“老爺！”

  “夫君！”

  門口突然花團錦簇地擁進來一大群女眷，見到廳中場景，一個個花容失色，駭然驚呼。

  吳夫人衝上去扶住葉振倫，替氣得長髯亂抖、胸脯起伏的葉振倫撫胸順氣：“老爺息怒，老爺息怒，氣壞了身子，咱們葉家上下幾百口人可怎麽辦？”

  葉振倫還在喘著粗氣怒罵不休：“怎麽辦！這逆子為了個女人都要弑父了！我的身子還有什麽壞不壞！”

  蘇葭湄直接衝過去用身子擋住奕六韓，麵朝葉振倫跪下，聲淚俱下道：“求父親饒恕夫君！如今淑妃龍趾在腹，聖上看在淑妃的份上特施恩典，賜婚於我二人。

  明日一早，淑妃便會從宮裏派人來過問婚禮，若得知弟弟於大婚之夜被責罰，淑妃擔心，豈不對腹中皇嗣不利？

  還請父親稍息雷霆之怒，饒恕夫君，將來夫君必定深記教誨，孝敬父親，盡忠國事，痛改前非。

  兒媳願時時提醒匡正夫君，將來若夫君再有過失，請父親唯我是問！”

  葉振倫痛心疾首道：“小湄，為父對不起你！這不孝子為了個夷狄賤種，把你的大婚弄成這樣。今日……今日這婚典，是為父九年前就對你爹，許下的承諾！”

  說至此，仰起臉來，老淚縱橫，淚水沾在花白的長髯上，抖抖簌簌地滾落，“九年前的重陽節，我特意從南疆趕回，趕赴義弟之約，我們在金明湖邊的暢興樓，把酒共酌，言談甚歡……”

  ……

  那日，一襲玄黑勁裝的齊昇，穿過金碧輝煌、鏤金錯彩的大堂，跟著小二上到二樓雅間。

  繞過一扇巨大的紅檀描金繪山水人物的紫紗屏風，便見房中設了一張寬而長的大食案，食案兩邊鋪設著兩張高型坐榻，供兩人隔著食案相對而坐，醉酒之後還可隨時躺臥。

  窗戶是那種似門似窗的落地長窗，此刻四敞大開，淡綠色水紋輕紗簾幄在湖風中徐徐飄蕩，紗簾外是一道露台式的廊子，露台外是京城西南有名的金明湖。

  齊昇進來時，看見紗簾外的露台上，有一個熟悉的高大身影，正和人說著話，那渾厚威嚴的聲音，喚起了齊昇無數的回憶，他一激動，聲音帶上了顫栗：“大哥！”

  露台上的聲音頓止，那高大的身影整個一震，有一刹，那身影一動不動，接著，紗簾被“嘩”地扯開，一個魁偉男子帶風衝出，“子範——”（齊昇，字子範）

  “大哥！”齊昇哽咽著下拜，卻在膝蓋剛觸地的瞬間，被葉振倫的臂膀抬起，兩人把臂而望，兄弟倆的眼中都有淚水漸湧。

  “好，好，你真的來了！”葉振倫一把將齊昇摟進懷裏，用力拍打他的肩背，“我還以為你這次又來不了！”

  葉振倫又將齊昇推出懷抱，再次把臂看他，上上下下打量他，深邃的長目溢滿深厚的情意，“咱們兄弟這回可有……七年未見麵了，子範武功又精進了不少吧！”

  “這幾年我一直在天山閉關修煉，從未出山。我一路過來，聽說民間稱大哥為‘葉江州’，看來大哥在南疆幹得很好，可惜小弟未能幫上什麽忙……”齊昇比葉振倫矮一大截，然而雙目炯炯如電、精光外露，身形輕捷勁健，一看就是有絕世武功在身。

  “來，坐！我們一邊喝酒吃菜，我一邊跟你說我在南疆招兵買馬、鏟除當地豪強的事。”葉振倫對露台上的美人做了個手勢，摟著齊昇的肩入席。

  美人低頭撫琴，婉轉清越的琴聲響起來了，幽幽地穿帷度簾，飄了進來。

  兄弟倆暌違數年，上次離別時，葉振倫剛被皇帝任命為“江州行台”、準備上任，而齊昇辭了天柱府的武師一職，準備回天山，兩人在京郊一家小客棧喝酒道別。

  這一別，就是七年。

  七年間，葉振倫在南疆征召流民入伍，組建了他最初的軍隊，由於他本人的軍銜是天策大將軍，他把手下的軍隊命名為“神策軍”。

  他率領神策軍打敗南唐，收複了江州，江州當地豪強周氏不服，屢次作亂，還暗通南唐，結果被葉振倫以迅雷不及掩耳之勢，一舉鏟除，就連和周氏聯姻的另幾家豪強，一起連根拔掉，其手段鐵血殘暴、毫不留情。

