朱斐本就長得粗黑，又常年布衣草履，奕六韓實在看不過，從自己所得賞賜中拿出上好的錦緞絹帛，贈了不少給朱斐，朱斐不收，奕六韓一再強之，“劉皇叔三顧茅廬方得賢士，哪有像我這樣白賺一個良佐？先生豈不是自貶身價？再者，千金買馬骨，不就是為了賢才畢至嗎，先生為我當一次死馬好了。”

  朱斐隻得收下，奕六韓以為他拿了這些上好布料回去，夫人當會為他做幾件像樣衣袍，誰知他還是那副田間地裏的行頭。

  奕六韓忍不住問他，為什麽不做幾件新衣。

  朱斐回答：“口腹之欲使人昏聵，衣履之美使人氣短。唯疏食能滌蕩心智，唯粗衣能砥礪誌氣。”

  奕六韓語塞詞窮，無言以對。

  原來在朱先生看來，鮮衣美食都是消磨意誌、令人怠惰的。

  可是眼前的朱先生，不僅僅是粗衣麻鞋，而且整個人像剛從泥地裏打了個滾，綁腿上全是泥垢，臉上和脖頸沾滿泥跡和草葉，還有劃傷的血痕，軟軟垂下的手臂有摔傷的青紫痕跡。

  “你這是咋了？你的手怎麽了？骨折了？你跑哪去了？”奕六韓一邊連珠炮似的發問，一邊小心翼翼查看朱斐那隻軟軟垂下的手。

  朱斐用另一手擺了擺，“無妨，少將軍，你聽我說。”他左右看了看，壓低聲音道，“我去了菹溪口一帶，找到了幾個當地村民，那裏果然有一處渡口，可以渡河。那處渡口十分隱蔽，除了當地人，旁人一般不知。渡河後就在饒鳳城東南登岸。柯英在那一帶肯定未曾設防，羌人隻知四處剽掠，防禦意識極差，而且他們四下掃蕩，兵力分散，隻能在主要渡口布防。”

  奕六韓正握著朱斐的傷臂、試圖為他接骨，聞言黑眸綻亮，“真的？！”激動之下手一用力，朱斐慘叫起來，痛得臉都扭曲了。

  “哈哈，接好了，沒事了！你活動活動！”奕六韓大喜，用力拍打朱斐肩膀，“你一早出營時咋不告訴我？！”

  “此事可得保密。”朱斐慢慢嚐試著活動傷臂，果然痊愈了，心中亦是敬佩，少將軍不僅武功高強，富於謀略，且醫術不凡。

  奕六韓負手在帳中踱步，難掩興奮，突然，他停在朱斐麵前，雙目炯炯，“那麽，此事暫不告訴薛太守。我明日照例拜訪他，為他送去今日出獵所獲，懇請他出兵相助。盤津渡那邊，繼續派人前去造浮橋，迷惑敵軍，讓他們以為我們將從盤津渡過河。”

  朱斐捋須而笑，“愚意亦是如此！”

  瀧河是穿過北梁西部的一條南北向的大河，北梁一般都把瀧河以西叫做西疆。

  這條大河在下遊變成東西走向，北梁都城盛安即位於瀧河下遊。

  此番征西，葉翎所部是從瀧河下遊的南岸進軍，無需渡河。

  而奕六韓所部走的是瀧河北岸，走到岐州的浮城郡時，接到前方軍報，羌人已經從黨羅道走出慶祥嶺，連克雍州、岐州的七個郡縣，直抵瀧河西岸最重要的城池——饒鳳城。

  饒鳳城是從西疆東渡、進入內地的重要城池，北據向落山的九裏關，從九裏關繼續往北，可通塞外草原；東扼瀧河要津，內地往西疆運輸糧米，常走饒鳳城以東的盤津渡，和東北的黑石渡。

  故而，饒鳳城也是西疆最大的兩個糧倉之一，曆來是兵家必爭之地，被稱為“北塞之重險，西疆之噤喉，既得漕運之利，又為行師要途。”

  此番西疆大亂，趙欒擁立慕祺為帝，趙玉檀為承天太後，並聯合羌人入境。

  朝廷封奕六韓為“雍州行台”、“征虜將軍”、使持節，他有權調用征西途中郡縣兵馬。

  但北梁軍政最大的弊病，就是郡縣兵馬被當地豪強把持，常常不服征調。

  葉翎在這裏又給奕六韓下了個絆子，葉翎走的是偏南的路線，正好穿過王赫所治的覃州，王赫娶了葉振倫的妹妹，和葉家是姻親同盟，葉翎調用這一帶的兵馬就十分順利。

  而奕六韓卻在岐州太守薛世榮這裏，遇到了麻煩。

  羌人在西岸已經攻陷城池數座，並且包圍了瀧河邊最重要的饒鳳城，以及饒鳳城西北的穆陽縣。

  奕六韓急於渡河解圍，向薛世榮征調軍隊，薛世榮卻推拒道，“羌人在西岸幾個重要渡口都已布防，你這不是去送死麽！再等一個月，瀧河就結冰了，屆時渡河如履平地，你何必急於此時。”

  若論起北梁官製，奕六韓和薛世榮乃是平級，行台和太守都屬正三品大員，所以，朝廷給奕六韓又加了一個“使持節”的頭銜，使奕六韓有權征調薛世榮治下的兵馬。

  然而，薛世榮不肯應征，奕六韓也沒辦法，除非像在定昌時那樣，兵變奪權。

  但那次刁氏已經殺機畢露，奕六韓命懸人手，不得不發動兵變。

  目前這種情況，如果能勸服薛世榮，他不想輕易使用暴力。

  既然薛世榮不合作，奕六韓決定自己尋找機會渡河。

  朱斐比奕六韓還急，他太了解羌人的脾性，羌人打仗的特點是先掃蕩，再攻城。——先在城池周邊踐踏莊稼，焚燒農舍，實行“三光”，使城池斷絕補給，然後再攻陷城鎮。

  “饒鳳城高牆堅壘，金城湯池，糧草充足，羌人一年半載都攻不下來。你們何需急在此時？”薛太守如是說。

  朱斐頓足道，“正因為堅城難克，羌人會越發掃蕩周邊，殘虐百姓，破壞耕田，使西疆滿目瘡痍，生民塗炭，就算日後平定叛亂，西疆亦難以再恢複，將成赤地千裏啊！

  還請少將軍救百姓於水火，勿要再猶豫了！少將軍若想建立不世之功，就千萬不要龜縮不前，一定要銳意進取，迎難而上！夫行非常之事者，乃有非常之功！豈可與薛世榮等庸輩同行！”

  奕六韓受此鼓舞，躍躍欲試，然而，召開軍事會議後，帳下文武卻莫衷一是。

  於是渡河之議又耽擱下來了。

  朱斐比誰都急，他曾鎮守西疆，對這片土地的百姓，有一種別人無法體會的悲憫。故而一大早就騎馬出營，去尋找隱蔽的渡口。

  一聽有隱蔽渡口可以過河，奕六韓最終下定決心，雙目亮如火炬，“好！我明日先和你去菹溪口看看，然後召集文武，商議渡河之事！”