走到半途下起了雨，絲絲細雨帶著清秋的寒氣，如一張白蒙蒙的紗幕籠罩了天地。

  葉修魚獨居的院落因小巧精致，隻以“軒”稱之，不稱之為“院”。又因庭中遍植翠竹，稱為“猗竹軒”，取自詩文“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋”。

  猗竹軒中的翠竹是南方移植過來的珍品，入秋不凋，依然綠意森森，秋雨滴滴答答落在翠色如洗的竹林間，升騰起嫋嫋的翠嵐，氤氳的淡青色煙靄籠罩著猗竹軒，如同仙境一般。

  開門的丫鬟一見奕六韓就嚷道：“哎呀，三少爺你終於來了，快進來！”一壁朝著庭院中喊道，“三少爺來了！”

  修魚的貼身侍女素紈迎了出來，滿麵焦急，“三少爺，小姐剛睡著。她昨晚半夜坐起來，說上不來氣，一整夜都不敢躺下去，說是一躺下就呼吸困難……”說到這裏眼圈都紅了。

  “怎麽會這樣？”奕六韓心急如焚地跨進內室，爐子上的銀銚子咕嘟咕嘟地煎著藥，空氣裏彌漫著藥草苦澀的清香，混合著金鴨香爐裏的百合熏香，滿屋子都是溫熱的馥鬱氣息。

  修魚躺在水紅色撚金銀線刺繡牡丹的錦被下，一頭青絲淩亂無力地散在和錦被一色的枕頭上，錦繡燦爛的被褥更顯出她臉色青白如紙，嘴唇的顏色更是呈現紫紺，十分嚇人。

  奕六韓臉色大變，嗅著空氣中的藥味，略帶嚴厲地問：“為何給四妹妹換藥？她一直吃帕姨的藥，頗見療效！”

  一壁厲責著，一壁在床邊坐下，給修魚搭脈，臉色越發凝重陰沉。

  另一個貼身侍女紅綃解釋道，“昨晚小姐從婚宴回來，臉色就不好。我們怕她舊疾發作，派了人去迎暉院叫你，你又出了那麽大的事。我們隻得去找二娘，二娘派人叫了個大夫過來，現在正吃著這個大夫的藥，先吃幾副看看吧……”

  “什麽？”奕六韓英目圓睜，“四妹一直吃帕姨的藥，正有好轉，豈能在這時換藥？二娘哪裏找來的大夫，把藥方拿來我看！”

  “是，紅綃，藥方放哪了？快拿來給三少爺看。”

  紅綃遞上藥方，奕六韓蹙眉瀏覽了一遍，罵道：“胡來！哪裏來的庸醫？括蔞、薤白是振陽祛痰的，四妹妹又非胸陽不振……”

  奕六韓放下藥方，看著素紈：“我隻是略通岐黃，還得將帕姨找來。”

  素紈為難道：“可是……二娘那邊……”

  奕六韓見狀，亦有遲疑。上次他打了二房的兩個小廝，今日又打了吳令姬的奶娘，若再趕走二娘請的大夫，恐怕會徹底得罪二娘。

  奕六韓苦惱地回頭看了修魚一眼，或許是被他們的說話聲吵到，修魚翻了個身，額頭滲出一層虛汗，眼簾不住顫抖，似欲睜開卻又睜不開，紫紺的唇亦在輕顫，逸出低微的呢喃：“阿……部……稽……”

  奕六韓靠近去聽，忽然渾身一震，幾疑聽錯：“妹妹？你……說什麽？”

  他俯身想聽得更真切，修魚的眼睛突然睜開了，空茫而飄忽，沒有焦距，隻是怔怔地不斷輕喚：“阿部稽……”

  “小姐在說什麽？”

  紅綃正要湊過來，奕六韓一擺手擋住了她，俯下身去，輕撫修魚的鬢發和額頭，溫柔地喚她：“修魚，修魚，我是三哥。”

  修魚的目光終於慢慢凝聚，嘴唇動了動，忽然有一層淚水蒙住了眼眸。

  “三哥哥……”半晌，修魚青紫的唇輕顫，微弱地喚了一聲。

  “是我，修魚，你有什麽心思，告訴三哥，三哥為你做主。”

  “三哥哥，我……”修魚突然肩膀抖動，抽泣起來，她捂住心口，呼吸驟然急促，臉色急劇轉青紫。

  素紈趕緊將藥端上來：“小姐，藥好了。”

  奕六韓劈手奪過藥碗，“嘩”地將藥汁全都潑在地上，吼道：“不要亂給妹妹用藥！妹妹是有心事才使病情變化！”

  他對素紈道，“派個人去我院中，讓於闐去請帕姨來！”又對紅綃道，“帕姨製的寧心丸還有沒有，拿來！還有，帕姨開的湯藥方子在不在，一並拿過來，趕快！”

