“將軍，不好了，不好了！”隨著驚恐嘶啞的叫喊，一個士兵突然闖了進來，撲倒在地，“城北的糧倉起火了！”

  “什麽？！”蘇峻慘叫，霍地站起，差點摔倒，“裴卿剛讓我加派了一支守衛！”

  他瘸著腿往外跑，嘶聲喊叫著：“郭將軍呢？！還不快叫郭將軍救火！”

  “郭將軍已經帶人去了！”

  郭彰是蘇峻攻下庸城後委派的城防治安總長。

  大開的門外，映出了城北方向赤紅的天空，裹著濃煙的火光衝天而起，茫茫夜色被火紅壯麗的光芒照亮，連星月都黯然失色。

  蘇峻一瘸一拐的身影在幾名侍衛護持下，很快消失在門外火光的方向。

  朝霞般的赤光透進來，照在室內蘇葭湄微帶酒暈的臉上，慢慢地，她的唇邊綻開一個妖豔如花的笑意。

  侯將軍，好樣的！

  前幾日，某天，蘇峻剛踏進蘇葭湄房間，見蘇葭湄背對他趴在床上，不知在幹什麽，姿勢非常誘惑。

  他真想撲過去從後麵侵犯她，但霍荻守在門口，他不敢造次，於是悄悄來到她身後，輕輕攏住她的腰，“湄兒在作甚？”

  她推開他，嬌嗔道，“哎，三叔，別鬧，我在給你裁衣呢！”

  蘇峻低頭一看，原來她趴在床上是在畫樣，準備給他做一件長衫，感動頓時如潮水般湧來。

  “三叔遲早要稱帝，屆時衣衫上都得繡上金龍才威武呢。”蘇葭湄純真的大眼睛，崇拜地仰望蘇峻，“李元秋最擅女紅，在玉井山時她就教過我平金繡，可惜我笨，沒學會。三叔，能不能讓元秋過來一趟，我好向她請教平金繡，給三叔的衣衫都繡上金龍。”

  蘇峻大喜：“好，好，我這就派人去把李元秋找來。湄兒，辛苦你了！”

  ……

  午後，李元秋來了，蘇葭湄關了門窗，和李元秋說了很久，李元秋頻頻點頭。

  末了，李元秋滿目堅定看著蘇葭湄：“夫人放心，在玉井山時我們這些苦命的女俘多得夫人庇護。括廓爾打我的事，幸得夫人稟報汗王，後來我挨打的次數少多了。

  為夫人效力本就義所難辭，何況現在的夫君對我如此好，我也希望他能及時棄暗投明。再說，既然霍荻去勸降葛將軍了，我夫君過去曾是葛將軍的副將，豈有不附其驥尾之理……”

  蘇葭湄一聽李元秋會用“附驥尾”的典故，知道自己沒看錯人。當初蘇葭湄在玉井山就常召集女俘們，了解她們每一個人，關心她們的生活。

  那時，她就發現，除了柳書盈，這批女俘隻有李元秋頗通詩書。當時她就覺得，李元秋跟括廓爾那種粗人，根本就是埋沒了。

  蘇葭湄頷首道：“元秋，你們於國有功，葉江州會為你們上表皇上，保你們一世富貴。”

  第二日，蘇峻剛踏進蘇葭湄寢室，忽然一眼看見床上一隻衣袖邊緣繡的金龍。

  雖然還未繡完，但已經繡好的部分，龍須飛舞，龍爪威猛，一片片龍鱗栩栩如生。

  蘇峻震撼而驚喜地捧起來看，讚道：“湄兒，這是你的手藝？”

  “都是元秋手把手教的，還未完成，明日還得請元秋再來一趟。三叔，這金龍威武生猛，多麽像你啊！等你打敗梁軍，南麵稱帝，一定要穿上我親手繡的龍袍哦！”

  “好，好，沒問題。”蘇峻心花怒放，攬過蘇葭湄，“唉，縱使南麵稱帝，沒有皇後，這江山也是寂寞。”

  “三叔怎會沒有皇後？”蘇葭湄烏黑的大眼睛一眨一眨。

  “湄兒還不懂三叔對你的心嗎？”蘇峻俯首湊近，氣息噴在她臉上。

  蘇葭湄偏過頭，眼底閃過厭惡之色，連忙垂睫蔽住，“三叔，我知道的。但現在還不是時候，如果被我父親舊部知道，隻怕他們不會為你效力了。若是他們倒戈，三叔的帝業豈不毀於一旦？三叔，來日方長，等你龍飛九五，奄有天下，全天下的女人都是你的，你想要誰還不容易……”

  “全天下的女人裏，三叔隻想要湄兒！”蘇峻在她耳邊曖昧膩語，試圖將她攬進懷裏，門外突然響起霍荻的咳嗽聲。

  蘇峻隻好放開手，心裏惡狠狠地咒罵。

  第二日，李元秋又來了，給蘇葭湄帶來了好消息：“夫人，侯將軍願意為你效力。你有何吩咐，我們夫婦願為你赴湯蹈火！”

