“害死我孩子的賤貨，她肚子裏的孽種，不是我的孩子！”

  ……

  半夜夢回，書盈突然聽到嚶嚶的哭聲，壓抑的、悲愴的、顫抖的，像冰涼的手指在深夜的風中撥動一根琴弦。

  她摸索著在床畔找到了火折，端著燭台，輕輕走到虛掩的暖閣門口。

  哭聲更加明顯，帶著一聲聲淒苦至極的抽噎。

  書盈試探著喚了一聲，“少夫人？”然後推開門，跳躍不定的燭光微微照見床帳內隱約的身影。

  本就瘦小的身子，抱著自己縮成一團，抖個不停，仿佛被狂風吹著的一片樹葉。

  “少夫人，你怎麽了？”書盈將燭台放在床邊，撩起床帳，在蘇葭湄身邊坐下，伸手剛搭上她的肩頭，蘇葭湄一下子撲進她的懷抱，緊緊抱著她，哭聲更悲，整個身子都在顫栗。

  “沒事了，沒事了，少夫人是做噩夢了麽？”書盈輕撫蘇葭湄的脊背，清瘦的背能摸到椎骨，一節節像是秀竹秋筠，“少夫人，可別動了胎氣，好不容易養了這一陣。”

  在她溫柔如潺潺流水的聲音安撫下，蘇葭湄慢慢平靜下來，伏在書盈懷裏，隻剩下低低的抽泣。

  “少夫人做了什麽夢？說給書盈聽聽，書盈為你解夢。”書盈仍抱著她輕撫。

  蘇葭湄搖搖頭，從書盈懷裏退出來，擁被而坐，燭光映著她的側影，低垂的長睫閃爍著濕淋淋的幽光。

  許久，她聲音微啞地道，“書盈，你知道嫁給一個不愛你的男人，是什麽滋味麽？”

  書盈愣住了。

  她無法體會這種滋味，她隻知道和相愛的人，不能朝夕廝守的滋味。

  雖然不能朝夕廝守，但知道對方是愛著自己的，這比和一個不愛自己的人朝夕廝守，要幸福得多吧？

  ——————————

  蘇葭湄從噩夢中哭醒的時候，葉府西角門外的巷口，黎明前最深濃的夜色裏，歌琳替修魚裹緊了紫貂裘，順勢用力地抱了她，“謝謝你，四妹妹，我走了！你再替我遮擋（遮掩）幾日，別讓人發現我不在了。”

  “好的，小、歌、姐、姐……”修魚冷得牙齒直打顫，不住地跺腳取暖，歌琳忙推開她，“你快回去吧，別凍壞了。”

  “我知道，知道！我要看你上馬！”修魚縮著脖子，袖著手，整個人都縮進貂裘大氅裏。

  “好吧。”歌琳翻身上了修魚專門為她在葉府馬廄挑選的寶馬，又扯過另一匹從馬的韁繩，“我走了，你保重，四妹妹……啊，不，三嫂！”

  清脆的馬蹄聲在黎明前的寒霧裏遠去，慘淡的月光下，那一人二馬的身影有一種奇異的飛升感。

  修魚怔怔地站在那裏，疑惑地想：小歌姐姐為何叫我三嫂？應該是我叫她三嫂吧。雖然她不是三哥的正妻——按照梁國世家大族的規矩，隻能把兄長的正妻叫做“嫂”——但三哥心裏的妻，是小歌姐姐，我是可以叫她“三嫂”的。

  可為何她叫我“三嫂”？

  她漢語不好，大概是搞錯了吧。

  修魚搓著手獨自一人往回走，寂寥的巷道中，枯葉紛飛，冬夜的寒霧被風吹得在四周飄散，席卷著冷冷月華，仿佛無數道喪幔從半空垂落下來。

  修魚心頭有莫名的悲哀，如濕重的棉花堵著，幾乎透不過氣來。

  她走到葉府西角門的簷下，從懷裏摸出一個碧綠瓷瓶，倒出一粒寧心丸，仰頭扔進嘴裏。

  然後閉上眼睛，雙手緊攏大氅，靠在牆上喘息，心裏默默祝禱：小歌姐姐，願你平安見到三哥。

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  經過西明門外東陽橋頭小樹林時，歌琳折進去找了一圈。她當初交待瑪吉隻等她一天一夜，如今已是幾日過去，瑪吉肯定不在了。

  但她還是在林中走了一遍，在林間空地坐下歇口氣，冬日的樹林，樹葉都落光了，地上腐爛的枯葉層疊如毯，散發出一股奇異的腐葉與泥土混合的氣味。

  她將兩匹馬栓好，在膝蓋上攤開地圖仔細研究了一番。

  抬起頭四顧，突然想起兩個月前，奕六韓帶她去溫泉山軍營，曾經過這片樹林，當時她逼奕六韓在這裏換上胡服、編上辮子，以野利女人的禮節朝他跪拜。

  “可賀敦請起！”奕六韓道，“昨晚可賀敦送進本汗大帳的四個女奴，本汗十分滿意……”

