人洗完臉，露出一張和當今皇上慕禎六分相似的麵容，不，準確的來說應該是和慕禎親娘六分像的麵容。

  “容兒，你的兒子長大了，可你的冤屈什麽時候能報啊？”那婦人夢幻一般喃喃道。

  “雲容有什麽冤屈，你給我講來？”慕禎被她幽怨的目光感染，迫切地想要得到更多信息。

  “雲容是我的妹妹，我是雲珠，當年我們兩個人一起在葉繁熾宮裏當宮女......”久遠的記憶如潮水一般湧來，可是渾濁的淚水卻眯住了她飽經風霜的眼睛，那雙曾經和雲容一樣清澈的眼睛，如今卻如此暗淡消沉。

  她穩住了情緒，緩緩說起，二十年前那一場人間悲劇，“那個妖後唆使昭憲太後把你娘活活勒死在產床上，那時你娘看都沒看你一眼就去了！”

  慕禎如遭雷擊，思緒遲鈍地轉動著，想起以前杜嬤嬤給自己身上被葉繁熾淩虐的淤青塗藥的時候罵道：“她怎麽如此狠毒，害死其母還不夠，還要虐待其子！”

  杜嬤嬤是趙太後身邊的人，那時天真的他誤以為她說的“其母”是養母趙玉檀，可是趙玉檀當時並沒有死。

  所以，杜嬤嬤當時說的應該是我的親娘雲容！

  “趙太後為了掩飾罪行，讓雲容宮裏的宮女都陪了葬，我因為有點姿色，當了一個太監的，伴......伴兒，僥幸躲過一劫。可誰知那個太監喜歡淩虐，對我又咬又打，我過得生不如死。幸好他得了一場風寒死了，我也解脫了。”

  她經曆了太多的苦楚，如今說起這些沉重往事也淡漠了。

  “朕怎麽知道你所言屬實？你是被別有用心的奸人，派來挑撥朕和母後關係的吧？”慕禎謹慎地說道。

  “皇帝不信奴婢，奴婢早已料到。奴婢的話太聳人聽聞，皇上一時間接受不了，也在情理之中，奴婢可以再找人證。

  但是皇上，請您不要忘了寧昭儀，她也是你的庶母，最後卻被妖後淩遲寸傑，血盡而死。

  她的丫鬟春燕被發配到罪奴坊，如今她逃出來，和我住在一起，您要不要去看看她！”

  雲珠柔和的目光籠罩著慕禎，有種力量牽引著慕禎相信她。

  進到那間破舊的屋子裏，慕禎一眼認出了床上的春燕，卻發現她瞎了雙眼，白了頭發，春燕如今才不過三十餘歲，卻已垂垂如暮年一般。

  “是皇上嗎？皇上來了嗎？皇上你要為太妃洗冤啊，太妃迫不得已，是那個妖後先動手的，太妃隻是想複仇而已！”春燕激動起來，聲音嘶啞，鬢邊白發顫動，拉著慕禎的衣袖全身發抖。

  慕禎輕撫她肩頭，讓她安靜下來，聽她講完了吳香凝，葉青鳥，葉繁熾三人如何毒害寧昭儀的姐姐寧眉初的密事。

  “太妃傷心過度幾至昏厥，醒來後就矢誌要為姐姐報仇！”春燕哽咽道，她家小姐那時才剛滿二十歲，就被葉太後施以酷刑，一片片地淩遲割肉，殘虐而死。

  慕禎一拳砸在木桌上，腐朽的木質頓時裂開了一條縫。

  他知道吳香凝和葉振倫決裂後，攛掇她女兒造反，害了他親叔叔（大胖子慕煊）一家。

  可是沒想到吳香凝為了掩蓋她的滔天罪行，還曾犯下如此忤逆大罪，而且葉太後不光知情甚至還參與其中。

  我認這個毒婦當母親二十年！我的親娘在地底下一定無法瞑目！

  柔懦如他，也不免失控地怒號起來，抱頭蹲在地上，發出陣陣壓抑的哀嚎。

  末了，皇帝慕禎突然抬起血紅的眼睛，從齒縫裏迸出聲音來：“顏慶，給朕好好找證人。朕要鏟除這個蛇蠍心腸的毒後！”

  十天後，顏慶呈上來的證詞不光驗證了周雲珠、春燕的話，還發掘出很多有關葉太後的暗汙事。

  “這個毒婦，此生作惡不少，她的罪惡簡直罄竹難書！”慕禎憤懣不平道。

  “皇上，接下來我們該怎麽辦？”顏慶亦是滿目悲憤。

  “親政！逼那個毒婦還政，朕首先得奪回皇權，才能和她舊賬新賬一起算。

  但是朕連玉璽都沒有，皇宮裏皆是她的眼線，現在還不能打草驚蛇！

  這樣吧，顏慶，朕先要求冊封朕的親娘，以此投石問路，試探一下朝中哪些人敢於頂著風險支持朕。

  給六部、各州發密折，給龍驤將軍、徐州刺史、甘州蜀州刺史也發。

  啊，別忘了，給朕的舅舅安國晉王也發一道密旨。”

  慕禎眼底裏滿是複仇的烈焰，幾欲噬人。

  舅舅你會支持我的吧！擁兵北疆的奕六韓，如今幾乎是慕禎心裏唯一可靠的人。

  慕禎既希冀又害怕，希冀舅舅在他最需要的時候伸出援手，害怕舅舅會因為利弊而置他於不顧，置君臣間那份知遇之恩於不顧。