往日裏眉目如畫、唇若塗脂的大哥現在左臉一片青腫，活像隻飛了天鵝肉的癩蛤蟆。

  葉太後心內既鄙夷又好笑，麵上卻不動聲色。

  葉東池趁勢往慕煥坐過的蝠紋梨花木椅上一挪，尚顯浮腫的臉上露出諂媚的神色:“太後，卑職前來想求你一件事。”

  “是為了蘇家大小姐吧！”葉太後手托玉腮，儀態高貴雍容，“說吧，你有何要求？”

  “卑職想向你求一道懿旨，一道可以直接賜婚我和淺淺的懿旨。

  淺淺已經答應我的求親，剛才我去過蘇府，和她七叔商議過了。

  淺淺就寄名為她九叔蘇無咎的女兒，叫做……蘇清瑤。

  這也是為了讓父王放心，不用顧及淺淺皇妃的身份。”

  葉太後鳳眼微橫，打量著他額頭上的腫塊，輕巧笑了一聲:“蘇淺吟是個烈性子，我聽說她總是對你愛搭不理的，這樣一個冷心冷麵的女人，你還要屈尊降貴地娶她嗎？”

  葉東池默然，想到那日逼間淺淺，她的反抗以及掙紮間露出的雪白高聳；又想到前日他到蘇府見她，她雖未拒絕，卻神思恍惚，冷淡悒鬱。

  半晌方道：“太後，你是知道我的。”

  葉太後黛眉微挑，秀媚的鳳眸中盡是譏諷的冷光：“葉東池，你好歹是葉家嫡長子，現在為了個蘇淺吟成天無所事事，我這個妹妹都為你感到羞愧。

  你娶了蘇淺吟以後，就給哀家收斂了心思，好好讀書，這樣哀家才能幫你尋個好職位。”

  葉東池頷首諾諾地應了。

  葉太後微微直起了身子，一本正經說道：“如今咱們要和二哥三弟爭鬥，首要的大事就是坐山觀虎鬥，一箭雙雕。”

  “坐山觀虎鬥，一箭雙雕？”葉東池一時摸不著頭腦，疑惑問道。

  除了追女人你上心，其他事你真是愚鈍如豬！

  葉太後心裏恨恨地罵著，麵上卻仍不動聲色，曼聲道：“青鳥和三郎軍功甚隆，咱們還不是他們的對手，但一山不容二虎，這兩人明爭暗鬥已久，你我隻需要暗地裏積蓄實力，等他們鬥得兩敗俱傷，咱們就可以做那得利的漁翁。”

  “太後聖明，太後雄才大略，不是我等所能企及的。”葉東池讚歎不已，一疊聲地恭維起自己的二妹。

  “那太後，懿旨該如何處理......”葉東池對葉太後所說謀略不感興趣，這才是他最關心的。

  葉太後斜睨了他一眼，隨後緩緩起身，來到紫檀雕鳳大書案前，毛筆飽蘸濃墨，龍飛鳳舞地把兩份懿旨寫好了，擱下筆，朝葉東池招招手，“這是寫好的懿旨，一共有兩份，一份你給父王，一份留在哀家這兒存檔，這樣你就可以順理成章地迎娶蘇淺吟。”

  葉東池謝過葉太後，正準備離去時，葉太後在後麵提醒道：“你以後少來鳳儀宮，宮裏全是青鳥的眼線，你來的次數多了，青鳥會生疑的。還有，做事韜晦些，別總把太後掛在嘴邊，別讓人知道我在背後扶持你，一切小心為上。”

  葉東池回頭眨了眨眼，喜逐顏開地答了一聲:“卑職明白！”

  轉頭就廣袖翩翩，心花怒放地走了出去。

  日光將葉太後象牙一般的肌膚染成濃金，濃黑的羽睫微顫，把她鳳眸裏的厭惡隱去，仿佛從未有過一般。

  這時慕煥從鳳縵帷幄後走出來，鄙夷地朝葉東池離開的方向望去，“太後何必為這樣一個紈絝操心？”

  葉太後不禁冷笑道:“哼，越是愚蠢的人才越容易被我掌控！”

  她迎了慕煥的目光問道:“對了，慕煥，獵苑羽林軍訓練如何？”

  慕煥單膝跪地，自信滿滿，語氣恭敬道:“一切順利，請太後放心。”

  葉太後頷首輕歎，微笑道:“慕煥，還是你最讓哀家順心！”

  慕煥清秀的麵龐頓現喜色，他聲音顫抖，誠惶誠恐道:“謝太後誇獎。”

  此時殿內涼風脈脈而入，無聲掠過葉太後的鬢發，隻聽的她聲音清脆，宛如琉璃碎裂一般動聽:“哀家偏不信自己困在籠中翻不了身。”

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  奕六韓在蘇府後院牆外勒住馬。

  牆上爬滿紫藤花，細密的小花在藤上盛開，密密地垂下，仿佛紫色珠簾在夏日和風中飄蕩。

  奕六韓拍拍坐騎，從馬背上直接躍起，攀上了牆頭，然後蹲在牆頭，兩指銜在嘴裏打了個呼哨，和他心有靈犀的花斑豹，甩了甩尾巴，自己踢踏踢踏地走開了。

  “我母親要收拾行囊，和孫家人辭別，大概四五日應該就能離開。你來找我，到時候繡樓裏隻有我，樓上和樓下可以盡由我們尋歡……”她那妖嬈而又魅惑的聲音，在他耳畔吐氣如蘭地低語。

  望見花樹間露出的繡樓一角，他不禁情思湧蕩，身體都有了反應。

  從牆頭躍到樹上，仿若輕捷的靈猿，在重重樹影間飛縱，最後落到離繡樓最近的梧桐樹上，他攀在晃動的枝葉間，對著她房間的綺窗，打了幾聲呼哨。

  然而窗戶緊閉，寂然無聲。

  他心中疑惑，從枝椏上點足一躍，衣袂飄飛，半空一個翻轉，以腳勾住挑簷，倒掛在簷下朝窗戶裏望去。

  透過薄薄的窗紙，朦朦朧朧可以看見室內。

  空無一人。

  衣架上沒有衣物，床上錦被疊得整整齊齊。

  他的心裏一涼，整顆心開始往下沉。

  在一樓和二樓之間的挑簷上借力，輕捷地落到繡樓門前。

  隻見門橫金鎖，靜無人聲。

  他迷惘地站了片刻，退後兩步，足下猛地一頓，身形躍起，淩空一腳將大門踹開。

  門扇倒塌的轟然巨響聲中，隻見屋內闃寂無人，唯有細密的微塵在金色的陽光裏翩翩起舞。

  “淺淺！淺淺！”他站在花廳中，瘋了一樣朝著樓上大喊，又蹬蹬蹬跑上樓梯，來到剛才倒掛在窗外看見的房間。

  房內似乎還殘留著她的香氣。

  那熟悉的甜蜜醉人，迷離媚惑，能勾起他最狂烈情}欲的香氣。

  “淺淺！淺淺！”跑出繡樓，奔上石橋，風滿襟袖，水池裏層鋪的碧綠荷葉，被夏日午後強烈的陽光，映射成一片浮動的綠色光暈，照耀得他頭暈眼花。

  他氣喘籲籲，汗濕衣衫，瘋了一樣又從石橋跑入竹林，身影在百杆修竹間閃動縱躍，往自己曾住過的精舍奔去。