循哥兒被抬回來時，整個人昏迷不醒，一張臉完全變形了，腫脹不堪，散亂的發絲被粘稠的血粘住，淩亂的衣衫下露出的皮膚，到處都是暗紫色的淤血。

  奶娘宋氏撲上去大哭：“循哥兒，我的兒，你這是咋了？誰把你打成這樣？！”

  淺淺臉色蒼白，渾身發抖，咬著牙道：“誰敢在王府裏對循哥兒下這般狠手？”

  晴皎打了一盆溫水進來，給循哥兒擦拭血跡，剛撩開循哥兒衣衫，就見到皮膚上到處是青紫的痕跡，不忍地別過臉。

  “不是我……”循哥兒雙目緊閉，痛苦地呻吟著，“姝兒，求你饒了我……”

  奶娘和晴皎離他最近，聽到此語，不由對視一眼，又看向淺淺，晴皎道：“是郡主！”

  “什麽？”淺淺臉色一變，“當真？”她湊上去輕喚，“循哥兒，告訴娘親，是誰打你？是郡主麽？”

  “姝兒，不是我告的狀，真的不是我……”循哥兒還在痛苦地輾轉呻吟。

  這回淺淺聽清了，黑羽般的雙眉騰起怒火：“沒錯，敢在王府裏打循哥兒的，也隻有郡主！”

  說著就往外衝：“我去王妃院找二妹！”

  晴皎一把扯住她：“小姐別急，等大夫到了，循哥兒蘇醒過來，我們把事情問清楚。再等王爺回府，先向王爺稟報。”

  大夫很快到了，給循哥兒行了針，又開了內服外敷的傷藥，叮囑了幾句，正要離開。

  循哥兒突然劇烈咳嗽，奶娘忙把他扶起來，突然他一口鮮血噴了出來，嚇得奶娘大哭，淺淺衝上去揪住大夫衣襟，厲喝：“你剛才不是說未傷及髒腑麽？！”

  大夫忙戰戰兢兢道：“確實未曾傷及髒腑，這是嘴巴和鼻子被打破了流的血，因為你們一直讓他平躺，就淤積在喉嚨裏了。”

  淺淺曾在前線救護傷兵，多少懂一些醫護常識，這才放開大夫，默默流著淚坐在循哥兒榻邊。

  “派人去署衙候著了嗎？”淺淺目光未離循哥兒，問道。

  “已經派人去了。”晴皎回答。

  淺淺頷首，輕撫循哥兒沉睡中仍緊緊擰絞的濃眉。

  這不是她的親兒子，卻是她後半生固寵的依靠。隨著歲月流逝，無論是出於利益，還是出於母性，她對他的感情愈來愈深。

  葉姝的侍衛竟敢打一位王府公子，足可見循哥兒的地位。

  而循哥兒的地位，反映的正是她自己的地位。

  自從霏霏生了第二個兒子，這兩年奕六韓對她冷落得厲害，這次外出回府，他自己大概也意識到了，這幾日都住在她這裏，有意彌補。

  今晚他應該不會再來蘇夫人院，該去薛夫人那裏了，因此淺淺特意派人去署衙候著，以便第一時間把循哥兒被打之事稟報奕六韓。

  ————

  奕六韓下職往內院走的時候，在甬道邊站住了。

  春風輕拂，桃花紛飛，彩蝶蹁躚。

  蘇葭湄穿著湖藍色長裙，銀色泛光的紗衫，頭梳百合髻，斜插一支式樣簡潔的翠玉步搖。

  露水般清冽的珠串在額際搖曳，輝映著她淡妝輕勻的冰姿雪貌，渾身流轉著難以言說的清雅高貴，正步步生蓮、衣袂輕揚地穿過花雨行來。

  奕六韓隻覺驚豔，站定了看著，眼中流露疑惑：這個大美人是我的小湄嗎？

  昨晚晴皎告狀，說小湄悄悄讓姝兒去給阿墨送行，他今早衝到王妃院，衝她一陣怒罵。

  當時小湄正要出門，扔下一句：“今日要旁聽公堂，施先生在等我，回頭再和你講。”行色匆匆地走了。

  想到妻子早上那副“我忙得很，沒工夫和你扯這些有的沒的”的模樣，他就火冒三丈。

  於是故意板著臉，抱臂靠在一棵樹幹瞪著她。

  她後麵跟著的侍衛齊齊向他行禮：“參見王爺！”

