這一晚，他既沒有夢見小歌，也沒有夢見小湄，而是夢見一望無際的大草原，夢見阿娘，夢見小時候和阿部稽、勒內騎馬到塞木海（遊牧民族把大湖叫做海子），一起遊泳、看水鳥大片驚起、三個小男孩比誰的雞-雞大……

  “阿娘……阿部稽……勒內……好想你們……”

  眼淚順著臉頰淌到奢華的蘇綢枕頭上，又被一雙柔嫩的小手抹去。

  他睜開眼睛，落入眼簾的是一雙陌生的大眼睛，脆生生的聲音道：“三哥哥，你做什麽夢了，為什麽哭了？”

  奕六韓清醒過來，輕軟暖香的繡金線蟒紋被褥，提醒著他，他不是在草原上、不是在玉井山，而是在高臨葉氏山莊的一間臥室內。

  眼前這人，是昨晚剛認識的，他的妹妹，葉修魚。

  “三哥哥，你說的夢話，我一句也聽不懂哎。”

  “大概我說的是野利語吧。”奕六韓以手在臉上用力搓了搓，讓自己徹底清醒過來，“妹妹來得這麽早？”

  “我來了好久了，一直在看你睡覺，你一點都沒感覺到？”

  “我知道有人，但沒有殺氣，我便繼續睡。”奕六韓一邊起床一邊說。

  “來的人是善意還是惡意，都能感覺到？”葉修魚好奇地眨巴著大眼睛，她反坐在一張矮背椅裏，將下巴擱在椅背上。

  “有武功的人能感覺到。”

  “可是，若對方是武林高手，能將殺氣消隱於無形吧？”

  “除非是絕頂高手。況且妹妹身上帶著一股對我的親近，那是一種發自內心的善意，武功再高也裝不出來。”

  奕六韓一起床，葉家的仆役就進屋伺候他梳洗，今天來了一名女仆，奕六韓一邊回答葉修魚的話，一邊打量了一眼這名侍女。

  侍女給他束發用了很長時間，因他的頭發前短後長，不容易束成發髻，奕六韓不由得想起小湄的巧手，一個失神，沒聽清葉修魚的話：“什麽？妹妹再說一遍。”

  “我問你是不是臉型像母親？”奕六韓洗漱、束發，葉修魚就在後麵亦步亦趨地跟著，像小尾巴一樣，一步也不離開，認認真真地盯著哥哥看。

  “你是說生我的那個母親？”

  “當然了！”

  “我沒見過。”

  “啊？”葉修魚失聲道，“她生下你就死了？”

  “具體情況我也搞不清，這個得問父親。”

  “哦……”葉修魚歎息，“你知道為何昨天你那麽像爹嗎？”

  “今天不像了？”

  “剃須之後就不那麽像了，因為你臉型不像爹，留著胡須時遮住了半張臉，看不見臉型。”葉修魚對著鏡中的奕六韓說，“你的眉眼、鼻子、體型都像爹，當胡須遮住下半張臉時，簡直跟爹一模一樣。”

  “哦，這麽說我下半張臉像母親？”

  “我猜是這樣。爹的下巴很方、腮幫寬，你看，我的臉型就像爹。”葉修魚將自己的臉也湊進銅鏡中，“我本來該是絕色美人，就毀在臉型，好好的女孩子，長了一張國字臉。”

  奕六韓仰頭大笑，這一笑，剛將他腦後的長發綰上去的侍女，不小心鬆了手，發髻又散了，侍女趕緊慌慌張張重新束發。

  這時，門口傳來說話聲，修魚一轉頭，高興地叫起來：“采薇姐姐！”

  她奔過去拉住采薇的手，又對奕六韓笑道：“三哥哥，你看大姐姐多重視你，把心腹侍女都派來接你了。”

  站在葉修魚身後的侍女采薇，上前兩步，對奕六韓行禮：“三少爺請跟我來。”

  “有勞……”奕六韓轉頭問葉修魚，“我該叫她什麽？”

  “該叫心肝寶貝！”葉修魚頑皮道。

  采薇以袖掩唇而笑：“三少爺不必客氣，叫我采薇就行。”

  葉修魚手指采薇，調笑道：“喲，還采薇呢，你就不怕我跟大哥哥說，你見異思遷，見了更俊的三哥哥，就不要大哥哥了！”

