禁軍統領姓裴，是一個英朗憨直的中年人。掌管門禁的太監總管叫做祿榮，三十來歲，眼神伶俐，透著機敏。

  三人湊在養心殿的門房裏，屏退眾人，著手安排。

  昨兒他們都奔著人多的地方找，水多的地方找，一無所獲。今兒把目光轉向了人少的地方。

  皇宮之內，閑置著好些院子，兩扇門一關，大鎖一落，便如與世隔絕的世外之地，不沾染宮廷裏一絲的紛擾。

  那樣的地方藏一個小孩兒，簡直不要太容易。

  沈鐸嚴命人拿來一張禁宮地圖，展開三人一數，皆是一驚。西三所往西那一溜，東邊慈寧宮往南這一溜，空置了十來處院子，甚至有的院子空置了二十多年之久。

  沈鐸嚴看看裴統領和祿榮，任務艱巨啊。

  裴統領擼一擼袖子，說幹就幹，隻是幹之前撂下一句泄氣的話，“這要真在荒宅子裏找到，背後真凶可就難拿了，賴到鬼頭上都說得過去。”

  祿榮小心翼翼看沈鐸嚴一眼，衝裴統領說道：“就算賴到鬼頭上，咱們也有法子查出真相。”

  “什麽法子？”裴統領一臉好奇。

  “先幹活，以後再說。”祿榮賣個關子。

  兩人各自帶了人手，一個奔東一個奔西，忙著找人去了。沈鐸嚴守在養心殿等著也不是回事兒，顛顛回了青瓦齋等信兒。

  一直到過了晌午，兩隊人馬才陸續傳回信兒來，依舊是一無所獲。

  裴統領和祿榮兩人你看看我，我看看你，誰也沒說話。

  沈鐸嚴手裏捏著皇上給的玉牌，擰著眉頭想轍。

  “陵王殿下，我看這事兒蹊蹺得很，要不......找個薩滿法師過來瞅瞅？”裴統領提議。

  “我看這法子好，先前咱們路子不對，沒頭沒腦找下去也不是辦法。啟秀宮的守門太監不是說了嘛，二皇子丟那陣子，突然飛來好些個烏鴉。烏鴉是啥？那可是通靈的神鳥，嘖嘖，這裏邊透著不簡單呢。”

  祿榮一臉神秘，仿佛馬上就要參透天機。

  沈鐸嚴是不信鬼神的。以往出征時祭天，凱旋時祭拜社稷，他認為都是糊弄人心的把戲。要是靠祈禱就能打勝仗，那誰也不用拚命了，看誰祭天賣力就好了。

  再說了，敵我雙方都祭天，老天爺幫誰合適？到最後不還得靠自己嘛。道理是這麽個道理，但不能直白地說出來。

  人間清醒本就不多，你說出來了，反倒被芸芸眾生當做異類。

  況且這世上什麽最重要？人心啊！

  沈鐸嚴點點頭，特意叮囑找一個法力高的人過來。裴統領自是不屑去幹這活兒的，一轉身，衝祿榮努努嘴。

  祿榮美滋滋，順著說道：“我倒是認識一個老薩滿，就住在宮西條子胡同，我這就著人去看看，要是正好在家就把他給請來。做場法事占卜一下，沒準咱們今夜也能回家睡個好覺。”

  前半句沒人感興趣，最後一句卻引來裴統領的共鳴。

  他在宮裏熬了兩天一宿了，眼窩子都熬陷進去了。他一個粗糙的大男人，也沒什麽較強的同理心，隻盼著甭管是死是活，趕緊找著了交差了事。

  沈鐸嚴也知道，這事兒也不能全然交給薩滿法師去做，得做兩手準備。於是安排裴統領依舊帶了人去再找一遍，一麵安排祿榮找人做占卜。

  安排完，沈鐸嚴突然想到早上出門時，伯思和仲熠提到的那個廢棄的院子，不知怎地，就突然想去瞧瞧。

  他起身帶了寧超、祿榮和幾個小太監，往那處院子走去。

  那處院子不難找，文華殿往北，揭了東宮便是。

  站在甬道看不出差別，一水的紅牆碧瓦，推門而入，方覺出不同來。

  院內荒涼，昨日的積雪還未來得及清掃，白茫茫一片，連個腳印都沒有。正殿門楣上的牌匾早已字跡斑駁，須仔細辨認，才能依稀看出“景陽宮”三個字。

  景陽宮！

  沈鐸嚴心頭難以抑製的一沉。

  “陵王殿下，這景陽宮打從先帝繼位之後，就一直空閑至今。二十來年了，也沒人住過。荒得很，您還要親自看嗎？”

  “看看無妨。”沈鐸嚴說完，抬步往裏走。踩在積雪上，腳下發出嘎吱嘎吱的聲響。

  祿榮哈腰跟了上來，叮囑一聲“您仔細腳下”，說完，衝角門處吼了一嗓子，“有喘氣的在嗎？”

  他喊到第二遍的時候，方見一個鶉衣百結、邋遢髒亂的老太監，慌慌張張地迎了出來。

  大約許久沒見過主子，老太監上台階時腳底打滑，差點摔個大馬趴，嘴裏含糊不清說著：“給主子們請安，主子們恕罪。”

  “宮裏發生這麽大的事兒，你倒好，還睡得著？”祿榮神情傲慢，很是不耐。

  “昨兒夜裏跟著上金水河幫忙去了，中午歇個晌午覺，不知怎地一下子睡沉了。”老太監一邊解釋，一邊哈著腰作揖求饒。

  “給王爺開開門，上裏邊瞧瞧。”祿榮一努嘴。

  老太監慌忙從腰上解下鑰匙，顫巍巍地開了正殿門上的大鎖，推開門之後恭順站到一旁，請他們幾人進去。

  沈鐸嚴深吸一口氣，抬步進到殿內。依舊還是當初的擺設，隻是床上少了鋪陳寢具。

  時隔二十多年，再次回到這地方，如煙往事重又在腦海中聚攏，怪獸一樣叫囂著向他奔襲而來。

  “你們把這屋裏都翻一遍，沒有的話，到廂房再看看。”他寒聲吩咐完，轉身出了屋門。

  祿榮忙活一天一夜了，自然也是疲乏得很，他衝寧超一努嘴，自己找地兒坐了下去。

  寧超不好拂了他的麵子，挽起袖子登高趴低，挨個搜尋起來。

  沈鐸嚴站在月台上，仰頭望一望碧空如洗的藍天，一陣寒風吹過，屋簷上的積雪吹落到臉上，絲絲涼意，讓他思緒回到現實中。

  那老太監自顧自搬來了幾根木柴，擺在大銅缸的底下準備點火。

  祿榮見了隔窗罵道，“你個老東西，整日裏就知道偷懶，本該早上幹的活兒，拖到現在才做，回頭讓總管們看到，看不狠狠地罰你。”

  老太監訕笑，“求祿大總管饒我，也就今兒特例，隻此一回罷了。”

  他一摸口袋，忘了拿火折子，重又起身回自己住的小耳房去找。

  祿榮嫌棄屋裏翻找飛揚的塵土嗆得慌，遂走到院中。天意使然，他徑直走到大銅缸跟前，手欠似的掀開了蓋在上麵的棉墊子。

  隻一眼，便嚇得魂不附體。