  “嗯。”他淡淡頷首，示意免禮。

  她向後做了個手勢，讓他們都下去。

  “今日對簿公堂結果如何？”他攤開手讓一片落花掉在掌心，然後放進嘴裏嚼著，帶著散漫的不羈，倚著樹問她。

  她眼中掠過一抹冷光，上前挽了夫君胳臂：“他們供認了，果然是訛詐，火是他們自己放的。那日我去現場一眼就看出異常，幸虧我立刻派人把他們看住，還扣押了為他們拉貨的車夫。施先生這回也幫了不少忙，人證是我找的，物證都是他找齊的。”

  蘇葭湄正要和夫君細說，一個小廝突然從儀門後冒出來：“王爺！”

  奕六韓一看是蘇夫人院的小廝，問道：“何事？”

  “蘇夫人請王爺去。”

  奕六韓皺起了眉頭，心想，最近幾日都留宿在蘇夫人院，還不夠嗎？淺淺也太不知足了，還特意派人來候著。

  “告訴蘇夫人，今晚我在薛夫人院。”

  說罷繼續攬著小湄的纖腰往前走，那小廝急了，蘇夫人有令，請不到王爺，這個月的月例就得扣除，遂搶前兩步，喊道：“王爺，循哥兒被人打傷了！”

  奕六韓停下腳步回過頭，俊目圓睜：“什麽？誰打的？傷得重不重？”

  小廝搖頭道：“不知是誰，下手很重，循哥兒被打得血糊糊地抬回來。”

  奕六韓又驚怒又心痛，調頭就朝蘇夫人院走，蘇葭湄趕上去：“夫君等等，我也去看看。”

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  “王爺駕到！”

  “王妃駕到！”

  一見奕六韓到了，屋子裏的幾個女人都站起身來，但是看見蘇葭湄跟著進來，淺淺和晴皎的臉色變了。

  奕六韓一眼看見兒子躺在臥榻上，滿麵急痛，三步並作兩步跨上前，俯身痛呼：“循哥兒，你怎麽樣？”

  蘇葭湄問淺淺：“大夫來過了麽？”

  淺淺恨恨地瞪著她，紅唇緊抿，一言不發。

  奕六韓給兒子拿完脈，檢查了各處傷口，發現並未傷及肺腑，方才鬆了一口氣，抬頭怒喝：“是什麽人幹的？竟敢在我的王府裏打我的兒子？！”

  淺淺眼中燃著怒火，咬牙瞪視蘇葭湄。

  蘇葭湄莫名其妙，也毫不相讓地與她對視。

  姐妹倆一個如驕陽下灼灼的海棠，一個如冰雪中冷豔的寒梅，就這樣毫不相讓地逼視對方。

  晴皎見狀上前一步：“循哥兒，快告訴王爺，是誰下的手？你不用因為王妃在這裏就害怕不敢說，有王爺給你做主！”

  蘇葭湄心中一寒，冷冽目光掠向晴皎。

  她的第一反應是淺吟姐姐和晴皎，聯合循哥兒演了一出苦肉計，做了局要陷害她。

  她小時候沒少被孫佳碧設彀陷害，雖然每次都能用計脫險，卻時時刻刻活在警惕與戒備中，形成了她不信任何人、隻相信自己的性格。

  “是姝兒……她認定是我……把她給阿墨送行的事……告訴父王……她讓她的四個護衛打我……還對他們說……”

  循哥兒說到這裏，突然怯怯地看了王妃一眼，那一眼流露出深深的畏懼和害怕，清晰地落入了奕六韓眼裏。

  奕六韓心中一凜：好啊，蘇葭湄，我的庶子如此害怕你，可見我不在府裏時，你是怎樣對他的。

  奕六韓對兒子大聲喝道：“說！別怕！有父王為你做主！你是我的兒子，誰敢薄待你，父王絕不饒她，不管她是誰！”

  一麵說著這話，一麵拿嚴厲的目光盯著蘇葭湄。

  蘇葭湄一陣寒心，深吸一口氣，強迫自己把怒火壓下去。

  循哥兒再次悄悄看了蘇葭湄一眼，眼神裏充滿恐懼，深深垂下頭，聲音小如蚊蠅：“姝兒對他們說往死裏打……”

  “大聲說，說給大家聽，別怕！”奕六韓怒喝。

  “是。”循哥兒身子顫抖，脖子一縮，結結巴巴說道，“姝兒對他們，對他們說，你們若把循哥兒打死了，王妃會重金酬謝你們……將來，將來還會悄悄提拔你們……就算，就算王爺怪罪，王妃也有本事把你們，把你們安插到朝廷裏做官，不讓王爺知道……”