  采薇羞紅了臉，啐道：“這丫頭整日裏沒正經話，你以為誰都像你，才十四歲就思春愁嫁了。”

  “你說什麽！”

  葉修魚撲過來擰采薇，采薇輕盈地躲開了去。兩人嬉鬧了一會，采薇想起正事，連忙喝止了葉修魚，帶奕六韓去見葉家大姐——嘉妍。

  葉嘉妍住在桃李苑，是整座葉氏山莊最大的院落之一，因後院種滿了桃樹和李樹而得名。

  采薇帶奕六韓進入桃李苑時，已有兩三株早開的桃花，飄散出淡淡的清香。她將奕六韓帶到葉嘉妍的書房，奉上茶，輕輕掩上房門，悄然離去。

  奕六韓對采薇道了謝之後，方才轉身麵對姐姐，他的眼前不禁乍然一亮。

  葉嘉妍站在一張巨大的北梁地圖前，一襲赤金色的長裙，胸腹處有黑色花紋，黑色將原本豔麗的裙子壓得穩重。黃色上襦，發髻上點綴著五六枝小金簪，小金簪中間鑲嵌紅寶石。耳垂下墜著長長的金色流蘇。

  她妝容精致，奕六韓無法判斷她年齡，唯覺她一雙眼睛明亮透徹，仿佛能看穿人心、看透世間繁華，靜靜打量奕六韓的時候，讓他有無處遁形之感。

  “姐姐。”奕六韓收斂了平時的嬉皮，規規矩矩地作了個揖。

  “坐吧。”葉嘉妍的聲音略帶沙啞，有一種說不出的成熟韻味。

  奕六韓在下首一張楠木椅裏落座。

  “你的事，修魚妹妹都跟我說了。”葉嘉妍麵帶淡雅的微笑，不疾不徐地說道，“邊境胡族想要內附我大梁，是一件比較麻煩的事，故而，你想讓一千個野利人，直接由父親收編入軍中，對否？”

  奕六韓用力頷首，滿目希冀地注視著葉嘉妍。

  葉嘉妍從桌案上拿起一枝臘木杆，點在地圖上方，“父親現在駐紮在此處。”

  那是一處隔絕在寅州和京師之間的關隘——瀛關。

  “而你的野利人現在此處。”臘木杆點在了地圖略偏西的一處，“如果你想率領你的野利人，去瀛關幫父親打仗，那麽就得穿越陵州，安州。”

  臘木杆在地圖上移動，燭火的光影映照山川萬裏。

  “我們都沒料到，父親這麽快就出發去前線了……”奕六韓這時方才插話。

  “嗯，父親自己也沒料到，皇上的旨意這麽快就下來。”葉嘉妍依然含著她特有的優雅笑容，靜靜凝視奕六韓。

  “確實有點遠，不過我聽說梁國但凡出征將領，都有權征調沿途郡縣兵馬，父親隻要下發征調書，我的野利人穿越陵州、安州，也不是不可以吧？”

  “那麽，如果蘇峻的叛軍從這裏下來呢？”

  臘木杆一劃，一條無形的線擋在了玉井山和瀛關之間。

  “什麽？姐姐的意思，蘇峻不走瀛關，而要從陵州繞路？那父親為何……啊，蘇峻他會兵分兩路？！”奕六韓失聲道。

  嘉妍輕輕頷首，臘木杆往上一指：“父親的間諜探查到，蘇峻在蒙縣積草屯糧。因此，父親早就料到蘇峻會兵分兩路，已經上表皇上，由安信侯、伏波將軍王赫，前往西線駐軍，抵禦蘇峻從西邊繞道京師的叛軍。”

  “啊，我明白了。父親負責在東線作戰，而這位王赫將軍負責在西線作戰。”

  葉嘉妍微笑頷首，臘木杆輕輕一點西邊一處駐軍點：“你不如帶你的野利人去投王赫，路近而又便捷。你看，王赫現在就駐紮在覃州治所，玉井山正在岐州和覃州交界處。”

  梁國是州、郡、縣三級製，一州轄數郡，一郡轄數縣。

  奕六韓眼睛一亮，但立刻目光一沉，“這個王赫，他是父親的人嗎？我不投自己父親，而改為投奔他，他會樂意收編我們嗎？會不會刁難於我？”