  葉振倫談及在南唐的所作所為，齊昇不禁為大哥拍案叫好， 不知不覺間，數十壺琥珀紅（一種很烈的高粱燒酒）下肚，兄弟倆談興更濃。

  “再來十壺琥珀紅！”葉振倫微帶醉意地斜倚坐榻，朝門外拍了拍手。

  又是數杯烈酒下肚，齊昇的神色忽然有些低迷，指肚撫著杯沿，道，“大哥，我這次回京一來為見大哥，二來還想去看兩個人。”

  斜靠坐榻扶手的葉振倫，微抬雙目看了義弟一眼，“是那個女人和你們的女兒？”

  “明日，就是我女兒的生辰，她八歲了……”齊昇從懷裏拿出一個精致的小錦盒，“我給她買了生辰禮物，想親手交給她……”

  “蘇崴這會兒在北疆，應該不在家。”葉振倫烏黑的眉眼浮起擔憂，“但你還是小心為上……”

  “我對不住大哥，大哥讓我潛伏蘇府、刺探情報，我卻惹了風流債，不得不抽身而退……”齊昇悶頭喝了一口酒。

  “欸……”葉振倫擺手手，神色渾不在意，“咱們兩兄弟，還說這些作甚。英雄難過美人關，大哥我亦如是……”

  當晚，兄弟倆喝得大醉，同榻而臥，抵足而眠。

  第二日，葉振倫按照事先和齊昇約好的，帶上自己從南疆帶來的數名護衛，在離蘇府不遠的通明渠邊守候著，這裏可以望見蘇府的後牆，若義弟有何不測，葉振倫準備帶著護衛們前去接應。

  武弘蘇氏世代與天山派交好，據說天山派開山祖師，曾經承蘇氏大恩，發誓世代效忠蘇氏。

  蘇崴府中的護衛，多是天山派子弟，一旦被他們發現本來應該在天山閉關的師叔，突然出現在蘇府，隻怕齊昇的麻煩不小。

  葉振倫在渠水邊等了一整天，直到暮色四合，殘陽如醉，這時，他忽然遠遠看見，蘇府後苑的高牆上跳下一個黑色人影，如飛狐般輕捷，瞬間就到了眼前。

  葉振倫拽住齊昇胳臂，拉著他沿渠岸迅速離開。渠水邊綠槐成行，這季節樹葉仍舊茂密，夕陽漏下參差的光影，兄弟倆在變幻的光影間禦風疾行，齊昇難掩激動，側過頭對葉振倫道，“大哥，我看見女兒了！我看見女兒了！”

  他的聲音都在顫抖，臉上的神情是葉振倫從未見過的幸福和激動，那一刻，葉振倫被深深打動。

  兩人從通明渠繞出親仁坊，又過了幾條街坊，到了京城著名的銷金窟平康坊。

  葉振倫帶著齊昇進了一家青樓，昨日齊昇見過的那個美人迎上來，將兄弟倆帶到一間上房，為他們安排好酒菜，深情脈脈地望著葉振倫，“四郎有何吩咐隨時叫我，我就在外麵守著，哪也不去。”

  “好。”葉振倫攬過她的腰，親親她的額頭，然後美人嫋嫋婷婷地掩門而去。

  齊昇淡淡看著，見怪不怪，他的大哥自少年時代就是高臨一帶著名美男子，又出自高臨巨族葉氏，是無數女子心儀的對象，平生不知惹下多少風流債。

  門關上後，剛坐下來，齊昇滿麵通紅，雙目閃閃發光，連滿桌酒菜都不看一眼，激動地對葉振倫道：“大哥，我看見女兒了！她叫小湄，是當初我和她娘商定的名字，沒想到蘇崴也喜歡這個名字。她娘一說，蘇崴就同意了！”

  葉振倫握著酒杯，沉默地望著義弟，深邃的長目裏不知什麽想法慢慢浮起。

  齊昇激動得聲音發抖，“大哥，我女兒好美，你知道嗎？她皮膚就像她母親，白得如羊脂玉一般，眼睛又大又黑，這麽小的年齡，鼻梁就很挺，她長大之後肯定是個大美人，肯定比她母親還更美……”

  葉振倫還是沉默，將酒杯送到唇邊，慢慢地呷著，靜靜地望著義弟。

  齊昇激動萬分地說了很久，忽然注意到大哥的沉默。

  齊昇的表情驀地凝滯，疑惑地望著大哥。

  許久，葉振倫開口了，聲音低沉，“子範，還記得我跟你說過，有一個女人懷著我的孩子，跟隨家人被流放到北疆……”

  “大哥，我記得！”齊昇道，“怎麽，你打聽到這個女人的下落了？”

  “我找到了她當年的侍女……”葉振倫的目光深沉，摩挲著酒杯的杯沿，“侍女告訴我，她的女主人早在十五年前，野利部南侵時，就因反抗野利人的強暴而死……”

  齊昇正舉箸準備夾菜吃，聞言放下玉箸，沉默地注視著大哥。

  席間出現一陣沉寂。

  半晌，齊昇試探著問，“那個孩子……”