日暮時分，天空又開始下起了雪。

  方義雲回看一眼望不到頭的隊伍，皺了皺眉。

  隊伍裏好些兵士生在南方長在南方，不適應北方冬季幹燥寒冷的氣候。這兩日傷風流感之人日漸增多，無形中拖慢了隊伍行進的速度。

  他真是心急如焚！

  原本預計半個月的路程，到現在已經行進了二十天，才剛剛到達甄定城。

  甄定城距離京城還有六百裏，按照現在的速度，起碼還得五天。

  可是，今日已經是臘月初四，距離跟王爺約定的日子，隻剩三天了。

  如果插翅能飛，方義雲恨不得讓這幾萬人飛到京城去。

  他越著急，老天爺好像故意跟他作對似的。一到長河以北，便沒給幾個好天兒，一路頂風冒雪，艱難行進。

  “噠噠”的馬蹄聲在身後響起，方義雲扭頭看去，來人正是袁校尉。

  袁校尉原本在南疆駐守，奉了鎮安將軍元衡的命令，協助方義雲剿匪平亂。成功之後，方義雲見他是個不可多得的人才，便跟元衡厚著臉皮把他要了過來。

  這還是他第一次到京城來，袁校尉的心情起起伏伏不定。

  他一勒韁繩，跟方義雲請示道：“啟稟將軍，這雪大約一時半會兒也停不了，戰士們又冷又餓，實在是走不動了。再加上雪天路滑，速度沒有保證，倒不如幹脆停下休整，也好讓大家避一避風雪，明日再趕路也不遲。”

  不遲？

  已經遲了好幾日了。

  方義雲心頭惱火，照這速度下去，猴年馬月才能趕回京城呀？別說臘八宮宴了，就連除夕宮宴，都得耽誤了。

  吃不吃宮宴不打緊，耽誤了王爺的正事，他可擔待不起。

  想他方義雲追隨王爺多年，關鍵時刻掉鏈子，以後還有什麽臉麵再麵對王爺？

  哎呀呀，真是頭疼啊。

  方義雲抬眼遠眺，天空越發陰沉，剛才僅存的一線天光，現在也被雪幕烏雲全部遮住了。

  “將軍，休息一晚再走吧。”

  “再這麽趕下去，老弱殘兵隻會越來越多，到了京城也隻會拖後腿。”

  ......

  眾士兵求情，有人幹脆一屁股坐到積雪上，虛弱地喘著粗氣，絲毫顧不得寒涼。

  方義雲無奈，吩咐袁校尉：“傳令下去，原地安營紮寨，暫停休整。”

  袁校尉一聽，喜氣洋洋自去傳令，眾士兵也都欣喜異常。

  方義雲打馬向前，來到隊伍最前邊。

  舉目北眺，雪霧茫茫，天與地連成一片，四周透著無盡的荒涼。

  袁校尉發號完施令，重又追了過來，遠遠地喊道：“方將軍，營帳已經搭好，您入營休整一下吧。連著趕了這些日子的路，必是困乏得很了。休整好了，也好有個神清氣爽的麵貌，麵對京城裏迎接您的家眷。”

  袁校尉本是玩笑，卻惹得方義雲臉色又沉了沉。他凝眸看向袁校尉，挺直身體跟他比了比身量，又從上到下，從左到右，把人看了個仔仔細細。

  袁校尉被他看得心裏直發毛。

  “你隨我來。”

  方義雲像是有重大發現，一夾馬腹，衝向營帳。

  袁校尉不知他葫蘆裏賣的什麽藥，卻也不敢違逆，納悶跟了過去。

  方義雲一邁進營帳的布門，便把伺候的衛兵都給趕了出去。他一邊解著身上的鎧甲，一邊回頭衝袁校尉招了招手，嘴裏催道：“你快著些”。

  快著些？

  這麽心急嗎？

  不怕冷嗎？

  袁校尉心緒雜亂，胸口突突狂跳。

  兵營裏男人之間的那些齷齪事兒，他是聽說過一些的。可知道歸知道，卻不表示他對那種行為和關係認同。

  他自認是頂天立地的男子漢，實在接受不了那樣......

  那樣做了，難道不愧對爹娘嗎？

  袁校尉心中憤懣，抬眼看向方義雲的眼神，露出幾分嫌棄和不耐。

  沒想到耿直正派的方將軍，私底下竟然是這樣的人。不問別人的態度便準備以上欺下？

  那也太小看他姓袁的了。

  他雖官職卑微，卻也是一個寧折不彎的男子漢，豈容別人不明不白踐踏。

  袁校尉站在帳前，鏗鏘開口，“方將軍，我想你誤會了，我不是那樣的......”

  “人”字還未說出口，方義雲已經等得不耐煩，抬手一拽袁校尉的胳膊，把人給拉了進去。

  帳簾隨之落下。

  袁校尉驚慌失措，在帳中趔趄幾步，站定了身子猛然轉身，兩隻手掌本能地護住了胸口。

  護完又覺得失策，兩手交疊，暗暗往下挪了尺餘。

  “我跟你商量個事兒。”方義雲沒看出袁校尉的反應，一邊脫著鎧甲，一邊急急地說道。

  “什麽事兒？”袁校尉心口狂跳，帶了顫音。

  “你別耽誤時間了，一邊聽著，一邊把你這身行頭給我脫了。”方義雲等不及商量，先催他動手。

  袁校尉更怕了，“有話好好說，您千萬別這樣。”

  “咱們兩個換一換，如何？”

  方義雲的話，越發讓袁校尉一頭霧水，摸不著頭腦了。

  “換什麽？”

  “接下來這幾天，你扮成我，領著隊伍往京城行進；我呢，扮成你，提前趕往京城。”

  原來如此，袁校尉長長地呼出一口氣，心下放鬆了許多。

  可轉著眼珠一想，這事兒也是難辦。讓他假扮將軍督陣，這可真有點難為他了。

  他不過是一個小小的校尉，氣度做派，跟將軍還有好大一截的差距，萬一露餡了，可就難辦了。

  “不不，我不行。”袁校尉搖頭晃腦拒絕。

  “都這時候了，沒有行不行的，回頭我挑幾個貼身的衛兵帶走，其餘的人全部留給你。有幾位副將護著你，你大可放心。到時候按時到達京城，我必然會在城門口迎你，到時候少不得在王爺麵前回稟清楚，給你記一大功。”

  方義雲容不得袁校尉思考，已經上手去脫他的鎧甲了。

  天色全暗了下來，風雪越發緊了。營中飄起縷縷炊煙，士兵們忙著吃熱湯飯。

  誰也沒留意，喬裝改扮的方義雲，隻帶著四五個衛兵，低調溜出營帳，翻身上馬，一路迎風冒雪，往北而去。