  在奕六韓聲色俱厲的嗬斥下，丫鬟們都忙不迭地惟命是從。

  紅綃拿來丸藥、湯藥方和紙筆，奕六韓往藥方裏添了兩味藥，讓紅綃趕緊去葉府內的藥房取藥來煎。

  然後奕六韓將修魚扶起來，往她嘴裏喂了一粒丸藥，又給她的幾個要穴推拿運功、施行急救。

  室內安靜下來，大家都各自忙去，餘下兩個丫鬟屏息凝氣看著三少爺施救，不敢出聲。窗外的雨越發急了，落雨紛紛，打在窗上和竹葉上，風雨瀟瀟，竹聲似海，如訴如泣。

  “阿部稽……”奄奄一息間，她仍舊呼喚他的名字，吐出的每一絲微弱的呼吸，都是他名字的音節，繚繞著無盡的相思，融在簌簌如泣的風雨聲中，越發纏綿悱惻，斷人心腸。

  “妹妹，挺住！”迷蒙中，有擔憂焦急的聲音傳來，似近似遠，“答應三哥，你不會有事！你答應三哥，三哥也答應你，讓你……嫁給他！三哥知道你愛上他了，三哥讓你嫁給他，好不好？你活下來，做他的新娘，好不好？！妹妹！”

  她突然吐出一大口濁氣，仿佛是緩過來了，發出顫抖的聲音：“可我……不能搶了大姐的……”

  “原來你是擔心這個？！”奕六韓見她臉上稍稍恢複一點人色，提到嗓子眼的心這才落地，“傻妹妹，你大姐都沒見過他，不一定能看上他。何況大姐比阿部稽大了七歲，阿部稽一直都埋怨我給他找的老婆年齡太大……”

  “真……真的嗎？”修魚有氣無力地笑了，渙散的眼眸慢慢恢複了一點神采，“可是……我離開高臨的時候……大姐姐讓我……幫她看看……”

  她說這段話幾乎用盡了全部力氣，靠在奕六韓懷裏喘息。

  “噓，別說話了。你擔心什麽，如果大姐真對他有情，那就讓他把你們倆都娶了……阿部稽是我最好的兄弟，我把所有姐妹嫁給他都行……”

  “不！”修魚突然激動起來，喊了一聲，然後弓下腰捂住心口，急促地喘著，“我不和人共夫，再好的姐妹一旦共夫……”

  “好了好了，你別激動！”奕六韓嚇壞了，連忙將她放平，推拿她的胸部施行急救，“你別激動好嗎？我答應你，讓阿部稽娶你，就娶你一個人，可你得先把病養好啊！”

  修魚漸漸緩過來，奕六韓舒了一口氣，心中卻暗暗歎息：唉，你在這裏擔心和姐姐搶夫婿，隻怕，我那桀驁的兄弟心中既沒有姐姐，也沒有妹妹，隻有一個柳書盈……

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  修魚的小丫鬟奉命去迎暉院找人請帕麗，她打著油紙傘走在雨中，雨幕鋪天蓋地，盈耳都是雨水打在花木上的沙沙聲。

  “惠兒走得這麽急，是去哪呢？”前方另一朵褐色碎花的油紙傘飄來，傘底下的婆子笑眯眯地招呼。

  名叫惠兒的小丫鬟一見是和自己家有親戚關係的朱大娘，就忍不住抱怨起來：“哎呀您老不知道，咱們家小姐生病了，三少爺今天一來就說二夫人給找的是庸醫，剛剛煎好的藥也被三少爺給砸了，這不讓我去迎暉院找人，還去請那個野利大夫去……”

  “那你趕緊去吧，仔細三少爺怪罪，這位少爺可是連老爺的侍衛都敢打的！”

  這朱大娘是吳香凝院中伺候的，一俟惠兒走遠，就急急地趕回影紋院，徑直跑到堂上，見吳夫人坐在堂上，下首坐了個嬌小身影，沒看清是誰，就氣急敗壞地嚷起來：“好叫夫人得知，那三少爺竟敢……”

  嬌小的身影轉過臉來，朱大娘一看是蘇葭湄，餘下的話全咽回了肚中，臉上訕訕的尷尬至極。

  吳夫人臉上的笑容一僵，旋即神情自若，依然笑著對朱大娘道：“有何事你就說吧，三少夫人是最通情達理的。”

  朱大娘覷了蘇葭湄一眼，蘇葭湄臉色雖柔和，然而那雙黑白分明的冰冷杏眼直直望著她，讓朱大娘沒來由地畏縮，不得不將語氣放平：“我聽四小姐院中的惠兒說，三少爺去看四小姐，聽說夫人你給四小姐請了大夫，就把四小姐的藥砸了，說是庸醫開的藥不準吃，還是要去請那個野利大夫……”

  蘇葭湄不動聲色，心裏卻一陣歎息：唉，我的夫君啊！我這裏剛把你打奶娘的事跟二娘解釋清楚，你又給我惹出這樣的禍來！