帳外忽然傳來一聲清越悠長的馬嘶聲。

  原來是拴在馬樁上的流星?見了舊主，喜悅地長嘶，奮起馬蹄就欲往前奔，卻被係在馬樁上的韁繩扯住，整個身體因此高昂而起，鬃毛飛揚。

  阿部稽湧起一陣感動，上前一把將流星?的腦袋摟進懷裏，臉埋進馬鬃裏。

  流星?親昵地不住蹭著阿部稽，打著歡快的響鼻。

  奕六韓聽見帳外“可汗駕到”的宣唱就強撐起虛弱的身子，下床來等著和阿部稽見麵。

  站了好久也沒見他進來，他身體本就還沒恢複，實在站不住了，靠在帳中一根立柱上大口地喘著氣。

  慕煙看得心痛，坐起來大罵：“他半天不進來是什麽意思？若非你出兵幫他，他丟了拉塞幹草原，連妻子都被人擄去，如今都還在摩提氏那裏搖尾乞憐呢！”

  “瘟神，你給我閉嘴好不好！”奕六韓麵朝慕煙有氣無力地嗬斥，眼角餘光卻瞥見一抹耀眼的金色照進幽暗的大帳。

  他轉過頭去，看見最好的兄弟大步邁入，有一瞬間他差點認不出他來。

  阿部稽穿著金色的斜肩緊身窄衣，衣襟從右往左斜掩，袒露出整個左肩以及左胸，堅實的胸肌和臂肌上各有一道猙獰深長的刀疤。

  他頭頂的頭發剃光了，剩餘的長發編成無數細小的麻花辮，辮子上結著彩色琉璃珠，耳垂下兩枚巨大的金耳環，更顯得氣勢奪人，英武不凡。

  奕六韓虛弱地背靠著立柱，朝最好的兄弟露出一個溫厚而寧靜的微笑，眼裏隱隱有淚光閃爍。

  阿部稽見他虛弱得直不起身，緊趕兩步上前，握住他的雙臂，眼中含淚：“湘兒都跟我說了！你快躺下！”

  說罷用身體支撐著他，扶他回到床榻重新躺下，抬眼時看見了躺在另一張床榻的慕煙。

  慕煙見他們兄弟感情這樣好，反倒覺得自己杵在這裏像個第三者。

  頓感無地自容，用被子蒙上臉麵朝氈房內壁睡了。

  阿部稽的目光蜻蜓點水般隻朝慕煙那裏略微掃了一下，就又回到奕六韓臉上，見他臉色幹黃憔悴，問道：“怎會走進塔什克烏沙漠裏了，那是有名的死亡沙漠！”

  “還不是為了救那個瘟神！”奕六韓手指慕煙，將這次打月氏國的前後始末，慢慢地跟阿部稽講了。

  阿部稽起身給他倒了一盅水遞過去，灰眸裏凝著堅定：“你在這裏養息，我帶兵去幫你打月氏國西庭，我麾下現在有兩千駱駝兵。”

  奕六韓眼底幽光一閃，心想，讓給你打，打下來不就成了你們野利部的了？我要讓月氏國成為大梁屬國！

  作勢踹了兄弟一腳：“我有這麽孬嗎，還需要養息？要打一起去打！咱哥倆自從白沙峪之後就沒並肩作戰過！”

  阿部稽無奈地瞪他一眼：“你明天能起來跟我練武就可以去打西庭！”

  奕六韓眼裏閃爍著不服輸的光芒：“行，你明天就等著！”

  阿部稽大笑，用力拍拍他的肩。

  奕六韓和他又聊了分別這一年發生的事，阿部稽不願多談敗退之事，他深邃的眼底沉澱著男人經曆失敗與恥辱之後的那種堅強與隱忍，以及重新崛起、報仇雪恨的血性。

  然而，這些東西就算是對最好的兄弟都是不願訴說的。

  奕六韓當然也懂得，阿部稽從小敏感，自尊心極強，他根本不敢安慰他，便將話題引到了修魚。

  阿部稽神色蒙上一層淡淡的哀傷。

  奕六韓沒說那孩子是被葉振倫殺死的，隻說修魚突發心疾早產，孩子也沒保住。

  阿部稽深深歎了一口氣，片刻後，他突然想起什麽問道：“我走之前讓修魚照顧勒內的兒子，你知道那孩子的下落嗎？”