  葉嘉妍唇角微揚，“這個你放心，王赫是我們的姑父，父親的親妹妹嫁給王赫為妻，為王赫育有四兒兩女。夫妻恩愛至深，王赫不會連這個麵子都不給我們。而且我會為你修書一封，你帶去給王將軍。”

  奕六韓一震，刹那間隻覺滿天陽光轟地湧進來，將他整個人籠罩在金光燦爛中。

  他撲通跪地，重重磕頭，聲音顫抖：“謝謝姐姐！謝謝姐姐！我的子民有望了！姐姐大恩大德，我當重報！”

  葉嘉妍連忙放下臘木杆，過來扶他，“快起來，快起來。”

  奕六韓站起身，突然猛地將姐姐摟進懷裏：“姐姐！我們草原上表達感情的方式是擁抱，姐姐不會怪我唐突吧？”

  葉嘉妍整個人怔住，連掙紮也不能。這個她叫做弟弟的男子，比她高這麽多，她就這樣驟然落入他強壯堅實的懷抱，被他身上清爽幹淨的氣息包圍著，難以言傳的溫暖與安全感，幾乎令她落淚。

  當他放開她的時候，她竟有一絲不舍。

  這時，她聽見他說：“姐姐，我聽修魚說，你有兩個擇婿條件，一是對方要俊美絕倫，二是要武功高強。我有一個兄弟，符合你的要求，我不知怎樣才能報答你的恩情，想去想來，也隻有把我這個兄弟介紹給你認識……”

  葉嘉妍微微睜目，一道清雅秀麗的笑影浮起：“修魚這個小丫頭，這是她自己的擇偶條件吧，怎麽安在我頭上了……”

  奕六韓不好意思地抓抓頭，自己是不是冒昧了？不過，觀姐姐的神色，既無羞澀，亦無惱怒，而是始終凝著那抹淡雅的笑容，一雙閱盡世事的眼睛，那般通透溫潤。

  葉嘉妍沒有就這個話題繼續說下去，她轉身從紫檀雕螭大書案上拿了一封蓋著火漆的書信，遞給奕六韓：“手書我已經給你寫好了，我知道你著急，你現在就去收拾行囊，然後在房裏等我，我去劉文賜那裏幫你調一部分人馬隨你一起去。”

  奕六韓接過手書，心中滿溢著對姐姐的感激，正要離去，突然轉回身：“姐姐，修魚她……”

  “嗯？”嘉妍依然笑得溫婉嫻雅，“怎麽了？”

  奕六韓沉吟了一下，說道：“修魚妹妹氣息短促，微微的奔跑都會喘氣，昨晚我摸了她的脈象，脈緩而無力，時見一止，止無定數。這是有嚴重心疾的表征。

  我猜，她肯定常年服藥，像騎馬、秋千、蹴鞠之類的遊戲，你們必定不準她玩。

  父親肯定叮囑過府中上下人等都要寵著她，不可惹她生氣、傷心，以免心疾發作。是也不是？”

  葉嘉妍唇際的微笑凝住了，深重的擔憂與悲憫漸漸升上她的眉宇，她突然看住奕六韓：“你懂醫術？你能救她嗎？修魚這病，也不知請了多少神醫，這麽多年始終未見大好……”

  “我隻是略懂，我阿娘醫術很好，不過她已經不在了……”片刻的黯然後，奕六韓道，“有位帕麗大姨，和我阿娘共事多年，醫術也不錯，我可以找她來給修魚看看。”

  “好，那這事就拜托你了！”嘉妍握住奕六韓的手，雙目含滿殷切的希望凝望著他。

  “姐姐放心，你和修魚對我都有大恩，我沒齒難忘。”奕六韓反握住姐姐的手，將自己的感激和親厚傳達給她。

  再次道謝後，奕六韓從葉嘉妍書房出來，疾步走在廊上，風吹來一陣馥鬱的花香，他連打三個噴嚏。

  “是你們在想我嗎？小歌，阿部稽，勒內，是你們在想我嗎？快了，我就快回來了！我為你們謀到了最好的前程！等著我！”

  我愛你們，等著我，等著我！

  （千裏之外的玉井山，他所愛的那些人在幹什麽呢，請看下一章分解。）