十九個女俘依照夫人指示，在她們的男人走後，於未時三刻來到紫光宮夫人的房間。

  蘇葭湄穿了一襲寶藍色長裙，裙上繡著白色團花，一件月白色交領大袖小襖。頭梳左傾的偏髻，簪了五朵細小的湖藍色花簪，耳垂下還是那兩枚銀色鏤空圓球耳墜。

  畫的是淡妝，腮掃薄脂，眉掩淺黛，唇如粉櫻。

  這樣一身打扮，樸素中蘊著淡淡的高貴，宛如月下梨花，雪中梅蕊。

  十九個女俘一到，屈膝剛道了一聲：“參見夫人。”

  她立刻冉冉起身，目中含淚：“不必多禮，我和你們一樣，也是亂世浮萍。我們都是女子，女子就是藤蘿，隻能攀附大樹為生。然而生在亂世，雨打風吹，大樹易倒，藤蘿也就成了飄萍，隻能隨風走，隨水流。風吹到哪裏是哪裏，水流到何處在何處。”

  一席話說得十九個女俘自傷身世，引袖拭淚。

  蘇葭湄接著說道：“然而，我們女子雖然是藤蘿，隻能依附，但是柔軟的藤蘿也能夠勒死人。弱能勝強，柔能克剛。我們無法阻止命運讓我們花落何處，然而不管我們落於何處，我們都要堅強勇敢地活著，用我們的智慧和身為女子的優勢，讓生活變得更好。”

  說到這裏，十九個女俘慢慢抬起頭，眼裏亮起希望的光。

  蘇葭湄讓柳書盈將分給自己的那五個箱籠抬出來，對十九個女俘說：“這是野利人從農民軍那裏搶來的，當然，農民軍也是從別處搶來的。

  汗王，我的夫君，他將所有戰利品分給部屬，自己幾乎一樣都沒留。我是他的正妻，如今我也將分給我的這五箱衣物，分賞給你們。

  我自己挑了幾樣留下，大部分都沒動。你們，按照你們男人的品級，依次挑選。”

  蘇葭湄的目光一一看過去，說道：“現在，你們依次將姓名、家世和你們現在的男人的名字告訴我。野利人的名字，你們隻要能說出那個大概發音就行，我知道是誰。”

  於是，十九個女俘一個個站起來，報出自己的姓名、出身、目前的男人的姓名。

  其中有兩個副頭領的女人，居然不知道她們的男人叫什麽，連大概的野利語發音都說不出。

  蘇葭湄對她們很不滿，神色不悅：“你們倆最後挑。”

  接下來，隻聽她們報了一遍的蘇葭湄，準確地叫出了她們的名字和她們男人的名字，沒有一次張冠李戴或者遲疑不決。

  她的記憶力之好令在場女子望塵莫及。

  “汗王的五個頭領地位平等，除了阿部稽的女人柳書盈現在已經是我的侍女，其餘四位頭領的女人，你們是不分尊卑的，不管誰先挑都是一樣。”

  昆突和沙列魯的女人同時站出來：“夫人，我願意排在最後。”

  括廓爾的女人也慢慢站出來準備主動謙讓。

  蘇葭湄卻已經說話：“蘭茵，你先挑吧。聚義廳分女俘時，勒內主動退出比武，放棄了最美的甘婉蘅，挑選了你。勒內情有獨鍾，是個有情郎君，我欣賞他，你先挑，回去好好伺候勒內。”

  “是，謝夫人。”蘭茵上前，在五個箱籠裏，挑選了三套襖裙，一件裘皮，一套首飾，一套妝奩。

  十九個女俘全部挑完後，蘇葭湄說：“今天讓你們來，除了讓你們挑衣物，還有一句話要問你們。”

  十九個女俘緊張地抬目。

  “你們想不想背井離鄉，到塞外大草原去生活？”

  蘇葭湄一語問出，眾女皆驚，紛紛搖頭。

  “如果你們不想去草原過野蠻人的生活。”蘇葭湄嚴肅冷厲的目光從她們臉上一一掃過，“就伺候好你們現在的男人，讓他們對你們產生依戀，對漢人的生活方式、對這塊土地產生依戀。

  我也不想離開故土，汗王是長在胡地的漢人，和你們一樣，我也要努力，讓他認祖歸宗。

  汗王說了，認祖歸宗的事必須得召開部落大會，和頭領們商量。

  如果頭領們都主張回到草原去投奔其它部落，那麽，你們也會被帶到草原去做奴隸。

  因此，我們要一起努力，去影響男人們的決定。”

  這段話說完，眾女俘頓覺撥雲見日、醍醐灌頂，不住點頭。再看夫人，個子不高，清瘦單薄，坐在那裏像個小女孩，想來也不會超過十七歲。神情卻從容幹練，氣度雍容高貴，說起話來威嚴冷靜、清晰流暢，令人折服。

  蘇葭湄的目光最後落在那兩個連男人名字的發音都說不出的女俘身上：“不管你們有多不喜歡你們現在的男人，你們目前隻能依靠他們生活。想辦法改變現狀，和他們交流。

  我一會兒就教你們一些日常的野利語，從明天開始，隻要你們的男人不在家，你們就到我這裏來學野利語。

  我自己也剛剛開始學，但是記住，我們學野利語的目的，是讓他們跟我們學漢語。不管撒嬌也好，玩笑也好，一有機會就向你們的男人傳授漢語，記住了嗎？”

  眾女俘連忙點頭：“我們記住了，夫人。”

  又聊了一些家常，教了幾句野利語日常對話，蘇葭湄讓她們各自回去。柳書盈送她們出去，她們在門口和柳書盈告辭，然後三三兩兩結伴而去。

  沙列魯的女人唐虞刻意落在了最後，等眾女都走了，她才站在門簾邊，囁嚅著說：“夫人，我……”

  蘇葭湄一眼看出她有隱情，不願眾女知道。

  “你有何事，過來說吧。”

  蘇葭湄語氣溫和，拍拍身邊坐墊：“來，坐這說。”

  唐虞剛坐下，柳書盈掀簾進來，唐虞立刻緘默了。

  蘇葭湄拍拍唐虞的手：“書盈是我心腹侍女，而且你們以前也認識，有什麽話就說吧。”

  盡管蘇葭湄如此說，柳書盈還是走到旁邊小間去回避。

  唐虞見小間門簾落下，才嘴唇微顫，艱難說道：“夫人，我懷孕了……”