  “死人！你就會氣我！”她一躍而起，像一頭母豹般飛身撲上去，在他身上又抓又踢又咬，兩人像搏鬥般廝纏成一團，瘋狂而野蠻地互相親吻著，廝打著，愛撫著。

  回憶起那一幕幕親憐密愛，淚水湧滿了她的眼眶，對他的思念與渴望，猛然間如洪水爆發般衝湧而來。

  她卷起地圖，飛身躍上馬背，鞭策著兩匹駿馬，繼續前行。

  修魚從葉振倫書房偷偷為她弄了一張蓋著官印的文書，給她弄來了幾套公服，讓她冒充傳遞軍令的郵卒，一路上可以住進官家驛站，還可以在官家驛站更換馬匹，得到補給。

  她受傷的那幾日，吃喝拉撒都在房裏，足不出西廂。隻要修魚替她遮掩，即使她走了，也不會有人發現。

  葉振倫忙於朝政和軍務，極少在府裏，更不會過問歌琳的事。

  於是歌琳綁緊裹胸布，易釵為弁，穿著公服，一路過去，走的是官道，住的是官家驛站。

  官家驛站的人，每每看見她的相貌，都有點疑惑。但都不願多問，軍情緊急，驛站長官隻認公文官印，一名郵卒相貌怪異，有啥可大驚小怪的。

  這樣一路還算順利，終於進入岐州地界。

  這天，歌琳來到岐州治下比較大的郡城——乾德。

  進城後，先在一家客棧用飯食，然後打聽到了可以補牙的醫館。

  坐在客棧大堂的飯桌邊，從包袱裏拿出銅鏡，臉上的青腫已經消得差不多，然而臉色慘白得嚇人。

  她一路都流著血。也想去醫館看看，或者去藥鋪買藥，但她害怕再遇到周太醫那樣毫無醫德的大夫。

  她畢竟是個胡人，雖然穿上了公服，萬一哪個大夫有親人曾戰死北疆、對胡人有刻骨仇恨，給她的藥裏下毒，她就見不到奕六韓了。

  像她這樣的出血量，挺到前線不成問題。

  她寧可流盡最後一滴血見到他，也不要在路上出任何岔子，導致再也見不到他。

  突然一陣醒木驚敲，大堂北麵臨時搭的台子上，走出一個綸巾長衫的說書先生，他把醒木一敲，滿堂轟然叫好。

  歌琳好奇地左右看看，隻見每一張飯桌都停了用餐，人人臉泛紅光，目耀華彩，狂熱地鼓掌，口裏歡呼不停。

  歌琳不知道這是要作甚，忽聽台上說書先生聲情並茂道，“且說那征虜將軍葉三郎……”

  歌琳渾身一震，隨即有難以言喻的甜蜜和心動襲來。

  ——從別人嘴裏，聽到心上人的名號，那種甜蜜，隻有沉浸愛河的人才能懂得啊！

  她不由將一雙碧瑩瑩的眼睛，緊緊盯著台上的說書人，說書人娓娓開合的嘴裏，每次吐出他的名字，歌琳就是一陣無可抑製的心醉。

  “且說那征虜將軍葉三郎，奉命西征，王師鷹揚，手持朝廷調兵令，卻被阻於瀧河，進退失據，咱們岐州父母官，以各種理由，拒絕發兵……”

  下麵馬上有人嚷嚷起來：

  “今年州府多征了兩匹戶絹，說什麽岐州西扼羌戎，北通大漠，需以重賦養強兵！如今國難當頭，他薛世榮不肯發兵，是不是該把咱們交的賦稅退回來！”

  “什麽以重賦養強兵？！養的是薛世榮的二十房小妾吧？”

  “說得好！他們薛氏吞了賦稅、貪了兵餉，他怕征虜將軍接管兵馬後，肅清他軍中腐敗，讓他薛氏再無利可貪！”

  “噓噓，別說了，到處都是薛家耳目，你想找死啊？”

  但見說書先生一拍驚堂木，“州兵不發，國難當頭，軍情火急，羌戎已攻到瀧河邊，兵圍穆陽縣，陳師饒鳳城，眼見百姓受難，國土淪喪，葉三郎會不會坐視不管？”

  “當然不會！”台下有人大喊。

  “聽說那葉三郎平定蘇峻之亂時，曾以五百輕騎馳援黎陽城，在雷雨之夜，大破蘇峻五萬叛軍！”又有人喊道。

  說書先生又是一拍，昂首慨然道，“說得好！葉三郎一向不畏艱險，勇於赴難！當下決定以聲東擊西之計，明修浮橋，暗尋渡口！”

  堂中頓時響起大片擊掌叫好聲：

  “好哎！”

  “後來呢？葉三郎找到渡口了麽？！”

  “你不知道麽，葉三郎大軍渡河奇襲，大破敵軍！”

  “噓噓，快聽秦先生說葉三郎搶占灘頭的一戰！”