陸嬤嬤譏笑，“你以為你不說，這事兒就完了？哪兒那麽天真無邪？實話告訴你，晚了！”

  老太婆目露凶光，沒心思再跟莞錦周旋下去，“你當真是個榆木腦袋不開竅。你想沒想過，為什麽同期別的宮女都出宮了，偏你被扣了下來？別的宮女一進宮，熬上兩年資曆，便被各宮的主子挑走了，偏你留在尚儀局，做些碎催活計？”

  這話嚴重，問得莞錦眼底冰涼，心中冒火。

  “為什麽？還請嬤嬤給指條明路。”她啞著聲音，忍著氣跟姓陸的周旋。

  “為什麽，還不是因為你這人死心眼嘛。”陸嬤嬤一副人生導師的模樣，編排起人來，不遺餘力，口若懸河。

  “現在萬歲爺龍體欠安，太子爺又是憐妃娘娘的親生兒子，日後她便是這宮裏的正宮皇太後。這樣的主子，向你拋過來橄欖枝，不趕緊接下來攀附上，還想等到什麽時候？

  你可別怪我沒提醒你，以後也別哭著求我保你。老婆子我可不是寺裏的和尚，胸懷大愛普度眾生。”

  “可是，皇後娘娘，她也不是好惹的呀。”

  莞錦強自辯駁，聲音越來越低，後邊的話在心裏滾了一個來回，沒好意思說出口。

  憐妃的兒子當了太子不假，可北閔的兵權，一大半都掌握在段皇後手裏。聽說連萬歲爺都忌憚她三分，憐妃和太子就像兩個寄生蟲，又從哪兒來的膽子，敢明著跟段皇後作對？

  時政看不透也不要緊，可依照莞錦這麽些年的經驗來分析，現在幫憐妃鞍前馬後張羅的人，日後必然都是馬前卒，逃脫不了當炮灰的命。

  “既然你不願意，我也不能強求。你叫莞錦，對吧？你爹爹是山西總兵攜下的佐領，名叫李承恩。聽說你娘前陣子剛生下一個墊窩的小老弟，你父母老來得子，高興得什麽似的。你那小老弟剛剛幾個月，小臉蛋一掐一兜水，甭提多嬌嫩了......”

  陸嬤嬤一字一句說著，後邊的話莞錦一個字也沒聽進去。

  她腦子裏嗡嗡作響，自己的家底兒，父母弟妹的訊息，什麽時候被人打聽去的？

  這是在威脅嗎？如果她不答應，就拿她家人開刀？

  亦或，這不是威脅，這是預謀已久的圈套，隻要自己一拒絕，他爹娘老子便會無辜遭殃。

  莞錦心裏突突直跳，為自己，為家人，為以後的日子不能自己決定的悲慘命運。

  偶然遇到，僥幸還能逃脫；蓄謀已久的圈套，就算自己跑了，爹娘老子也跑不掉。

  想到這，莞錦心裏不由恨起眼前的老婆子來。怎麽看她怎麽像個老妖婆。

  陸嬤嬤見莞錦神色幾變，知道她的法子起了作用，忙換了一種態度，耐心勸道：“你就是現在出宮，想要覓得如意郎君，怕是也難了。不如抱緊了憐妃娘娘的大腿，日後由她給你指派一樁婚事，那尊榮自是無人能及的，回頭被抬進夫家去，他們誰不高看你一眼？”

  陸嬤嬤果真巧舌如簧，最是知道對著什麽人，說什麽話最能戳中對方的心窩。

  莞錦不說話，沉默了片刻。最後猶猶豫豫，接下了那包藥粉。

  天上沒有星月，兩人鬼魅一樣的身影從奉先門閃出來，隨即一南一北分道揚鑣而去。

  雪下得越發大了。

  陸嬤嬤回到鍾粹宮正殿的時候，頭上落了一層白乎乎的雪花。

  有宮女太監上來給她擦拭拍打，憐妃也是一臉緊張，扭著細柳腰從次間裏出來，萬分期盼地小聲問道：“事情辦得怎麽樣？可還順利？”

  “托娘娘的福，順利得不得了，您明天就擎好吧。”

  憐妃一聽，不由自主咧嘴笑了起來，親手拎了茶壺，給陸嬤嬤倒了一杯熱茶遞上。

  同樣喜氣洋洋的，還有昭陽宮的正殿。

  秦月又翻出方義雲的信，一遍一遍仔細閱讀。

  聽沈大哥說，這兩日他便能趕回京城了。

  隔了這麽久沒見，也不知他是胖了，瘦了，白了，還是黑了？也不知他的功夫有沒有大的長進。

  段秦月心裏裝了人，便覺得時間過得尤其慢，慢得她一顆心跟在油鍋裏滾著一樣，橫豎煎熬得很。

  青桐見主子一會兒樂得咧嘴傻笑，一會兒又皺眉瞪眼忍淚堅持......

  那張臉就跟蜀地的變臉絕技一樣，哭笑都在一瞬間。

  青桐歎口氣，自作主張去添了盞燈過來，隨手拿起小銀剪，把燭芯挨個剪了剪。

  “我說主子，您別擱這傻笑了，天兒也怪冷的，明兒還得張羅保和殿的宮宴呢，沒什麽要緊事兒，就早早洗洗安置吧。”

  “還早，不著急。”秦月抬頭看了眼牆上的西洋鍾。

  青桐撇撇嘴，語重心長勸道：“我說主子，您在奴婢心裏，可一直是聰明又睿智的。明兒到了正事兒上，可千萬別犯糊塗。”

  青桐話裏話外很費琢磨，秦月想了想，沒搞懂她到底什麽意思，遂抬頭看她一眼，問道：“你什麽意思？”

  “我的意思就是，嗯，您明兒可別錯拿了主意。”

  “你別含含糊糊，說清楚些。”秦月不耐。

  青桐左右看看，屋裏並沒旁人，這才放大了膽子，湊到秦月耳邊，低聲說道：“您不是說方將軍明兒回京嘛？還說陵王殿下明兒可能有大動作。”

  秦月點點頭，“是啊，之前沈大哥還特意叮囑過，這些事兒他自己處置就好，不讓我摻和其中。還說萬一......讓我無論如何要保住他的三個孩子。”

  青桐一聽，猛點頭附和，“奴婢說的就是這個。陵王殿下都知其中危險，您明兒可千萬別犯糊塗，別瞎仗義。您就端端正正做自己的皇後，如常一樣就行。”

  秦月撇嘴，歎了口氣。明知道會有大事兒發生，卻不讓她參與其中，隻許她安靜在旁邊吃瓜。

  以秦月的個性，無異於摧殘和折磨。

  見秦月點了頭，青桐壯起膽子又叮囑，“明兒方將軍要是進宮來赴宴，萬眾矚目之下，您可一定要收著點，千萬別失了態，落了把柄在旁人手裏，那樣可真是害了彼此。”

  青桐的叮囑，成功地讓秦月兩頰飛起紅雲。

  “知道了，你這丫頭，年紀不大，性子卻越發婆媽起來。”

  青桐放下一顆心，該說的不該說的，她可都叮囑到了。明兒是大日子，決定一些人的生死，關乎很多人的幸福，得養精蓄銳好好應對才行。

  窗外的雪像是窺得了天機，下得越發大了，打在樹梢上、窗台上......發出撲撲簌簌的聲音。