  奕六韓一怔：“阿墨嗎？你沒見到他？我年前離開定遠去宜湟之前，交待小湄把阿墨送到碩槐軍中，等碩槐軍開赴稽然山時就把那孩子帶給你。”

  “沒有，碩槐軍前來會師時，沒把孩子帶來。”

  奕六韓的臉色沉了下來，胸脯激烈起伏，嘴唇緊緊抿成鋼鐵般的線條。

  蘇葭湄，你又違背我的命令！我在你那裏一點權威都沒有嗎！

  ——————

  六個多月前，寧州首府定遠。

  碩槐鎮守軍剛到定遠城外會師，準備開赴稽然山。

  奕六韓臨走前有命令留給薑希聖，薑希聖便到行台府衙求見晉王妃。

  蘇葭湄親自到大堂見他，薑希聖將來意一說，蘇葭湄無奈地笑道：“那孩子又病了，隻怕受不得風雪中的長途顛簸。”

  薑希聖雖奉了奕六韓之命要帶走那孩子，但晉王妃的權勢他很清楚，哪敢違逆，隻得離去。

  蘇葭湄回到後院，隻見衡兒帶著衫兒正在院子裏放爆竹，霏霏一身勁裝笑著走來，聲音爽朗地大喊：“不許玩了，該練武了！”

  兩個孩子都嘟起了小嘴：“又要練武了！”

  霏霏上前給兩個孩子頭上一人一下：“別想躲懶啊！”

  蘇葭湄臉上舒開了溫然而又靜美的笑容，站在一旁看著。

  霏霏注意到她，微笑著施了一禮。

  蘇葭湄也朝她點頭微笑，問道：“循兒怎麽不跟著練武？”

  霏霏朝西廂看了一眼：“大概身體不舒服吧。”

  蘇葭湄沒說什麽，微笑著看了一會霏霏教兩個孩子練武，才慢慢穿過廊道往裏走。

  西廂廊下，晴皎見她的身影消失在月洞門內，撇撇嘴對身後奶娘道：“都是她讓那個阿墨進院來玩，才把風寒過給了循兒。王爺說過不許那孩子進咱們院玩，她膽子可真大，根本不把王爺的話當回事！”

  “好了！晴皎！”淺淺穿著緊身的紅黃條紋舞裙妖矯地從內室走出來，“跟你說過多少次，不要再提這事了。說起來還是循兒自己身子弱，衡兒和衫兒也跟阿墨一起玩，怎麽就好好的？”

  淺淺說著往外走：“你好好照顧循兒，我練舞去了。”

  內室傳來循兒的咳嗽聲，蘇淺吟恍若未聞，舞裙翩翩，猶如驚鴻照影般沿著廊道飄遠。

  又過了一個多月，清明前夕，武弘蘇氏來人通知蘇葭湄，武弘將舉行大型祭祖典禮。

  蘇葭湄把蘇淺吟叫到自己房裏，將此事告知她，並問道：“你去嗎？”

  蘇淺吟正練舞被叫了過來，倚靠在門扇邊，香汗淋漓，嬌喘微微，飽滿的酥胸在輕薄緊身的舞衣下起伏著，不答她，反問：“你去嗎？”

  陣陣鳥語花香從庭院拂來，正是風暖鶯嬌，桃濃李豔的季節，小湄手托香腮望著屋外的春光：“我想去，但又擔心這裏的一大家子。”

  “這裏有霏霏，又有柳書盈，有啥可擔心的。”淺淺語氣輕鬆，“再說武弘離定遠不過四百多裏，騎馬來回十天夠了。”

  “騎馬嗎？”

  “二妹要乘車去？我可是騎馬哦，乘車太慢。”蘇淺吟一挑黑羽般濃麗纖長的秀眉。

  蘇葭湄眸中浮起好勝的光，櫻唇一抿，直視蘇淺吟：“誰說我乘車，我也騎馬。”

  淺淺笑了，眸光璀璨有若萬千繁星倒映其中。