  蘇葭湄大喜，告訴李元秋：“城裏都是蘇峻嫡係，侯將軍麾下太少，咱們現在還不能大張旗鼓。

  今天我聽見裴聞初讓三叔加派糧倉守衛，三叔好像準備調周順義所部。

  我記得周順義那一部是有庸城囚犯的。正好侯將軍負責看押俘虜，和庸城囚牢的獄長獄卒都相熟。

  你讓侯將軍想辦法，把自己的人安插進周順義所部。然後混進糧倉守衛中，伺機把糧倉燒了。

  記住，一定要做得神不知鬼不覺。

  侯將軍和你都是聰明人，希望你們不要暴露了自己，千萬以自保為上。”

  “是的，夫人，我記住了。”李元秋雙目閃亮，佩服而又敬仰地望著蘇葭湄。

  “還有，燒了糧倉之後，你讓侯將軍又在城內各處縱火。記住，千萬不要被發現。”蘇葭湄接著道。

  “哦？好的，好的。”雖然不明白蘇葭湄要幹什麽，李元秋仍然忙不迭地點頭。

  “然後，你幫我跑一趟城內延壽觀，去找人稱‘張神仙’的張道長，給他帶去這個。”

  蘇葭湄拿出一個朱漆彩繪盒，從裏麵拿出一支金簪，“這是當初打敗農民軍的戰利品，汗王特意給我留的一支金簪，他都沒讓歌琳公主知道。

  這支金簪很別致，你看，簪上雕的是一支鶴。你把它送給張神仙。

  庸城被叛軍攻下，不得已投降，你給張神仙曉以大義，他八成會助我們。然後你讓他如此如此……”

  ————————————

  糧倉被燒後，蘇峻趕緊派人到後方幾座城池去催糧。

  然而接下來幾天，城內又有多處失火，一時間流言蜚語滿城飛，人人自危。

  這日，議事堂中，裴聞初正在勸蘇峻整肅城防，突然一個不起眼的小吏開口說道，“整肅城防是一方麵。這到處走水，隻怕要請個道人來做做法，畫幾個符鎮一鎮火神。城南延壽觀，有個張神仙，我們庸城人常得他恩惠，誰有個三災兩病，請他來書符念咒，賜些符水，就能度過災劫。”

  裴聞初氣得怒叱道：“滿口胡言，生病要找大夫，哪有請個道人就能病愈的！”

  蘇峻抬手製止裴聞初：“欸，裴卿，這就是你拘泥不化了。延醫用藥的同時，也可以請道人做做法事，雙管齊下嘛。城防固然要整飭，道長也要請。——那就有勞劉功曹為我把這個張神仙請來。”

  那姓劉的小吏滿口應允，當日下午就把張道長帶來了。

  張神仙一身飄逸青衫，仙風道骨，神如長江皓月，貌若太華古鬆，在場所有人見了他，都有如沐春風之感，連之前嗤之以鼻的裴聞初，神色都驀地虔誠起來。

  “三將軍最近是不是常做一個夢，夢中有一隻全身烏黑、九道尾羽的鳥？”

  “正是，道長如何得知？”蘇峻滿麵驚訝，崇拜至極地望著張神仙。

  “三將軍還夢見此鳥生下一隻蛋，被三將軍一腳把這蛋踩碎了？”

  “對對對，我，我也不是故意的，夢裏不知怎地就把這神鳥的蛋踩碎了！”

  “這隻鳥的確是神鳥，在上古又稱玄鳥，被三將軍踩碎的蛋正是玄鳥之蛋，玄鳥生商，那是商人祖先契！”

  “啊？這麽說，我把契給踩了？可是這和走水有何關係？”

  “契曾經在堯帝時期任火官，三將軍得罪了契，也就是得罪了火官。”

  “啊，原來如此，原來如此！還請道長傳授禳解之法！”

  “好說，好說。隻需做一場法事，然後我再為三將軍畫幾道符，三將軍張貼於重要防火之處即可。”

  “如此，多謝道長！”蘇峻感激涕零，深深作揖。

  “哦，還有，三將軍最好齋沐五日，這五日內，需每日以白芷、桃皮、柏葉、青木香沐浴，以辟邪氣。需戒酒，戒韮、蒜、薤、芸苔、胡荽等葷腥，以及，不得近女色。”

  前麵一大堆禁忌，蘇峻都點頭如搗蒜，聽到最後一句“不得近女色”，不由暗暗叫苦：好容易把霍荻支走了，湄兒眼看就要上手，這……

  “將軍若做不到，那麽貧道所做法事，所畫符咒，隻怕都成了無用功。”張神仙不緊不慢地添上一句，輕輕捋著隨風飄逸的長須。

  “我能做到，我能做到！”蘇峻連忙笑著說，“還請道長這就把法事做了，還有何需要，請道長盡管開口。”

  張神仙開了一張法事所需物件清單，蘇峻忙不迭地下去準備。

  法事做完，又畫了幾道符，蘇峻寶貝似的接過，令人張貼到各個重要防火之處。

  雖然不能近女色，蘇峻仍時常來看蘇葭湄，陪她用膳。

  這日兩人正用晚膳，突然有人進來稟報：

  去赤城和葉三郎談判的使者回來了，帶回了葉三郎的和談條件。

  蘇峻看了對麵的蘇葭湄一眼，她低頭專心吃菜，麵無表情。

  “把他帶到這裏來。”蘇峻下令。

  聽完使者回稟，蘇峻抓起一把瓷壺，在青石地麵砸得粉碎，怒吼：

  “湄兒，你男人太也囂張！竟敢跟我獅子大開口！”